赢绍并非经常发脾气, 相反多数时间, 面色寡淡, 看不出情绪。

  但人人都怕他。

  一身清冷，谁都不敢靠近。目睹了芳华殿那次事件之后, 嫔妃们都知道皇上态温和的时候, 并非心情就好。

  立夏之后, 天气转热。

  周贵妃似乎特别怕热，一方绢帕捏在手里, 几次低头去擦了鬓角的汗珠。这番滋味让她很难受。

  “臣妾已在准备。”周贵妃声音细小, 垂下头, 发丝上的流苏不住的颤。

  周贵妃心头恨。

  那名单原本昨日就该弄好的, 若不是太后临时说, 不喜欢她准备的衣裳，她为了这事去了一趟绣房, 今日皇上要名单，她定拿的出来。

  “你可知, 太后寿辰还有几日？”赢绍的声音明显有了几分不耐。

  这话自然是问周贵妃。

  周贵妃慌了，“臣妾今日就拟出来, 给皇上过目。”

  赢绍没答, 但也没揪住这事不放。

  转过头没再问她, 而是问太后，“母后不喜欢花，今日再挑, 新衣朕已经让人重新再做。”

  周贵妃脑子嗡嗡响，嘴唇颤了颤，想说话，张口却不知道说啥，太后过寿，一切当以太后为大，太后不喜欢，说什么也是百搭。

  周贵妃昨儿埋冤太后为难她，可皇上如今这态度，却不屑得要她做了。

  她挑不好，皇上亲自为太后挑。

  周贵妃脸色很难看，她知道她办砸了，至少在挑花和新衣这两件事情上，她办砸了。

  想起她曾在太后面前夸下的海口，如今在场的人一回忆，又在看笑话的当口多添了一桩笑柄。

  “臣妾......”

  周贵妃想挽回，想为自己再争取一次机会，皇上没给。

  皇上对肖安示意，肖安立马举了个托盘进来，上来摆了几朵花，桃色芍药也在其中。

  星烟无意盯了一眼，目光一顿，在那株芍药上闪烁而过。

  她不知道昨儿周贵妃的遭遇，但见今日这阵势，魏贵妃说的没错，周贵妃要吃大亏。

  这宴席还没开始呢，就已经闹成了这样。很明显的，太后不打算为了她将就，皇上也没打算伸出援手。

  星烟以为不关自己什么事。

  但赢绍却将她牵连了进来，“给庚淑妃瞧瞧，选一株出来。”

  星烟屁股在凳子上差点就没坐稳，垂下的长睫，又开始猛地一阵抖。

  这算是什么？

  ——明晃晃地让她作弊。

  那日肖安问皇上，太后喜欢什么花，她就在场，在替太后选新衣缎料。

  皇上说的很明白，桃色芍药，如今那桃色芍药，就放在了托盘里。赢绍却直接让肖安端到星烟跟前，不避嫌，不给旁人的机会，摆明了就是让她得了这桩好处。

  星烟心虚，无功不受禄，近日她身子没干净，已经好几日没去伺候他。

  星烟觉得自己不该得了这份礼，于是抬头去看赢绍——鼻若悬胆，剑眉如刀锋，一脸高贵清冷，还是老样子。

  倒是那目光里多了一丝兴味，就是在告诉她，他故意的，他就是在为她作弊。

  星烟心尖一颤，红了脸。

  若他是位普通家庭的公子爷，这等讨人欢心，她该高兴。

  他是帝王，她有的只有惶恐，猜不透为何突然要替她争面。但星烟也明白，若是驳了他的好意，他生气了，她会更惶恐。

  星烟只好硬着头皮选了那朵桃花，还不得不拿腔作势地说，“臣妾选芍药，桃红颜色也好，不艳俗不清淡，太后的寿辰是夏季，既喜庆又清爽。”

  星烟说完 ，红晕染到了耳根子。

  她能感觉到赢绍的目光一直在她脸上，看着她在他眼皮子底下作弊，逼着她作弊。

  太后自然是喜欢的，不用想。

  “庚淑妃这眼光挺好，哀家也觉得不错。”

  星烟低头，没去看周贵妃，不去看也知道那张脸定是乌云密布，恐怖至极，恨不得食她的肉，剜她的心。

  星烟虽然紧张，但并不虚。

  这是争宠必定会付出的代价。

  “那就这么定了，你去安排吧。”太后回头对身边的老嬷嬷嘱咐。

  周贵妃就站在那里，如同虚设。

  寿宴是她主办，当初太后亲口许诺，后来也确实交了权，对外都知道周贵妃在负责筹备，如今出了状况，太后和皇上并没有责怪她。

  而是亲力亲为。

  这比骂她指责她，更让人难受。

  所有人都在看她的笑话，周贵妃恨不了太后，恨不了皇上，便将恨意都发泄在了星烟身上。

  她煎熬地忙里忙外，没能讨到好，那贱人却因为一句话，轻轻松松地出了风头。

  太后喜欢，皇上也满意。

  周贵妃不明白，牡丹同芍药有何不同，若是嫌弃牡丹艳丽了，也有颜色浅的，太后什么不好喜欢，偏生去喜欢了那做药材的东西。

  芍药她瞧不起。

  谁知道她瞧不起的东西，是太后的所爱。太后所爱，那就是高贵。

  衣裳的事情被皇上拦了去，如今花被那贱人选出来，连布置都不屑得要她来，太后找了身边的嬷嬷负责，前一刻周贵妃还在嫌弃麻烦的这两件事，结果到了最后，都不用她管了。

  周贵妃内心煎熬。

  她倒是不嫌弃了，想耐着性子办好，可再也没有了机会。周贵妃站在那处，被晾了好一阵子，太后才抬头，发现了她。

  “站着干甚，坐！瞧这日子忙的，人都瘦了一圈，这本就是件苦差事，吃力不讨好，贵妃累垮了身子不划算，要是真累了，就同哀家说，哀家.......”

  太后的前半句，周贵妃屁股才刚挨着凳子，后半句却又让她从那凳子上弹了起来。

  “臣妾不累，臣妾定会办好。”

  这都过了一半了，周贵妃怎么可能放弃。

  这是她唯一的机会，若在这节骨眼上打了退堂鼓，便彻底成了旁人眼中的笑柄，一辈子抬不起头不说，六宫的掌事权，她怕是再也无望。

  太后不再多说，嘴边挂了浅笑，眼里暗淡无光。

  周贵妃不敢多逗留，太后说了一声“散。”周贵妃脚底抹了油，转身就出了福寿宫。

  她得回去拟名单。

  太后过寿，朝中重臣都得来祝贺，如何排全看官位和在朝中的地位。

  周贵妃在挑花的事情上吃了亏，在宴席名单的事情上便不敢一人拿主意，周贵妃托了找了父亲，问问他的意见。

  周大人也存了心思。

  如今的魏家，是司马昭之心人尽皆知，明着要反，又何必装。

  往年魏家的席位挨着皇上，居于王爷之上。

  今年，周大人便想改变一二，将魏家的席位挪个位置，若是魏敦不满意，闹了宴席，正如他意。

  按照皇上心里对魏家的恨，这改变八成和他的心意，正中下怀。

  周贵妃按照周大人的意思，排好了席位，匆匆赶去了太武殿，生怕皇上怪罪她误了时辰。

  谁知，她却在里面看到了庚淑妃。

  太武殿里，她就进来过一回。

  刚进宫的那个晚上，她来同皇上请安，一句话说完，就被皇上赶了回去。她连太武殿里面长什么样，她都记不清楚。

  今日她又可以进去。

  肖安将周贵妃领进去，跨过门槛的那一瞬，周贵妃内心一阵激动，脸上的窃喜没掩饰住，就挂在那面上。

  谁知，却看到了星烟。

  星烟正托腮，单手捏着白子，盯着跟前的棋盘。

  赢绍说，她若是能死里逃生，从他困住的黑子里走出来，他就赏她百两银子。

  星烟很想赢，因最近采篱告诉她，她那小箱子里的财产快见底了。

  当初从侯府出来，庚老夫人给的金银首饰，庚侯爷给的一袋银子，加之后来皇上打赏的那些，若是在宫外，她也能算的上一位小财主。

  可奈何经不起她大方。

  从侯府带来的银子，不是赏了下人，就是拿给采篱出去打听消息，而皇上赏赐的东西，上次贵人们来送礼，有三四成她都用来作回礼了。

  本也够。

  但她最费钱的地方，还数自己的身子和脸，敷脸的面脂，擦身子的药材，可都是捡着最好的来配。

  星烟什么都行，就是万不可委屈了这张脸。那是她讨好赢绍，保住性命的资本。

  周贵妃进来，她正全神贯注的盯着棋子，一门心思的想要赢，根本没留意到她。

  而周贵妃在看到星烟的那一刻，脸上的窃喜，就成了她的耻辱。

  她一直盼着，一心想来的地方，那狐狸精早就不知道来的多少回，她费了半条命小心翼翼地弄出来名单，再提心吊胆地送进来。

  而那狐狸精竟然就在太武殿里下起了棋。

  突然之间，她曾经引以为傲的东西，变的一文不值，周贵妃脸色发青，失落感瞬间抽光了她所有的力气，两条腿木讷地走上前，将手上的名单递给皇上。

  赢绍没抬头，也没接。

  周贵妃幸苦了一日，顾这顾那，还将自己的父亲也请来一起商议，结果，皇上连看都不看一眼。

  周贵妃没动，实在是心里的冲击太大，她回不神来。

  “皇上不看看吗？”周贵妃声音有些凄凉。

  “让你操办寿宴的人是太后，不是朕。”赢绍抬头，那眼里没有半丝感情，冷的让人心寒。

  周贵妃从头凉到了脚，再从内凉到了外。这是在怪她，不该来找他？

  可凭什么呢？凭什么那个狐狸精就可以进太武殿，她不可以？

  她想问，但赢绍的目光只在她脸上停留了一瞬，冷漠淡然的脸，让她不敢开口。

  周贵妃也不知道自己是怎么走出去的。恍恍惚惚地走出了太武殿，目光终于有了神采，只不过都是恨，满眼的恨意藏都藏不住。

  手里拟好的单子被她抓成了皱褶，在她眼前就只剩下星烟那张像极了狐狸精的脸。

  “本宫要见父亲！”

  她忍不住了，庚星烟必须得除，不但除，还得让她名声扫地，受世人唾弃。

  “皇上再这么宠下去，就该生龙子了。”周贵妃一说完，周大人的脸色就变了。

  只要庚淑妃怀上龙子，必定会升位份，皇后的位置不是不可能。周大人比周贵妃还着急。

  “这事我先想办法。”

  民间有一道士，名叫李锐，近日在民间的威望很高，不少百姓都愿意追随他。周大人出去之后与他搭上了关系。

  殊不知第二日星烟又得罪了周大人。

  星烟从太武殿里出来，周大人和几位臣子正要进来，星烟一个小心，那余下的半壶凉茶，全都浇在了周大人身上。

  星烟慌乱的道歉。众人都在场，周大人的脸色并不好。

  两日后，民间传出了宫里有妖妃子的谣言。说的有鼻子有眼，连那相貌都被画了出来。

  “如今朝局不稳，皇上当以国事为重。”周大人斗胆站出来对赢绍说。

  确实是斗胆，他周家如今得了五位侯爷，心气早已经不是之前，之前就是给他十个胆子他也不敢，他能有今日的胆子，实则都是皇上给的。

  朝中的人占两边。

  多半占了周大人，少半占了星烟，占星烟的有嫉妒周家的，也有当真讨厌周家如今日渐嚣张作风的。

  “妖妃祸国，从古至今，先例无数。”

  星烟在太武殿确实被很多大臣都看到过，还有那日在太武殿门前，皇上当着众人的面，亲庚淑妃，大伙儿都看到了。

  没遇上庚淑妃之前，皇上不是这个样子。甚至有不近女色一说法。

  有人信也有人不信。

  谁都知道周家有位周贵妃，如今后宫争宠不成，上升到了朝政上。

  明着无法将周家的心思挑出来，便有人拿了上回周大人被星烟一壶茶泼了之事，来持反对意见，“周大人莫不是还在记恨上回庚娘娘泼你茶的事？”

  “大伙儿都瞧见了，庚娘娘并非有意，周大人又何必记在心里。”

  这理由比说周家嫉妒庚淑妃争宠，还要让周大人难受。

  这是在说心气小。

  周大人气的一脸铁青，只能作罢，直到关于妖妃的传言流进了宫中，周大人才扬眉吐气。

  肖安将民间所传妖妃的画像拿给赢绍看。

  赢绍嗤之以鼻。

  ——画的太丑。

  “都按照皇上的意思办了，那李锐算命行，画人像却及不上皇上。”肖安摸准了赢绍的心思，马屁拍到了点子上。

  赢绍乜了他一眼。

  周大人是如何找李锐，又是如何传出谣言，赢绍都知道，周家有五位侯爷，足以让魏家有理由动手。

  连动手的由头，他都替魏家找好了。

  李锐利用妖术蛊惑民众，周家与李锐勾结，密谋不轨。

  多正当！

  赢绍心情不错，星烟进来送茶的时候，正好看到他脸上浅浅地一道笑容，笑容不深，但却是真心在笑。

  作者有话要说：

  星烟没安全感，皇上会替她找。

  赢绍：什么阴谋诡计，都不如朕的恩宠来的妥当（不愧是朕）