太后发了话, 周大人当日下午就将姚贵人的父母带了进来。

  一番敲问之下, 姚贵人的父母便说出了实情, “丫头不是我们生的, 是捡来的。”

  太后心头一跳问，“哪里捡的？”

  “老头子去河边捞木渣子烧柴, 就在那回水滩里捡到的。”那妇人低着头答道。

  太后又问了在哪个地方捡的, 那老老头子说的地方, 正是虞家二姑娘落水那条河流的下游。

  这一来，几乎就断定了姚贵人便是虞家那落水的二姑娘。

  这世上当真就有如此巧合的事。

  “赶紧将人接出来吧。”

  周大人和那姚贵人的父母一走, 太后就让秦嬷嬷去冷宫将姚贵人接了出来, 又安排她重新住进了福寿宫。

  姚贵人在冷宫的日子并不好过, 加上又发了一场高烧, 整个人比进冷宫前, 瘦弱了不少。

  “先将身子养好了再说。”太后心软了，一想到她就是那个苦命的孩子, 就心疼的紧。

  而姚贵人进了一趟冷宫出来，性子说变就变, 犹如惊弓之鸟，见人就埋着头, 也不再主动说话, 太后问一句答一句, 就连之前脸上那道甜甜的笑容也变了，一笑起来，处处透着堤防。

  太后愈发心疼。

  “这回怕是受了惊吓, 你找个懂事的丫鬟去她跟前好生伺候着。”太后也没急着去问姚贵人。

  当年她落水，不过才两岁，就算是问了，事情过了这么多年，她哪里还记得。

  “多谢太后。”姚贵人掉了几滴眼泪，跪在地上对太后谢了恩。

  突然之间的懂事，让太后心里又是一阵酸。

  “去吧，好好歇着，等明儿再到哀家跟前来，让哀家好生瞧瞧你。”太后招了招手，让秦嬷嬷带她下去歇息。

  姚贵人还是住进了之前的那个房间，房里的物件配置，比她刚住进来时，还要齐全，无论是秦嬷嬷对她的态度，还是丫鬟对她的态度，比起以往都要恭敬的多。

  她知道，这一切都因为，她如今成了虞家人。

  等到丫鬟伺候她沐浴更衣，干干净净地躺在床上，姚贵人便落了泪。

  进了一趟冷宫，犹如回到了她当流民的那阵子，再次让她体会到了人间的疾苦，如今出来，姚贵人越是知道了，舒坦日子的宝贵，双手紧紧地揪住身上的云锦被，贪婪地闻着那股久违的花香味，眼泪扑簌簌地往下掉。

  她差点就回不来了。

  她只是想好好的活着，她不奢求太多，她能继续过上之前的日子，她就满足了，她保证老老实实地呆在太后身边，好好伺候太后。

  后宫如何，她再也不去奢望。

  姚贵人知道她错了，她从一开始，就不应该去争这个贵人，她不该再去贪，她该听太后的，许她一个公主的身份，安稳地过一辈子。

  姚贵人怕死，但是她更怕凄惨而死，因疾苦被折磨而死。

  周大人派人来对她说，“成了”的时候，姚贵人紧紧地抓住那人的胳膊问，“本宫当真就是虞家人？”

  她的眼神里充满了渴望，她比任何时候都希望自己能因此真正地改变身份。

  她紧紧地盯着那人，希望他能说出自己最想听的答案。她真的是虞家人，她的身体里流淌的虞家高贵的血液，而不是低贱流民的血液。

  “是不是，娘娘自己心里不清楚吗？”那人拨开了他的手，反问了她。

  姚贵人良久才回过神，跌坐在了椅子上，脸色渐渐地变的苍白。

  他说的没错，是不是，她自己难道不清楚吗？——可她，必须得是。

  她好不容易逃出了一条命，尝到了富贵的滋味，哪里还能放手。

  “你同周大人说，他要做什么，本宫都没意见，也不会怨他，本宫也能理解，死人的嘴巴才最牢固。”姚贵人对周崇的人说道。

  “贵人倒是个狠人。”那人回了一句就走了。

  那人走了之后，姚贵人的眼泪才落下来，狠？谁的心又是天生就能狠的，她何尝不是被逼的。

  倘若她能有一个好的身份，能过上光鲜体面的日子，她用得着走这一步吗。

  终究是她的父母太过于无能，怪不得她。

  那深井里的水刚提上来，赶上了寒冬腊月的冰凉，她狠着心，拿着瓢从头往下浇，其中的滋味，又有谁能体会。

  之后便是一场高烧，差点要了她半条命。

  所有的一切都是她自己争取来了，她的父母从未帮助过她，若不是她自己努力地活着，她早就死了。

  如今，她们唯一能帮助她的，就是死。

  事成之后，他们死了，就是帮了她最大的忙。

  **

  周大人被太后封了赏，赏了五百两黄金，两座宅院。

  所赏的东西，比起皇上之前对他周家的赏赐，称不上什么，但这是周大人在落难之后，收到的第一份赏赐。

  周大人很满足。

  似乎又看到了一丝希望。

  “娘娘说了，大人可以动手。”姚贵人的话传进了周大人耳里。

  周崇知道姚贵人是什么心思。不用她说，他也知道那两人留不得了，今日他能让他们串供，明日他们就能被逼供。

  他们的死，对他和姚贵人来说，都是最好的结果。

  “别留痕迹，我周家今日的一切，全都赌在了这上面。”周崇对底下的人点了个头，打算灭口。

  然而灭口的人去了，却没找到那两人。

  当初太后要见他们，是周大人亲自送去了皇宫，出来时，也是周大人送的，就安排在周家的一处小院子里。

  周崇专门派了人守着，

  人能跑到哪里去？

  周大人知道了消息，瞬间从椅子上起身，脸色黑的吓人，“找，挖地三尺也要找出来，活要见人死要见尸。”

  几波人一直找到了晚上，也没有找到半个人影。

  周崇慌了神，脑子里一片乱，整个人坐立不安，亲自提着刀出门去找。

  可那两人就像是凭空消失了一般，没有留下半点痕迹可循。

  周崇到这时，才突然想起来了什么。

  好好的，他们怎么就会来康城？

  周大人有一点没有对太后撒谎，人并非是他通知来的康城，确实是姚家的人先找上门来，他便借机利用上。

  如今人说不见就不见，周大人才慢慢开始想这些细节。

  当初他从姚家人的手里，带走姚贵人时，也只说了自己姓周，要打听他周家不难，但作为一介流民，他们哪里有如此胆子跑到康城天子脚下，寻到周家？

  “你马上去问姚贵人，人是不是她通知来的康城。”

  周大人额头上冒了一层汗珠，脸色苍白，哪里也没去，就候在原地，等着宫里姚贵人的答复。

  这一等就是一个晚上。

  周崇恨自己，这么重要的环节，他竟然就忽略了。

  天快亮时，姚贵人的答复来了。

  那小厮的脸色也不好，一见到周大人便对其摇了摇头，说道，“贵人说，不是她。”

  周崇退了两步，险些就摔在了地上。

  果然，这是一个套子，有人设计好了，等着他往里面钻。谁还能有这个本事，有这个必要？周大人不敢往深处想。

  正在这当口，宫里来了人，黎明前夕，周家的院子被围成了水泄不通。

  兵将中间走出来了一个人。

  ——肖安。

  看到肖安的那一刻，周大人背心一阵发凉，身上的血液都凝固了一般。

  肖安依旧是一脸笑容，“周大人，皇上有请。”

  周崇的两条腿瞬间被抽光了力气，瘫倒在了地上，很多想不明白的事情，也在看到肖安之后，都想明白了。

  他周崇，这回才是走到了尽头，彻底地完了。

  欺君之罪！

  他终究还是走了魏贵妃的老路。

  当今皇上的手段和本事，有目众睹，人人都知道皇上记仇，周崇也见识过，十几年前逼宫先皇要废太子的臣子们，就在前儿不久，都被皇上送了一块牌匾，全都辞了官。

  那牌匾挂在府门上，变成了一辈子的耻辱。

  皇上不会放过任何一个敢陷害他的人，也不会放过任何一个算计他的人。

  从他周家开始沾沾得意，认为皇上离不开他周家，开始去干涉皇上的决策起，皇上怕就已经生了剿除之心。

  有了一个魏家，皇上又怎么可能再允许多一个周家。

  周家一夜被灭，并非偶然，而是皇上蓄谋已久。

  他触犯了皇上的两个底线。

  一是，威严。

  二是，皇后。

  皇上早已经容不得他。

  而他却自作聪明地又去替皇上找了那么一位美人回来，彻底地触了龙鳞。

  皇上没有动作，不代表这事他就当真接受了，他在等，等着今日，他亲手将自己送进了坟墓。

  勾结道士妖言惑众，是魏家给他安的罪名，他不服，但让姚贵人假冒虞家二姑娘，骗太后，这是他自己给自己定了死罪。

  皇上的毒辣，就在于此处。

  他不主动杀人，而是不动声色地逼着你走到绝境，自己将自己埋进去。

  周崇双腿酸软走不动，肖安的人便扛着他进了皇宫。

  到了正殿，天色已经亮开，皇上坐在龙椅上，精神不是很好，等到肖安将人带进来，扔在他面前，皇上才抬起眼皮子，瞟了周崇一眼。

  “可知罪？”声音很平淡，却透着帝王与生俱来的威严。

  周崇抖成了筛子。

  “宴席清单的事，你让你女儿替你背了锅，你儿子惹事，你可以杀了他，同他撇清关系，这回你若还能编出个理由来，朕也能信你。”

  皇上看着他，给足了他机会让他替自个儿申辩。

  周崇早已经说不出来话，牙齿猛地一阵打架。

  “你这人就是不长记性，周家灭了一大半，都断绝不了你这颗歪心，正道不走，歪门邪道的路子你上心的很。”

  皇上的脸色说沉就沉，“其心该诛。”

  作者有话要说：

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