贾宝玉一连好几天都没见到表妹, 他也是个藏不住话的, 把见不到表妹的事情怪罪到了陈嬷嬷身上。日常生活里面就带了出来, 对老嬷嬷和奶娘这种生物变得深恶痛绝。

  偏偏宝玉的李嬷嬷对陈嬷嬷羡慕至极。大家都是乳母, 人家还只是奶了一个姐儿，就成了皇后。现在走到哪儿都有人巴结一声, 当真是好命。

  备了酒菜来找陈嬷嬷，问她，“主子大了, 要是脾气拧了, 你是劝着还是不管？”

  “自然是劝着了，”陈嬷嬷自动忘了琳琳不裹脚的时候弄出来的动静，“我奶的是个姑娘, 夏天的时候就想吃一口凉的，可凉东西姑娘们哪能多吃呢，就得在旁边劝着点儿。”

  李嬷嬷举一反三, 心里想着我奶的是个小爷，太太就盼着他能出人头地呢，平时就劝他多读点书……读书就是正经事儿。

  到时候做了大官儿儿, 我也能和这个老姐姐一样在这家里面威风八面。

  喝了些酒回去，就督促着宝玉读书上进, 可宝玉虽然搬到了书房去住，却不愿意读书, 和几个小丫鬟在书房里玩儿。

  听李嬷嬷这么念叨了一通, 早烦的跟什么似的, 带着自己的这群小丫头，就跑到以前的院子里面准备找妹妹们玩儿。

  正好现在是换季的时候，宫里面给林黛玉送来了一大盒口脂。打开了之后，里面全是小罐，排列的整整齐齐。

  林黛玉就把这些东西拿出来跟表姐妹们分一分，分完之后随手又把这些剩下的赏给了那些丫鬟们。

  当时有不少丫鬟就把口脂抹在了唇上，路上让宝玉拦着尝了两回味道。

  贾宝玉高兴的跟什么似的跑过来隔着人墙问林黛玉，“妹妹还有没有？若是有也分给我一些，我也想尝尝妹妹的口脂香不香。”

  这话说的有歧义，林黛玉一听委屈的眼泪都下来了。屋子里面的人一看，赶快把贾宝玉给赶了出去。

  陈嬷嬷就觉得这里住不得了。

  王夫人知道之后，就对王熙凤说林黛玉耍小性，“宝玉是个心诚的孩子，只是跟姐妹们嬉耍惯了，冷不防地说出一两句话不妥当的话也是有，他是有口无心，偏偏她在那边儿哭来哭去的，跟受了多大委屈似的。”

  陈嬷嬷找到了人往琳琳跟前递话，琳琳立即派人打扫了宫室，打算把麒麟的屋子腾出来给妹妹住，自己亲自带着麒麟。

  可巧又传了消息过来，林家老太太的侄子，林如海的小表弟不听家中安排，执意进京赶考，因为这位才华横溢，自觉能榜上有名。所以带着妻子也来了，打算考中了要么去外地上任，要么就在京城做官。因此想要借住在林家一阵子。

  琳琳就让林黛玉回自己家，当做主人招待表叔表婶。

  贾家的老太太就不同意，“……她小小一个人儿懂什么招待亲戚吗？”

  陈嬷嬷也没客气，“…贵府规矩与我们家不同，姑娘是林家的人，来了客人难不成置之不理。”

  这是讽刺贾家规矩粗疏，把老太太气的差点没吃饭。

  王熙凤当然知道荣国府规矩有些粗疏，这是武将家的通病，但是总体上武将家的大规矩还是不会错的。

  王熙凤认识好几家世交家的孩子，大家从小到大都认识，一般都是哥哥妹妹混着叫。

  就好比王熙凤叫隔壁的贾珍一声珍大哥哥，这是从她娘家的交情论起的，大家一起长大，虽然贾珍不是什么好东西，但是对于世交家的妹妹以礼相待，也没起过坏心，真的跟自家妹子一样。

  再有一位姓周的将军家养的姑娘，遇到了一位姓李的将军家的男孩，也是哥哥妹妹的称呼，相处起来虽然不如亲兄妹，但绝对比那些堂兄妹表兄妹更热乎一些。

  不管是这样的世交关系，还是亲戚关系，都没有哥哥找妹妹讨东西的时候说一些模棱两可引人误会的话。

  王熙凤回到家之后越想越觉得这事不妥当，等到贾琏回来之后少不得要揪住贾琏说几句。

  贾琏正浑身不高兴呢，今天好不容易凑了一个机会从席上逃走找到一个暗门子，在人家家里吃了酒喝了茶，留下了一些银饼子回来了。

  要不是王熙凤平时对他盯得紧，特别是这胭脂虎不知道自己到哪儿喝酒的时候盘查得更严，他今天还不乐意回来呢。

  听着王熙凤在家唠叨了一晚上，又被揪着派到城外去看春耕，连着忙了七八天才回到城里。

  这个时候正满心惦记着那个暗门子，荷包里面塞了点银子，不管不顾的赶快跑了过去。

  他们来的这条胡同叫做猫耳朵眼儿胡同，这个胡同里面本来人丁兴旺，可因为几年前，这胡同背后那一片儿挨街的地方被划到了王府里面。可没过多长时间王府又变成了潜邸。

  打那之后周围是日夜巡逻，那些原来住在这里的人本来住得好好的，就觉得有些不方便了。

  有钱的搬到了别处，没钱的在乡下置办几亩地也搬到了乡下。但是这个地方算是一份家业，许多人不舍得就这样卖了，也只是把院子租出去，每天收点租金，不让院子荒废了。

  因为旁边就是潜邸，不住人也要日夜巡逻，那些兵丁言语粗鲁，好人家都不愿意在这边住，一来怕惹上麻烦，二来怕自家大姑娘小媳妇儿被人家摸了手擦着肩占了便宜。

  倒是有一些做其他生意的女人对这片儿特别喜欢。

  贾琏的相好的就在这条胡同里面住。在他相好的家里面混了一天，夕阳西下的时候心满意足的带人出了胡同。

  刚出胡同，就和旁边的一路人狭路相逢，荣国府的人都没有吃过亏，吆喝着让人家让路，对面偏偏不让，荣国府就把国舅的名头搬了出来。

  “瞎了你们的狗眼，也不看看国舅爷在这儿呢，好狗不挡道，赶快滚。”

  对面的人本来耀武扬威，一听这话气势顿时就怂了下去。一个点头哈腰奴才相的年轻长随就从队伍里面奔了出来。

  刚翘起兰花指，赶快咳了一声，把兰花指收起来。两只眼睛在队伍里面看了两遍儿，拍了拍自己的心口，大出一口气就往后跑，在一处轿子边儿小声地说，“爷，不是咱们舅爷，奴才就说呢，咱们舅爷每天天不亮就读书呢，怎么可能到处乱跑了——再说了，不管大小舅爷都被老大人带江南去了，也不在京城啊！”

  轿帘被掀开，英武不凡的崔七爷摇着折扇下了轿子。

  “国舅爷在哪儿呢，跟前面的人说，请国舅爷赏个脸，我请他去前面的酒楼喝几盅。”想看看哪个胆大包天冒充国舅！

  重点是听见了国舅自己有点腿软——一定是家里的母夜叉积威太甚！

  夜叉嘛，男的长的丑女的长的美，用来形容家中悍妻并不过分。崔七爷自我安慰了一下。

  荣国府这边的人听说了之后个个趾高气扬，贾琏还端着身份，“你们是什么人？琏二爷我也不是随便什么人都能请的。”

  钱升就出来解释，“我们七爷是“云升”“德泰”商号的东家，“云升”前几年往林家送布料，宫里面皇后娘娘的嫁妆用的都是我们商号的布。一直想结交国舅爷呢，这不正好，今天是个机会，您前面请，我们爷随后就到。”

  贾琏一听，矜持的点了点头。荣国府里面的人一路犹如螃蟹出动，横行霸道的找到了一处酒楼。

  钱升在路上有一些不理解，小声问坐在轿子里面的皇帝，“这个时候天已经晚了，咱们要是不回去皇后娘娘那边问起来可怎么办？何必要跟这种人去饮酒呢？”

  “要是他们家往皇后跟前捅出来今天遇到你的消息怎么办？”

  “咱们去潜邸是天经地义的事儿，难不成回自己家一趟，别人还要问我为什么吗？”

  “你傻乎乎的，皇后唯一没有把手伸到的地方就是潜邸，她要是问我去咱们以前的王府干什么，不管我答什么，她肯定想把这里也接管了。到时候牡丹的事不就露馅了，今天先封了他的嘴。”

  须臾之间到了酒楼，几杯酒下肚，贾琏就有点儿醉醺醺的。

  “我跟你说崔兄弟，我们家里那位就是一只胭脂虎，我手里有多少钱都被她给拿去了，不过幸好，我还攒了些私房钱。”

  “既然如此，我倒是要请教请教，你是怎么在你媳妇的眼皮子底下把私房钱给藏起来的？”

  贾琏一听呵呵大笑，拍着皇帝的肩膀，“我一听你的口气，我就知道你们家也有一只胭脂虎，你肯定没从她手里落下好，别问我是怎么知道的，我家媳妇儿霸道，大家都是同道中人，我一眼就能从你身上看到你也不硬气。”

  皇帝点了点头，拿筷子夹了一口菜塞到嘴里，叹了口气，“我们家也算有钱，但是我跟你说，我是一文银子都动不了。”

  “云升商号当然有钱啊！满京城都是你们家的生意，听说你们跟那些王府也有点儿关系，崔兄弟也不像是那种不能办事儿的人呢，你怎么一文银子都动不了？”

  “实话跟你说吧，往来结算的银子过手的有千千万，这些银子都是有正经用途的，我要是想喝个花酒，哄个姨娘，这些银子可是一文钱都拿不出来。”

  “那是你不想办法，我能有银子花，那是因为我们家婆娘身边有我的内应。”

  “愿闻其详……要是这个法子有用，下次咱们在这里喝酒还是我来会帐，要是这个法子不能用，下次喝酒我可是连会账的银子都没了。”

  “我问你，你媳妇儿嫁给你的时候带了几个陪嫁丫头？”

  “四个……你该不会是让我和这些陪嫁丫头里应外合吧，不行不行，那几个丫头陪着我媳妇儿从小一块儿长大，根本不会替我偷银子。”

  “听你这么一说，我还知道你媳妇儿不仅管你的银子，还管你的小老婆，我问你你有小老婆吗？”

  “有啊，十几个呢，就是……本来进门儿的时候个个弱柳扶风，现在让我媳妇儿养的一个比一个壮实，就是看见她们那壮实样子我也无话可说啊。”

  “这么一说，你媳妇儿比我们家的那个婆娘好，我没成亲之前也是有好几个房里人的，我媳妇儿来了之后把她们全部打发了出去。后来我就把她的陪嫁丫鬟弄到了手，到手了之后，让她那丫鬟干什么就干什么，给我藏银子那真的是小菜一碟儿。”

  “你这一招叫灯下黑呀。”

  贾琏得意的哈哈笑了几声，端起酒杯一口干了。“我给你出的主意怎么样？”

  皇帝摇了摇头。

  贾琏嘟嘟囔囔“这一招真好用！你回去就试试，把她的陪嫁丫鬟弄到手了，到时候生米煮成了熟饭，你媳妇儿就算是又哭又闹惊动了家中老人也没法子怎么了你，为子嗣也要捏鼻子认了。这样一来……嘿嘿……你媳妇的私房钱也就成你的私房钱了。”

  “这是乱家之根本，让那丫鬟撬了主子的墙角，让庶子撬了嫡子的家业——我就是姨娘的丫头生的，我能不知道这些。何况庶子比不上嫡子，我大哥的气度和胸襟还有眼光是我拍马都赶不上的。我做事就有些小家子气……

  我媳妇儿就算是有再多不好，但有一条，她跟我是一条心，夫妻一心我就不能辜负她，何况现在我们的大小子还在吃奶，我做老子的不能做这种不尊重的事儿。”

  贾琏脸上有些挂不住，“说的好听，你既然说的这么好，那你怎么还在这里养了外室？”

  “你怎么知道我在这边儿养了人？”

  “来这附近的男人干的事儿大家伙心知肚明，你也就是个嘴上说的好听的。”

  皇帝叹了一口气，“做这事确实不妥当，所以瞒着不敢让家里的醋坛子知道，先糊弄着过日子吧，反正就这一回。你被你们家胭脂虎辖制的那么厉害，听你说你们家的那个妾也是一个有本事的，怎么还有胆子跑到这里来？就不怕翻车了落不了好？”

  “她们管不了这个，就算是知道了又能如何，一哭二闹之后被家里面的老太太太太哄几句这事儿就过去了。你媳妇儿要是知道呢？”

  “她……估计不会给我那外室活路。”

  “咱俩比起来还是你更惨一点，来来来，举起来干一杯。”

  都已经入夜了，两个人还在喝，钱升赶快进去，“七爷不能再喝了，咱们该回去了，奶奶在家等急了。”

  皇帝放下酒杯，摇摇晃晃地站起来，“贾兄弟，你先喝着，我先走，我要是不早点回去，我媳妇儿肯定派人来找我。”

  “下次一起喝，下次我去哪儿找你啊。”

  “北三街我们铺子那里。”

  “好兄弟够义气，下次你再遇到什么事，只管跟人家说你认识我，我也是一国舅爷……嗝……慢走啊。”

  钱升听见国舅爷三个字，浑身上下抖了一下。

  皇帝就说他，“看你那老鼠胆子，国舅爷又不在这儿。”

  “就是在这儿奴才也不怕，奴才怕的是国舅爷身后的皇后娘娘啊。等一会儿她肯定要问您干嘛去了？”

  “跟他说实话……”

  “实话……”

  “后半截实话，就说咱们出来拜访寇师，路上遇到她表哥贾琏，喝了一杯。”