自从喝下梁后给的那碗绝育药后，云娘的身体就一直时好时坏, 时至深秋, 又犯了胃疾，但凡油腻之物，入口便觉得恶心想吐, 只能靠稀粥和汤水维持体力。请了许多大夫来看, 都说是肝气上逆, 胃失合降, 开了归脾汤和左金丸在吃，只是心病还要心药医，故而这病一直反反复复，拖延到冬天才好转。

  这一夜北风紧。云娘在殿内，起先断断续续听了半夜铃檐的响声，好容易朦胧睡去，却是始终半梦半醒。依稀看到母亲向她招手：“三娘，夜已深了, 你还在看书, 是要考女状元吗？”。随手拿起云娘的书本，却是一首李贺的诗“雪下桂花稀, 啼乌被弹归。关水乘驴影，秦风帽带垂。入乡诚万里，无印自堪悲。卿卿忍相问，镜中双泪姿”，不觉又好气又好笑：“你小小年纪, 那里懂得什么叫烦恼，在这里寻愁觅恨，岂不好笑。”

  一语未毕，却见长兄富绍庭笑着走来：“三娘一连几日闷在屋里看书，越发成了呆子了，明日收灯，都人皆去探春，我已和二哥儿、三哥儿约好去州北李驸马园游赏，你也一起去吧，省得在家里闷坏了。”云娘觉得羞恼，起身和长兄闹了一回。忽听得窗外悉悉簌簌，分不清是雨声还是雪声，云娘猛然惊醒，才发现是一场幻梦。她叹息一声，这般平淡喜乐的日子，最终对她也成了奢望。此时天已大亮，日光映得窗纸发白，她随口问道：“青禾，外面是下雪了吗？”

  帐外忽有一个声音静静答道：“雪下了一夜，已经停了。”

  李谅祚信步走进来，缓缓揭开了帐幕，他微微一笑，轻声问：“你醒来了？半个时辰前我已经来了，见你正睡着，就没有打搅。”

  云娘尚未梳妆，觉得有些窘迫，忙背过身去问：“青禾他们呢，现在是什么时辰了？”

  李谅祚笑道：“刚过卯时，我让她们都出去了。”一面上前摸了摸她的额头，“出了这许多汗，可见身子还是虚弱。刚才看你睡得也不大安稳，还是要出去走动走动，兴许病能好得快些，今日随我去贺兰山离宫去散散心吧。”

  云娘不答，默默整装起身，李谅祚最近越发喜怒不定，倒是违背他不得，李谅祚看她只穿着夹袄，将自己的貂裘脱下给她裹上：“外边冷，穿上这个才好。”

  云娘出宫坐上马车，才发现这次出行带了很多兵士，不由心下诧异。因天气寒冷，李谅祚并未骑马，与索性与云娘共乘一车，车内的暖炉烧得极热，熏得云娘身上的药香更加明显，他的心中荡漾了一下，笑道：“娘子身上的味道很是好闻呢。”

  云娘觉得浑身都不自在起来，紧紧握住双拳，指甲已经嵌入了皮肉里。李谅祚掰开她的手，发现掌心已是殷红，言语便有了怒意：“跟我一起，就让娘子如此难堪吗？娘子是有多久没笑过了？”

  云娘苦笑一声：“国主信佛，可知佛说人有八苦：生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦、五蕴炽盛苦，唯有身心放空，方能人离难，难离身。我却看不空、放不下，怎么可能强颜欢笑？”

  李谅祚放缓了声音：“求不得，娘子也觉得这是人生的至苦吗？”他伸手将云娘搂入怀中，竟是这样低头就吻了下去。云娘浑身早已僵硬，她恨自己这副躯壳，如果真有地狱之火，宁愿纵身一跃，倒可以免了现时的煎熬。不知过了多久，李谅祚轻轻将她放开：“今天带娘子去离宫，是要看一场好戏。”

  马车行至贺兰山东麓，进入狭长谷口，几座宏伟的宫室映入眼帘，谷口南面是一座大型兵营，隐隐藏着数万雄兵。李谅祚引着她进入离兵营最近的一座宫室，轻轻笑道：“好戏就要开场，我和娘子暂且去屏风后躲避片刻。”

  没过多久，就见一名西夏官员领着一名汉人打扮的军官上殿，却听那汉人问道：“阁下招我来此会议，贵国国主何在？怎么不见其他人？”

  西夏官员笑道：“何必着急，上次阁下前来，我曾赠予金银宝物，阁下亦许归我延边熟户，如今时隔半年，阁下为何还不屡约呢？”

  那军官敷衍道：“兹事体大，我还需与种将军敲定。不过他也有意促成此事，我已经有八分把握了。”

  西夏官员冷笑道：“阁下还不知道吗？种谔诱降嵬名山，如今早已占了绥州，如今阁下说他同意归还熟户，难道当我们是瞎子不成？”

  那军官大惊，声音也变得颤抖：“种将军做下的事，我实在不知啊。”

  那西夏官员大声喝道：“杨定，你莫欺我夏国无人，上国背弃誓约，占我绥州，诱我民众，此仇必报，如今就先拿你的项上人头祭旗。”言毕招呼一声，殿外涌上无数伏兵，乱刀齐下，早已将杨定斩杀，便是他携带的亲卫，也无一幸存。

  李谅祚从屏风后缓缓而出，抚掌笑道：“卿此计甚好，如今杨定已死，保安军群龙无首，传我旨意，令右枢密党移赏粮、监军文焕领五万人马攻保安军，对阵时斩首一级，赏银十两，计入军功。”他一脸嫌弃的将杨定等人的尸首踢开，转身对亲卫道：“把他们都抬走，别搁在这里碍眼。”

  尸体虽然抬走，那室内的血腥味却无论如何挥散不掉。云娘是第一次见到这么酷烈的场面，觉得腹中像是翻江倒海一般，竟是抑制不住的呕吐起来。

  李谅祚默默看了她许久，终于叹息一声，走上前轻轻扶住她的肩：“不要怕，我让人点上熏香，气味一会儿就散了。”

  云娘一把将他推开，冷冷道：“国主觉得这场戏好看吗？与其受这样的羞辱，不如一刀杀了我干净。”

  李谅祚冷笑道：“杨定不过一小人，他这是咎由自取，有何可惜？宋违背誓约，屡次挑衅，此仇不报，我就不是党项男儿！”

  云娘朗声道：“明明是夏国窥我神器，连年掳掠，民众苦不堪言，早就盼望重归汉土。如今陛下素有大志，奋然欲雪祖宗败兵之耻，我劝国主还是识相一些，莫要自寻其辱。”

  李谅祚陡然提高了声音：“娘子终于吐露心声了，你早就对他有意是不是。你可知道，宋廷那些文弱书生们，早就上书指责种谔擅自兴兵，招惹是非，主张早日放弃绥州。而你的那位陛下，已经将种谔下吏部治罪。宋既无强将，又无能臣，就凭那些无用的冗兵，想要一雪前耻，岂不是痴人说梦。”

  云 娘一时无语，李谅祚索性上前一步，紧紧盯着她道：“我的志向，又何止绥州。我向来不信汉人怀德服远那一套。宋军疲敝已久，将帅乏人，士兵骄惰。汴京一马平川，毫无天险可凭，只要时机成熟，我自当领兵长驱直入。我倒要看看，届时你的那位陛下该如何应对，就凭那些士大夫的三寸不烂之舌，能否抵挡住我的铁骑，”

  云娘挺直了腰身：“我不过一弱女子，不懂军事，但夏国连年征战，民穷财尽，人怨沸腾，这也是不争的事实。如果国主还要一意孤行，劳师袭远，恐怕会内乱不止、分崩离析。”

  李谅祚脸色晦暗不明，一把抓住她的手：“娘子好一张利口，只是手冷人更冷，我就不明白，我为什么暖不热你的心。”他拔下云娘鬓旁的金钗，随手掷到地上，青丝如瀑布一般垂下，李谅祚打横抱起了她，径直向后殿寝塌边走去。

  他将不住挣扎的云娘轻轻放在榻上。正欲低头吻下，却听得殿外亲兵来报：“陛下，大军已经集合，请陛下训示。”

  李谅祚放开云娘，轻轻一笑道：“花间喝道最是煞风景，不过我们正当青春，有的是大把时间消磨。”言罢转身而去。