尽管云娘等人用心疗治，王雱的病情还是不可避免的恶化。终于在熙宁九年六月辞世。赵顼追赠其为左谏议大夫, 手诏命上王雱所撰论语、孟子义。这与其说是悼念死者, 不如说是安慰生者。王安石伤心绝望之余，上表辞相。

  “臣志尚非高，才能无异。旧惟所学之迂阔, 难以趋时；因欲自屏于宽闲, 庶几求志。惟圣人之时不可失, 而君子之义必有行。故当陛下即政之初, 辄慕昔贤际可之仕，越从乡郡，归直禁林。或因劝讲而赐留，或以论思而请对。愚忠偶合，即知素愿之获申；睿圣日跻，更惧浅闻之难副。伏念臣久误至恩，难图报称；过尸荣禄，易取灾危。力惫矣而弗支, 气喘焉而将蹶。穷阎扫轨, 斯为待尽之时；莫府建旄，岂曰养疴之地？所惧旷废之责, 敢辞逋慢之诛。伏望陛下照以末光，遂其微请。使坛陆之鸟，无眩视之悲；濠梁之鱼，有从容之乐。庶蒙瘳复，更誓糜捐。臣无任。”

  赵顼看完王安石的辞表, 突然觉得心中一阵烦躁，起身对阎守懃道：“传旨，通进银台司不准再收王相公的辞表。令王珪去府上劝进。”

  阎守懃答应一声忙要出去，却见李宪匆匆进殿道：“王相公在殿外请见。”

  赵顼忙道：“快请。”

  半个月未见，赵顼觉得王安石像是一下子老了十岁，整个人一下子垮下来，他叹息一声问：“元泽的丧事办妥了吗？”

  王安石忙道：“谢陛下挂念，犬子丧事已毕，灵柩已运回江宁。臣久疾病忧伤，不接人事，故众人所传议论多有不知。昨日方闻邓绾曾为臣子婿营官，又为臣求赐第宅。邓绾为朝廷御史，职分当纠察官员，使知分守。今乃与宰臣乞恩，伤辱国体，臣请将邓绾黜落。”

  赵顼凝视王安石良久，突然提高了声音道：“邓绾为人，朕心中有数。朕无间于卿，天实鉴之。相公今日请求单独入对，就是为了说这些话吗？”

  王安石恍若不闻，继续道：“臣生乏寸长，屡叨殊奖，更兼心力衰疲，积疴自困，望陛下闳度并容，大明俯烛，准许臣辞去宰相一职，臣来生自当结草衔环以报君恩。”

  赵顼豁然起身道：“什么来生，朕不要听这些虚话。九年前卿初次入对，说朕当以尧舜为法。又说天助不可常，人事不可怠，大有为之时，正在今日。如今你我心愿尚未达成，因为丧明之痛，就要消沉至此吗？”

  王安石亦提高了声音道：“陛下，君臣之时，固千载难值；天地之造，岂一身可酬？臣深感陛下知遇之恩，九年来穷尽心力推行新法，意在富国富民，自问毫无私心。然朝野上下一直人言汹汹，故人纷纷与臣立敌，如今犬子亦盛年辞世。臣即便坚守初心，也不禁要怀疑是否天意如此。陛下怪臣丧子消沉，可臣与天斗、与人争了这么多年，心血已经耗干，实在没有精力供陛下驱使了。”

  赵顼沉默良久，突然问：“卿说这些，是后悔了吗？”

  王安石抬起头，原本黯淡的眸子又重现神采：“苟能利社稷生民，臣虽九死而未悔。陛下即位之初，朝廷财力困穷，军备疲敝，法令不伸，九年来，臣与陛下夙兴夜寐，创制新法，行于天下。如今国库充裕、政令畅行、军备严整，熙河业已收复，新法之效已显于天下，臣自问不负平生所学。”

  赵顼亦为之动容，他走下御座来到王安石身边，缓缓劝道：“卿说的不错，新法成效初显。然祖宗败兵之耻未雪，天下积贫积弱之势未除，卿难道忍心半途而去吗？”

  王安石上前一步，直视赵顼道：“陛下应该比谁都明白，曾布、吕惠卿、章惇被黜落后，臣身边已无可用之人。犬子逝去，更是失掉了最后一个帮手。臣若继续留在朝中，只能被宵小之徒利用，被旧党攻击，成为陛下推行新政的绊脚石。臣如今已是无用之人，若继续贪恋权位，只会令人不齿。陛下既与臣相知，还望成全臣之志向。” 王安石说道这里，郑重伏身叩首，起身已是老泪纵横，

  赵顼忙扶起他，无限伤感道：“所以你我君臣之间，从此真的要浩然长往吗？”

  王安石叹息一声道：“陛下天资旷绝，圣德日跻，如今即便无臣辅佐，亦能令新法大行于天下。日后臣遥隔江海，无复仰望清光，惟愿陛下恭俭爱民，始终如一，创成一代伟业，开继万世太平。”

  王安石走后，赵顼一人在福宁殿呆坐了很久，日影一点一点西斜，殿内的光线越来越昏暗，内人进来掌灯，却见赵顼随手将茶盏掷到地上，厉声道：“谁让你进来的，出去！”

  赵顼一向御下宽厚，很少有疾声厉色之时，那名内人十分恐慌，叩首连连，伏在地上不敢起身。

  正在烦躁时，云娘悄悄入殿，默默将地上的碎瓷收拾干净，轻轻对那名内人道：“你暂且下去吧。”

  等到殿内只剩下云娘与赵顼二人，赵顼指指御座闷声道：“如今我才明白，一旦坐上这个位子，是要至死方休的。王相公尚有退路，唯有我，是退无可退。”

  云娘重新倒了一盏茶递给他，缓缓劝道：“我少时读过王相公的《游褒禅山记》，里面有句话印象很深：力足以至焉，于人为可讥，在己为有悔；尽吾志也不能至者，可以无悔矣。”

  她见赵顼转过头来认真听她的话，上前拉住他的手道：“王相公操劳多年，如今身心俱疲，他确实已经尽力了。官家尚富于春秋，大宋中兴的重担已然落在官家身上，现在远非自怨自艾之时，唯有尽力去做，今后才能不后悔。”

  赵顼笑了：“记得治平二年，我因一时冲动被爹爹罚跪，你也说过同样的话。我很庆幸，这么多年过去了，你终究还在我身边。”

  赵顼亦缓缓握住她的手，殿内终于燃起了点点灯火，虽然光线微弱，在这无边的暗夜里，总是让人感到温暖与慰藉。云娘突然觉得一阵恍惚，也许她此生别无他求，惟愿这样与他携手走下去。

  王安石是在熙宁九年的秋天离开汴京的，云娘受赵顼所托送他一程。

  王安石身穿一身半旧的灰色夹袍，头束幅巾，骑一头老驴缓缓而行，打扮行头与平常百姓无异，云娘忍不住问：“相公怎么不骑御赐的马呢？”

  王安石笑笑道：“以前骑马，是顾忌朝廷仪制不得已而为之。如今我已卸下宰相之职，还是骑驴更稳当自在些。”

  王安石府邸在景仁坊东部，一行人南行出了朱雀门，行至龙津桥，当街店铺林立，店家争着叫卖水饭、熬肉、干脯、鹅鸭鸡兔、肚肺鳝鱼、包子鸡皮、炸冻鱼头、煎羊白肠、细料馉饳儿、批切羊头等吃食，每个不过十五文，引得众人驻足。

  一位卖胡饼的老妇人笑着招呼道：“相公是要远行吗？这些饼送与相公在路上用吧。”

  王安石忙令老仆掏出二十文钱给她，笑道：“怎么好意思白要你的饼，最近生意可好？”

  老妇人笑道：“我这做饼的手艺是家传的，吸引了不少主顾，养活一家老小没有问题。这还多亏了相公照应。”

  王安石见云娘诧异，笑着解释道：“这位大娘曾经在我府上帮佣洗衣，自言能做饼，只是因为行例重，出不起物料人工，所以开张不得。后来朝廷诏令京城各行户按收入多寡纳免行钱，免除科配，她就凑钱开了这个饼店，如今看来，糊口是没问题了。”

  王安石将饼与随从分了，又递给云娘一张：“娘子尝尝，我经常买她家的饼，味道不错。”

  云娘咬了一口饼，芝麻的香味在口中散开，果然香脆可口，王安石只吃了半张饼，剩下的随手喂给所骑的毛驴。云娘心下感慨，告诉王安石等一等，赶去玉楼边上的铺子买了几盏二陈汤递给他：“相公不能干吃饼，喝点饮子吧。”

  王安石笑着接过汤盏问：“娘子对这一带很熟？”

  云娘笑笑道：“妾喜欢逛街，州桥一带最熟悉不过了，无论多晚，在汴京总能寻到自己想要的东西。”

  王安石似是颇为感慨：“从前我并不喜欢汴京的热闹，一心钟爱江宁的山水。如今看来，汴京的便利，实非他地可比。”

  云娘暗自笑笑，王安石物质欲望太低了，自然一时难以体会汴京种种好处，却听王安石接着感慨道：“为相这么多年，所谓高爵厚禄、万世功名，对我来说无非过眼云烟。但看到市井繁盛、百姓安居乐业，我突然觉得，自己多年呕心沥血，操劳国事，也许并不是毫无意义。”

  他上前一步，低声对云娘道：“我已是向暮残年，此生不能再有作为，但娘子和子纯等人还年轻，一定要替陛下守好汴京，守好这天下。”

  云娘心中一动，低声问道：“如今契丹虎视眈眈，与我朝争边界久议不决，依相公之见，该如何处置？”

  王安石慨然道：“朝廷不当满契丹所欲，若满其所欲，使萧禧等人回归国内而受赏，是开契丹之臣谋中国求赏之先例，要知道，卑而骄之，示弱太甚，乃召兵之道。”

  云娘点头道：“相公所言极是，但韩相公生前曾言，若朝廷改尽从前所为，将河朔边备致契丹疑虑之事一一罢去，自然会相安无事。如今朝臣不少人赞同韩相公意见，请陛下以宗社为念，纳污含垢，且求安静，这真是咄咄怪事。”

  王安石冷笑道：“韩相公对朝廷推行新法，收复熙何早有非议，陛下与韩相公计国事，可谓启宠纳侮。”他越发放低了声音道：“陛下为人过于谨慎。我朝自太宗皇帝以来与契丹交战，败多胜少，此次与契丹议边界，难免会顾虑重重，最终妥协。若果真如此，契丹之臣日后将纷纷谋我中国之地，又何谈复汉唐旧域，创一代盛世。”

  云娘决然道：“相公的告诫妾记下了，祖宗疆域，虽尺寸不能授敌。”

  王安石欣慰一笑，又嘱咐道：“陛下如今圣德日成，大臣尊仰将顺之不暇，娘子纵使要劝谏，也需小心措辞，万万不可惹怒了陛下。”

  云娘心中模糊的想法渐渐成形，这一回，她无论如何不能让旧党将失地的责任推给王安石，思索片刻沉声道：“相公放心，妾定然不负所托。”

  作者有话要说： 关于与契丹争边界一事 ，邵伯温在《闻见录》中载王安石弃地五百里，说“将欲取之，必固予之也”。《长编》也沿用这一看法 。邓广铭先生在他的《北宋政治改革家王安石》一书中已经引经据典反驳过了，近些年知网上很多论文也指出这一观点的荒谬， 在此我就不多言了。 邓老先生严谨治学一辈子 ，最后在这本书中还是暴露了真感情，他直接说 ：“驳斥邵伯温捏造的以与为取的无耻谰言”，哈哈，说得真痛快 。话说我男神就是专业背锅侠，神宗朝甚至有宋一代的任何过失，都要往他身上扣 ，反对派还真够无耻的。