夜色渐深。

  初秋的天冷暖无情变化得极快。

  华柔柔披上了阿瑶外带的披风，大红色的，有些张扬，但碍于暖和，华柔柔只是裹得更紧些，只是还没出那茶水间，又碰巧遇上了薛怀民。

  这一次见薛怀民谁也没有带着笑。

  华柔柔是因为刚刚经历了这么一番的折腾与烦恼，而薛怀民不尽然，他知道她和太子成婚了，日子就定在三日后。

  明明最初从茶水间里刚出来，见太子急不可耐地冲上前去，他便也应该判断到这件事早晚都会发生了，只是这件事来得过分早，早得让他觉得一时间有些郁闷和为难。

  昨夜船舫与年轻女子一如既往地说着笑，琵琶音律动人，逐渐使人忘怀心中事，他也是这般劝告自己，再大点事回头看或许渺小得什么也不是，可只是对方一不小心提及到这桩京城里最有名的婚事，他便冷下脸打发人了。

  一遇见她，仿佛自欺欺人也没有用了。

  “外出？”他问。

  她答得亦是不加情感，“出来办些小事。”

  薛怀民问她，“要不要去喝一杯？”

  见她沉默了，也不愿她有多为难，他又只能这般自圆其说，“也是，你未来那里规矩众多，我不能坏了你的规矩，开了个不好的头……”

  “好。”

  她却答应了他，看上去兴致不高，却依旧没有拂了他的意思。

  ＊

  还是昨夜包下的那艘船。

  夜里流窜着的灯火映照着她的愁容，就好像预料她的不情愿那般，他尚未准备好酒水，赶客那般道，“要下船，现在就下去，别这么婆婆妈妈。”

  他并非不珍惜与她的相处。

  但，他又知道她两难的境地。不过，心侧亦有其他的猜想，或许这皇家婚事未必对她只有好处，也说不定，她因此受了不少的委屈。

  华柔柔自顾着倒下一杯酒，像是很平静地提及道，“薛怀民，我今日才知道，我可能又多了一个弟弟或者妹妹。”

  薛怀民的动作微微一愣。

  “你说什么？”

  “你听不清也就罢了，反正说这些也不是为了让别人同情我，反正，你在明州看到的那一幕幕也应该清楚，我拥有怎样的家庭，怎样的出生，而他们又是怎样地对待着我。”

  “华柔柔，你现在要当太子妃了，那些人对于你来说不过是轻轻一捻，便再也没有嚣张的权利了。”

  “我原本也是这样认为的。我不见得比别人高尚，有些人有些手段我当然可以运用，而且会运用自如。”她自嘲地勾了勾唇，然后将这一杯酒一饮而尽。

  “难道你就不会告诉太子，让他把一切都安排好了？你用得着亲手去处理妥当？还是你真把自己当做是什么了不起的人物，以为自己刀枪不入？”他竟然不假思索地懊恼，不自觉地站在她应该站在的位置。

  “他的事已经很多了。”

  “那既然决定要娶你，那难道这些事不应该做吗？”

  “喂，你生气干什么，我还没来得及问薛公子那日中秋为何突然离场？”华柔柔窃笑，再度想起如若薛怀民是女子，站在太子身侧的模样。

  他大概是那种太子再匆忙的节奏里也不得不兼顾的类型。

  “还不是你未来夫君的破事，但凡有些小事，总爱为难我们这种看上去游手好闲的人。”

  “我可是听不少传闻说，薛家公子上进不少，如今正准备着明年的殿试。”

  “想来，也不过是混混。”薛怀民不想承认的是，得知她与成煜订婚消息以后，他忽而觉得功名利禄没多大意思了。

  “你还是认真些吧，家中未来的职责也在于你。挑起重担可不是件容易事。”

  “何必计之长远，像我这样的人，不过是得过且过……”

  “可是，如若把命运完全交由到其他人手上，那才是最大的悲哀吧。”

  前世，薛怀民的无力抗争，看着父亲倒台，也不过徒增了心酸。

  “你嫁给太子，难道不是同样交付给太子？”

  “其实未必。我还是我，倘若有一天他实在厌弃了我，我也不能轻而易举地放过他，我总要有些办法。”

  “你倒是像做好最差的打算，真正下定决心了那般嫁给他。”

  可不是吗？

  如果没有那决心，她哪里敢再嫁。她也不能否认。

  “你……”薛怀民很少有这样欲言又止的时候。

  “有话还是直说吧，这样才像你薛大公子。”

  只见她抬起眸子来，水光潋滟，山色空蒙。

  薛怀民很是没有顺理成章地坦白而问，你是真心喜欢那位？

  好想他并不算是很想知道这个答案。

  转眼，船到了湖心亭，薛怀民并不作回答地靠岸，随后他们在亭子上点起了篝火，这里静谧得很。

  华柔柔好像也知道他似乎想要问什么。

  “其实我与太子……早些错过了很多时光，所以如今我想要变得珍惜些，这是我自己的心愿，长久以来都是。”

  “所以，想要亲手把自己的后顾之忧解决妥当，也想让自己站在他的身侧之时，觉得并不是配不上的退缩。”

  薛怀民仰天大笑。

  “你还会配不上太子？你哪里配不上太子？华柔柔你可不要妄自菲薄，要学学我的自信。”

  “多谢。”华柔柔觉得此刻有很多想说的话，可是，薛怀民这一笑，好像她所有的担忧都是多余的。

  “我那弟弟和宫中人相熟的事不知道你现在有所耳闻了吗？”

  “我知道那宫女，也知道一些有关的来历。”

  “那就是还不了解清楚，等会我让薛亚民滚出来好好把话说清楚，那个姓裘的女人急于把你的妹妹送到高位去，也不知怀的什么意思。”

  “无论他们是什么目的，其实与你不相干的，你没有必要……”

  如果一个女人明明要嫁给一个人，却毫不犹豫用手腕去利用另外一个人，华柔柔一定不屑这样的人。

  薛怀民却打断道，“说起来太学那事薛亚民也是有责任的，你眼里看见了不舒服的东西，总是要有人负责的。”

  薛怀民再看华柔柔，她独自站在湖心的位置，红色披风滑落在肩角以下，却仍然毫无察觉那般。

  “薛怀民，是不是没有那个必要把其他人牵扯进来？我有时会觉得这场游戏注定是残酷的，他们的胜利意味着我的下场惨淡，而我需要站稳跟脚的，也不得不正面迎上？”

  “有时我甚至会在想，大家都是平凡人就好，纯粹的相识，普通的相处，日子日复一日的过……”

  “有所得必有所失，”薛怀民还是承认了，“而且不难听出来，你对太子的心意不会比他对你的少。”

  “寻常夫妻么，或许还会因为用度开销而难受，至少你们不会。”哪怕生活中与她不会有更多的交集，他仍然愿意去这样宽慰她。

  华柔柔轻快地笑着，拽紧了即将滑落的披风，也转身看见他在自己背后的眼。

  “这里实在是太安静了。以往你都是一个人来？”

  “怎么可能呢，追随本公子的人向来不少……话说华柔柔你非要这样说话，还用那样怜悯而又同情的目光。”哪怕是告别，他也想留一个潇洒的姿态。

  “不过，你对我那弟弟也不要期望过高，他很有可能只是一枚棋子，安排在被安排的位置上，一旦失去了价值，她们未来的动向未必会告诉他。”

  华柔柔笑容浅浅，皎洁月色里朦胧而遥远，“其实这些都不那么重要了。”

  “我未必真的这么好欺负。”

  薛怀民没有理睬她，只是忖度何时派人跟在她婚事的道路上跟上一程，如果一时找不到合适的人，他自己跟着也未必不可。

  他说服自己，这也不算什么留恋，只是不放心罢了。

  回到船上，不出片刻靠上了岸边，江边云雾缭绕，是个幽深的黑夜，柔柔于黑夜小心探出身子，却一不小心被岸边的人牵住了手。

  她身后的薛怀民也感受了上岸的人僵硬的背脊，纤细倩影一瞬间出了这船舫的帘幕之中。

  他侧身去看，是他们。

  看她完全地登上了岸，薛怀民也没顾着什么告别，独自让船夫随意让船飘向远处，寻了个“找不到东西”的借口。

  侧纱窗里她笑容不似刚才的平淡。低头，那香囊气息犹在。

  或许，她本就值得拥有最好的一切，那他也不介意，继续留在黑夜里。

  至少那盏灯明亮过，以后如何昏暗的生活也不至于没有了个尽头。

  岸边的华柔柔看着不打招呼的薛怀民继续行向远处，随性恣意的模样或许本就是他吧。

  扬起头，某人的眉目似寒冰冷冽。

  “不和孤说一声刚刚和谁在一起？”

  “薛怀民。”她坦白，不多加遮掩。

  “不要告诉孤，你今日溜出来要见的人不是别人，而是这个薛怀民。”

  “这些有什么重要的，不过是见上一面，说些话罢了。”

  见他薄怒的面色，起伏不定的胸口，她又不想开这样的玩笑了。

  “的确有事，恰巧在这里碰上，去湖心亭那里赏了赏月色。”

  “婚前和其他男人赏月色？”