除夕夜，宁贵妃处却不安宁。

  她前脚刚得知如月落败的消息，后脚又听到噩耗。

  “贵妃娘娘，大事不好了。”一名仆妇入了殿，急匆匆地前去帘后寻找宁贵妃。

  宁贵妃尚穿着好几层华服，长长的裙摆拖曳一地，高髻上金银钗环未卸，身上香粉弥散出浅淡的香气。

  透过珠帘的缝隙，她借着明亮的灯火，看清仆妇脸上的迫切神情。

  这名仆妇跟随她多年，鲜少有这般慌乱的时候。

  宁贵妃当即意识到真有大事不妙，令殿中闲杂人等出外，并将殿门紧闭。

  珠帘“哔啵”一响，仆妇已是挑帘入内。

  她焦虑地说道：“贵妃娘娘，我们在大理寺那边的人说，你和西晋几位将领往来的书信已经被人搜到。虽然他现在将书信截获，没让其他人发现，但不能保证是否还有漏掉的书信。”

  如月的事，对宁贵妃来说，只是小事一桩。仆妇现在所说的这桩事才是大问题。

  一旦那些证据被其它人发现，她西宁国细作的身份怕是要暴露。

  可她向来谨慎，怎么会让证据流出？

  “怎会如此？”

  “老奴也不知。许是有人早在暗处观察我们，只待一网打尽了。”仆妇焦灼地询问宁贵妃的意见，“娘娘，我们现在该怎么办？”

  薄薄的香汗自发际边溢出，凝成水珠，顺着宁贵妃的脸颊滚落。她不安地在殿内徘徊，寻思良策。

  然，事况紧急，短时间内哪能想出那么多良策。若是再拖下去，恐怕要拖累整个西宁国。

  昏黄的烛火在她的瞳眸里跳动，倏然，她的眸光骤亮，定格在烛台上。

  “如今之计，只能祸水东引了。两日后，太后会携后宫女眷以及几位皇子皇孙去法华寺祈福。你让人去找一批杀手侯在法华寺，等太后遣退侍卫时，再行行刺之事。记住了，杀手的身上定是要刻上东晋国的印记。”

  西晋皇宫中，还有一位来自东晋的太子妃。东晋和西晋两国盟约本就不牢靠，西晋太后对这位太子妃亦是充满戒心。

  那些书信上，她从来没有落下署名。要是太后看到来自东晋的刺客，她将书信之事，嫁祸给范容茶，就容易就很多。

  除夕过后，经过西晋皇宫繁琐的过年礼节后，容茶随太后来到法华寺。

  今日，太后只是以个人的名义来进香，并没有那么严肃。大家都将此行当成出游，显得很放松。

  兴许是上回误会容茶的事情，太后待容茶和颜悦色不少。

  到了法华寺，还跟她多说了两句话。

  但太后的和颜悦色，容茶并不需要。

  因为今日祈福过后，她就能够出宫了。到时候，她帮东晋争取到李沂，再找个清静的地方待着，过起逍遥自在的生活，何必再看任何人脸色。

  如是一想，容茶对未来充满希望。

  抬眼望向寺内的一草一木时，目光也愈发虔诚了些。

  她觉得上回的祈祷还是有用的，遂在攀登通往寺庙大殿的台阶时，三跪九叩的，感谢佛祖还没让太子醒来。

  她在心里默道，只要佛祖助信女再顺利熬完最后一天，信女不仅愿意戒荤三个月，还保证不会再去祸害狗太子。信女只会数钱数到眼花，再找几个善解人意的英俊侍卫来解闷。

  容茶的举止，却是被解读出另一番意味。

  太后由冯姑姑搀扶着，步上台阶。步至殿前时，她没见到容茶，不免转过身，视线往下方寻去。

  远望那道清丽纤柔的身影时，她有点错愕。

  冯姑姑站在太后身边，感慨道：“太后娘娘，据说，太子妃除夕之前，一直闭门不出，连昌平长公主邀她赏梅嬉冰，她都没有去呢。”

  太后疑惑地抬眸，“为何？”

  以往，容茶虽然日日忧心太子的身体，但并没有到到闭门不出的地步。

  冯姑姑很有眼力劲，这段时间，见太后对容茶的态度有所转好，自然也帮容茶说点好话，“依奴才看，太子妃约莫是觉得将来离开西晋皇宫，再也见不着太子殿下，所以，才会想日日待在东宫里，与太子殿下多做亲近。”

  太后轻点下颌，表示了然。

  另一个女子的声音倏然传来。

  “依我看，她不出门，一是为了亲近太子殿下，二也是没有心思出去吧。”连攀多层台阶，年偲偲难免有些累，喘了几口粗气。

  年将军府跟太后的母族有千丝万缕的关系。起初，年偲偲也是太后心里内定的太子妃。太后自认没帮年偲偲争取到太子妃之位，对不住她，总是不自觉地给予她最大的耐心，不会去计较她的言语。

  此刻，太后一听那句“没有心思”，大抵就明白，容茶或是因为上回的事情，心有顾虑，不敢贸然出门，以免再惹她误会。

  太后当然不愿直言自己的过失，只默默地看着阶上的人，眼里平添了愧意。

  年偲偲背后有年将军府撑腰，性子又直，在太后面前也放得开。

  她继续道：“太子妃嫁过来两年，跟皇祖母都是一家人了，大家还对她抱有成见，是不是太说不过去了。看她待一只小猫都那般好，又精心照料各种花花草草，就知道一个很有善心的姑娘。一个清清白白的姑娘家，跟其他乱七八糟的事情有什么关系。”

  太后被她磨得没有办法，轻叹一声，“哀家心里有数，已经尽量去弥补她了。”

  “皇祖母说的弥补莫不是指那些黄白之物？”年偲偲向来视金钱如粪土，自然有些不屑，“她从小娇生惯养的，想来定是不缺钱财。皇祖母前头刚误会她，后头就令人送财物去弥补，其中的含义不就是拿钱封口，巴不得将人早日轰出去？这不是侮辱人嘛。”

  太后的面色难看了些。

  她也是没有更好的方法，只能用最简单的方式来弥补，怎么被说得这么上不了台面？

  更可怕的是，她自己回想了一遍，都觉得欠妥。

  容茶刚叩拜完，刚爬上来，就听到这番话，心里咯噔一下。

  她非常担心下一瞬，到手的鸭子就飞了。

  幸而，太后暂时还并没有要收回补偿的意思。

  “你过会随哀家一同进去上香罢。”太后目中流露出笑意，示意冯姑姑移开她的手，改由容茶来搀她。

  太后拉着容茶说了会话，转眼间，又瞥见宝儿抱着一只雪白的波斯猫。

  不知为何，自从见到这只猫的第一眼，她便觉得分外亲切。因而，在容茶询问她是否能带猫来的时候，她不假思索地答应了。

  “让哀家看看太子妃的猫。”太后对宝儿招手道。

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