酉时刚至，夕阳西落，周氏由丫鬟们搀扶着，缓缓从马车上走了下来。

  ”女婿，眼见着天都黑了，不若你今日就在张府将就一晚，明早再回去？“也不知出于什么原因，葛宇彬竟是体贴的将周氏一路护送回来。周氏见他这般孝顺，心里是一百八十个满意，她心内想着，女儿女婿夫妻不睦，定是娇娇那个小贱人从中挑拨，待日后定要寻个机会除去她。

  “岳母垂爱，小婿本不该推辞，只是今日先生交代的作业还未写完，少不得回去补写好了才成。待科考之后，小婿再携娘子回张府叨扰，届时岳母莫要嫌弃才好。”葛宇彬很是谦虚客气道。

  葛宇彬三两句话就将周氏哄的眉开眼笑，站在门口目送葛宇彬走远之后，方才回到府中。此时，张灏已经在正屋内等着她，他见周氏满面红光，颇为意外道，”怎的，你还真把女儿女婿的关系给调解好了？“不应该啊，就女婿那目中无人的样子，肯听这婆子的话？

  周氏撇了眼张灏，颇为得意道，”你当我是你呢，只晓得提些无礼的要求？女婿可是文人，这文人最是讲究个体面规矩，你为了黄白之物死皮赖脸的缠着他，他当然不爽了。今日我与他好言好语说了一通，他不仅知了错，还亲自将我送回张府。“

  总归一句话，都是张灏自己做事不讲究，怪不得旁人。

  张灏见不得周氏这猖狂得意的模样，冷笑道，“若不是老子积极钻营，你能穿金戴银？你也莫逞一时威风，这好坏，看的是以后，不是当下。”他虽是个商户，可心不瞎眼不瞎，葛宇彬，不过是个表里不一的伪君子罢了，他今日这般放低姿态，定是有什么利益可图。

  “哼，怎么着，你还巴不得女儿女婿不和不成？”周氏气道。他好歹也是娴儿的亲爹，说起话来，竟然这般气人。

  张灏听了，倒是笑道，“我自是巴不得他们夫妻恩爱一辈子，这样我这个泰山大人也能讨些好处不是。”说来也是，自打他跟葛知府家搭上姻亲之后，这生意都比往年顺畅多了。现如今，不管做什么事情都得有个靠山，不然还不得给人当虾米吃掉了。

  听了张灏这无赖话，周氏顿时气不打一处来，只是今日忙累了一天，她也懒得再跟张灏争辩，她先是招呼小丫鬟帮她锤锤腿揉揉肩，而后不徐不疾道，“你放心，你好女婿多的是，可不单单宇彬一个。过些日子，你就能去葛家大少爷跟前摆摆泰山的谱了。”

  但凡他这个当爹的正派些，硬气些，女婿也不会瞧不上他。他自己不要脸面，还想人家捧着他，呸，想的倒挺美的呢。

  “你这话什么意思？好端端的怎么牵扯到葛大少爷身上去了，整个扬州府谁不晓得他身体不好，卧病在床。”张灏听的是云里雾里，不由开口问道。

  周氏往下抿了抿嘴，淡淡道，”你的宝贝二姑娘被知府夫人瞧上了，亲口跟我讨要呢。怎么着，这东床快婿你还不满意？“

  “满意，怎么不满意，多少人想跟知府大人搭上关系都不得其法。老子命好，又跟知府大人称亲家，有啥不开心的。”张灏只顾着开心张家跟葛知府的关系又进了一层，至于女儿的幸福却是不管的。他原先还担心葛张两家的关系会因为不成器的大女儿给弄断了，没想到会再添一层姻亲保障。

  张灏心中满意，当即欢喜的去了罗姨娘的院里。周氏见他这般行径，如鲠在喉，憋红了一张圆脸，暗中咒骂几句，方才平复过来。

  次日一早，用过早膳之后，周氏不咸不淡道，“你们大姐姐想念姐妹，特意邀请你们几个去葛府小住几日。今日开始，这课暂且停了，你们先回院里收拾几件衣裳，一炷香后再来正院集合。”说完这话，她见几个丫头一脸的欢欣雀跃，又补充道，“也是你们大姐心善，凡事都想着你们。你们去了之后，都给我收着点，别丢了你们大姐的脸面，让葛府人小瞧了咱们张家。若是因为你们连累了张家，又败坏了你大姐的声誉，别怪我这个嫡母心狠把你们送去庄子上反思。”

  直到把几个小丫头说的脸上没有半分喜色之后，周氏方才心满意足的放她们回屋收拾衣物。不过能去知府家里小住，于几个姑娘而言，已是天大的喜事，故而没过一会儿工夫，就又俏咪咪笑了起来。

  “姨娘，姨娘，你把那翠玉簪，赤金点翠如意步摇借给我戴戴吧。”张甜缠着罗姨娘，甜甜道。

  罗姨娘好笑的点了点她的翘鼻，而后一脸慈爱的对着张楚道，“你这丫头，年纪不大，打扮的倒挺素净。这两个首饰给你，且好好的收拾收拾。女孩子家家的，活泼热闹些才讨人喜欢。”没想到这丫头竟有这个运道，会被知府夫人看上。虽是个庶女，嫁的可是正经嫡子，那正院里的千金小姐，许的不过是个庶子。如此一对比，可不就是她肚里头爬出来的姑娘胜人一筹，这不也就等于她赢了周氏一回儿。

  想到此处，罗姨娘心中越发高兴，也难得给张楚一张好脸看。

  张楚还未谢过罗姨娘，张甜则有些不爽了，她气哼哼的一屁股坐在椅子上，鼓着脸撅着嘴，嘟嘟囔囔道，”哼，姨娘偏心，眼睛里只有姐姐，都不管甜甜了。“

  明明姨娘最喜欢她的，怎么这会儿眼里全是姐姐。

  张甜闹不明白这里头的关系，张楚却是清清楚楚，正因如此，她越发小心谨慎起来，故作憨憨道，”姨娘，妹妹喜欢，就给妹妹吧。“

  罗姨娘肚里有气，可又不好跟以往一样发泄出来，只能憋着自己的性子，强笑道，”你这孩子，怎么这般老实。这是姨娘给你的，你好生收着就是。那葛府可是大户人家，你若跟在家里一样穿戴素净，怕是会惹来嫌话。“接着又随口说了几句，就打发她回自己屋子里收拾东西，待不见张楚的身影之后，罗姨娘方才哄着张甜道，”你这孩子，倒是吃起你亲姐姐的醋来了。你姐姐都快要定亲了，你可莫要再闹她。“

  ”定亲？姨娘，是哪家公子？“张甜顿时好奇道。

  罗姨娘将昨夜从张灏那儿得来的消息尽数告知张甜，紧接着又将这其中的厉害关系揉碎了讲给张甜听，末了道，”你姐愚笨痴傻，又不懂眼色，此次去葛府，你得好生帮帮她。“

  ”姨娘，葛家大少爷那样的身子，姐姐嫁过去，不就是做望门寡么。“张甜皱着眉头道。她是不喜欢张楚这个二姐，可再不喜欢，也不能眼睁睁着看着二姐往火坑里跳啊。

  听张甜这般说，罗姨娘的脸瞬时阴了下来，她斜睨了眼张甜，冷笑道，”望门寡，那也是你姐的命。甜甜，你要记得，咱们张家不养没用的女儿。“罗姨娘虽宠爱张甜这个女儿，但并不会惯的她不知好歹，反而时不时的将张家现状告知她，省的她糊里糊涂的，不知进取。

  张甜见罗姨娘面色不对，忙咧着嘴讨好道，”姨娘，女儿的本事，你还不知道么。以后啊，女儿一定让你风风光光的，在这张家说一不二。“

  罗姨娘面容稍霁，缓和了语气道，“你可要记得今日的话。”他们扬州城可是有不少母凭女贵的例子，张灏这人只在乎谁给他带来利益，根本不重视身份地位。若甜甜真能嫁个有大本事的郎君，保不齐她这个当娘的还能跟周氏平起平坐。

  罗姨娘也是个有追求有理想的人，只可惜她自己再怎么奋进也改变不了与生俱来的阶级差异，好在她脑子灵活，另辟蹊径，想到靠女儿改变现状的法子。因着女儿的本事攸关她自己的体面未来，罗姨娘自是百般挑剔，要求严苛，刚生张楚那会儿，她也是满含期待，付出了所有心血，只可惜张楚太过蠢笨，伤透了她的心。

  待到后来生了张甜，她就慢慢放弃了张楚，如今给她两件首饰，也不过是希望张楚收拾好看了，讨得知府夫人的欢喜罢了。

  周氏见家中姑娘们打扮的花枝招展的，面上微微有些不喜，若不是时间有些赶，她定要让她们回屋重新收拾一下。

  与此同时

  葛府的孙姨娘并葛宇彬也知道了徐氏的盘算。

  “我还道她好端端的怎么抬举周氏，却原来是起了算八字冲喜的心思。啧啧，定是那短命鬼病入膏肓，命不久矣，不然徐婉也想不出这样的昏招来。”孙姨娘听的底下人传来的消息之后，顿时嗤笑道。

  就葛宇轩那破身子，大罗神仙都救不了他。一个身份卑微的庶女能有什么福气？她若有福气，当初就不会托生到张家去。

  孙姨娘嘲笑徐氏病急乱投医，殊不知葛宇轩早已大好，如今不过是装作虚弱罢了。

  待他与楚楚成亲之后，这病自会慢慢好起来。