一路南下，众人自是经历许多波折，张念一脸复杂的看着亲姐张楚将一个又一个蒙面刺客药倒，沉默许久后，他认真严肃道：“姐，你这些药粉都是哪里来的？咱们不过是南下做生意，为何会有这么多人追踪刺杀我们？”

  他们不过是普通百姓，哪能配的上这样高规格的刺杀行动？

  张楚处理好事情之后，先是替林月把了脉，见她心跳均匀，呼吸正常，笑赞道：“月月倒是胆大。”

  林月大大咧咧的笑道：“有楚楚姐跟张大哥，我啥都不怕。”

  张念把林月揽在怀里，眼神直勾勾的盯着张楚，大有一副张楚不交代清楚，他就不罢休的架势。

  张楚本也没打算瞒着，她将黄夫人的身份告诉了两人，末了还道：“如今我替黄夫人办事，自然会受到牵连。不过弟弟放心，这些刺杀都在计划之中，等咱们到了闽南，一切都会好的。”

  张念急道：“姐，你好端端的掺和到这里面去干嘛？咱们小门小户，就跟只蚂蚁似的，哪有能耐替黄夫人抵抗敌对势力。不成，这个船，咱们不能上。咱们还是回苏城，去过咱们的安稳日子。”

  “弟弟，若有军乱，苏城也不会安全。反倒是闽南，将精兵多，能护住你们周全。你放心，姐姐会保护好你们的。”

  “那你呢？姐，黄夫人为何要找你做事？你替他们做什么？”张念紧咬着牙关问道。

  今时今日，他方才后知后觉，姐姐并不是他印象中的柔弱女子。

  他的姐姐，不输男儿，有勇也有谋。

  可是姐姐再厉害，他还是担心受怕，他不想姐姐受到一点点的伤害。

  “弟弟，你没发觉嘛，姐姐于医术一道颇有些天分。”张楚一把抓住张念的胳膊，在他身上快速的点了两下，张念瞬间全身发麻，动弹不得。

  “姐姐，你跟谁学的？太厉害了！”张念眼光瞬间变亮，语气也轻快起来。

  张楚倒没想到张念竟然如此好打发，随便扯了个记忆中早已离世的老乞丐搪塞过去，听的张念嗷嗷嚎叫道：“姐，这样的好事，我怎么就遇不到呀？”

  “谁让你小时候偷懒，不爱放牛呢？”

  “嗷嗷嗷，早知这样，我能把全村的牛都给放了，姐，你能教教我吗？”

  姐姐这般强悍，难怪黄夫人要拉拢她了。

  “成，我先教你认穴道。”张念想学，张楚就教，至于偶尔冒出来的黑衣人，正好给张念练手。等众人到了闽南，张念已经能以一当三了，人黑了，却也强壮了，最主要的是浑身气势，一看就不是好惹的。

  一到闽南，张家人就入住了安王府，而安王府内并不平静，里里外外都乱成了一锅粥。

  黄夫人每日以泪洗面，在安王床前痛哭，整个闽南之地，皆知安王中了剧毒，时日无多，再加上每日里出出进进的大夫，更是让人深信不疑。

  此事闹得沸沸扬扬，没几日，朝廷内部也得到了消息，皇帝派了最好的太医过来为儿子治病，却害的太医差点死在半道上。

  皇帝大怒，派人彻查安王中毒一事，整个朝廷内部亦掀起了惊涛骇浪，而闽南的安王，反倒能远离风波，安闲度日。

  当然，这些自然都是假象，安王此人心思深沉，耳目众多，他虽不在朝堂，却将朝堂搅和的翻天地覆。

  等到张念的长子出生，京城总算乱了起来，几位皇子兵戎相见，死的死，残的残，就是几岁的小皇子也未能幸免。

  到最后，竟是中毒在身的安王还好好的活着。

  皇帝派了数位太医南下为安王诊治，知晓他身子康复，不由老怀安慰，当即封安王为太子并让他携带家眷入京都。

  安王最终顺利登基，封张念为皇商，至于张楚，他竟起了将她纳入后宫的想法。

  黄夫人，如今的正宫皇后知道了，连忙劝道：“皇上，楚楚妹妹已有意中人，怕是不便入后宫。再者，她貌丑无颜，岂不是惊扰圣安。”

  “貌丑无颜？皇后娘娘真当朕眼瞎心傻不成？那不过是楚楚的权宜之计，以护自身罢了。再者，纵然楚楚貌丑，可朕也不是只观样貌的肤浅之人。”

  “可是皇上，我只怕楚楚妹妹不会同意。”与张楚相交多年，皇后娘娘岂能不知她的为人，也许当年有过防备，可如今，她再也不会怀疑她。

  皇上一愣，可仍旧不死心的出宫寻人，没想到却只得到一封书信，信中写的没有情爱，只有当年谈好的要求。

  当年皇上招揽张楚，曾答应她一个条件，而此时，张楚提出了条件。

  最妙的是，她不仅提出条件，还将缘由好处都一一列举出来，此外还有诸多调查数据为论证，就算是朝堂上的老学究怕是也无法反驳。

  正如楚楚所言，万民乃国之根本，无人哪有家？无家哪有国？天下本是女少男多，若再限制寡妇再嫁，人口越来越少，赋税则是越收越低。

  新帝登基第一年，下旨寡妇再嫁，同时还表明，家有孕妻者，当年少收一份人头税。

  因为守寡一事与税赋挂钩，好些被逼守寡的女子总算迎来了新的春天。

  当然，这其中亦有感情好，不愿意再嫁的，于他们而言，日子并没有多少改变。

  张楚做的，不过是为所有女子多增加一个选项罢了。嫁与不嫁，自该女子自己做主。

  ﹉﹉﹉﹉

  新帝登基第二年，淮中大旱，好些百姓不得不远离家乡，四处逃荒，而这其中，亦有张林两大家族。

  他们一路逃至京都，途中族人死了许多，也走散大半，待到了京都门口，只有几房主力尚存。生死面前，以往的恩怨也算不得什么了，张族长与林族长两方联合，才不至于被其他的匪类流民给欺负了去。

  待到了京都，张族长与林族长已经开始称兄道弟了，至于两家的恩仇，随着贞节牌坊的倒塌与许刁两位老太太的逝去，也已尘归尘土归土。

  “也不知那三个孩子，如今如何？”张族长无精打采道。长途的奔波让他只剩疲惫，大概是看透了生死，反倒想念起离家的孩子了。

  张楚等人离家之时，曾用别人的名字办了假的户籍，此后也一直用着假的身份跟名字，故而，纵然此时的张念有了些许名声，张家那边也不知道有名的茶商竟然是当初私奔的臭小子。

  两家人窝在城门口排队领着稀粥喝，喝着喝着，就有人道，“若是钰儿还在，就好了。”

  林族长抹了抹泪，伤感道：“以往只以为当官好，如今我算是知道了，这当官，也危险的很。我儿明明清清白白的一个人，却被人连累流放边疆，也不知是死是活。”

  张族长见他哭的可怜，安慰道：“我看你家钰儿吉人自有天相，肯定好好的。”

  日子过的艰辛，张林两家的关系反倒好了许多，不仅不再喊打喊杀，如今坐在一块儿，还能相互安慰，偶尔静下心来，张族长也颇觉得匪夷所思。不过让他选择，他仍希望两边的日子都能这般安安稳稳，不吵不闹。至于那些仇恨，是教训，教训他们莫要为了一己之私害人害己，而不是继续伤人，捅伤别人的同时却也戳疼自己。

  两家人在京都城外安定下来，每日里不是讨些粥喝，就是向过往的有钱人家讨些钱财糕点。那一日，林族长远远的看到一人骑在高头大马上，衣着光鲜，身姿挺拔，虽变了气势，可模样没变。

  “张念，张念，我是你林叔呀。”林族长甩掉破碗，颤颤巍巍的往前追，瞧着好不可怜。

  好在张念年轻，若不然还不能从这嘈杂的声音中分辨出林族长的喊叫声来，他停下马步，回头望了望，没想到竟看到了自己的老丈人，林月的亲生父亲。

  两边相见，自是激动万分。林族长并张族长几位老人，眼泪都落了下来，连连道：“你这几年都去了哪里啊？家乡遭了灾，大伙儿死的死，逃的逃，日子苦呀。”

  “大伯，岳父，我刚从家乡回来，我一听到家乡受灾，就带了人回去接你们，没想到咱们竟走岔了。我找了许久未找到你们，只能回京，不曾想，竟在城门口遇着你们。走，我这就带你们入城休养调理。”人爬的位置越高，对事情的容忍度也就越高，张念以前觉得老家的人穷凶恶极，都不是好人，如今回头看看，却也不是十恶不赦的大坏人。除了最开始的事情，后来两边吵架，却也未闹出什么人命来，不过是你恶心我一下，我恶心你一下，都看不得对方过好日子，可真刀真枪的毒害人却是没有的。

  张族长扫了眼张念，为难道：“张念呀，我们这么多人，守城的将士怕是不肯开门吧。”

  “大伯，你放心，都是熟人。”张念笑了笑，说着让张林两位族长将族人招呼好，一个个的排着队跟在张念的身后，张念与城门吏打了招呼，笑道：“王大哥，这些都是我老家的族人，我带他们进去休养休养，麻烦您给个方便，日后您得闲了，咱们一块儿吃一顿。”

  “大老爷说笑了，这么个小事，怎么能要您的酒吃。来来来，把户籍掏出来给我看看，没问题的，就跟着大老爷进去吃香的喝辣的吧。”城门吏笑着说道，不一会儿，一长串人都审核完毕了。

  入了城，张林两家的人也不敢大声喧哗，他们悄悄的把脚趾头往破鞋子里塞了塞，还用唾沫擦了擦脸蛋，边收拾着自己，边抬头看向张念，暗道：“张念是真发达了呀，连城门吏都喊他大老爷。也不晓得他是否还记恨当年的事情。”

  张念并未将众人带回府中，而是去了城南的庄子，等两位族长洗漱好了之后，他才道：“叔叔伯伯可以暂时住在这儿，后续事情，等我弄了个章程之后再谈。大伯，岳父，我看你们一路劳累，身体都不大舒服，等过几日，我再来接你们过府一叙？”

  “不了不了，我看择日不如撞日，好些日子没见着月月了，我这个当爹的甚是想念。张念呀，月月还在你身边的吧？”张念发达成大老爷了，也不晓得有没有抛弃月月。

  “在，月月在家里带孩子呢。您老若是不觉得累，也成，我待您收拾好了之后，咱们一道回去。”不管如何，这人都是自己的岳丈，张念的态度还是恭敬有佳的。

  待他们洗了澡换了声衣裳，张念又命人备上白粥小菜，吩咐周到道：“叔伯们长久没吃荤腥，先吃些小米粥养养胃，待肠胃养好了，你们记得多弄些猪呀鸡的烧给他们吃。”

  庄子里的管事点头答应，面上没有一丝敷衍。张林两家人见了，讨好的笑了笑，却不敢上前跟张念打交道，说好话。

  如今张念这气势，跟县太爷似的，瞧着和善，可终究有些不亲近。

  族里的人虽感激张念，可也不敢上赶着套关系，最后还是张林两位族长随他去了城里，一路上，张念也稍微说了下这几年的境况，可真当两位族长站在大宅门口的时候，整个人都愣住了，那双腿，不知怎么的，就跟黏在了地上似的，怎么都挪不动迈不开。

  “我滴乖乖，张念这是发大财了呀，这宅子，可不是普通人才有的。”

  两人随着张念一道进了屋，只见院子里亭台楼阁，小桥流水，他们沿着走廊左绕右绕，仿佛没有尽头似的。

  真没想到，张念竟有如此出息！

  林族长与张族长暗自咂舌，心里的底气却是越来越少，待入了书房，见了林月，也只剩讨好巴结了。

  林月见了林族长，倒也泛红了眼眶，她一边让丫鬟端些茶点过来，一边又问林族长近年如何？可有受苦云云？

  父子相见，本该有说不完的话，但因为多年的隔阂以及地位的差别，林族长拘束的说了几声，就没话说了。

  “月月啊，你可看到楚楚了？当时她可是跟你们一道离家的？”张族长出言问道。

  “楚楚姐是跟我们一道离家的，不过这几年她都没怎么呆在家里，一直在外面寻找草药，说要编纂一本百草集，甚少归家。不过伯父大可放心，楚楚姐身边有皇上钦派的护卫保护，不会有任何危险的。”林月笑着说道。

  从一开始的不理解到担忧，如今的林月对张楚，只有满满的艳羡了。

  如楚楚姐这般，才算是为自己而活，她走遍了山川河流，见多了风土人情，赏百花，寻百草，日子何其逍遥自在。

  这世间，唯有楚楚姐才能活的这般潇洒肆意。

  另一边，张楚登上了泰山之巅，她裹着厚厚的羽绒被，看着远处的日光将山头染红，心里头却止不住的空荡寂寞。

  没有葛大哥的世界，太冷情，冷清到她遍体生寒。

  她缓缓的闭上双眼，太阳微暖，风微寒。

  等她再次睁开眼睛，入眼的则是秀丽的闺阁，而耳边则传来许多人的痛哭声：“金哥儿，我的儿，你可真是吓死爹娘了。有什么事情，不能好好说？何苦寻死腻活”

  耳边嘈杂的哭闹声，却敌不过那声熟悉的，“娘子，我回来了！”

  张楚的鬓角瞬间被泪水打湿，张母瞧了，不忍的别过身去，还未缓过神来，又听丫鬟匆匆跑来道：“老爷，夫人，不好了，守备家公子跳河自尽了。”

  第7卷 丧尸世界