贝丝不想为奥黛尔做任何事, 但她别无选择。除了答应奥黛尔, 她真的不知道该怎么在这座城市生存。

  她已经很多天没洗澡了，来到公寓前, 她的指甲陷满了污泥，脚掌全是豆大的水泡。她柔顺发亮的头发变得像枯草一般毛躁, 原本娇嫩如花瓣的嘴唇干裂发白。她在镜子里看见后，觉得天都要塌了，自从当上了女宠，她就没再这么狼狈过。

  不就是让白兰芝离一个男人远点么，又不是杀人。她能做。她都这样了，还有什么不能做？

  贝丝闭了一下眼睛，语气挣扎地说：“我会办到。”

  奥黛尔达到了目的, 戴上宽檐帽，满意地离开了。

  贝丝躺在浴缸里，隔着热气腾腾的水雾，看着一个女仆蹲在地上给她修剪指甲, 掏出里面的泥垢；另一个女仆提来一大桶热水, 浇湿她毛躁的发丝，为她按摩头皮，捋顺乱发。她杂草丛生般的眉毛被刮成柳叶的形状, 指甲一个一个地被打磨圆润, 涂上艳红的甲油。梳洗完毕，她闻着自己手腕上的香水气味，终于再次感受到生命的意义。这才是她该过的生活。

  只是有一点, 她始终很疑惑：都是被赶出公爵庄园，为什么白兰芝可以活得这么风生水起，她就要靠别人帮扶和救济？

  这个疑问宛如一根长而尖锐的针，扎在她的心底。

  她不无恶意地想道：可能白兰芝的运气比她好一些，还没走到巴黎市中心，就傍上了一个有权有势的男人，靠出卖.色相换取了一切……

  畅想了半天白兰芝的包.养生活，她有些悻悻，女宠可不就是干这个的么。她在街上流浪了两天，除了地痞无赖，没有一个有钱男人看上她，而白兰芝刚被赶出庄园，就被有钱男人收留，岂不是侧面验证了她不如白兰芝？

  想到这里，贝丝差点没被气死。

  ——

  小剧院的大厅远不如公爵的庄园宏伟辉煌，贝丝一边挑剔小剧院的装潢，一边等着白兰芝。她在光可鉴人的大理石地板上，看见了自己现在的模样，黑眼圈有些重，脸色也不太好看，但瑕不掩瑜，她还是那么美丽。她的美貌和白兰芝可以说是相差无几，若说白兰芝是艳丽欲滴的玫瑰，那她就是清秀可人的百合。也许会有男人不喜欢玫瑰，但绝对没有男人会糟践百合。

  她双手攥得紧紧的，十分迫切地想要知道白兰芝到底过得好不好。她看了报纸，简直不敢相信上面说的是白兰芝，她竟然当众驳了奥黛尔的脸面！她怎么可以活得这么出色，她怎么敢活得这么出色？被公爵抛弃后，她不应该整日以泪洗面，沉浸在痛苦和羞愧中吗？公爵都不要她了，她怎么可能表现得这么轻松自在，还有底气去跟奥黛尔辩论？

  “贝丝，原来是你。”一个清冽的声音在她身后响起。贝丝连忙转过身，随即愣住，她完全不敢置信眼前的人是白兰芝。

  白兰芝的变化……太大了。

  倒不是说她的五官有了什么惊人的变化，而是她的目光和气质。所有女宠都有着优雅而从容的气质，却给人一种很虚假的感觉。因为她们是下等人，那份优雅与从容并没有镌刻在她们的骨子里，所以无论姿态如何优雅如何姣好，都像洋娃娃脸上用油漆画好的眉眼，随时都有脱落的风险。

  当初，白兰芝尽管是她们之间最出色的一个，却依旧没能拥有那份真正的优雅，但她现在，竟然有了。

  凭什么？

  贝丝心中再次发出不甘的质问。

  她深吸一口气，紧咬牙关，半天憋出一点楚楚可怜的泪花：“白兰芝，我们都被赶出来了，你知道么？你一定很幸灾乐祸吧……”

  “我为什么要幸灾乐祸，你的不幸能换来我的幸运？”

  贝丝被噎了一下。

  “说吧，你找我有什么事。”

  算了，在公爵庄园生活那么多年，她就从来没有说赢过白兰芝。贝丝破罐破摔地问道：“你能收留我吗？”

  白兰芝不紧不慢地答道：“这不是我说了算。”

  她就知道！她就知道报纸上的报道都是假的！白兰芝还是从前那个小贱.人，一点同情心都没有……贝丝还没在心里咒骂完，就听见她继续说道：“要你自己去争取。”

  “争取？争取什么？”贝丝有些茫然。

  白兰芝问：“你还记得怎么唱花腔吗？”

  “当然记得，教母还夸我的声音比你好听。”

  “芭蕾呢？”

  “记得啊，怎么了？”

  “皇家礼仪呢？”

  “记得。”

  “骑马，射箭，自然科学呢？”

  “都记得，你到底想说什么？”贝丝眼珠一转，“难道说，你知道怎么回到庄园？”

  白兰芝没理她：“你什么都会，还怕留不下来么。”

  “等等，我没明白你的意思……”

  贝丝懵了，她想象中的投奔，应该是白兰芝居高临下地对她挑三拣四，然后对着她的经历和穿着进行一番长篇大论的羞辱，接着，再说几句感叹自己心地善良的话，等她感动得声泪俱下的时候，再假惺惺地收留了她。现在是什么情况？

  贝丝感觉事情脱离了自己的控制。

  白兰芝想了想，对她勾勾手指：“跟我来。”勾完手指，她转过身，有些脸红，这是埃里克的动作，她学他干嘛。

  贝丝满头雾水地跟了上去。

  她们来到练舞室的外面，几个身材瘦弱的少女正在里面做把杆练习，她们神色专注地高举着手，紧绷脚尖，手臂运动和脚位却乱得一塌糊涂。贝丝看了片刻，深感无语：“她们真的在跳芭蕾吗？”

  “嗯，她们是小剧院舞团的成员。别笑她们，市面上的三流舞者就是这样。她们都能留下来，你比她们优秀那么多，为什么不行呢？你根本不用求我，只需要跟经理说你都会什么，留下来是轻而易举的事情。”

  贝丝总感觉哪里不对：“等下，我没明白……”

  白兰芝打了个呵欠：“经理的名字叫达珞珈，你去找他吧，墙上面有铭牌。我昨晚没有休息好，先去补觉了。”

  “等下……”贝丝还是没明白。

  到底是哪里出了问题，原来在巴黎获得职位和住处，是如此简单的事情么？那她之前为什么会流浪那么多天？还要为了一个小公寓，听从奥黛尔的命令？

  数不清的疑问充斥着她的头脑，挤得她的思绪阵阵发胀。

  为什么……为什么白兰芝三言两语就可以解决她的困境？她跟白兰芝真的差那么多吗？

  只要一想到她比不上白兰芝，她的面颊就像被打了几巴掌般胀痛。不可能，一个女子在大城市生存肯定没那么简单，说不定那个所谓的剧院经理会狠狠地刁难她一把，或是逼她出卖.色相。

  谁知，达珞珈听完她会那么多后，满脸震惊和惊喜：“当然可以留下来，为什么不能让你留下来？你就住在白兰芝小姐的旁边吧，找得到路么？墙壁上有铭牌。”

  “找，找得到路……”

  贝丝内心复杂。

  就这样？没别的了？

  她一边走出办公室，一边频频回头，希望达珞珈能提出一些过分的要求，以验证她心中白兰芝是靠美色上位的想法。但直到她走出房门，达珞珈都没有提出她想象中无礼的要求。

  所以……

  她之前为什么活得那样狼狈？

  ——

  一路上，贝丝听见很多闲言碎语。很多人都在小声议论她和白兰芝谁更美丽，这似乎是个永恒不变的话题，她和白兰芝一直在被比较。贝丝从来不害怕被议论，但是这一次，她忽然感觉自己被狠狠地比下去了。

  那些人叫白兰芝时，叫的是“白兰芝小姐”；提到她时，则以“新来的”、“那个女的”称呼。她们为什么这么尊重白兰芝？她到底哪里不如白兰芝？

  这几个问题翻来覆去在她心中倒腾，简直快成为了她的心魔。

  忽然，她脚步一顿，躲到墙后，她在走廊上看见白兰芝了！

  白兰芝站在走廊里，双手背在身后，低着头，用脚尖磨蹭着地板。她的面前站着一个身材高大的男人。男人穿着黑色大衣，戴着黑色手套，抱着手臂，微垂着眼。从贝丝的角度望过去，只能看到他修长的颈，利落的肩，线条凌厉的下颚。

  贝丝在其他地方或许不聪明，男女的事情上却是惊人的敏感。她几乎一眼就看见，白兰芝眼中快要满溢出来的缱绻爱慕，她喜欢面前的男人。

  男人的口吻却不带一丝感情：“找我有事？”

  这个男人应该就是包.养白兰芝的金主，他现在应该对白兰芝厌烦了吧？贝丝幸灾乐祸，同时，心里冒出一个阴暗的想法：若是她把这个男人搞到手，是否就能证明她比白兰芝更美丽更有魅力？

  这个想法像是暮春疯长的野草，完全无法控制涨势。她越想越觉得可行。此时此刻，奥黛尔的要求已被她抛到脑后，她只想证明自己不比白兰芝差……

  “我想知道，你昨天那个吻是什么意思？”白兰芝小声问道。

  埃里克顿了一下：“你觉得呢。”

  白兰芝看向他。他的发音很标准，没有任何一个国家的口音，这显得他的来历无比神秘。不知从什么时候起，她发现他不管看什么神色都是轻描淡写，像是长期位极人臣一般，对任何华贵珍宝都不再稀奇。她讨厌他这样的神色，就像昨天他吻她那样，她因为那个吻意乱神迷、双腿发软，他却像用唇碰了一下杯沿般从容。

  两人说话的声音很小，贝丝听不见具体内容，快要急死了。她比谁都更想知道下一秒会发生什么，白兰芝会不会因为男人的冷漠而心碎，然后原地伤心流泪？最好是这样，只有这样，她勾.引起那个男人时才更有感觉。

  贝丝呼吸急促，悄悄露出一双窥探的眼睛，然后下一刻，她就看见白兰芝扣住男人的手腕，用力把他扯进了房间里。

  贝丝：？？？

  教母有这样教过吗？？