白兰芝没有回头, 继续往前走。

  奥黛尔脸黑了黑, 快步走到她的身边，边走边说：“我不是在挑拨离间, 我是不忍心看见你被他欺骗，才好心告诉你这些。你们虽然已经订婚, 但你真的了解他的过去吗？”她盯着白兰芝的眼睛，沉声说道，“他有跟你提到过他的家乡吗？他告诉过你以前的职业吗？他有着无与伦比的音乐天赋，却选择蜗居在一家小剧院当乐手，你就没想过为什么吗？”

  白兰芝看了她一眼，神色厌倦。这个眼神激怒了奥黛尔，她捏紧杯脚, 大声喊道：“你信不信你连他长什么样子都不知道！”

  白兰芝冷淡地答道：“很抱歉，我知道他长什么样子。”

  奥黛尔冷笑一声：“你以为眼见的就是真实的？太天真了。不知道你有没有听说过‘剧院幽灵’的传说……”她做作地抿了口红酒，“噢，我忘了, 你是第一次来歌剧院, 肯定没有听说过。”

  “你到底想说什么。”

  “查尔斯·加尼叶是这座歌剧院的总设计师，他曾拿过罗马最高奖，是巴黎最负盛名的建筑大师, 但即使是他, 对歌剧院的地下湖泊也没辙……最后，是一个神秘人接下了改造地下湖泊的任务，条件是人们以后禁止进入剧院的地下层。你知道那个神秘人是谁吗？”

  “你说的这一切, 和埃里克的长相有什么关系？”

  “不要着急，听我说完。”奥黛尔语速加快，“传说里，那个神秘人把歌剧院的地底下，改造成了一座华丽宏伟的地下迷宫……若是没经过他允许进入，会在里面迷路到饿死。芭蕾舞团有几个小姑娘曾见过他的真容，他长得可怕极了，头颅就像是风干的骷髅头，他的性格冷酷而残忍，却拥有极高的音乐造诣，以前有个指挥因为拒绝演出他的乐谱而失去了双手，还有一个机械师，因为谩骂他的外貌，第二天就被发现吊死在房梁上……她们都叫他‘剧院幽灵’，不管你信不信，剧院幽灵就是埃里克。他是一个双手沾满血.腥的魔鬼，你要小心。”

  白兰芝心重重一跳，理智上不相信奥黛尔说的每个字，脑中却不由自主地浮现出那天，埃里克把她逼到墙角，淡漠地注视着她的双眼，说出的那句话，“假如我的世界肮脏、卑鄙、血腥，远非你想象的那样风光霁月，你还会想知道我曾看过什么吗”。

  肮脏、卑鄙、血.腥……

  每个词语，都和奥黛尔的言语不谋而合。

  假如她说的是真的，那这就是他不能和她在一起的原因？

  因为他是剧院幽灵？

  白兰芝有些想笑，这简直就是哥特小说里的内容。她摇摇头，甩掉这些无谓的想法，戴上白丝绒手套，再用戴着手套的手指推开奥黛尔：“谢谢你的提醒。不过，假如埃里克真的如你所说，是一个双手沾满血.腥的魔鬼，那最该小心的人，应该是你才对。”她弯起眼睛，笑颜甜美，“长相丑陋的幽灵好不容易有了一个貌美的未婚妻……你猜，假如我到他的面前告诉他，你跟我揭穿了他的真面目，他会是什么反应呢？”

  奥黛尔没想到白兰芝会如此冷静，不仅没有因为埃里克的身份而恐慌，反而利用他来威胁她！她也确实被吓到了，后退两步，口吻有些惊慌：“我是为了你好，你不能这样恩将仇报。”

  成功吓到了奥黛尔，白兰芝却不怎么开心，奥黛尔表现得越是失措，她话语的真实性就越高。

  剧院幽灵……他真的是吗？

  长相丑陋、地下迷宫。

  他的身上究竟藏着多少谜团？他不是喜欢她么，为什么不肯与她坦诚相待？是没来得及，还是觉得她不配知道他的真面目。

  白兰芝想象不出一个人的长相能有多么可怖，她对长相也不在乎，反正她已经长得够好看了，并不需要一个情人来跟她比美。长得丑就长得丑呗，她又不会嫌弃他。反倒是他一直在拒绝她、躲避她……搞得像她才是长得丑的那一个。

  白兰芝闷闷地回到休息大厅，想找埃里克算账，却没有看见他。回绝了几个过来搭讪的人，她接过一个侍者递来的红酒，咕咚喝了一大口。

  不知是否心情不太愉悦的原因，这杯酒喝起来有点发酸。她皱着脸又喝了一口，确定是酒的问题，把酒杯放在了桌上。

  扫了一眼周围的人群，仍是没有埃里克的身影。她正准备去找他，走了两步，脚步竟踉跄了一下。

  她能连续转三十二个挥鞭转而不眩晕，怎么可能因为两口红酒就步伐踉跄……除非，那酒有问题。

  想到这点，她头皮一阵一阵发麻，后背渗出冷汗，用力掐着手心，扶着墙壁，尽量平稳地往前走。她努力地辨认着每一张擦肩而过的面庞，想要保持清醒，但很快连头脑都眩晕起来。

  不知过去了多久——奇怪的眩晕模糊了时间，也许只过去了几秒钟，一双大手扶住她的腰，克莱顿公爵的声音在她背后响起：“你看上去很难受，要我带你去休息吗？”

  白兰芝又掐了一下手心：“……公爵殿下。”

  “是我。你的未婚夫呢？他可真不负责任，竟把如此柔弱的你丢下。”

  舌头已有些麻痹，白兰芝一字一顿：“我并不柔弱，殿下。”

  克莱顿公爵轻笑两声，捏了捏她的脸颊：“一杯红酒就醉成这样，还说不柔弱。小姑娘，你是我看着长大的，在我面前不用故作坚强……”

  是他让侍者送来的那杯红酒！

  白兰芝有些无语，不太懂克莱顿公爵到底在想些什么。把她逐出庄园后，又来这一套，他是真的认为见识过辽阔天空的金丝雀，还会眷恋笼中的生活？不仅不眷恋，她还非常排斥他的触摸。就在他俯身下来，准备吻上她的双唇时，她使劲咬破舌尖，借着一瞬间清醒的劲头，一鼓作气把他推开。

  克莱顿公爵猝不及防，撞到了身后的柱子上，却毫不生气，反而哈哈大笑起来：“喝了迷药，还能有这么大的力气，白兰芝，你真是越来越让我惊讶了，真后悔以前没有好好地了解你。”他像一个纵容小孩子玩闹的长辈，掏出怀表，宠溺地说道，“你想逃走对么？我给你十分钟，若是能逃到我看不见的地方，我就放过你。”说着，他晃了晃金怀表，“开始计时了，宝贝。”

  腥甜味溢满了口腔，清醒却只有短短几秒，很快，她的头脑又陷入了僵滞，只能凭着感觉慢慢往前走。

  不一会儿，十分钟就过去了。她连走廊的拐角都没能走到。

  克莱顿公爵摇着头笑了笑，收起怀表，朝白兰芝走去：“还是我来抱你吧。过于坚强的姑娘，是无法得到垂怜的。这一点教母应该教过你。”

  思维是生锈的钟表，在一个时间点来回挣扎。看着地板上越来越近的高大身影，白兰芝屏住呼吸，拼命集中注意力，浑身上下却像陷入了又厚又软的棉花。逃无可逃的情况下，她本能地喊出一个名字：“埃里克……救我……”

  克莱顿公爵的笑意变淡：“他不会来救你。来之前，我看见他正和一个芭蕾舞女相谈正欢。你们之间的感情出了问题，总有一天会分开的，与其等到那一天，不如现在就和我回去。你本来就是我的人。”

  “埃里克……”

  克莱顿公爵恼怒地捏住她的下巴：“够了！欲擒故纵到此为止。跟我回去。”

  药效彻底侵入大脑，白兰芝闭上眼睛，再没有力气挣扎。克莱顿公爵一把将她横抱起来，炫耀战利品般，带着她朝休息大厅走去。

  一道道惊讶的、暧昧的、探究的目光朝他们投来，不少人交头接耳，议论纷纷。吉德小姐看见这一幕，震惊得眼珠都要掉出来了，她想不通白兰芝除了一张脸，还有什么魅力令克莱顿神魂颠倒。明明她都已经是别人的未婚妻了，他还当众和她这么暧昧……正义感促使她跑过去，阻拦道：“克莱顿公爵，她可是刚才那位先生的未婚妻……”

  她本意是想指责白兰芝水性杨花，胡乱勾.引男人，却被克莱顿公爵冷冷扫了一眼：“滚开。”

  吉德小姐红了眼圈，满腹委屈地跑走了。

  克莱顿打算让所有人都知道白兰芝是他的所有物，见休息大厅的人看得差不多了，他换了个地方继续炫耀，准备把女宠被夺的怨气全部发泄出去。然而，就在他走进偏厅的那一刻，头顶的吊灯忽然熄灭了。

  这里是芭蕾舞女休息的地方，陷入黑暗的瞬间，少女的尖叫此起彼伏，一个小女孩的尖叫尤为突出：“一定是他！他来了——幽灵来了！”

  “小梅格，冷静点，他已经消失很久了……”

  “只有他能让这些吊灯熄灭……一定是他，呜呜呜，剧院幽灵来了……”

  克莱顿公爵是巴黎歌剧院的常客，自然听说过剧院幽灵的传说。听着少女们的尖叫，他的后背冒出一层冷汗，正想转身朝灯火通明的地方走去，一个鬼魅般冰冷的声音在他左耳响起：

  “先生，你怀中的女子并不属于你。”

  克莱顿公爵打了个激灵，猛地转向左边：“谁？滚出来！别在我面前装神弄鬼！”说着，他往左边挥了一拳头，却只打到了空气。

  “把她放到地上。”下一秒，鬼魅般的声音在他右耳响起。

  克莱顿公爵立刻向右边挥拳，表情阴鸷：“没人能命令我！”

  令他寒毛倒竖的是，这一次，声音竟同时在他两边的耳朵回荡：“放下她。”

  这边的动静引起了舞女们的注意，最开始尖叫的小梅格哭得上气不接下气：“呜呜呜……克里斯蒂娜，我们快走吧，我听到他的声音了，他就在附近……他会杀人的……我害怕……”

  克莱顿公爵尽力挺直背脊，但还是被恐惧的哭声感染了。他不害怕幽灵，却不想因为一个身份卑贱的女宠冒险……

  乱纷纷的想法在他脑中闪过，他沉着脸把白兰芝放到地上，弓着身子一步步后退：“剧院幽灵是吧？很好，你成功激怒我了！别以为躲在地下就能为非作歹，我明天就叫人去填平它！”

  “是么。”幽灵的口吻冷漠而轻蔑，“我期待着。”

  话音落下，吊灯亮起，地上的白兰芝已不见踪影。

  作者有话要说： 本人的魅影宇宙初步成型……_(:3」∠)_