这年的帝都，中秋尚值暑热，中秋一过，秋雨便下来了，断断续续连绵了一个多月。至十月初，地上已积了厚厚的枯黄，脚踩在上头走过，留下一路嘎吱嘎吱的声音。

  舒妃正在垂头自井里取水，娇养了半生的双手变得干燥通红，上面起着细碎的皮，带起一团团肿胀的血丝。

  听见身后传来的脚步声，心想又是哪宫里赶来磋磨落井下石的，她脸上浮起冷笑，头也没回。汲满两桶水，一手一桶提着，不慌不忙地转身，从头到尾头也没抬。

  目光却陡然定在前方不远处绣着五爪金龙的黒靴上。

  艰难拎着木桶的手顿时无声收紧。

  时间仿佛凝固了刹那，又仿佛没有。舒妃动作平稳地将手中的两桶水放至地面，而后后退一步，跪地，叩拜。

  “妾身拜见陛下。”

  良久无声，仿佛前头根本没有人。

  舒妃以额触地，略显佝偻的背一动不动，仿佛在与这沉寂诡计地对峙。

  不知过了多久，她听见自头顶传来一道情绪未明的嗓音——

  “为何不敢抬头看朕？”

  “陛下说了，不敢。”

  懿和帝俯视着地上卑微若蝼蚁的女子，她衣衫破旧，此时已经入冬，她仍旧穿着夏日的衣裳。一阵寒风吹来，似将她的身子吹得瑟瑟颤了一颤。

  懿和帝目光中似闪过一丝解恨的快意。

  “可知朕今日为何来此处？”

  舒妃垂着头，目光平静：“算是知道吧。”

  “哦？那你说说，朕今日为何来此处？”

  “姐姐走后，陛下有何氏；何氏走后，陛下还有妾身。陛下这半生，每每失去，身后总还有慰藉。但时至如今，陛下年过半百，故人都散了，陛下身后再没有人了，想来是高处不胜寒……”

  “啪——”

  舒妃的没有说完，面前的木桶被人暴躁地踢碎了，里头她好不容易取的水顿时流了一地。她就跪在木桶的后面，自然不能幸免，顿时被冰冷的井水泼了一身。

  单薄的布料湿透，身体里窜进刺骨的寒意，舒妃禁不住上下牙齿抖动，打了个冷颤。

  “朕还以为你一心求死，无所畏惧，没想你还知道怕冷。”

  舒妃闻言，一直木然无波的眼中有慌乱骤现，她猛地抬起头来。

  正对上懿和帝锐利的眼睛，像鹰隼一样漆黑，不动声色地潜藏暗处，只为等待时机，待猎物出现，一击致命。

  “你似乎很惊讶，怎么，你以为同样的错误朕犯了一次，还会再犯第二次？”

  “骆忱的儿子比秦时月得力啊，赵修自以为来去无踪，却不知自他出现在朕的宫墙之内那一刻起，便已在朕的耳目之下。”

  “他来杀你，你似乎倒是乐于死在他剑下？时陌救你一命，你反倒遗憾是不是？你激怒朕，是因为你生无可恋，还是你想同你的好姐妹阿昀一样，尝一尝死在朕手上的滋味？”

  舒妃瞳孔放大，抖着声道：“真的是你……”

  “没错，就是朕杀了她！”懿和帝拳头狠狠收拢，“朕早知她是个祸害，她父亲死在朕的手上，她焉能甘心？她引诱得朕的一品大将军为她神魂颠倒是想做什么？想取朕的江山为她父亲报仇吗？她和朕皆知，朕绝不会放过她！朕只恨被她花言巧语蒙蔽，下手太迟，竟险些将朕的江山折在她一个死去的女人手上！”

  “好在朕的爱妃对朕一片痴心，及时迷途知返，才终未酿成大错。”懿和帝直直盯着舒妃，浑浊的双目中浮起仇恨的快意。

  舒妃如遭雷击，脸色煞白，身子也因无力而如风中落叶簌簌倒下，她连忙用一只手撑住地面，悲哀地落下两行清泪。

  “阿昀……”舒妃喃喃低泣，“是我错了，是我对不起你……”

  懿和帝冷笑：“你确实错了！错在鬼迷心窍，将一个蛇蝎心肠的女子如信仰一般顶礼膜拜！你何不想想，一个女子能在自己的死上大做文章，利用天子、利用后妃、利用朝中大臣，她又岂是良善之人？双手又岂能干净？”

  舒妃抬眸，万念俱灰地看着懿和帝。

  懿和帝冷冷抿唇，侧过身去：“你以为，朕多年来如此纵容她的女儿，待她比待公主还要溺爱，是为何？”

  “红颜祸水，当年，朕怕祸事重演，根本无意留慕长歌性命。朕刚动杀机，她便带着慕长歌主动至温德殿外求见，她跪求朕放过她的女儿，发誓说一切恩怨都将会随着她的死一笔勾销，历史绝对不会重演，她亦舍不得她的女儿终身为仇恨所累。她自然知朕不信，便将猎猎燃烧的烛火递至朕的手中，趁朕不备，抓过朕的手，亲手烧了那小姑娘的脸……”

  舒妃双肩一抖，瞳孔惊恐地收缩。

  “十岁的小姑娘啊，正是粉雕玉琢的时候，肌肤雪嫩，吹弹可破……她眼睛都不眨一下，也下得去手！朕这一生见过多少流血漂橹，血流成河，心肠也及不上她半分狠毒！你真应当听一听那小姑娘绝望时候的哭喊，闻一闻那空气中散发出来的皮肉烧灼炙烤的味道，那时你才会知道她真正的面目！”

  “可恨朕一直以为当日朕亲手烧毁的是慕长歌的脸，还为此心怀愧疚、自责多年，为着这份自责，朕忍慕长歌所有，容她在朕的帝都甚至皇宫里横行霸道肆无忌惮！”

  “当日慕长歌婚后恢复容貌朕还只是有所怀疑，直到你向朕坦白你这些年做的好事，朕才算明白了，什么都明白了……当日那个小姑娘根本不是慕长歌，你的好姐妹竟将朕玩弄于鼓掌之间，至死欺朕多年，如此祸害，真是死不足惜！”懿和帝拂袖冷道。

  “不，不……”舒妃雪白的双唇蠕动，“下毒一事是妾身自己的意思，与阿昀无关，与她无关啊！”

  “就凭你？”懿和帝眼中浮起嘲讽，“舒妃，你若有那女子哪怕一分的智谋，也不至于将自己作至如此境地！”

  舒妃浑身一颤，双目之中顿时弥漫起苦涩，满满的难堪。

  一个是高高在上的九五至尊，一个是冬日里浑身滴水的冷宫弃妃，懿和帝似乎是终于满足了这种羞辱，又似乎是连多看她一眼也嫌恶，他终于背过身去，抬步离去。

  “舒妃，朕不会杀你，朕要你在这里好好给朕看着，何谓皇权！”

  “朕从前给慕长歌的一切，是时候全部收回了。朕倒要看看，少了朕的庇护，她要如何在太子手下保住一条稚弱的生命。”

  懿和帝愈行愈远，舒妃听得最后一句，如梦初醒，浑身一震。她自地上爬起来，不顾一切地追上前去，凄厉哭道：“陛下，您不能这样，长歌腹中的孩子是皇长孙啊！”

  “很快就不是了。”

  绝情的嗓音伴随着冷宫大门重重阖上的声音，很快消失在了冬日冰冷的空气里。

  舒妃慢了，终究没有追上，被死死关在了冷宫之内，她孱弱的身子沿着破旧的宫门无能为力地滑下。

  她蜷缩在门脚下，眼泪落在尘埃里，乌青的双唇抖动，哑声自问——这就是我舍弃一切成全来的感情吗？

  ……

  秦王.府的刺杀越来越密集，院子里沾的血越来越多。

  这夜，长歌又一次自梦中睁开眼睛，凝神听着外面传来的声音。虽然细弱，但那是殊死搏斗的声音，自然带着非生即死的杀气。

  “别怕。”

  头顶有温热的亲吻落下，黑暗中男人有力的手臂绕过她的腰，环抱着她，显然他先她醒来已久，又或许，他根本没睡。

  外面开始下起雨来，自点点滴滴愈加密集，转眼淅淅沥沥。长歌觉得有点冷，忍不住往那温热的怀抱里缩了缩。

  她将头埋在他的怀中，安静地闭上眼睛。

  时陌收拢手臂，将她抱得愈加的紧，却没有再说话。

  外面的雨已至噼里啪啦，彻底掩盖了打斗的声音，长歌不知道外面是什么情况了。

  不多久，听时陌柔声道：“睡吧，都处理好了。”

  长歌不知那是习武之人异于常人的听力还是直觉，信赖地点了点头。

  她闭上眼睛，一时没有睡着。黑暗中，她感觉有一只温热的大掌轻柔地覆在她的小腹。

  她的心忽然就温暖踏实了起来，在这冰冷残酷的雨夜，他们一家三口终能相拥而眠，纵然外面风波诡谲，但这方天地之内却有她一生所求的宁静。

  外面风大雨大，她仿佛躺在一团温暖的棉花上，不久，倦意袭来，她又沉沉睡了过去。

  黑暗中，一双黑瞳毫无倦怠，就这么久久凝视着她。

  “很快，长歌，很快。”

  ……

  这个十月，太子总共往秦.王府派出了十一批刺客，起初还是三五日一次，但随着每一次的全军覆没，他仿佛被狠狠挑衅的暴躁的虎狼，愈加无所顾忌肆无忌惮起来。

  他的脚虽然已经可以正常行走，外人看来仿佛没有受过伤，但他毕竟曾被挑断脚筋，伤过不可能没有痕迹。十月连绵的阴雨让他如针钻一般疼。他自然将这疼痛化为仇恨和一次比一次狠厉的刺客，悉数还给了秦王府。

  可惜一次次无功而返。

  “啪——”

  东宫的书房内又碎了一个杯子。

  “都说他是大周上下最窝囊的皇子，哪个窝囊的皇子像他一样？府邸上下铁板一块！连孤的东宫也办不到！时陌绝不能留！”

  时景瘦削的脸隐在不甚明亮的阴影里。

  骆忱在他对面，微一沉吟道：“臣以为，秦王势力已成，如今与他硬碰恐伤殿下元气。不如待来日殿下登基，皇权之下，纵然十个秦王也无法抵挡千军万马。”

  时景拂袖冷道：“待来日？哼！卧榻之侧岂容他人酣睡！”

  “欲速则不达啊殿下！”骆忱力谏。

  此时太子妃心思一转，勾唇一笑：“既然铁板一块不好对付，那便摧之拆之，各个击破。”

  时景看向太子妃。

  “殿下监国理政，秦王虽休沐，说到底亦是臣子。寻个由头，将他支出京去岂费力？”太子妃媚眼如丝，艳丽的红唇勾起一个弧度，像极了焠毒的钩子，“只要秦王离了京，那慕长歌与折了翼的鸟何异？到时还不是任人宰割。”

  时景对上太子妃细长的眉眼，刹那间心领神会，眼底浮起阴冷潮湿的诡笑——

  “只要慕长歌和她肚里的孩子一死，时陌必反。届时，自有父皇的千军万马替孤除之。”

  “各个击破，借刀杀人。爱妃，此计甚妙！”