孟溪见他走了，由孟竹扶着回屋里。

  孟竹脸还黑着，哼道：“太不像话了，还得你来催，当他是少爷呢？明明是个……是个被人抛弃不要的！”

  这十年里从来没有谁来找过他，可见是个可有可无的人。

  堂姐这么猜也不是没道理，不过孟溪觉得，也有可能是他家人觉得他已不在人世，因义兄的言行举止不像是普通百姓，这种家庭少一个人，不至于什么动静都没有，如果他能想起来就好了……孟溪岔开话：“你的糕做得如何？”

  “还行，比你的差一点。”

  “今儿我正好在家，你再做来给我尝尝。”

  “好啊，看何处还有不对，我改一改。”孟竹心气不顺，“我都要被我娘烦死了，赶紧做成了去卖，她才能消停。”

  她说完转身去了厨房。

  孟溪拿起菜谱温习，她得快点把所有的字都认全。

  蒋夫子早上点一点学子，发现不对，昨日那位小姑娘提着南瓜囊肉，说希望能让兄长来念书，他没有马上答应，因他都是年初开课，教至年尾，可这小姑娘不止温和懂事，烧得菜也极为可口，一问之下竟是梁达的徒弟，他就同意了。

  可她那位兄长并没有来。

  蒋夫子摇摇头，心里很是不满。

  这种第一天就缺席的学生，他是不想教的，不来也罢。等过几日他去仙游楼吃饭，顺便就将那银子还给小姑娘。

  蒋夫子拿戒尺敲敲书案，扬声道：“今日接着讲‘孟子’，孟子曰，‘富岁，子弟多赖……”

  等到傍晚，孟深回家了。

  没有谁知道他去看戏的事儿，而孟溪因为腿伤，早上已经动过一遭，这回也没再去他那屋。

  倒是经过一天的时间，孟竹终于做出合格的糕点，晚上就跟孟奇推着去卖了。

  第二日，孟竹晓得堂妹又会惦记那事，便跑去看孟深，她心想如果他又跟昨日一样，定要狠狠骂他一通出气，结果透过窗子往里看，他人竟然不在。

  孟竹诧异。

  端着早饭去给堂妹吃，她果然问起来。

  孟竹道：“应该是去蒋夫子那儿了。”

  孟溪颇为欣慰，笑着问：“昨儿晚上糕卖得怎么样？”

  孟竹眉飞色舞：“都卖光了，我正要跟你说呢，好些人就等着买我们的糕，还问我跟我哥，怎么好几日没有出来……我娘数着钱，差点没笑昏过去。”

  “很快我哥就能娶秀梅姐了！”孟竹抱住孟溪，“可谢谢你了。”

  “一家人谢什么。”孟溪笑。

  她跟堂姐从小一起长大，堂姐是最了解她的，可惜前世她们俩都想错了——以为名门世家并不是那么的高不可攀，以为嫁个富贵公子不是梦。

  孟溪道：“下回我再教你做点别的……”

  “饶了我吧！”孟竹吓得放开她就溜了。

  听说小师妹受伤，叶飞青代表师父师兄们，带着糕点，果子来看她。

  “你伤如何？”他拖了一张椅子坐下询问。

  跟孟家的院子一样，孟溪的房间也十分简陋，除开必要的桌椅凳外，什么摆设都无。要不是桌上有一面刻着梨花的镜子，还有一个小妆奁盒，他都看不出这是闺房。

  “应该明日就能下地了，劳烦师兄还过来。”

  “一点点路，不算什么，倒是你错过一件事……昨日师父又收了两位徒弟，那两位小师弟一路过关斩将，不容小觑。”

  对了，师父这个月要收徒呢。

  孟溪很是惋惜。

  “没事，你可以明年再看，甚至你还可以出场考他们，毕竟你也是师姐了。”

  孟溪莞尔。

  叶飞青说得会，告辞离去。

  王氏看着他从那边出来，低声跟孟方庆道：“上次来的也是这小伙子吧，什么十二师兄。”

  “对。”

  “唉哟，看着挺关心阿溪的。”王氏在不远处打量，越看眼睛越亮，“长得真俊，要是家中富裕，倒是可以娶阿溪，你看呢？”

  “别瞎扯，人家是师兄妹。”

  “师兄妹才好，天天在一起，不是容易生情吗？”王氏瞥丈夫一眼，“我们这侄女儿明年就及笄了，就应该定亲，正好这小伙子也是厨子，平时还能互相切磋，不是？”末了添一句，“两个人都能挣钱，小日子过得该多好啊！”

  孟方庆一想也是，但还是告诫妻子：“你别管这么多，阿溪的事自有娘操心，万一她不喜欢，那不是惹人厌吗？”

  “知道了，我也是好心。”王氏道，“还不是希望有个人可以照顾阿溪嘛。”

  孟方庆没再说什么。

  叶飞青行到门口，正好与归来的孟深打一照面。

  两人脚步同时间一顿。

  叶飞青见这年轻男子长得不俗，立刻就想到孟溪，孟溪的样貌也不像是个农家女，这可能是她哥哥？他正要询问，孟深却擦着他的肩膀走过去了。

  叶飞青只好作罢。

  走了十几步，孟深才停下来，他看一眼孟溪住的房间。

  这几日，他没有去看她。

  生怕孟竹又来催促，以至于惊动孟溪，他每日早出晚归，但这样持续下去，又有什么意义呢？

  他应该跟孟溪好好说一下了。

  他不会去念书的。

  孟深走进去。

  看到义兄过来，孟溪招招手：“哥哥，你快给我看看这个字，这读什么？”

  她靠在床头，乌发贴着脸颊，显得皮肤尤其的莹白。

  要说的话只能先咽回去，孟深探头看：“读鲥（shi），是一种鱼，生在襄江。”

  她没有见过。

  孟溪用手指描绘了一下，侧头问孟深：“不知这鱼什么滋味，哥哥可曾吃过？”

  他当然吃过。

  他的继祖母就很喜欢吃鲥鱼，每年的五月会使人去庐州采买，因春夏交替时，鲥鱼入江产卵，身上脂肪肥厚，肉味在此时是最为鲜美的。产卵后顺江下海，鲜肥消失，味道就差远了。

  那时候，继祖母喜欢抱着他吃，亲手将鱼肉喂到他嘴里。

  孟深嘴角的冷笑一闪而过：“不曾。”

  他可能只是不记得了，孟溪笑一笑：“等下回我烧给你吃，仙游楼应该有，这上面写，鲥鱼可蒸着吃，想必很鲜。”

  她的笑多单纯，差点让他忘了，孟溪对他也是有所图的。

  可是，真的值得吗？万一他一直想不起身世，孟溪在他身上的付出不会有回报。

  她考虑过没有？

  孟深真的想问问，就在这时，孟溪放下菜谱道：“哥哥，蒋夫子教得如何？”

  他怎么知道，他一天都没有去！

  这个时候他应该说清楚了，可诡异的是，他居然没能说出口，话到嘴边竟变成：“不错。”

  义兄说不错，那应该是教得很好了，看来这银子没有白花，孟溪高兴极了。

  从屋里出来后，孟深抬头看着渐渐变黑的天，暗道明日他该去哪里？戏楼，去腻了，盐镇的戏班子唱得不好听，完全比不上京都，斗鸡，没意思，要么去茶楼好了。

  家里的茶实在难喝。

  想着，孟深摸摸身上的铜钱，这东西一日比一日少了，还能撑多久？

  他的侯府，明明有那么多的银子，京都，明明有那么多好玩的地儿……

  他为什么要留在这鬼地方？

  孟深心头忽然涌上一阵烦躁，他自己也难以理解的烦躁。

  晚上，孟竹又去卖糕，因为想多挣些钱，一下做了两百个糕，卖到亥时才卖完。

  “不能太贪，”孟奇推着车道，“你看，路上人都没了。”

  “还不是因为娘吗，急吼吼的，我寻思最好马上挣够二十两，等哥哥成家了，娘就安心了。”

  “是我害了你。”孟奇十分愧疚。

  “也不叫害，我也是为自己，等你挣够聘礼钱，我就要挣嫁妆钱了。”孟竹冲哥哥笑，“到时哥哥还得为我推车，可不能撂下不管。”

  “怎么会，你让我干什么我就干什么，还有秀梅，她也会帮你。”孟奇说着，自个儿红了脸。

  就在这时，有个蒙面人忽然从后面窜上来，一记掌刀将孟奇劈晕。

  孟竹震惊，不知发生何事，那蒙面人却又马上朝她冲来。

  始终是经常干活的，并非弱女子，孟竹抓起车上装糕点的盘子往那人面上用力一摔，然后飞快的往街道上跑了去，一边高声叫道：“救命……”

  蒙面人轻轻一掠，落到她跟前，拳头往下一敲，就把孟竹给敲晕了。

  他背起她，迅速的往暗中走去。

  他没有料到孟竹的那一声求救已经落入一名巡夜的捕快耳中。

  捕快寻声过来。

  在一条巷子里发现了孟奇，他蹲下来摸了摸孟奇的脖子，四处环顾下就朝蒙面人所选择的路走去。

  那是一条通往破庙的路。

  正是行凶的好地方！

  捕快心想，他绝没有猜错。

  就在蒙面人把孟竹放下时，捕快推开门喝止道：“住手！”

  蒙面人起先是小看他，动手交锋之后才发现这捕快身手不凡，当下怕被抓住，寻个破绽逃之夭夭。

  昏迷中，孟竹在耳边听到有人喊姑娘，慢慢醒转，但因刚才的事受到惊吓，伸手就打向他。

  拳头被那人挡住：“贼匪已经逃走，我带你去见你家人吧……他是不是你兄长？”

  才发现此人腰间挂着捕快的腰牌，不是刚才那个蒙面人，孟竹已明白是他救了自己，忙问：“我哥哥没事吧？”

  “没事，走吧。”捕快站起。

  跟在他后面，孟竹想到刚才的遭遇，十分气愤，咬牙道：“等会你带我去见林知县，我一定要抓住那个贼匪！”

  捕快回过身，微微一笑：“知县应在歇息，等明日吧。”

  借着月光，孟竹发现这小捕快剑眉浓黑，眼睛明亮，一时看得呆住，随后就感觉自己的心扑通扑通跳了起来，她平生第一次脸红了。

  这可是在看到林时远时也没有的事。

  孟竹垂下头，小声道：“嗯，好的。”

  作者有话要说：孟竹：遭了，是心动的感觉。

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