这年秋闱, 庄小郎中了举人, 京畿头名解元, 一下子轰动了赵家、李家和肖家。当初，谁能知道赵书良随手纳的一个妾带来的一个弟弟, 读书竟然这么有天分。

  十四岁的庄小郎，如今不复当日刚入赵家门时的惶恐, 也没有了担忧姐姐受欺负时义愤填膺的小模样。整个人变得越发从容，解元加身后，他甚至不再避讳自己是赵家姨娘的弟弟。

  赵书良非常高兴, 他的儿子文武双进士出生，如今养的这个小弟, 以后怕是比老二还要厉害。

  赵家其他几房人都送来了贺礼, 不说他是姨娘的弟弟，只当自家养的亲戚家的孩子，如今这样有出息，谁不喜欢呢。赵家毕竟养了他这么多年，他也没有旁的亲人，只有这一个姐姐和外甥女, 把他的心暖热了，以后还不是和赵家亲。

  赵书良本来预备办宴席的，庄小郎拦住了，说等以后中了进士再说吧。

  洪姨娘彻底蔫了下来，她的一腔雄心壮志都付了东流水。庄姨娘有女儿，她肚子始终瘪瘪的。庄姨娘如今有个这样出息的弟弟, 她的兄弟？算了，甭说这辈子，八辈子怕也考不上个举人。

  表哥并不另眼相待他，虽然一应的月钱和份例无人克扣，也没有太多旁的进项。

  洪姨娘感觉自己此生怕是都要被庄姨娘压一头了，她越发自暴自弃，再也没有了争强好胜之心，每日吃吃喝喝，裁衣裳打首饰，怎么快活怎么过，也不再挑刺，偶尔还真心地逗嬛娘玩一玩。

  洪姨娘二十多了，始终没个孩子，她怎能不想孩子。家里就嬛娘一个孩子，且她长得玉雪可爱，又乖巧，整日朝夕相处，洪姨娘也渐渐喜欢上了她，还时常给她做衣裳穿。庄姨娘见洪姨娘不像作假，慢慢地时常让嬛娘去西厢房玩。

  小孩子眼睛纯真，你是不是真心对她，她看你一眼就知道，嬛娘也渐渐喜欢上了这个直率火辣的洪姨娘。赵书良是个疼孩子的，表妹如今知道心疼他的女儿，他投桃报李，也时常往洪家送些礼。

  两个姨娘明争暗斗了这么多年，庄小郎一中举，二人竟然又渐渐和好了。赵书良自然开心了，两个妾能和睦相处，他省了多少事情。

  洪姨娘忽然间像开了窍一样懂事，赵书良渐渐也往她房里去，没成想三两个月一过去，她竟然也怀上了。

  洪姨娘高兴地抱着嬛娘亲，“乖乖，都是你给姨娘带来的好运气。”

  嬛娘忙拦着她，“姨娘仔细肚子里的小弟弟。”

  洪姨娘开怀大笑，“乖乖，姨娘如今哪里还在乎是弟弟还是妹妹呢。”她一高兴，又给嬛娘做了身衣裳。

  赵书良没想到自己这把年纪了，又要有孩子了，有些高兴，还有些臊得慌。最高兴的是老太太了，这个傻不愣登的侄女，这么多年连个蛋都不下，她都彻底死心了，没成想居然又怀上了。哼，老三你想甩开我洪家，怕是这辈子都别想。

  庄小郎中举后，庄姨娘开始操心庄小郎的婚事。京畿解元，想说个官家小姐不难。但庄小郎无父母、无田产，一时半会怕是要靠老婆吃饭了。庄姨娘不想弟弟娶个高门小姐，一来高门小姐难伺候，二来，人家怕是会拿个庶女打发你。

  赵家人也开始细数自家的亲戚，想把庄小郎这个潜力股扒拉回家。但又有些人担心他命太硬，怕他克妻。

  郑氏听说后，蠢蠢欲动了两天，来找肖氏商量。

  “弟妹，听说赵家那个小郎君中了举人了，还是解元呢。”

  肖氏笑道，“可不就是，当日刚到赵家时，跟个小可怜似的。亲家仁义，供他读书，女婿也时常指点他功课。这孩子倒是个有天分的，小小年纪就中了解元。如今各家都在打听他的亲事呢，可惜他姐姐是个姨娘，倒不好出面。”

  郑氏犹豫了半天，把心一横，对肖氏说道，“弟妹，今儿我来，想求你替我问一问赵亲家，瑞娘还没说人家呢。”

  肖氏笑道，“大嫂一来，我就知道大嫂的意思了。别说大嫂，我也操心瑞娘的婚事呢。她都十五了，再不说人家，怕是难啊。”

  肖氏停顿了一下，接着说道，“只是，大嫂，这事儿大嫂别抱太大想头，瑞娘年纪比庄小郎大一岁呢，且还有她外家人作乱。”

  郑氏恨的往地上呸了一口，“这起子小人，我早晚让她知道厉害。”

  瑞娘长到十岁的时候，她那许久不上门的大舅父忽然来了，要给他家小儿子求娶瑞娘。郑氏气得亲手拿了扫把把他打了出去。

  哪知郑老大异常无耻，到处说英娘临终前把瑞娘许给了他家小儿子。外甥女回舅舅家，亲上作亲，有何不可？定然是后娘作怪，见不得瑞娘好。

  全娘虽然是个大气的，也让气得好几天没吃下饭，自此，瑞娘的婚事，她一句话不插嘴。

  瑞娘哭了好几天，大舅这样说，她以后还怎么说人家。

  果然，郑老大的臭嘴在外面一说，再没人来给瑞娘说亲。郑氏发誓，就是让瑞娘在家里做老姑娘，也不会把她嫁给她舅舅家的那起子无赖子！

  这一拖，就拖了五年。瑞娘已经十五岁了，她自己已经死心了。不嫁人就不嫁人吧，在家里也挺好的，她整日陪着太阿奶说话晒太阳，给弟弟们做做针线。阿奶和阿爹都疼她，阿娘虽然不管她的婚事，日常生活上，从没克扣过她。家里就她一个女儿，下面两个弟弟都很敬重她这个大姐，瑞娘感觉这样过下去也不错。

  她自家不着急了，可郑氏急的两眼冒金星。瑞娘是她一手一脚带大的，她如何不希望瑞娘能有个好归宿。这回听说了庄小郎的事情，她心里又有了些想头。

  一个姨娘的弟弟，若是能和主家奶奶的侄女配了婚，在家里也能更名正言顺一些。不管行不行，总要试一试。故而，今儿郑氏鼓足勇气来找肖氏。

  听肖氏这样一说，郑氏泄了半口气，仍旧坚持道，“弟妹帮我问一问，成就成，不成就算了。”

  肖氏点头道好，又叹了口气，“大嫂还能为瑞娘操心，我如今想操心都操不了。三郎个冤家，过了年就跑了，这都多久了，就来过一封信。我说给他说亲，他连信都不回了。他都二十多了，还要等到什么时候。”

  郑氏忙劝她，“弟妹莫急，等过两年他玩够了，回来考进士成婚，一气儿生几个儿子，什么都有了。有些人成亲早，但心性不定，有了好几个孩子了，还整日想着玩。三郎这正好是倒过来了，他一旦要成亲了，定会更有担当。”

  妯娌两个相互安慰了一阵子，郑氏又回杨柳胡同去了。

  肖氏夜里与李穆川说了此事，李穆川点头道，“娘子去问问也好。”

  肖氏又犯了难，她该去赵家问谁呢？问老太太等人肯定是不行，听说赵家人也在打庄小郎的主意。亲家母不在了，难道我要去问庄姨娘？这也不合适啊。

  最后，还是叶妈妈自告奋勇，往平康坊去了，打的由头就是给庆哥儿送东西。

  庆哥儿和庄小郎都不在家，洪姨娘有孕，自然是庄姨娘和玉娘一起接待了她。叶妈妈是奴仆，一个姨娘接待她，很是给她脸面了。

  叶妈妈人老成精，几句话就点名了来意，庄姨娘不置可否，玉娘倒是很赞同的样子。

  玉娘知道庄小郎很介意自己尴尬的身份，若是能娶了瑞娘，他以后就是二奶奶的侄女婿，在这家里，越发名正言顺。

  叶妈妈走后，玉娘问庄姨娘，“姨娘心里是如何想的？”

  庄姨娘苦笑了一声，“我能如何想，还是要看老爷和大郎自己的意思。”

  玉娘委婉地劝她，“姨娘不要灰心，长姐为母，小郎自来听姨娘的话。我倒是觉得，若是姨娘和小郎不想着攀高枝儿，这倒是门好亲。”

  庄姨娘笑了笑，“二奶奶娘家的侄女，自然是不错的。”

  庄小郎回来后听说此事，一口答应了。

  庄姨娘被他的态度噎了一下，“大郎，你不再想想？”

  庄小郎笑了，“姐姐，李大娘子生而丧母，跟我差不多。她婚事不顺，定然遭受了诸多坎坷，想来心性会愈加平和。若讨个娇怯怯的官家小姐，我可哄不好。”

  庄姨娘笑着拍了他一下，“别胡说，你既然同意了，自己去跟老爷说。”

  赵书良对这门亲也是赞同的，两个孩子都是苦命的孩子，凑到了一起，抱团取暖多好。至于什么克不克的话，都是狗屁，老子还是她们嘴里说的克妻呢！

  听庄小郎答应了，赵书良笑道，“你既然同意了，我明儿让老大媳妇去跟亲家母说。只是，李家大娘子年纪不小了，怕是不能再等了。后头一应的六礼走的会比较快，说不得明年就要成亲了。”

  庄小郎顿时有些脸红，“老爷，我，我还是先找份差事吧，总不能，总不能以后我们两个都让老爷养着。”

  赵书良立刻骂道，“屁，你老实给我读书，回头给我考个状元回来。那姓杨的三元及第，多光彩。老二虽然文武双进士，但没考个状元，我这心里总有些不足，你用心给我读书，再说找差事的话，看我不打断你的腿。以后你就老实住家里，等你和李大娘子定亲了，你就是老二媳妇的侄女婿，谁敢再说一句闲话。老二每回写信来都说让你好生读书，家里难道一个月缺你挣回来的那几两银子？你什么都不用操心，只管等着做新郎官。”

  庄小郎听他这样说，不再回嘴，拱手道，“那我就全凭老爷周全。”

  赵书良笑眯眯地摆摆手，“去吧去吧。”

  庆哥儿回来后，听说庄小郎要娶李家表姐，顿时也很高兴，笑道，“以后我可以叫你姐夫了。”

  庆哥儿问了赵书良，听说庄小郎以后还住家里，当即拍出银票，让彤管去买了个一进小院子，写了庄小郎的名字，并把房契塞给他，“姐夫，这是我送给姐夫的新婚之礼。虽然以后住家里样样都好，姐夫有了自己的小宅子，也不用怕外头妇人的闲话。”

  庄小郎笑着接下了，“为了不让我吃软饭，你和老爷都操碎了心。”

  庆哥儿哈哈笑了，“咱们兄弟，不说那些客气话。”

  郑氏听说这边答应了，顿时喜出望外。李承祖和全娘也很高兴，解元郎啊，以后进士跑不了的，起步就是七品官。

  瑞娘终于苦尽甘来了。

  瑞娘听说后，躲在房里偷偷哭了一场，张氏拄着拐杖，颤巍巍地去她房里，搂着她笑道，“小乖乖，这下子好了。以后跟着女婿一起住在你三姑妈家里，谁也说不出个不好了。你三姑妈性子最宽和，等闲小事，她从来不跟人计较。你又没有婆母，虽说有个大姑子，她是个妾，也不大会管你。家里给你陪上一份丰厚的嫁妆，你以后好生伺候你男人，两个人和和睦睦的，多好。”

  郑氏和全娘一起，开始清点瑞娘的嫁妆。郑氏做主，给瑞娘陪一份丰厚的嫁妆。

  这边正在热热闹闹地操办庄小郎和瑞娘的婚事，闽娘的消息送回了京城。

  肖氏狠哭了一场，闽娘是她看着出生的，月子里是她亲手带的，如今说没就没了，她如何不心痛。她生了四个孩子，孙辈本来就不多，哪一个都是她的心头宝。

  赵书良心里也很难过，这个孙女，出生的时候就艰难，小小年纪一路奔波去找她父亲，本想着从此她们一家团聚，没成想这一去竟成了永别。赵书良虽然没哭，却喝了好几天的酒。过了几天，他一个人去了吴氏的坟头。

  “娘子，老二家的闽娘去找你去了，她还小呢，你定要看护好她。我以后多给你烧些纸钱，你们不用俭省 。”

  吴氏去了十来年了，年年坟头添土，越来越高。自从赵世简给她请封了一品诰命，吴氏的坟墓规格更大了。赵书良烧过了纸，坐在一边，有些发愣。

  冬日的阳光照在身上，暖阳阳的，他趴在坟头睡了一觉。起来后，感觉浑身都是力气。

  “娘子，刚才是不是你来过了。我来的时候还恹恹的，这会子腿脚都有劲了。娘子，你的东西我都留着呢。等我以后死了，咱们葬在一起。你且别急着过奈何桥，一定要等我一起来。下辈子，咱们还做夫妻。”

  赵书良看过了吴氏，高高兴兴地回家去了，有娘子照顾闽娘，他再没有不放心的。

  京城里最伤心的要数庆哥儿了，闽娘是他亲妹妹。妹妹出生的时候，他和外婆大娘一起守了好几天，月子里，阿娘伤了元气，他经常半夜跑过去看妹妹。从京城到福建，一路颠簸，小小的庆哥儿帮着李姝哄妹妹开心。他离开泉州的时候，妹妹还肉嘟嘟的，都能走稳了，还能哥哥哥哥地叫他。

  忽然间告诉他妹妹没了，庆哥儿伤心地哭了。贤妃搂着他直安慰，“你妹妹是天上的仙子，王母娘娘让她提前归位了，她这会子正在瑶池边上吃仙桃呢。你阿爹阿娘定然很是伤心，你要好好的，你阿爹阿娘才能放心。”

  贤妃是京城里唯一一个猜出闽娘死因的人，李姝在银票里夹了一张纸条，只让她盯着平家，不论老幼，有错就钉死！贤妃聪慧，三妹妹自来不是这样狠厉的人，除了孩子，她不会这样性情大变。

  后来，赵世简陆陆续续派回来十几个拳脚功夫很不错又很机灵的护卫，扮作做家丁轮着跟着庆哥儿，以防不测。

  春去秋来，又是一年过去了。洪姨娘生了个女儿，取名馨娘，老太太虽然不大满意，但总比没得生要好。嬛娘天天带着妹妹玩，两个姨娘关系越发好了。倒是赵书良有些不满，两个姨娘一说起话来都不理他了。

  庆哥儿满了十岁了，不能再住在后宫里。四皇子也大了，景平帝不想让儿子们长于妇人之手，把儿子挪到了西五所，让大皇子带着一干弟弟们一起住在那里。虽说是住在一起，但各有各的院子。

  庆哥儿又回平康坊住去了，他仍旧住东厢房，庄小郎住西厢房，正房空着。赵世简往家里拿的银子越来越多，家里一干吃穿用度也越来越大方。

  庆哥儿仍旧要去上书房读书，好在平康坊离皇城不远，家里有马车，每日天还没亮，赵书良亲自送了庆哥儿到宫门口，然后自己晃荡着去衙门当差。

  赵书良如今只任了个闲差，纯粹打发时间的。同僚们都捧着他，连上官们见了他也和颜悦色的。他每日去衙门就是找同僚们说闲话、吹大牛，有差事了他帮着跑跑腿，一整日就这样混过去了，然后等天黑了去宫门口接孙子，回家了逗两个女儿玩。偶尔赵世崇带着一家子过来一起吃个饭，日子快活的很。

  庆哥儿在京城里混了两年，整日跟着四皇子，京城上流圈子的公子哥儿们没有不认识他的。他出手大方，为人豪爽，很是结交了一些朋友。有豪门贵族的子弟，如谢家、甘家，有官宦人家的子弟，如丁家、张家，他还在外头认识了一些贫寒人家的子弟。

  庄小郎自幼贫苦，他对一些贫寒人家爱读书的小孩子很是喜爱。但他自己都是寄居在赵家，也没有多少银钱接济他们。庆哥儿听说了后，穿着彤管的衣裳，跟着庄小郎一起，走街串巷，去了很多普通人家。

  庆哥儿的零花钱数量在京城一干贵公子中绝对排的上前几号，赵世简每年往京城送大量的银子。大部分给了李穆川和严文凯等人去运作朝堂关系，小部分留作家用。这小部分，说是小，也有几万银子，赵书良又不怎么花钱，部分给玉娘和孙氏帮着打理家里人情走礼并家里花用，其余的他都按月给了庆哥儿。

  庆哥儿整日在宫里读书，除了打赏宫里内侍和宫女，也没花钱的地方。他手里最不缺的，就是银子。庄小郎带他走了一趟街巷的普通人家后，他本来想给每个学子一人一个月一些银钱，贤妃阻拦了他。

  “庆哥儿，人心险恶，你给银钱，给再多都没人嫌够的。你若真有心做善事，我给你出个主意，你去找个宽敞亮堂的院子，找个落第秀才做先生，一个月给先生几两银子，办个学堂，专招那家境贫寒的孩子，年纪大了不要，家里条件好的不要，学堂里供饭食和茶水，笔墨纸砚按月定量供应。月月考试，考得好的，给几两银子奖励，若是连续几个月考倒数第一的，就让他回家去。”

  庆哥儿高兴地抚掌大笑，“高啊，还是姨妈想的周全，我只想着帮他们一把，哪里知道这中间还有这么多道理。只是姨妈，要是办学堂，我一个人也不好办，让表哥跟我一起吧，我出银子，表哥出名头，这样我也不会太打眼，阿爹让我在京城要低调些。”

  贤妃笑了，“那你表哥倒要沾你的光了。”

  庆哥儿摸摸头，“姨妈笑话我，我可懂什么呢，不还是要姨妈和表哥教我。”

  贤妃笑着摸摸他的头，“你们哥儿两既然要办学堂，那就正经办，还有件事情，办学堂，自然要有成果。你多请两个先生，每逢考试，谁的学生考的好，谁有奖励。若是能过了科举，不管县试乡试，奖励更多。若不然，找两个混饭吃的老秀才去了，白忙活一场。”

  四皇子也跃跃欲试，他又有些担心，“母妃，父皇那里。”

  贤妃笑了，“这是善事，你父皇自然不会反对。”

  表兄弟二人兴兴头忙活起来，按照贤妃说的，也花不了几个银子。庆哥儿找了个小院子，让人修葺了一番，定了些桌子椅子。又请了两个落地中年秀才坐馆，请了两个婆子来做饭，米面肉菜让家里人一并买好了送过来的。庄小郎毛遂自荐，自己要去任先生。但他要读书科举，每旬只去两天。

  两个落地秀才听说解元郎要来教书，忙不迭地先掏出自己做的文章来，让庄小郎给看看。

  四皇子不能出宫，没法来看一看学堂，一边帮着出主意，一边亲手写了个匾额，就叫慈恩堂，庆哥儿让人裱装了，挂在学堂门口，一路好不招摇。四皇子还时常让身边内侍出来看看，可有人捣蛋。

  头一批，只招了十几个小孩子。庆哥儿亲自面试，狗屁不通的一个不要。大伙儿后来听说这慈恩堂是皇子殿下办的，还听说这里管饭食、又可以认字，呼啦啦都把孩子往这里送，连一些小吏衙役也把孩子往这里塞。到最后，庆哥儿只得提高标准，会认字的才收。且家里有差事的，一概不要。

  忙活了个把月，这事儿渐渐传到了了景平帝耳朵眼里，景平帝笑了，只说了一个字，善。

  倒是上书房里几位老先生听到后纷纷点点头，直夸四殿下仁慈。朝廷里的大人们，很多都是普通人家出生，少年时期读书时家里供养艰难，如今四殿下和赵公子办了这个慈恩堂，京畿一带多少普通人家有天赋的孩子，再不用担心被埋没了。

  庞家和平家听了，不好跟风办学堂，一个舍米舍粥，一个修桥铺路，但既然是跟风，做的再好，也比不上头一家名声好。

  贤妃如今和庞皇后彻底掰扯开来，再也没有了当日在齐王府时的妻妾和睦。平贵妃一边高兴，一边担忧。皇后和贤妃闹掰了，她在后宫的压力瞬间小了很多。这么多年了，这二人一个占着正妻名分，一个牙尖嘴利，一起联手，无人可逆其锋芒。

  这下子可好了，皇后娘娘少了这样好的帮手，不光少了个帮手，昔日的小卒子，如今居然越做越大了，哎呀呀，平贵妃想起皇后被自己的狗抛弃了，她就暗搓搓地高兴。

  高兴过了，她又担忧。皇后本就是嫡妻，有两个嫡子，稳稳压了她一头，如今又来个贤妃，娘家势力不必她差，比她还多两个女儿。可恨，当初应该对三公主好一些，不至于让周德妃捡了便宜。

  但不管平贵妃是高兴还是担忧，最近她发现朝廷里有一些人跟疯了似的，咬住她娘家不放。平贵妃家里几代的爵位传下来，浪荡子孙多的很，什么抢占民女、夺人家财的事情没少干，甚至还有草菅人命的事情。

  平家接连几个月，被揪出了好几起案子，有个堂叔甚至被流放了。那些御史跟打了鸡血一样，参起皇亲国戚分外来劲。

  京城里纷纷扰扰的，李姝在泉州的日子异常清静。

  新买的四进院子很大，光正房的院子占地就有好几亩大，院子里有假山，还有从外面引进来的活水。

  旁边仍旧有个小花园子，虽然是冬天了，仍旧有许多花儿在开着。赵世简花大价钱，从外地买了各色花朵，让积年的老花匠照看，保证园子里天天都有花开放。花园子正中间有个小阁楼，阁楼旁边有个暖房，冬日里可以养活许多名贵的花儿。李姝时常坐在阁楼的二层，躺在躺椅上，把整个园子尽收眼底。

  赵世简在阁楼底下挖了地龙，整天烧着，整个二楼都能感觉到融融暖意。

  自从闽娘没了后，李姝开始食不厌精脍不厌细，吃要吃最好的，穿要穿最好的。福建的贡品料子，皇后还没摸着边呢，她先穿上了身。

  李姝的思想也总是在自我碰撞，有时候她想，什么灾荒死人，什么家国天下，跟她有什么关系呢，她只是个过客，早晚还会再死的，我把两个儿子养大，把老人好生发送走了，别的事情跟我有什么关系。有时候她又想，她还有庆哥儿和平哥儿这两个牵绊，不能再这样稀里糊涂的。想来想去，也没想明白个什么，除了照顾爷儿两个的起居，其他事情都浑浑噩噩。

  赵世简由着她，上一辈子，他们是普通人家，姝娘省吃俭用。如今他位极人臣，姝娘也该跟着他享享福了。什么狗屁的大景江山，跟他有什么关系。除了家里人，他也不想再多浪费感情。整日勾心斗角的，活得够累了。

  自从他恢复记忆，连赵书良在他心里的地位也有了微妙的变化。他还没有调整好状态，不知道要怎么面对。赵书良和吴氏对他很好，但目前，他只能保证赵书良在京城里衣食无忧，有派头有场面，其他的，赵世简也不知道再能为他做什么了，且先这样吧。

  赵世简越发疯狂地捞银子，他的私船从最开始的两条变成成五条，又变成八条，现在足足有二十条了，这一年，给他个人带来了近百万的银子。以前他都送回京城了，交给李穆川等人，现在他自己留下了大部分，京城里，够维持个面子就可以了。

  四皇子能不能继承大统，他如今一点不在意了，反正贤妃又不是姝娘的亲姐姐。为了她，我女儿没了，还想让我一家子给你儿子当牛做马？反正不管谁继位，总是你们老朱家的天下，又轮不到我。惹急了，老子自己自立山头做土匪去。

  有了银子，他开始各种小动作频繁，一方面偷偷招兵买马，一方面继续研究新式火器。除了这些，他还开了一些赌坊、青楼和客栈，逐渐养成自己的消息渠道。以前他只走私，从外头带回来的东西都交给别人卖去了，自己带出去的东西也是从别人手里买的。

  在肖青荣的建议下，他开始组建自己的商队，海外商品的倾销，内部商品的采购，都由自己人来做，中间的利润又增长了好大一截。

  新式火器的研究渐渐有了些眉目，如今这个年代，什么原料都没有，好些东西，他跟那些工匠们也解释不清楚。一些关键的提纯技术，他甚至需要自己亲自动手。

  赵世简成立了个秘密的实验室，里面都是他的心腹之人，他把这些人的父母妻儿都捏到了手里，谁敢到外乱说一句，就等着给家里人收尸吧。

  他命唐副将看着实验室，有时候，他自己还要亲自做一些试验。唐副将见他在纸上写写画画，都是一些蝌蚪一样的文字，看的心里直称奇，将军果真是文武双进士出身，写得东西他都不认识。

  实验做累了，他就回家歇歇，跟李姝絮絮叨叨说他的实验成果。李姝上辈子虽然是做行政的，但她也知道一些基础科学，赵世简说的，她都能听懂。

  这一日，夫妻二人又在阁楼顶一起看花。赵世简把李姝拥在怀里，一边抚摸她的头发，一边轻轻说话，“姝娘，你说，咱们以后要不要出海？我找机会偷偷把庆哥儿偷出来，咱们一家四口离开这个鬼地方。”

  李姝笑了，“那哪儿成呢，京城里还有一大家子呢，庆哥儿还被困在哪里。你是东南军统帅，你走了，阿爹大哥他们头一个要被砍头了。”

  赵世简很是泄气，“这样的日子真难啊，我真想再回去过退休生活，什么都不用操心，吃吃喝喝，撸撸猫，下下棋。”

  李姝笑着斜靠在胸口，摸了摸他头上的金冠，“我才不想回去呢，回去了做个普通人，买个金镯子都要算计几个月。我就喜欢做元帅夫人，明儿我要办个宴席，把福建的官夫人都请来，让她们合伙来拍我的马屁。”

  赵世简哈哈笑了，“只要娘子喜欢，天天办宴席都可以。不光福建的，两广、两湖和江浙的官夫人，你都请来，我看她们哪个敢不拍你的马屁。”

  李姝吃吃笑了，赵世简把她搂的更紧了。

  封娘几个在楼底下送了口气，自从姐儿没了，夫人再没笑过几回。只有将军和平哥儿回来了，才能让她笑一笑。

  赵世简今儿穿着一身冰蓝色的上好丝绸外袍，上面绣了箭竹，头戴金冠，腰间和田玉挂璎珞，风度翩翩，英武不凡。刚刚三十岁的他统帅一方兵马，身上威严之气让家里下人见了连大气都不敢出。

  李姝今儿一身遍地红金丝绣牡丹通身裙子，身批烟霞色薄如蝉翼的丝绸披锦，头上飞仙髻张扬夺目，上面斜插一根镶嵌各色宝石的金步摇，脚下是一双锦缎绣花鞋，鞋头一颗好大的珍珠，整个人贵气逼人，就是姿势有些懒散。她一边伸手把玩他头上的金冠，一边伸手拿桌上的果子吃，还腻在赵世简怀里，披锦一端掉到地上。她一边在他怀来扭来扭去，一边把鞋子也踢掉了。

  赵世简见她眯着眼笑，吃的嘴角都是渣子，直接起身，抱起她就放在一边的塌上面，把大迎枕放在她后背靠着，也不管青天白日的，撩起她的裙子就开始行事。

  楼下的丫鬟婆子们听见动静，仿佛没听到一般。自从姐儿没了后，只要平哥儿不在家，将军和夫人时常一起在家里胡天胡地。

  刚开始，封娘瞠目结舌，怕人听见了有损夫人的名声，怕将军觉得夫人不稳重。后来见将军越发喜欢夫人，为了夫人，就差没去摘天上的星星，她终于放下心来。只要将军喜欢，谁还能说个二话。

  赵元帅如今是福建多少女子的梦中如意郎君，年纪轻轻，文武兼修，长得好看，手握大权，待家里的夫人如珠似宝，多好的男儿啊，可惜我晚生了几年。

  夫妻行过事后，赵世简亲自带着她一起在家里的小浴池里一起洗澡。这个浴池花了赵世简不少银子，冬日里在里面泡一泡，神清气爽。

  李姝洗漱干净后，脸上红扑扑的，封娘带了一群丫鬟近来，低头帮她擦拭换衣服，旁边专管梳头的巧手丫头重新给他梳了个堕马髻，戴上各色首饰。

  那头，赵世简自己擦干净了身子，穿上里衣，丫鬟给他穿外衫。原来这些都是李姝做，现在家里丫鬟特别多，李姝就让小丫头们伺候他，自己偶尔给他搓搓背，做些针线。

  小丫头们见到元帅连大气都不敢出，哪里还敢有别的想头。头先有一个年纪大一点的丫头，颇有两分姿色，给赵世简换衣裳时手脚不老实，赵世简当场让拉出去直接打死了，李姝连眉毛都没皱一下，只让人给她备了份好棺木。

  第二日，李姝广发请帖，把泉州的官夫人们都请来了，一起在园子里玩耍。说要请福建的官夫人们，这原是她的笑话，大老远的，人家来了还不够麻烦的。

  平氏跟在一干官夫人身后，战战兢兢地进了赵家大门，跟着窦太太一起给李姝见礼。李姝刚来的时候，大伙儿给她见礼，她很快就会扶起大家，现在，她高坐在那里，只虚虚一抬手，让大家都坐。

  李姝看了一眼大伙儿，很好，该来的都来了。

  平氏连头都不敢抬，近来，她阿爹流放了，娘家兄弟被参强抢民女，夺了官职和功名，官人多次被上级申斥，去一次花楼，还染上了脏病，最后还传到了她身上。平氏想到这里，顿时感觉身下又有些发痒，这个郎中的药看来不行，回去还是要换一个大夫。

  李姝眯起眼睛看了她一眼，心里冷笑，怎么样，脏病的感觉如何？很爽吧！你且莫急，咱们慢慢玩，后头还有让你更爽的呢，我受过的痛，定会一分不少地全部还给你。

  李姝如今谱摆的大，大家都老实的跟鹌鹑似的。

  一顿宴席过后，平氏强忍着身下的瘙痒，给李姝行个礼，急吼吼钻进了车，进了车后当着丫鬟的面就忍不住开始到处挠。

  宴席结束后，李姝觉得没意思，开始让几个丫鬟陪她摇色子。她出钱，谁赢了她都给钱。丫鬟们顿时兴高采烈地都过来了，一时间整个花园子里沸反盈天，直到谁喊了一声将军回来了，丫鬟们忙行个礼，匆匆都下去了。

  赵世简见她居然带着丫鬟们摇色子，开玩笑道，“娘子趁我不在家就聚众赌博。”

  李姝斜眼看他，“怎么，赵元帅要拘留我几天？”

  赵世简哈哈笑了，“那哪儿能呢，我还想从娘子手里赢几个钱打酒喝呢。”

  两口子玩了一会儿，平哥儿回来了，他们带平哥儿一起摇了几局，然后丢下色子，一起吃饭去了。

  酒足饭饱后，赵世简打发平哥儿去写大字，又把下人都打发走，两口子一起坐在小桌旁边说闲话。

  李姝跟赵世简说，“官人，泉州太小了，不好玩。”

  赵世简眯着眼睛，一边剔牙一边笑道，“娘子莫急，我已经让人在省城买了套大院子，比这还大呢，院子里还有个大湖。再等过一段日子，我这边的事情有了眉目，咱们搬到省城去住，到时候，让总督夫人和巡抚夫人天天来拍你的马屁。”

  李姝哈哈笑了，“官人私自离开泉州，御史会不会参咱们。”

  赵世简撇撇嘴，“参就参呗，谁还没被参呢，那些御史有几个是屁股干净的？我给他们送银子送女人的时候，他们接的可爽快了。再说了，皇帝让我守东南边境，又没说让我守泉州，我只要能稳住东南军，去省城住又怎么了，我又没造反。”

  李姝喝了口茶，“可惜了，杨大哥如今不在御史台了，有他在，也能帮咱们顶着。”

  赵世简冷笑，“他如今可算得偿所愿了，去给皇子们做侍讲学士，整天看着四皇子和大姐姐长得一样的脸，不知道他还能不能用心讲书。”

  李姝没说话，一手托着茶杯，一手用盖子在茶水上慢慢拨拉，过了半晌后，缓缓道，“当年在仙人胡同里，我若不插手文家的事情，或许，如今咱们就过着普通的日子。你看守城门，我在家做饭带孩子。一个月三五两银子，够咱们吃喝，三两天也能让孩子们敞开了吃顿肉。或者，你考了个秀才或举人，找家私塾坐馆，过着不温不火的日子。”

  赵世简也沉默了半晌，“都是命，娘子别想那么多了。大姐姐入了宫，咱们被卷入旋窝，这些年跟着升官发财，如今跑是跑不掉了，宫里宫外谁都离不开谁，咬牙往前走吧。真三五天才吃一顿肉，孩子们要苦死了，如今天天吃肉不好。”

  李姝叹了口气，“好，当然好，只是总是要骨肉分离。”

  赵世简把嘴里的茶叶沫子吐了，“这茶叶谁买的，苦的很。娘子放心，总有一日，咱们还会一家子团聚的。”

  李姝放下茶盏，白了他一眼，“这是我自己带人去清源山上的野茶树上摘的，比不上大师傅的手艺，炒的老了些，赵元帅将就喝两口吧。”

  赵世简大笑，“夫人亲手摘的，就算是黄连汁，我也要喝光了。”