肖静彤见了孟琳,含笑道：“刚从定国公府回来,正巧路过贵府,想着有些日子没见琳姐姐了,不知姐姐你最近怎么样？”

  “不好，遇到张狂的小人了，不过攀上了高枝就不知几斤几两了。”

  肖静彤疑道，“姐姐你说的是哪位？我怎么听不懂。”

  孟琳哼了一声，“还能是谁，静彤，我还没恭喜你很快要多一位表嫂了。你和温府不是亲戚么？我那姓傅的表姐你也是见过的吧。”

  肖静彤目光微沉,脸上却仍微笑道：“原来你说的是傅姑娘，听说她是温表哥在青州时的旧人，大约是侍候得好，表哥好心想给她一个名份吧。”

  “原来早勾搭在一起去了，真是不要脸。”

  肖静彤轻轻叹口气，“琳姐姐我知道你的想法，只是这己经是事实，也没法改变了。我那荣表哥是长公主跟前的红人,听说长公主对我那表嫂也是极喜欢的,不说别的，单明年牡丹花会的请帖,若是有这层关系…”

  牡丹花会永华长公主主持的赏花会。每三年一次，由长公主府发出赏花帖邀请名门贵女们参加，其中会择优评出天姿和国色两名闺秀,得长公主亲自簪花。

  这是京中贵女趋之若鹜的盛会，只是与会的人都是长公主亲自挑选的，从来是一帖难求，以孟琳的身世背景还远够不上。

  孟琳心下一动，却仍是嘴硬，“那依你说该怎么办？要我去讨好她，那是万万不能。”

  “都是姐妹，说什么讨不讨好不是太见外了吗。小妹有个主意，过几日不是姐姐你的生日吗？姐姐何不也请了傅姑娘参加，姐妹间亲密些才好。”

  她见孟琳仍自迟疑，便又笑道：“若姐姐信得过我，小妹愿意出面替你打理这件事。”

  她巧舌如簧，一番言辞听得孟琳也心动了，“就依你吧。”

  傅清宁正在教蒲思剪枝。兰草前些日子动了胎气，一直卧床休息，傅清宁不敢再让她做事，留了丁香桅子两个在家照顾她，把蒲思带在了身边。

  蒲思平时不声不响的，手脚十分勤快，倒是干活的一把好手，傅清宁对她也挺满意。

  当她瞧见孟琳和肖静彤一起出现时，还有些诧异，心想孟琳怎么会放下身段来了，不过还有肖静彤一起来的，总不好过于冷淡，所以她还是礼貌地迎接了两位姑娘。

  孟琳还未开口，肖静彤己笑道：“本月十五是琳姐姐生日，她借傅姐姐你的花坞办个赏菊会，把以前诗社里的姑娘唐姑娘，江姑娘姚姑娘她们都请了来，一帮姐妹来乐一乐。不知傅姐姐能不能帮这个忙？”

  这种事情当然是不好拒绝了，傅清宁笑着应了：“没有问题，到时候和我说一声吧，我来安排。”

  她一答应，肖静彤先松了口气，孟琳也挤出了一丝笑，“那就麻烦你了。”

  且说蒲思一见肖静彤便浑身抖了一下，连忙躲到一边，直到一行人走远了才敢走出来。

  丁香正端了剩下茶水点心出来，见蒲思脸色苍白，魂不守舍的，“蒲思你怎么了？是不是病了，脸色这么难看。”

  蒲思支吾道：“我，我有点肚子疼。”

  “肚子疼就去休息吧。”

  蒲思嗯了一声，迟疑地问道：“丁香姐，刚才来的那一位是肖府的姑娘吗？她来找咱家姑娘做什么？”

  丁香道：“过几日是孟姑娘生辰，她想开个赏花会，刚刚过来和姑娘商量要借用这里。”

  “孟姑娘的生辰，肖姑娘也会参加吗？”

  “应该会吧。”

  蒲思呆了半晌，跟了上去，道：“丁香姐，我和你说个事儿。”

  “你这丫头今天是怎么了，吞吞吐吐的，有话就讲吧。我听着呢。”

  “丁香姐，你和姑娘提个醒儿，千万别和肖姑娘走太近了。”

  丁香诧异了：“为什么？”

  蒲丝却又吞吞吐吐说不上来了。丁香道：“你这丫头怎么说话只说一半。你让姑娘不要和肖姑娘接近，总有个理由不是？”

  “我，我就是这么觉得，肖姑娘看着不像个好人。”

  丁香哑然失笑，“这个小丫头也学会看相了吗？人的好坏哪能从外表看出来。”

  蒲思急道：“我说的是真的，丁香姐，你一定要和姑娘说说。”

  丁香看了她一眼，“好吧，我会和她讲的。”

  蒲思松了口气。

  次日她见丁香过来找她，便问道：“丁香姐你和姑娘说了吗？”

  “这事不急，你先跟我来。”

  蒲思跟着她进了屋，便见一个二十多岁的素服男子坐在案后，她虽然进门的时间不长，也认得是自家姑娘的未婚夫，平时也是见过面的，只是这会儿脸色十分严肃。

  她上去磕了一个头，“奴婢见过大人。”

  温荣问道：“你原来是肖静彤院里的丫头，为什么会被逐出肖府。”

  蒲思不料他已经把自己打听清楚，吃了一惊，说道：“奴婢是被诬偷东西被逐出来。”

  “因为这个你才劝你家姑娘不要接近肖静彤，说她不是个好人吗？”

  他说话声音也不大，蒲丝却觉得有一股无移的威压，眼泪便涌出来了，战战兢兢地道：“奴婢是有苦衷的。”

  原来这蒲思原是肖静彤院里的丫头，原名小梅，因长得蠢笨一向只做些洒扫粗使活儿，很不受人待见。她也有自知之明，一向不敢到主子跟前露脸。

  那一日午后她正在窗下除草，忽然听到肖氏兄妹在屋内商量一件事情。

  她虽长得粗陋，脑子并不傻，断断续续地虽未听实了，却也听明白了大概，知道是一件坏人清白的缺德事，吓得脸都白了，又知道自己决不能出声，要不然让他们发现就是个死字。

  她死死捂住嘴躲在草丛中不敢发出半点声息，直到两人走了才悄悄溜回下人住的耳房。

  偏生肖静彤的另外两个丫头珠儿和玲儿因丢了只钗子吵架，珠儿一眼瞅见她，骂道：“你这死丫头躲这里做什么。”

  玲儿道：“我看小梅鬼鬼崇崇地从屋后走过来，怕是她拿了。”

  翻检了一翻，没找到钗子，倒找到一个做工挺精致的银镯子，小梅哭道：“这是我娘临终前留给我的。”

  珠儿冷笑，“你还撒谎。你家穷得卖儿卖女，能还有这个的镯子。”当下就给没收了，等肖静彤回来就和她禀报，说小梅手脚不干净偷东西。

  肖静彤是眼里容不下钉子的，况且正值心情不好的当头，便道：“敢偷东西，打一顿板子，叫家人领回去吧。”

  当下把小梅了个半死丢出去，还是一个洒扫婆子可怜她，通知她父亲领回去了。

  小梅的父亲是个醉鬼，只要有酒便是万事休的，卖女儿进肖国公府，还指望她每月拿点月例银子回来。

  小梅生母很早死了，家中有个后母本来就视她眼中钉一般，领了她回来，别说医病，连汤都没的喝，只扔在一边不管死活，也是她命大，居然活了下来，她那后娘一看，这好了又能卖上几两银子，忙去肖府讨了身契，又将她送到人伢子那里去了。

  也算她运气不错，正巧傅清宁过去买丫头，被牙婆几句话一说，心一软把她也买回来了。

  她说完见温荣脸色沉沉，心下很是害怕，忙道：“奴婢讲的都是真话。”

  温荣道：“这件事，为什么你不早对你家姑娘讲。”

  蒲思流着眼泪道：“一开始奴婢并不知道姑娘就是他们要算计的人。后来奴婢知道了，又怕讲了也没人相信，还会说奴婢怀恨在心诬陷旧主，如果因此不要奴婢了，那奴婢只有死路一条了。”

  温荣点点头道：“也算情有可原，你下去吧。这事不要声张。”

  蒲思磕了一个头退出屋去，这才发现己出了一身冷汗。

  孟琳的生辰宴如期举行，果如肖静彤所说，请了以前诗社里的姑娘，除了己成婚的江宜男别人都来了，赏花饮酒，吟诗作对，可谓开怀。

  生日宴举办得很成功，孟琳也很得意，只是肖静彤整个宴会上都有些心不在焉，好容易等到结束后，她立即去找肖逸，却怎么也不见人影，对方突然失踪了。

  肖静彤这下也心慌了，却又不敢声张，只能嘱了心腹暗暗寻找。

  肖逸是被人打昏后无声无息地劫走了。

  他醒来的时候，睁眼却是一片黑暗，身体也不能动弹。

  原来他双眼被蒙，手脚也被缚住了，只听一个男子声音道：“真扫兴，还以为是个雌儿，原来是个雄的。不如打杀了吧。”

  这话一出，肖逸吓得整个人都软了，又听一人阻挡道：“三弟最喜龙阳之好，不如送他吧。”

  肖逸虽然平时偷香窃玉毁人清白的事情没少做，却从未做过小倌。

  他双眼被蒙，看不清来人的样子，只知来的是个极壮硕的男人。

  过了多日他才被放归了。

  肖静彤自肖逸失踪后一直惙惙不安，见到他回来总算松了口气。

  然而肖逸受此摧残，又不敢声张，自此之后竟是一蹶不振。

  肖逸出事后，肖府虽然严禁走漏消息，两人屋里的下人也打杀了一批，但仍有风言风语传出来，都道肖逸被釆花盗所劫开了后门成了小倌。

  温氏哭得两眼红肿，肖老夫人一病不起，连带着肖静彤也受到了影响，以养病之名被送到归云庵清修静养。

  归云庵是官庵，专收犯了错的女眷，一旦进去，想要出来那是遥遥无期了。

  当然，外人更多的目光还在那釆花贼盗身上，原来那厮居然男女通吃，一时间京中美貌的儿郎也是人人自危。

  肖府虽然也派了人手去追查，但对方行事十分利落，甚至没有留下半点线索，要追查也无处着手，这事也就这样不了了之了。

  傅清宁心想温荣也真够狠的，不过也让人解恨，要不然毁在肖逸手里的就是她了。

  肖逸打扮成肖静彤简直是惟妙惟肖，全无破绽，自己也一点都分不出，直到那双手摸上来才知道不同。

  她和温荣说道：“肖逸装成他妹妹，还真是很像。要不是我们有所准备，肯定也会着了道，也不知他用这种手段占过多少姑娘的清白。”

  “手法那么熟，应该有不少了。”

  “你说他会不会就是那个采花大盗？他要打扮成姑娘，真没人能分得出。”

  温荣摇头，“已经审问过了，并不是他。”

  他脑中忽然有个念头一闪而过，倏地站了起来，“我想到了。”

  “你想到什么了？”

  “一会回来再说，我先出去一趟。”

  为患一时的釆花盗终于抓住了，令人惊奇的是，这夜盗其实并没有什么本事，不过有一手绝活，就是善女声，会针线，乔装成姑子混入女眷之中绝对没人能认出来。

  据说供出来的受害的还不止京城一地，人数之多令人咋舌，绝大多数都怕毁了名节隐瞒着没有报案。

  温荣封了案卷上交今上过目，今上勃然大怒，立批凌迟处死，又因牵涉太广，令将案卷销毁。

  淫贼身受凌迟那日，京城里很多人去看了。

  楼婆和桅子也去看了，回来后好多天没碰过肉。

  兰草本来也是要去凑个热闹的，被寒山拼命拦住了，怕吓了肚中的孩子，见状不禁暗暗庆幸自己没有去看。

  这时温荣上任己有三个月，破案速度虽不算快，但好歹是破案了，朝中欲要参他办事不利的几位也只好按下了早己写好的奏折。

  不过机会是给有心人准备的，这个时候，温老夫人的婢女红笺被查出怀孕了，一口咬定温荣是父亲。孝期□□祖母之婢，品行恶劣，己有御史联名参奏。

  无风不起浪，这种事不管有没有只要沾上了就是一身腥，越是解释越不清楚。就算出来澄清，也是欲盖弥彰而己。

  对方这一招使得出其不意，恰到好处。

  事情发酵得越来越厉害，连傅清宁都听到风声了，她想了想，先去找牟瑞月了解情况。

  牟瑞月听她问起，叹道：“是有这么回事。”

  傅清宁皱眉道：“这么大的事怎么也不和我说？”

  “这不是怕你生气，不敢和你讲嘛。”

  傅清宁不悦：“难道我一点分辨能力都没有，人家说啥信啥吗？”

  “那倒不是，只是你本来对大哥就不怎么满意，万一你借机把他甩了，大哥岂不是冤死了。”

  “这是两码事好不好，不管我对温荣满不满意，总不会去信这种莫虚有的罪名。”

  牟瑞月大奇：“咦，你怎么会这么相信大哥？”

  傅清宁被她一说，也觉得有些糊涂了，心想是啊自己为什么会不加思索地选择相信温荣呢，难道真是当局者迷，万一温荣真的做过这种事情，自己又是被什么蒙蔽了双眼呢？

  她想了想，觉得温荣还是不可能做这种事的，自己还是别乱猜疑了，便道：“你大哥行事一向谨慎，就算真和那婢女有什么苟且之事，也不会留下那么大的把柄吧。”

  牟瑞月舒了口气，笑道：“是啊，还好你信他。偏偏外头的人就爱听这些捕风捉影的事。”

  “到底是谁那么狠，使出这么狠毒的招数？”

  “大哥得罪的人太多，谁知是哪个。而且三天两头的被人参本，这个位置真不好做，照我说还不如回青州呢？不过温泓说做官也如逆水行舟，不进则退。这个时候是绝不能让步的，要不然死的就是我们了。”

  “那么这件事有什么办法解决吗？”

  “很难啊，如今人家咬死大哥了，除非查出奸夫是谁，要不很难洗脱清白。”

  晚上再见温荣的时候，傅清宁的态度柔和了许多，倒让温荣受宠若惊的，趁她睡后招来百里问道：“去查查看，阿宁今日都去哪了，做了什么？”

  百里回来的速度很快。温荣听他一五一十的禀报，笑道：“不错，总算瑞月那丫头没说错话。”

  他走回房间，望着床上熟睡的女郎，伸手摸了摸她的脸庞，又低下头，在她唇上亲了一亲便走出去了。

  过了几日之后，事情突然有了转机，温老夫人出面，证明红笺与温荣并无幽会的可能，因为那一晚老夫人身上有些不好，红笺连夜侍候并没离开过。这样一来，作案犯奸时间就对不上了。

  然而她肚里的孩子究竟是谁的呢还是谜因，这时又有一个人站了出来，承认是自己冒认温荣之名，勾引红笺。而且描述详细，便是连红笺身上最隐蔽的地方都知道得一清二楚。

  红笺无力反驳，一根白绫上了吊。

  温老夫人心善，可怜红笺侍候她一场，为奸人所骗，令人好好安葬。

  如同大海里消失的一滴水，红笺的死并无引起什么反应，不过是一裘锦衣一口薄棺安葬了事。至于奸夫，冒人名姓，毁人清白，罪不容赦，念其自守，网开一面，徙二千里充军。

  事情到此也算有了结局。

  过不多久，温荣亲来道谢。温老夫人含笑道：“一笔写不出两个温字，你是温家的长孙，也是我的孙儿，我对你信得过。”

  温荣微微一笑，“祖母请放心，孙儿定不会让你失望。”

  温荣走后，温瑜走了进来，悄声问道：“母亲，这件事你为什么要帮荣哥儿呢。”

  温老夫人道：“这件事我不帮他，难道他就脱不了身吗？还不如做个顺水人情，结个善缘。”

  “话虽如此，可是妹妹那里...”

  温老夫人看了温瑜一眼，“阿媛来找过你了。”

  “妹妹也是咽不下这口气，阿逸和静彤都是毁在他手里了。”

  温老夫人道：“阿媛也真只是个糊涂孩子，她只知自己儿女吃了亏，不想想人家的女儿也是爹养娘生的，就要活该受罪吗？阿逸不去惹他，他会下这样的狠手？红笺虽然是丫头，也是活生生一条人命哪。她有了阿逸的骨肉，肖家不想着接她进门，反诱骗她把污水倒在人家头上。荣哥儿是什么人，他连自己亲爹都不放过，难道还会任人宰割？”

  她叹了口气，“我活了这一把年纪，什么事什么人没见过，阿逸和静彤是我的外孙没错，他们这样我也心疼哪，可是我还有你和孙儿哪。我不能因为这件事就把咱们家拉下水。”

  她瞅了一眼儿子，“你是个老实人，只管老老实实做事，这些事你都别插手。以后阿媛再来找你，你只管让她来找我。”

  温瑜诺诺地出去了，回到房中景氏迎着他，“母亲她老人家怎么说？”

  温瑜还有些替妹妹叹息，“母亲让我别管。”

  景氏点头道：“不管就对了。”

  她心下冷笑了两声，平时没见肖国公府有多少好处落到温家头上，这一出了事就来拉人下水，这件事幸亏婆婆脑子拎得清，下手干脆利落，方才化险为夷，要不以自家那点底子，妥妥炮灰的命。

  人人都说自家婆婆面软心善，是个知天乐命万事不管的老太太，只有她知道，自家婆婆该狠的时候手起刀落，那是一点不含糊。

  她脑中闪过红笺那张死不暝目的脸，但也只是一闪而过，她心里想着：“也是个可怜受人诱骗的傻丫头，改日拿几两银子到庙里替她和那肚里的孩子做场法事超度了，也算为儿孙积点德吧。