孟越听出，应泽的烦恼，说到底，并不在清心道长身上。

  如果清心道长不表明态度，应泽或许还要因此挣扎、看不清关键所在。可当下，清心道长明确表示过死生无常，人各有命。他也看过那本志怪小说，知道孟越可以帮自己消解病痛。但他不需要。

  这让应泽明确意识到，自己是透过小叔的情况，看到很多年以后的自己。

  应泽说：“我是不是太自私了？”

  孟越笑了下，回答：“你在这种问题上自私，也是为了我啊。”

  他巧舌如簧，偷换概念，把应泽的忧虑完全压给自己，说：“小泽，你爱我，所以不愿意在几十年后让我寂寞。”一顿，看应泽表情，补充，“——再怎么说，我爸妈到时间，总比你到时间要早。之前我和你说过，我不知道自己到时候会怎么选。到现在，我依然不知道。”

  应泽看着他。

  而孟越瞧应泽的眉眼，男友背后是因临近国界线，所以已经多了异域风情的小镇，还有茫茫白雪。

  这一眼，好像天地孤立，应泽身在其中，身边再没有其他人。

  只有孟越。

  孟越清楚地意识到，自己的想法，好像滑到一个危险的地方。

  他喜欢应泽在嘉诚时的意气风发，也知道应泽在嘉诚时的疲惫辛劳。而现在，孟越有能力独断专行，让应泽只面对自己认为“好”的情况。

  小泽出门在外，虽然也见了相关产业老板，但更多时间，他的全部心神都系在孟越身上。

  孟越想：我其实……喜欢这样。

  但应泽不会喜欢。

  人是所有社会关系的总和。他不止是孟越的男友，也是嘉诚老板，胡婧的上司，应松的儿子。正因为在意应泽，所以孟越会在自己喜欢的状况与真正为应泽好的情况中权衡。

  他偶尔觉得自己这会儿的心态太冷酷。可到后面，真正面对其他人的时候，孟越才清晰感觉到区别。

  自己面对应泽，永远不会真正“冷酷”。可看其他人时，见他们辛劳，见他们手上的冻疮，见他们忙碌一天之后坐下来喝一碗罗宋汤，孟越心无波澜。

  他像是以另一种视角，雾里看花，看人间万物。

  在车上，孟越最后给应泽的答案是：“虽然这样，但因为我爸妈在你之前。”

  说到这里，孟越甚至笑了下。

  “至少你会提前知道答案吧？”

  这话说出来，应泽心中一紧。

  他只觉得心脏被一只无形的手攥住，□□挤压。

  他想问孟越，你真的不觉得这个回答有问题吗？

  但对上孟越的视线，应泽又想：哦，他知道。

  他也知道我知道……

  孟越和应泽没在那个小镇上停留太久。

  两人商量接下来去哪里。按孟越说，运气好的话，或许只用去一个地方。他能感觉到，自己已经很接近于某个临界点。而孟越的目标，是稳妥地停在那个临界点之下。

  因这个考量，接下来，两人回到海拉尔，退还了租来的车后，去了沈市。

  沈市的整体建筑风格与伦城有很大不同，此外，这里也是其他数个机床制造知名企业所在地，应泽先前参加展销会时，与其中不少老板打过交道。

  因为这个，在沈市机场降落后，应泽意外地被人认出来。

  这实在是巧合。按说沈市也算大城市，机场每天人来人往，无数飞机起飞降落。可有时候，事情就这么寸。应泽在等行李转出时，旁边过来一个人。是三十多岁的中年男子，见了应泽，先远远端详。

  应泽那会儿耳朵上挂着个耳机，在旁人看来，是打电话。他那张脸、那个身材，放在寻常人群里，实在鹤立鸡群。所以沈市这边的人没过多犹豫，就肯定是他。

  对方知道嘉诚近来变动，出于了解竞争对手的考虑，也打听过其中缘故，但全都很含糊，只听说小应总似乎离开沈市，却不知究竟去哪里、做什么。

  胡婧是个三十多岁的女人，从业十数年，起初在应松身边时名不见经传，后来遇到应泽，有了一段“从龙之功”，这才被提拔上位，还在嘉诚高管会议中占据一席。但在先前，旁人看她，都觉得她是应泽爪牙。眼下，一个小将上位了，不免让许多人觉得不公。

  心里犯嘀咕都是小事，私下里使绊子也不少。

  因嘉诚内部这些问题，在外观望的人，不少蠢蠢欲动。

  认出应泽的人原本打算客气一点，等应泽电话挂断再说。然而应泽实际是在与孟越讲话，说起待会儿安排：时间不凑巧，没买到合适的、从沈市去二道白河的火车票。另外，应泽也在考虑，这回是否要再租车。

  他问了几家租车公司，都说要么沈市机场租、机场还，要么租和还都在二道白河进行。

  如果选择前者，这一路与在伦城时不同，路上监控摄像头不少。

  正在考虑，忽然听孟越说：“小泽，有人在看你。”

  应泽漫不经心：“唔。”

  看他的人很多。

  应泽习惯了。

  孟越有点好笑，进一步说明：“他那样子，应该是认识你。”仗着旁人看不见自己，孟越认认真真看那人面孔，“国字脸，一字眉，肚子大的能打酱油……”

  应泽：“怎么打？”

  孟越一本正经，说：“生个小娃娃。”

  应泽抿了下嘴，无语。

  孟越：“他朝你走过来了。小泽，要走吗？”

  正好，这会儿应泽的行李转了过来。应泽伸手，把拉杆箱拉下转带。

  他问：“能让他找不到我？”这边人原本就很多，又是冬天，大伙儿都穿衣厚重。应泽还是黑色大衣，不引人注目。走进人群里，孟越稍微用点障眼法，就能让他在对方眼中消失。

  孟越却恰好恍然大悟：“哦，记起来了，他好像是沈市二机床的一个经理。”

  应泽想了想，打散心思：“那就聊聊吧。”胡姐辛苦，外面很多风言风语，嘉诚内部可以不在意，但压力一直在胡婧肩上。

  她是女人，而这个社会，又是传统制造行业，总对女人多了一份苛责。

  应泽虽然没仔细了解，但他知道，胡婧上位、自己退居二线，这里面，一定会出现桃色谣言。

  既恶心人，又不好辩驳。认真对待，反倒会让人觉得你心虚。

  但如果要嘉诚放出什么消息，外人不一定会信。

  这么一来，还是让其他人来说，更方便。

  所以他被沈市二机床的那个经理追上。对方假装不知道嘉诚的事儿，笑眯眯和应泽寒暄，问他来这边是做什么。

  应泽就报出几家下游产业，说这次自己是要和那边的老板谈谈合作。

  这是实话，但应泽的打算，和在伦城时一样。对方有意向，就交给胡姐进一步接触。没有的话，自己直接撤。

  而应泽的话，传递出的信息就是：他虽然不在海城、不在嘉诚，但他依然是嘉诚老板，胡婧也只是给他打工。

  至于为什么用胡婧，不用别人？

  所有人都知道，胡婧是应泽的爪牙。他只是人在外面，可对嘉诚的遥控一直都在。

  这会儿对胡婧不服气、使绊子，本质上讲，依然是在给应泽使绊子。

  没人看过应泽和胡婧签的合同，他们不知道，胡婧这个经理人究竟被聘用多久。

  万一根本不是正式聘用，而是在老板在外时顶个班呢？

  这种时候，不用自己人，难道要推别人过来分权？

  真正吃饭前，在车上，孟越帮了男友一个小忙。

  那经理负责开车，一路寒暄。但事实上，这时候，与他对答的人是孟越，应泽则在与胡婧打电话，讲一下现在的情况、自己的打算。

  一个障眼法，轻轻松松把人糊弄过去。

  胡婧心情复杂。应泽这么做，是在给她撑腰、帮她扫去部分障碍，停止风言风语，把两人在传言中的关系，从桃色方面，再拖回上下级。

  虽然并不能让流言完全止息，但也能给胡婧一些松快余地。

  但这也是一把双刃剑。

  会让人觉得，胡婧的决策，还是应泽在看、在决定，某种程度上，会削弱胡婧的威信。

  应泽问：“胡姐，你怎么看？”

  胡婧一阵窝心。

  应泽这么问，是尊重，表明应泽始终会考虑她，而非自作主张。

  她问：“应总，我是在想，你这么说了，他就真的信吗？”

  应泽看一眼正在与空气说话，自己却浑然不觉的沈市二机床经理。

  这个场面，并不意味着那名经理能听见孟越的声音，只是孟越做出了一定拟声。

  在旁人看，应该挺可怕吧？

  但应泽已经习惯了。不但习惯，还觉得有点滑稽。

  他回过神，对胡婧说：“他会信的。”

  他的语气太笃定，胡婧一个激灵，想到老板那天带到紫微居的“高人”。她直觉认为，自己不该多问。

  胡婧深呼吸，作出决断：“那麻烦你了。”

  自己的威信，还是在约束嘉诚内部时更有作用。而障碍减少、自己的决策能顺利执行，这原本就是一个树立“威信”的过程。

  有舍才有得。

  说完这些，胡婧又说起其他。

  “应总，之前你提过的，租办公室的情况……”

  作者有话要说： 我好像总是做“昨天立了flag今天就做不到”的事儿= =

  今天也溜了溜了