太子妃的头衔落到了蔡家, 意料之外，却是情理之中。以太子殿下雄心勃勃，一路进取的样子，傻子都能看得出来，他是在拉拢蔡大相公。

  对着王充和靖王却是不遗余力地打压，尤其是对着王太尉，已经把王擎给关了，现在还鼓动李茂等人在朝上抨击王充，那架势是一定要把王充给拉下马。

  不过汪观当初可是在蔡青复起上出过大力的，被太子给斩杀了。如今太子又要把蔡青穿一条裤子的王充给按死。蔡青就愿意和他结盟？

  有人认为为什么不结盟, 女儿做皇后，生出来的孩子就是嫡子, 以后也是太子。蔡相公与那个阉物还有王充也不过是利益上的结盟, 如今又更好的结盟对象，换一个就行了。

  各有讲法, 太子殿下这些日子在朝堂上对着蔡青变得尊重恭敬了倒是真的。柴徵在朝堂上对蔡青的讲法附和地多，驳斥地少，但是该驳斥地还是不遗余力。可以说是柴徵有原则, 也可以说他对这个翁婿关系的看重也不过如此。

  这些天他天天听蔡相公对柴徵的那些评价, 到了柴徵面前, 见他一句：“父皇，儿臣以为蔡相公所言也是有道理，但是……”但是之后，他又被带歪了, 觉得柴徵讲的有道理，大多数时候他都不知道自己到底应该听谁的，以前只用听蔡青的，现在看下来蔡青也不是那么靠得住。

  朝堂的纷繁杂乱，在柳施施那里得到了暂时的宽松。他一留就是一个下午加上一个黄昏，下午施施抚琴唱词，他则是拿出宫里的画作与李重欣赏评析，那李重的一手工笔画，也是让人惊艳。等到黄昏与施施一起对酌，酌完，那就是该干嘛干嘛！每日里只有这段时间是让他感觉这个人生是畅快的。

  柳施施红酥手点着茶，搅打着茶沫，柴桓和李重在对弈，柴桓问道：“李先生不入仕？若是李先生能任崇政殿说书，以先生之博学，由先生讲典籍经义，乃是朕之所幸也。”

  “能得官家看中是草民之幸事，只是草民闲云野鹤惯了，若是日日上早朝，下了朝还要想着朝上的那些人和事，有时候还要搬弄是非。倒是不如不做的好，免得整个人都俗气了。”李重呵呵一笑道。

  听见搬弄是非这几个字，老皇帝想起蔡青每天在他面前嘀嘀咕咕的话，其实翻来覆去就那么几句，实在让人心烦。

  老皇帝毕竟已经老了，身体也没有年轻人那么强健了，想要睡年轻的施施姑娘，日日来一次已经不能够了，喝过茶，下了两盘棋，刚踏入宫门，就看见候着的高贵妃宫里的太监过来行礼道：“陛下，娘娘准备了酒水，请陛下赏光！”

  高妃最近啼啼哭哭很是让人心烦，老皇帝实在不愿意再见她，道：“今日朕乏了，来日再过去。”

  “陛下，今日乃是娘娘的芳诞！”老太监没想到年年把这个记得清清楚楚的老皇帝会忘记，皇帝恍然，高妃的生辰是三月初六，正是桃花开遍的时节，在高妃的宫里也是植下了几株桃花，高妃站在桃花树底下，人比花娇。

  一想到这里，老皇帝摆驾去了高贵妃那里，踏进高贵妃的殿门口，贵妃一身水粉的衣衫，站在那里，身段还是那个身段，只是脸上哪怕脂粉再厚也盖不住的憔悴，笑着站起来靠在老皇帝身上道：“桓郎，今日这么早回来，可是为了蓉儿的生辰，蓉儿好生欢喜！”

  老皇帝自然不能跟她说，自己今日发现亏空过大力不从心，所以才回来的。只能点点头道：“又是一年的芳华之日，朕与蓉儿痛饮。”

  高贵妃抱住了老皇帝的腰，仰头道：“桓郎，可还记得你我初见之日？”

  老皇帝回想起来，当初他还不是皇帝，只是一个皇子，初见她的时候，青丝如瀑，媚眼如丝，她的姿容，当真让他一见就挪不开眼睛，一个商户女接回府里做了妾室，乃至于登上皇位直接越过府里的其他几个出身高贵的夫人，直接封了贵妃。那时的她是柔弱的一朵解语花。

  老皇帝说道：“记得，那时候蓉儿让朕惊为天人！”

  高贵妃听到这句话，把手伸到他的胸口轻轻地摩挲道：“桓郎，蓉儿当初见你的时候，也是心怦然而动，不知哪里来的这般少年郎……”她一边念叨着过往，一边解开老皇帝的圆领袍，老皇帝想着到底是她的生辰，好歹依了她。

  皇帝将她的手抓住，叫了一声：“蓉儿！”

  两人眼看着要激情荡漾，高贵妃张口道：“桓郎，行儿没有管束好自己的王妃，让她借了那日宴会，闹出了那么一桩事来，是王氏之罪，和行儿无关。桓郎对他自幼疼爱，如今却这般冷着他，他很是伤心。桓郎，父子之间哪有隔夜之仇，桓郎得个空儿叫行儿过来给您陪个不是。好不好？”

  皇帝的脸有些抽搐，看着高贵妃的眼神从刚才的回忆里拉了回来，高贵妃没有抬头看他，只是继续说道：“太子为人霸道，一点点都不懂得谦让，都不肯给行儿面子。好歹行儿是他的兄长。桓郎，太子事事都要压过行儿，行儿娶了王充的女儿，他就要娶蔡相公家的姑娘。他这不是要跟行儿争高低吗？”

  皇帝一下子有些脑子转不过弯来，一直以来因为高贵妃的温柔可人，他从来不去想这个女人说出话的逻辑，但是现在他有些搞不清楚，柴徵是嫡子，是太子。以前柴徵没有回来，或者说根本不知道回不回得来，那柴行就是最年长的，活着的皇子，当然事事以他为先。现在柴徵回来了，那说柴行跟他去争就不合适了，只能说柴徵如今所作所为是否偏颇，什么叫太子事事压过行儿？

  皇帝觉得把这个跟一个女人也没什么好讲的了，自己的女人就宠着她，原谅她就行，说道：“蓉儿，来我们喝两杯，祝你岁岁年年如花红。”

  “桓郎！”高贵妃没有得到回答，想着也换个方式再说，娇嗔了一声，倒了酒敬老皇帝，两人对饮之后，说了些当年的郎情妾意，回忆回忆，气氛差不多就该那个啥了。

  两人相携进了内室，金丝楠木的拔步床上雕刻着繁复的花纹，薄绡帐子放下，春衫轻薄，飘然落地，老皇帝看着依旧白皙的皮肤的高贵妃正在兴致勃勃地给他解开圆领袍，她的腋下的皮肤松弛，起了褶子，那种垂下来的感觉，让他突然之间胃口尽倒，跟施施浑身光滑，几乎不见毛孔的细腻紧绷的肌肤比起来，这让他还如何下手？

  更何况今日在施施那里尚且他都觉得力不从心，高贵妃还不知道反过手去将肚兜的绳子给抽了，老皇帝亲眼看着拿肚兜摘了下来，敌不过岁月的侵袭，当年如花似玉的姑娘，终究是变成了干瘪的白菜帮，开始下垂。

  这是人体衰老的必然规律，老皇帝自己也从生龙活虎，已经到达力不从心阶段。然而作为一个皇帝，他没有这个概念，只是对眼前的高贵妃有了评价，与鲜嫩的娇花比起来，眼前这一个实在让他难以入口。

  高贵妃伸开双臂抱住了老皇帝腻腻歪歪地再叫一声：“桓郎！”此刻这一声桓郎，跟那个谁一声冷冷清清的：“官家！”比起来，真是让他觉得提不起劲儿来。当年桓郎胜过了官家，而今日却是官家胜过了桓郎，只能说是风水轮流转，新人换旧人。

  老皇帝推开了高贵妃说道：“蓉儿，最近朕在参禅，刚刚了悟了一层，今日陪着你用过晚膳了，要去再打通关节。等过几日朕再来陪你！”说完要拉拢衣袍。

  高贵妃含着眼泪问道：“官家如此对妾，不知道那柳施施到底有何过人之处？”

  老皇帝跟柳姑娘那是还在火热当中，与她这个色衰爱弛的妃嫔比起来自然是……他道：“她清冷高雅，即便是布衣荆钗不掩芳华，宫中妃嫔众多，与她站在一起，那也就成了庸脂俗粉。拿周元皓的词句来说，就是出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”

  “陛下也曾说妾，如三月桃花芳菲色，如今却为了一个妓子，这般作践妾！”高贵妃的眼泪说来就来，立马挂了满脸。

  “蓉儿，你不该跟她去比，你在这宫里地位尊崇，你还有儿子傍身。她什么都没有，不过是一介风尘女子，朕不过是欣赏她的才情与傲气！”老皇帝想想那个施施什么都没有，就心疼。感念高贵妃不知足。

  她一边哭一边道：“尊崇？妾也在这贵妃之位上呆了十八年了，皇后之位空悬七年了，陛下可有想过妾，想过行儿？若不是妾这个母妃没用，怎么会让行儿，如今不上不下，不知如何自处？”

  老皇帝看着高贵妃如此，觉得她怎么会如此地胡搅蛮缠，皇后之位她不够那个资本，但是他不是也一直没有立皇后吗？她这些年跟皇后有什么区别？简直就是得陇望蜀。

  从柴徵回来，就一直这么莫名其妙，不知所谓，今天好好陪她吃一顿晚饭，也要闹腾到这种地步，都这个年纪了行房与否很重要吗？为了这么点事情这般小题大做。由此可见，这个女人到如今也是为权势过迷，所要的不过是她儿子登上他屁股下的位子，想到这里，心里难免怨气出来，他说道：“蓉儿，你安静些，朕先走了！”

  走到回廊之内，老皇帝听见贵妃的房里瓷器摔在地上碎裂的声音，他仰头看明月，当初那个温柔可人的蓉儿，就这么没有了吗？心内唏嘘慨叹！