两人在温泉山庄耳鬓厮磨了半天, 消磨了一整个下午, 簪子却只堪堪磨出一个轮廓。

  秦深看着手中的细长条的木块陷入了沉默。长宁偷偷地把脚下摧残的七零八落的木头踢远, 背着手把已经完成一半的桃花归藏在身后, 宽慰他道，“这木头有些太硬了，实在不好雕形，半天做到如此已经难得了，先放放吧，待以后再刻花。”

  也只能如此了，此刻再不回城, 天就要黑了。

  入夜后，长宁却并未歇下，她点了一盏灯，散发拥被坐在床上，就着一豆灯火，正在翻看一本兵书。

  拾风挑亮蜡烛，回头看着长宁道，“夜深了, 也有些凉了, 不如让厨房做些甜汤，长公主喝了暖暖身子吧。”

  拾雨坐在脚踏上, 靠着床边打了个哈欠，挤出了一点泪花，她揉揉眼睛, 迷糊道，“唔，甜汤，什么汤，好喝吗？”

  长宁看她一眼，兜头扔了一条披风到她头上，问道，“饿了？”她冲拾风一抬下巴，“让厨房备些宵夜吧，挑你们喜欢的让人准备。”

  拾雨嘿嘿两声傻笑起来，裹着长宁的披风凑到她面前，小声说，“长公主不如躺着先小睡一会儿吧，等他们带消息回来不定要什么时候呢？”

  长宁看着书出了会神，“躺下我也睡不着，总感觉不大好。”

  “王映彦求我让皇兄推掉他妹妹的婚事，如今看来也未见其效，要是他再因为我出了什么事情，我实在于心难安。”

  “王府好歹也是他家，王大人再如何古板不近人情，也不会对自己亲儿子生死置之不理，长公主实在不必太过忧心。”拾雨宽慰她道，“长公主再披件衣裳吧，夜里风冷。”

  “希望如此吧。”长宁喃喃自语。

  好在最后并未让他们等至天明，丑时时分，长宁从将军府借调的家将就带回了消息。

  “启禀长公主，”那人一身黑衣，携裹着沁了凉意的夜色，面容冷肃地跪下行礼，“属下前去王大人府中探查，已经见过了王公子。”

  “他确实病了，风寒入体，现下卧床不起，日日煎药送服，屋中药气很重，关门闭窗，吹不得一丝冷风。”

  “属下见过王公子，他人还算意识清醒，只是没什么精神，知道属下是长公主派去的，对着属下交代了一些事情。”

  “王公子虽然病着，但这病却来的有些蹊跷，不过此时并不是深究这些的时候，王公子说，他已经探查到了陈林陈家曾确实曾在十多年前，送过一个自幼身体就不好的儿子去西南疗养。”

  “前几日他派去的人带回了消息——说是找到了陈家陈林的葬身之地。”

  “因着离世时他尚未成人，按照惯例，夭折的幼童下葬不立碑，不建坟，只在葬身之地种上一棵树。”

  “因年岁久远，他当时又是隐姓埋名去的，离世也不曾有几人知晓，再加上探查他的葬处费了些功夫，不知惊动了什么人，消息传来的第二天，王公子便病了。”

  “王公子还说，那陈家本是一家无名的平头百姓，穷困潦倒到衣不蔽体食不果腹，一家游手好闲不事生产，却从十年前情况却大为改善，虽并未好转许多，但至少不会再饿死人了。”

  “户部对陈世居边数年，只寥寥一句话盖之，毫无可用的消息，既不曾说明他投奔的是哪家远亲旧眷，也不曾确定他落脚的地方，师从何人，想来是有人故意为之。”

  “王大人近来行事愈发激进，已经为这皇上不肯开仓放粮赈灾的事情，多次在朝堂上出言不逊，像是有人在背后有意蛊惑利用。”

  “京中粮价跌宕，大批粮食去向不明。”

  他躬身行一礼，身形渐于王映彦重合，他们道，“望长公主慎重以待。”

  “一个死人，十多年后回了京。”长宁眯起眼睛后背渐凉，“竟是从十多年前就有意规划，步步谋划至此吗？”

  “户部，孙大人，塞外珍贵的大狗，科举，新贵，粮价，仙乐坊，塞外来的女子。”长宁扶着额头，喃喃自语道，“还是我发现得太晚了吗？”

  一切的一切穿成一条长线，丝丝相扣一切都有迹可循，从西南边境一直到看起来平安详和的京中，这一路，不知道有多少不可探测的人心和阴谋诡计。

  她以为上一世的灾祸只是一时矛盾激化到无法平息，只要早做好准备，粮草充沛兵将俱在，就不必惧他怕他。

  却原来这京中，天子脚下大郢的最中心，却已是一滩深水中最浑浊的一点。

  不知他们在京中毫无自知的一举一动，是否早就被远在千里之外的有心人看在眼里。

  长宁只是一想就不寒而战，这太可怕了，就像是被一只大手握在手心里玩弄，毫无反手的余地。

  难道重活一世，依然会颠倒覆辙，天灾无可避免，人祸也接踵而至。那秦深呢，他会不会也——

  长宁简直不敢再想下去，要是真的如此，她重来一世的意义在哪里，她什么也做不了，只能看着秦深尸骨无存地死去，看着黎民百姓陷于水深火热无法自拔吗？

  不，长宁努力让自己冷静下来，事情尚未到无法挽救的地步。他们既然私下大批购买粮食，说明他们的处境并不算太好，至少不能支撑他们发起战争所需的粮草。

  既然如此，只要把这批粮食截获下来，不送入他们手中，至少短期之内，两国就不会发起大规模的冲突。

  所以现在的当务之急，是找到那批失踪的粮食的下落。

  长宁冷静地想，至于京中养着的那批蛀虫和走狗，自然有千刀万箭等着他们。

  “拾风，”长宁展臂说，“替我更衣，我们进宫。”

  拾风上前抖开早就准备好的衣裳，拾雨却犹豫道，“现在？长公主要不再等等，天就快要亮了，等天明再入宫也不迟。”

  “不必等了。”长宁自己带上披风的帽子，“皇兄早已为此时忧心久矣，能早点得到有用的消息，想必他也不会吝惜这点酣睡的时间。”

  长宁入宫，向来是不必下车，马车直接从宫门驶至飞鸾宫，只是今日却有所不同。

  飞鸾宫当值得人见到长宁这个时间前来，立刻知道是有什么不得了的事情相商，她拦下长宁，躬身问道，“长公主是要见皇后还是皇上？”

  “皇兄在何处？”长宁也不客气，直接问道。

  “这几日国事繁重，皇上怕扰着皇后，近今日都宿在东宫，方便和太子殿下商议国事。长公主要是有事见皇上，去东宫必定能寻着人。”

  长公主让人调转方向去东宫，临行前多问了一句，“皇嫂今日如何？”

  那人回道，“皇上太子今日繁忙，皇后也精神不大好，看着整日倦怠，该是忧心过了。”

  “你多宽慰她些，”长宁吩咐，“若是有什么不适，及时寻太医过来诊脉。”

  “奴才记下了。”

  “走吧，”长宁放下帘子吩咐，“去东宫。”

  东宫，太子的书房里灯还亮着，门口的下人歪歪斜斜地站了一地，东倒西歪地靠着墙打盹，长宁脚步一顿，放轻了些，没有惊动他们，自己推开门进去了。

  小太子素来严禁自律，爱整洁也爱干净，此时地面上却却乱七八糟地散落着一些奏折，有些崭新得仿佛才呈上来，有些已经因为年久泛起了湿黄，还有许多登记造册的各地收成和赋税，各部人员调动。

  皇上坐在主位，蜡烛的烛泪已经在桌面堆积了厚厚一层，旁边放着一杯凉透了的浓茶，他眼下青黑，一脸疲惫地捏着眉间，手里却还翻看着折子。

  小太子坐在一边，素日白皙严肃的小脸染了一块漆黑的墨迹，头发散乱着，不知何时伏在案上睡了过去，身上还盖着皇上的外衣。

  长宁不言，提着放在炉上温着的热茶，抬手替皇上续满。

  皇上愣了一下，看到是她，温和地对她一笑，“天亮了吗，今日怎么这么早进宫来，是来看我的吗，吃过早饭没，东宫的厨房也备着糖蒸酥酪，让他们为你准备，好不好？”

  长宁鼻子有些酸，看着皇兄熬了一整夜未眠，整个人都因疲惫多了分苍老的面容，却还关心她是否吃了东西，小心翼翼地问，不露声色的亲昵。

  自上次不欢而散，除却为王映彦妹妹的事情，她再未踏入宫过，本来亲密无间的亲人因着这些多了些生疏，也多了份犹豫。

  怕她还生气，也怕她太伤心太失望，再也不会生气。

  “皇兄，”长宁换了只新蜡烛，屋里一瞬明亮许多，她说，“上次的事情我已不怨了，你我都退了一步，我不会强求许多。”

  “这次来是为了另一件事，京中粮食的去向尚不得知，但至少有了眉目。”

  小太子不知何时醒了，脸上花猫似的带着墨迹，脸上的神情却清醒又认真，他一瞬不瞬地听着长宁的话，神色逐渐郑重。

  “陈世其人早已身死，顶着这幅名头的今朝新科探花真正的来历查不到，户部的孙尚书家却有一条塞外千金难求的藏獒。”

  “陈世和仙乐坊的异族姑娘有交，京中收购粮食的粮商皆都出入过仙乐坊。”

  长宁抬眼看他，语调不稳轻声说，“新科进士皆要经过户部调查方能殿试，他是如何躲过筛查的？”

  “又或者说，他的探花来历，当真实至名归吗？”

  作者有话说： 好冷啊ㄟ(▔︹▔ㄟ)