“现在是你家上门求娶，不是他家上赶着嫁人，由着他说两句又咋的？做媒，不是两头说好话吗？”

  七叔奶是婆婆，不需要给儿媳妇留面子，继续怼她一脸：“再说，你们明知茉娘是丧母之女，仍上门求娶，不就是看中谕哥儿会念书，没准往后有出息吗？即便他考不上童生、秀才，到城里做个账房先生、到酒楼当个伙计，也算是个体面人，你何必非得拿丧母之女来说话呢？”

  二伯母被婆婆怼得哑口无言，颇为后悔起来。想起娘家嫂嫂的殷殷叮嘱，心里更是患得患失起来。

  “那……那怎么办？这事还有回旋余地吗？要不，爹和娘您二老去帮我说说。我这嘴，唉，也不会说话。”说着，她殷切地看向婆婆。

  七叔奶开口就拒绝：“你可别，我可不掺合这种事。说不成，两头落不到好；说成了，往后茉娘过得不如意，谕哥儿还不定怎么恨咱家呢。”

  二伯母一听这话不干了：“娘，您说这话我就不爱听。我这么做，不只是为我娘家，更多的还不是为了运哥儿？要是这门亲成了，谕哥儿一旦有了出息，不得多照应咱们运哥儿啊？运哥儿可是您的亲孙子。”

  陆方运是二伯母的儿子，二十来岁了，在村学念了两年书识得几个字，就怎么也不愿去了，如今在家种地。他早早成了亲，孩子都五、六岁了。

  “你得了吧。”七叔奶却比谁都看得明白，“谕哥儿跟那边掰了。”她抬起下巴朝陆明礼那头示意一下，“运哥儿在血缘上就是谕哥儿最亲的。只要咱们多照应他家，谕哥儿往后有出息真要拉拔人，自然少不了运哥儿，咱们用不着亲上加亲。”

  说着，她头也不回地出了堂屋门，往旁边的正屋去了。

  陆厚仁跟着也回了屋。沉默半晌，待七叔奶躺下了，他忍不住道：“其实，亲上加亲也是好事。”

  见老婆子不作声，他以为她不明白，解释道：“你看啊，谕哥儿现在上学的束脩都是族长拿的。他不管有什么事，都只管找族长商量，从没把我这叔爷当回事。往后他真有出息，也只会想着族长那一支。那孩子就是个薄情寡义的，你看看他如何对明礼、方辰就知道了。可茉娘于他就不一样了，那是他亲姐姐，相依为命，都容不得别人说他姐一句不是。”

  老两口一辈子，七叔奶可知道丈夫是什么人。虽勤奋忠厚，却不是个精明的，遇事有些糊涂。否则，即便陆明生不在了，陆厚仁拿出叔叔的派头来，多说陆明礼几句，束管着他和郑氏两口子，也不至于叫陆方谕被虐待得闹着要分家。

  “把你当回事？你是借钱给他念书了，还是帮他训斥明礼了？种什么因得什么果！既不想管闲事又想叫人把你当亲祖父一样敬重，你得了吧你。”怼起丈夫来，七叔奶照样不嘴软。

  “我可警告你别掺和这事啊。刚才跟冯氏我不好说她。就她那个娘家，虽不至于穷得饿肚子，但情况复杂，嫁进去可没好日子过。换作蔓娘还好。就茉娘那性子，入了冯家就只有被两头搓磨的份儿。你刚也说了谕哥儿看重他姐姐。茉娘要是过得不好，他不一定怎么恨咱们呢，哪里还肯拉拔运哥儿？”

  二儿媳妇娘家的情况，陆厚仁偶尔也听自家老婆子嘀咕两句，这会儿也觉得老婆子说的有道理。

  这么一想，他便也息了心事，困意上来，迷迷糊糊应道：“我知道了。行了，睡吧。”

  陆方谕回到家，见东厢房里还亮着灯，他推门进去，看到陆茉娘和陆蔓娘坐在火盆边下分线，显然是在等他。

  他把门关上，在火盆旁边坐下来，将二伯母提的亲事说了，然后盯着陆茉娘道：“姐，你是什么意思？”

  这件事，终是陆茉娘的事，人生的路要如何走，他说了不算，还得她自己拿主意。

  陆茉娘一听是自己的亲事，早已羞得满脸通红，低着头半天不抬起来。

  这会儿听陆方谕问及自己，她小声道：“你作主就是。我、我也不清楚。”

  倒是陆蔓娘也不知是年纪小不知羞，还是因为不是自己的亲事，她倒是脸色如常，还十分感兴趣，睁着亮晶晶地大眼睛好奇地问道：“哥，你答应了吗？”

  陆方谕有意培养两人，道：“我还没回应，只说要考虑一下。毕竟是姐姐的终身大事，总得回来跟她商量。”

  说着，他看向陆茉娘：“姐，你倒是说说，你觉得如何？这可关乎你下半辈子过的是啥日子，你总得有个主意。我是男孩子，年纪又小，有些事也不懂。要是考虑不周，冒然应了，岂不是害了你？”

  陆蔓娘赞成地点点头：“哥哥说得对，姐你不能一味害羞，你得拿主意。”

  陆茉娘这才抬起头，小声道：“我、我也不知道，我又不认识冯家的人。不过我觉得吧，二伯母不会害我。”

  陆方谕就有点恨铁不成钢，有意道：“那你这么说，是想应了这门亲？那我明日就回复二伯母了？”

  陆茉娘又犹豫起来。

  这一应下，她的下半辈子就定了。而冯家是个什么情况，她还什么都不知道呢，这样应下，总觉得心慌慌的。

  她低下头去，半天不作声。

  倒是小辣椒道：“哪能这么草率？别人说什么就是什么。就算二伯母不会害我姐，但打听打听总是没错的。”

  她想了想：“哥你要上学，没时间。不如我去求求明端叔，叫他帮咱们打听一下。要是冯家是个好的，就应下亲事。要是不好，咱们也没的顾着二伯母的面子，把姐姐往火炕里推。”

  陆茉娘听了，这才用力点点头：“我也觉得要打听一番才好。”

  陆方谕终于满意了。

  “打听是要打听的。不过姐，你得跟我说说，你对你的亲事，有什么打算？比如想嫁什么样的人，过什么日子？你可别告诉我你没想过。”他道。