艾米丽的话音刚落, 整个大堂就安静下来。

  大臣们心里也在纠结，对啊，男性生子, 闻所未闻, 真有这种事情发生吗？如果艾德里安在说谎，那么这个孩子就很肯能来自平民或者女支女，是绝对不能登上王座的。

  而且，现在只有艾德里安一个人在自说自话, 卡洛斯至今没有表明他的态度，在这么重要的场合，他也没有出现, 不知道是不是因为不满艾德里安的举动。

  老皮特冷笑, “没人知道这个孩子的身世，单凭你的一面之词, 证明不了什么。”其他人的沉默给了他反击的勇气，“再说，就算是真的, 那也是异教徒的孩子, 黑龙只信仰光明神，一个异教徒国王，教皇是不会承认的。”

  “这就是我要说的第二点。”艾德里安冷静的说, “如今的教会已经不能再让我们信任了, 它出了西斯这样的教皇，证明了光明神不会再庇佑这个国家，也不会再庇佑我们, 既然如此，我们为何还要向教会缴纳大量的税收, 让他们像吸血虫一样滋生在我们身上呢？”

  艾德里安环视了一圈周围，“所以我决定，我要改变我的信仰，从今天开始，真理女神才是我最后的归宿，不仅是我，你们都要接受真理神的教导。”

  他刚说完，所有人都蒙圈了。

  很快其他人就大声反驳起来，把刚刚詹姆斯的事情忘得一干二净。

  “您怎么敢这么做？这是绝对不允许的！”

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  “光明神不会原谅背叛者！”

  “我看公爵您是疯了……”

  塞伊斯大喊，“安静！”他严肃的看着其他人，“全部都给我闭嘴，先听听公爵大人怎么说。”

  他虽然也很惊讶对方突然要进行宗/教/改/革的举措，但对艾德里安的信任占了上风，他要知道艾德里安为什么要这么做。

  艾德里安说，“黑龙举国上下，共计有218所光明神殿，分布在全国各个大大小小的城镇内，每年教会从我们和我们的子民手里掠夺走无数的金钱、器具和粮食，我们的民众却始终在水深火热当中，十年前北方饥荒，十人就有一人饿死，光明/教/会却始终没有给我们援助，八年前南方凤凰河水泛滥，沿途的农田被毁，牲畜死亡，光/明/教/会没有降低一分税收。两年前帕里斯特林家族反叛，因为战争死了二十万的人口，我们向教会求助，光明教会给我们的答复就是派人前来接受奎恩的册封。”他顿了顿，语气有些讽刺，“就是这样的教会，有什么资格得到我们的忠诚？”

  “可那都是……西斯教皇在位时候的事了……”有人喃喃的说。“相信等诺曼教皇继位，这一切局面都会改变的。”

  “你的诺曼教皇税收可不低……考利伯爵。”艾德里安看了一眼反驳他的人，准确喊出他的名字。“如果我没记错的话，您封地的税金是五分之一，对吗？”

  考利伯爵点点头，“是的，殿下。”

  “您是个好人，考利伯爵，很多领主的税收都是二分之一。”艾德里安说完，一些人脸色躁得慌，因为他们就是艾德里安说的那样的领主。

  “而教会向我们征收的税收是十分之三，也难怪我们的农民会处在忍饥挨饿的地步中。”艾德里安说，随后他又转头问塞伊斯，“塞伊斯领主，从今年春季开始，我让人推行新的税制进展如何？”

  塞伊斯明白了艾德里安的意思，“教会的税收不再直接向农民收取后，人口的死亡率降低了百分之二十，春耕结束后，耕户们除了要上缴给领主的税金，手里还有部分余钱，一周最少可以吃两次肉。”

  虽然还要忍受领主的剥削，但至少生活上去了，婴儿的夭折率也大大降低。

  “可这还不够，大人们。”艾德里安说，“新税法案教会是不会同意的，他们暂时的妥协不过是因为诺曼大主教现在还不是教皇，需要我们的支持，可等他成为教皇，他不会允许黑龙撇开教会单独征收税金，他会反对我们的决策，重新加派新的司铎，到时候，你们的封地就不是你们的一言堂，还会夹杂光明教会的势力。”

  “其实也没差吧……”另一位大臣忍不住说，“反正我们的收入不会减少，让那些平民穷苦点也没什么不好，这样他们就不会胡思乱想，做一些不切实际的梦。”

  艾德里安冷淡的看着他，“你的意思是，即使这样会让我的子民会挨饿也无所谓？”

  对方面色讪讪，“不至于到挨饿的地步，这几年庄园收成都很不错，我的领地已经很少人饿死……”

  “当年北方饥荒的景象还历历在目，您就已经忘记了那时候受的苦楚，我听说您那时候连霉变的黑面包您都吃的下去呢，梅里伯爵。”老乔治忽然说，梅里伯爵的脸色立刻变得又白又红，好像死尸一般僵硬着一张脸，老乔治哼了一声，随后走上前大声说，“我支持公爵大人的提议，光明教会已经不是当初我们信任的那个教会，它的手伸的太长，超出了我们的底线，难道我们还要继续容忍它的所作所为吗？不，不可能的，没有人会忍受这样无休无止的压榨，也没有人能在我们不同意的时候，妄图从我们手上拿走一个子儿，伙计们，别忘了黑龙的现状，我们不能再经历一次动荡的社会了，人们需要工作，吃饭，修生养息，这样民众才会安心，社会才能恢复，而光明教会那些贪婪的蛀虫必须挪动他们的尊臀，离我们远一点。”

  塞伊斯紧接着表示，“在前面几场北方战争中，教会确实对我们毫无帮助，但它每年却从我们这里拿走至少三分之一的钱财，如果把这笔收入用于军事，不会出现帕里斯特林这样的野心家。”

  “可是，为此就要改变信仰，是不是太激烈了，民众也不会同意吧……”

  “对啊，还得考虑普通市民们的要求，他们可不是努力，无权表达自己的想法，若是他们反对，那么我们也不能强求……”

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  一时间，所有人都在反对艾德里安的提议，但他们知道这样的劝说基本是无效的，理由就是凤凰城主乔治·纽卡素和塞伊斯都表明了自己的态度，他们选择支持艾德里安。

  得到两位大臣的支持，基本就确定黑龙的格局。

  就目前而言，北方没有任何发言权，极地的政权十分不稳，新崛起的家族恰恰好是艾德里安前段时间刚刚提拔的，他们和极地成为互相肘制的局面，老皮特怎么都没想到，艾德里安并没把北方的统治权交给极地，而是另选了与世无争又纯良懦弱的世家作为帕里斯特林的继任者。塞缪尔家族就是深渊沼泽的新领主，他们欢天喜地的扩大了自己的领地，并且非常迅速的选择了正确的站队——将自己的全部骑士拨给兰卡公爵服役。

  老皮特终于反应过来，“公爵殿下，我们明明讨论的是您私生子的事情，你却用真/理/教/会来扯开话题，手段实在不高明。”他是无论如何都不相信男性会怀~孕的，因此这个孩子被他看做是卡洛斯对艾德里安的一次妥协，因为卡洛斯也想要染指黑龙，所以他默认艾里德安私生子的存在。老皮特几乎可以想象出卡洛斯提出的条件，那就是让真理教会入驻黑龙，好让他借着真理女神的名头一点点蚕食黑龙的权利。

  自以为了解内幕的老皮特忍不住一阵心乱，为了这个私生子，艾德里安竟然这么煞费苦心编造他的身世，甚至借口这是真理女神赐予的子嗣，而变更自己的信仰，自己必须揭露艾德里安的谎言，否认那个孩子的地位，否则的话，自己在这场王位争夺战中真的就毫无胜算了。

  “我是在通知你，萨克斯领主。”艾德里安冷淡的说，“詹姆斯是我的儿子，我无需向你证明什么，信仰真理女神也是我的决定，你如果有意见……”他声音不大，但是众人听的很清楚，他们心底忽然升起一丝胆颤，“那你大可以跟光明教会站在我的对立面。”

  会议结束，艾米丽鼓足勇气叫住了塞伊斯，“舅舅，我有事想私下和你谈，请跟我来。”

  塞伊斯停止和其他贵族的寒暄，转头看向艾米丽，“公主殿下，有什么事大可在这儿和我说。”

  艾米丽看了一眼周围，其他人乖觉的走开，艾米丽也不再隐藏自己的想法，急匆匆的道，“舅舅，你为什么要帮着哥哥，却不替我说话，请问我做错了什么。”艾米丽实在想不明白都是先国王的孩子，塞伊斯却总是对艾德里安另眼相看，对她却这么冷淡，“哥哥答应将王位给我的孩子，可是他却食言了，现在还想把我排挤出兰卡的权利圈，难道他想让我回到极地那个可怕的地方，跟随萨克斯父子他们永远生活在一起吗？我不想这样，请您帮帮我！”@无限好文，尽在晋江文学城

  塞伊斯说，“我没有帮着你哥哥，公主殿下。”他顿了顿，忍不住反问道，“但作为你的亲人我想问一句，艾米丽，你自己做的那么可怕的事情，你自己不知道吗？”

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