叶尘在回信给傅斐鱼的同时, 也把算好的结果告诉了傅启明。

  见到国师都批命两人是天作之合，傅启明也没有什么不愿意，马上就大手一挥亲自写好了聘书好礼书派了内卫专门送过去。

  礼书和聘书一到位，傅斐鱼就马不停蹄的带着送到了牧府，这个亲算是正式定下了。

  速度快到连布政使想要寻个理由帮忙的机会都没有，两人的婚事就订了下来, 并广而告之。

  按照大周朝的婚俗习惯, 一般在婚前一个月到两个月才男方才会抬着聘礼上门。也就是说，留给傅斐鱼准备聘礼的时间还有一年多。

  定下婚约后牧老爷很是满意, 手里的产业也一点点的交给了牧轻尘来打理。

  至于乡试的事情, 牧老爷在听完牧轻尘的话后沉默了良久, 牧康宁作为他的第一个孩子，他也是花费了很多心血来培养的，再没有看到确切的证据前心里还存着一丝侥幸，认为牧康宁也是不知情的人。

  他虽然不愿意相信自己的大儿子是个心思歹毒的人, 但还是宣布牧子轩不参加这一次科举, 继续呆在家里进学，准备下一次乡试拔得头筹。

  牧康宁在得到消息后，气得把刚才做好的文章撕得粉碎。

  “是谁告诉父亲这个消息的？”牧康宁黑着脸问道。

  “大公子如果小人没有看错的话，老爷是在大小姐去了书房后才宣布的。”牧康宁的书童老实的回答。

  “好, 非常好, 又是牧轻尘坏了我的计划！”牧康宁冷笑一声，原本他是不屑于对一个女流之辈下狠手的，但事到如今也怪不得他心狠手辣了。

  不过, 如今牧轻尘和傅斐鱼走的比较近，有一个武林高手在的话他派人暗杀的成功几率太少了，要换个法子才是。

  除了自己之外，还有谁见不得牧轻尘好呢。

  牧康宁眯着眼思考着，嘴角渗人的笑容慢慢的扩大。

  有办法了，刘家最近的产业一再缩水，想比刘子照肯定难受的很吧。如今牧家隐隐有了苏州府商人首领的感觉，牧轻尘的身份也彻底压在了刘子照之上。

  那些浙江的掌柜愿意被女人压着，刘子照可不会愿意。

  牧康宁在谋划什么牧轻尘一概不知，她正在书房里忙着店铺的交接工作。

  牧老爷也是大方，牧轻尘和傅斐鱼两人的婚事定下后，就直接把牧家将近一半的产业都移交到了她的手里。

  “轻尘，这个账本支出部分不对。”在耳濡目染下，傅斐鱼也点亮的查账的技能，可以帮助牧轻尘完成简单的问题账本筛选。

  “我来看看。”牧轻尘从账本堆里抬头，接过了傅斐鱼递过来的账本。

  牧轻尘简单的浏览了一下，“这是嘉兴那边的店铺，是采购价比平时的多了一成。”

  “又是嘉兴府的。”傅斐鱼微微蹙眉，回忆道：“轻尘，上一次我们去浙江那边查账的时候，也是嘉兴府米铺的收购价涨了一成。”

  “可能是当地的知府又举办什么活动了吧。”牧轻尘合上账本叹息道，“这次是盐涨价了，朝廷征收的盐税本来就高，再加上收购价格上我们中间怕是没有什么利润了。”

  “那我们也跟着涨价？”

  “不成，官府虽然对盐没有什么管制，但是也有最高限价。”牧轻尘否决了这个提议，“而且官府限制了不同地区盐的流动，在嘉兴府的店铺只能在嘉兴本地采买。”

  “那轻尘要去走一趟吗？”傅斐鱼思考了一下问道，“去看看嘉兴府那边是出什么幺蛾子，要是有证据的话我就直接送到京城去，一劳永逸才是上策。”

  这个提议对牧轻尘来说有些吸引力，牧家在嘉兴的产业不少，所有权基本都归到了自己的手里，她可不愿意原本盈利的店铺一点点的变成亏损。

  “既然如此，那我们就去嘉兴一趟好了。”

  拍板决定下来行程后，傅斐鱼就马上回去傅府收拾东西，出于防患未然考虑这一次她随身带了六个护卫同行。

  现在已经二月出头，原本应该所回暖的天气似乎像是忘记了自己的行程一般，寒风依旧屹立在空气中，一点也没有退缩。

  熟门熟路的抵达了嘉兴，比起上一次巡查住的客栈，这一次嘉兴的负责迎接的管事直接租下了一个二进的宅院来接待牧轻尘。

  “大小姐，这就是盐铺的掌柜。”管事恭敬的说道，没想到短短两个月牧轻尘就变成了他们的顶头上司。

  “这一次的盐价是怎么回事，又是因为知府大人举办了什么寿宴？”牧轻尘和傅斐鱼一同坐在首座，绷着脸询问。

  “回大小姐，这一次是因为盐帮。”盐铺掌柜紧张的回答着，在大冬天的也吓出了一额头的汗。

  “盐帮？你说来听听。”牧轻尘挑眉。

  “是，我们这一代采购可食用的盐一般都是向当地盐帮购买，定价也一早就说的明明白白的，每引二两五钱银子。”掌柜的一边用衣袖擦着额间的冷汗，一边回答，“最近嘉兴府这边的盐帮换了一个人管理，他直接联合了嘉兴府所有的大小盐帮一起坐地起价，把每引改成了二两八钱。”

  说到这里后掌柜顿了一下，偷偷看了一眼牧轻尘的脸上的表情，才继续补充，“而且还声称每个月都要根据食盐的产量调整价格。”

  “盐虽然没有归官府管控，但是朝廷也规定了最高的盐价不得超过三两银子一引，盐帮售价不得超过二两五钱，他们怎么可以随便涨价？”牧轻尘皱眉问道。

  “大小姐，这个属下也不知道啊，他们都统一提价，要是我们不采购的话铺子就没有什么好卖的了。”盐铺的掌柜说着就扑通一声跪了下来，似乎被吓得不轻。

  他和其他掌柜不一样，他自小就是牧家的家奴，全靠运气好才当上了掌柜，他不想功亏一篑因此尤其害怕自己失责。

  “其他家的盐铺子有什么反应？”牧轻尘皱眉问道。

  “不是盐帮亲属的那些铺子价格都上来了，但是和盐帮关系良好的那几家依旧维持原价。”

  这不就是变相的想要垄断？牧轻尘屈起手指敲着桌面，思考着如何应对这个局面。

  盐是每家每户都需要的东西，其中的利润极大。不要看盐帮卖给他们这些铺子的盐是每引二两多，但那些实际上的成本一两都不到。

  本就是暴利的盐帮还想再进一步，这个对他们这些没有生产盐渠道的商人可不太友好啊。

  “轻尘，不如我们喊上其他商户先去衙门告他们，看看官府如何处理。”傅斐鱼开口说道。

  “不成，本地的盐帮和知府大人的关系好得很，我们前脚状告了他们，他们后脚就会再次提高价格的。”还没等傅斐鱼把话说完，盐铺的掌柜就开口反驳。

  “还望大小姐三思，本地的盐帮势力极大，手下的帮众多的数以千记，为了安全考虑，大小姐还是不要于盐帮正面对上的好。”站在一边的管事也出言相劝告。

  牧轻尘脸色的表情越来越难看，她自从打理家业以来还没有遇到如此憋屈的事情，“数以千计又如何，难道光天化日之下他们还敢对我出手不成？”

  “大小姐，盐帮表面上是不会对您出手，但是明枪易躲暗箭难防，为了钱他们什么事情都干得出来的。”管事说着长叹了一声。

  大小姐聪慧是聪慧，但是阅历比起他们这种老骨头还是少了一些，做事情难免冲动了一些。

  傅斐鱼放下了手里的茶盏，问道：“管事，他们盐帮有多少人。”

  “嘉兴一带的核心成员有一千七百余人，其他不在帮派之内的不计数。”

  也就是说盐帮的老大可以指挥得动的人就有一千七百多，指挥不动但站在盐帮这一边的人还更多。

  “我不相信官府对于这种事情会无动于衷。”牧轻尘冷哼一声，现在的朝廷又不是二百多年前军阀混战的时候，难不成一个小小的盐帮就可以无视朝廷律法了？

  “大小姐……”管事脸上满是担忧，想要继续劝阻牧轻尘。

  “管事不用再劝我了，我这人脾气臭的很，有些事情不去试试是不会死心的。”牧轻尘打断了管事的话。

  要是不把盐帮的事情处理了，不止是嘉兴府的生意，其他盐帮肯定也会有学有样的。

  这样下去时间一长贩盐的铺子就会全部变成盐帮的人，牧家就算是想要贩卖食盐都成问题了。

  状告盐帮不是什么小事情，牧轻尘先是写了拜帖邀请嘉兴府其他盐铺的掌柜，请到人后再他们转达了自己的计划，想要邀请多一些人与自己一起。

  牧轻尘的想法很好，她想要联合诸多盐铺掌柜一起，人多了知府肯定就有压力，迫于形势的话肯定不会轻易敷衍他们。

  可惜盐铺的掌柜在听到牧轻尘的计划后一个个头摇头叹息，表示自己年纪大想要安稳下来，不想与本地的盐帮打擂台。

  “牧掌柜不是本地人，怕是不了解内情，盐帮那边的人在涨价前就去和知府打过招呼了，知府大人不会理会这件事情的。”

  “不瞒牧掌柜，我们其中有位掌柜早早的就去试过这个法子了。第一次是被知府不轻不重的堵回来，等到第二次去的时候知府直接就是闭门不见。”

  “没等到他第三次去衙门，他就在路上出了意外，摔断了一条腿。”另一个掌柜补充道。

  “可任由盐帮这样猖狂下去，各位的铺子怕是都要开不下去了。”牧轻尘没有料想到这样的情况，脸上难得的有了些无措。

  “铺子开不下去总比命丢了好。”一个蓄着白须的老掌柜开口，“而且盐帮开始向我们收购铺子了，真的开不下去就卖掉铺子换一个营生吧。”

  牧轻尘坐在位置上静静听着，从这些人的口中了解到的东西远比在盐铺掌柜口中的要多，等到把盐铺掌柜一一送走的时候，她也大概摸清楚了情况。

  盐帮这一次提价看起来是没有任何预兆，但是实际上早就说服了官府。在提价之初表现的非常强硬，不听话就打断你的腿。

  等到把价格稳定下来后又给惶恐不安盐铺子的掌柜留了一条后路，盐帮愿意以高出市价一成的价格收购盐铺。

  人的本性本就是趋利避害，如果他们都被逼到了退无可退之处肯定会宁为玉碎不为瓦全，但凡是出现了一条退路，那些人就没有了敢于对抗的勇气。

  毕竟铺子没有了还有钱，一样可以舒服的过日子。

  “轻尘，去试一试吧。”看着有些颓废的牧轻尘，傅斐鱼默默的握住了她的手，“盐帮人多势众是不假，但是我们也不是孤立无援的。”

  见着牧轻尘抬头望向自己，傅斐鱼更是觉得自己要站出来帮自家未来媳妇撑腰，“而且轻尘你还有我，我虽然不是什么很厉害的人物可以一呼百应，但是有我在盐帮的人绝对伤不了你。”

  “他们敢来我就敢杀，管他十个还是一百个，都对我造不成什么威胁。”傅斐鱼认真的说着。

  她不是弑杀的人，但如果真的有人敢招惹到她头上的话，她也是不介意送那些人去见阎王的。

  “斐鱼，你不需要这样。”说着牧轻尘忽然笑了，没有其他掌柜的支持又如何，她不是还有斐鱼在吗？

  “随便取人性命的话官府会找你麻烦的，你把来的人腿打断就好了。”牧轻尘笑着补充道。

  傅斐鱼低下头轻轻的在牧轻尘眼角处落下一吻。

  “谨遵妻命。”