荣国公府，海棠苑。

  凌丽华端起茶盏，抚了抚盖子，低垂眼睑，轻启红唇，一沾即放。

  “这么说，当年你亲眼见她掉河里去了？”她漫不经心道。

  “主子，奴才不敢欺瞒，当时她全身血都要流尽了，栽进河里，哪怕是神仙也活不下来啊！”

  凌丽华眼皮陡然一抬，眸子利剑一般直直刺向刘嬷嬷：“我做事，何时要赌那万分之一的可能了？我要的是万无一失！”

  “哐”地一声，茶盏拍到桌子上，一时间茶香四溢，满厅皆是。

  刘嬷嬷汗如雨下，茶香浸满鼻息，却如索命毒药般，紧紧缠绕着她，锁得她喘不过气来。

  她哆哆嗦嗦一个劲磕头：“郡主，此事是奴才的错，是我百密一疏，没有命人打捞尸体，是我放虎归山，让郡主被那个小贱人刁难，奴才甘愿受罚，求郡主赐奴才死罪！”

  “砰”“砰”“砰”……

  额头磕在地板上的声音沉闷而带有独特韵律，凌丽华眼里阴狠闪过，她闭了闭眼睛，修长白皙的手指动了动，脸上肌肉不受控制地抽搐了下，半响，才平静道：“罢了。”

  她起身步步如莲，走到刘嬷嬷面前，扶住她肩膀。

  “是我失态了。”她笑了声，“只是一个奴才而已，被她找到又如何？我堂堂国公夫人，岂会怕了她？嬷嬷从小照顾我长大，我不信任谁，都不会怀疑嬷嬷。”

  刘嬷嬷颤颤巍巍站起，一颗心被人攥着，脸色肉眼可见地泛白，仿佛血气一瞬间被人抽走。

  她看着凌丽华，眼含热泪：“都是老奴的不是啊，是我连累郡主。”

  凌丽华拍拍嬷嬷的手：“事已至此，悔之无益，该想想如何应对才是。”

  刘嬷嬷接过郡主递来的帕子，捂着额头伤口，思索道：“郡主说的是，是老奴心乱了。”

  她想到什么：“听闻那小贱人中了月如霜？”

  凌丽华道：“是。”

  “燕王府竟能解得了，奇也怪哉。”刘嬷嬷在永昌侯府见识自然不少，月如霜当然知晓。

  “只是，这月如霜随着大长公主逝去便消失了踪迹，如今怎的会出现在那小贱人身上？奴才怎么都想不通。”

  她心里有个怀疑，但是不敢也不相信——她家郡主事无不可，重要之事都吩咐她去做。郡主虽做过大长公主一段时间伴读，却也是不可能有月如霜的。

  凌丽华摆弄着厅里一盆绿牡丹，闻言，眼睑垂下，道：“是啊，多奇怪。”

  刘嬷嬷道：“更奇怪的是，燕王府竟能解此毒。要知道燕王世子当年尚且只能听天由命，多少名医束手无策，那小贱人竟能活着回来，若是毒死倒省了心了。”

  凌丽华手里一不留神，“咔擦”一声，开得娇艳的牡丹被折断了。

  刘嬷嬷眼里闪过痛惜。

  凌丽华冷笑了声，毫不留情扔掉断枝：“人若是太过安逸，便如这娇嫩的花儿一样，说断就断，说死就死了。”

  “是啊，国公府一路走来，都是郡主陪在国公爷身边，一起经历风风雨雨、严寒酷暑，哪里是这脆弱的花枝可堪比拟的。”

  “人，贵有自知之明。”刘嬷嬷没有丝毫诚意地叹息。

  “郡主，云芷便跟她那娘一个样，一样讨人嫌。即使拿到人又能怎样，容映之死，自作孽，不可活，与他人何干？”

  凌丽华嘴角勾起：“是了。”

  当今皇帝寿辰在七月初七这天。

  正逢整岁，是以，朝廷从年初就开始筹备，力求奢华铺张，以讨皇帝欢心。

  今上喜奢靡，好热闹。

  凡京城六品以上官员，皆需携家眷于七月初七这日进宫贺寿。

  寿礼便是此次盛事的重头戏。

  以往每年皆有官员因皇帝一句“赏”，在官场少奋斗三十年。

  是以此次各家可谓卯足了劲准备寿礼。

  一大早，宋颂跟随国公府马车入宫。

  这位昏君虽然不理朝政，潜心仙道，又性好奢靡，铺张浪费，大肆兴建佛庙道观，横征暴敛，令百姓苦不堪言，但他有一样，超越前朝所有帝王。

  那就是——后宫无人。

  传言皇帝潜龙之时并不荒唐。

  不然也不会让永昌侯府与荣国公府两大家族鼎力支持，扶上帝位。

  一切变化俱都发生在太子生母，媛仪皇后暴毙以后。

  皇帝一夜间性情大变。

  除了太子，六亲不认。

  一时间血流成河。

  简直人人自危。

  这媛仪皇后究竟何许人也，宋颂翻遍了原著也没有找到只言片语，整个大顺，都没有人知道皇后身份，亦无人见过其面目。实在有些奇怪。

  只能推断出她并非官家女子出身，并非明媒正娶，并没有上皇家金蝶。

  她所有的身份，都是皇帝登基以后封的。

  有人猜测她是皇帝身边的贴身侍女。

  其实是有道理的。

  皇帝登基后只册封媛仪皇后一人，后宫独宠。

  媛仪皇后生下太子不久撒手人寰，皇帝从此封了后宫，不再踏进一步。

  这后宫无人，前朝为了祖宗家法不知道流了多少血，直到太子渐渐长大，颇具慧根，大臣们才熄了劝皇帝纳妃的念头。

  后宫既然无人，女眷们却不能同大臣一起，礼部便提请宗人府，酌由一名宫廷女官担任接待女眷的要务。

  宋颂进宫后，便跟着内侍领路，先去女官处。

  皇宫地图她上次拿到手后，已经仔细研究过。

  女眷们从含光门进，一路经安福门，掖庭宫，直到禁苑。

  皇室人丁凋零，太后太妃王妃一应皆无，品级最高者便成了永昌侯府老夫人。

  其下便是各府老太君，只是她们品级尚不及凌丽华。

  一应女眷围着二人寒暄。

  这样的场所，历来便是凌丽华和云如玥受众人追捧的时候。

  宋颂不动声色地隐藏在人群后，交代门口内侍一声，悄悄遁了。

  大臣及男眷由朱雀门，经承天门，至含光殿拜见皇帝，说些讨喜的话，多是祝皇帝福如东海寿比南山之类。

  待到皇帝不耐烦了，将这群人打发到太极宫候着，自去休息，快近暮时，才到开宴时候。

  到时候女眷会由女官带领，与男眷在太极殿汇合。女眷自会由屏风遮挡席位。

  宋颂在脑子里勾勒着所有路线，计算每段距离所需时间，不知不觉绕到兴安门附近。

  这道宫墙外，铁兵甲胄，万马齐喑。

  五万大军神不知鬼不觉入了沅州城，甚至，陈兵皇城外。

  无一人察觉。

  这是何等的掌控！

  待会，只要开宴的焰火一放，这些兵甲便会长驱直入，踏着铁蹄搅碎这帮人的美梦。

  作者有话说：明晚六点。