只要是做父亲的，看到有臭小子这么直愣愣地看着自己女儿，都不会觉得愉快。哪怕这个臭小子是自己一贯欣赏的也一样。

  郭畅清咳一声，沉下脸不悦地喊道：“雁归。”

  白雁归回过头来，叫了声“大人”，神情是一贯的冷静自若，仿佛刚刚盯着田诺直愣愣看的人不是他一样，淡淡问道：“刚刚那位，便是大人新寻回的大娘子？”

  郭畅“哼”了一声，没有回答。

  白雁归恍若未见，随口问道：“魏家二郎可是在吴地找到的大娘子？”

  郭畅这下忍不住了：“雁归如何得知？”

  白雁归道：“我今日在京郊码头碰到了将军府的船。”

  仅凭这个，他就猜出来了？郭畅望着眼前青年从容清俊的模样，想到到底是自己的爱臣，今天又是个欢喜日子，心里松动了些，捋须露出一丝笑意：“也是老天保佑，整整九年了，竟真叫魏家那小子寻回了她。”

  白雁归垂下眼眸，淡淡开口道：“只怕大人欢喜，有人要睡不安席了。”

  郭畅一怔，他这话是何意？

  白雁归道：“我听说自张氏被废，陛下一直未再立后。太后娘娘忧心不已，放出话来，要重新选后。”

  郭畅笑容微凝：“那老虔婆还不死心。”话虽如此，他也知道叫皇帝不娶老婆是不可能的事，背着手踱了两步，“皇后之位若是落入别家之手，到时再出一个张家，总是麻烦。”张家便是先前废后张氏的娘家，半年前，奉了衍帝的密诏，联络了几家忠于皇室的旧臣意图诛杀郭畅，反被郭畅发觉，尽数灭门。

  本朝向来有重用后族的惯例，皇帝不再立后便罢，若再立后，等于又出一个后族，自然不能让后位落入对手手中。

  白雁归道：“大娘子在这个时候回来，落入有心人眼中，正是适逢其会。”

  郭畅略一琢磨，顿时明白过来，原来白雁归刚刚盯着田诺看是在考虑这个问题，自己倒是错怪他了。他先还没想到这茬，这会儿略一思索，却是越想越觉得妙。他一直对郭田有愧，不知该如何补偿，索性送一个后位予她，让她成为全天下最尊贵的女人。有他撑腰，谅皇帝也得时时敬着她，捧着她，日子不会难过，也算自己对得起她了。

  他不由笑道：“雁归倒提醒我了。孤唯一的嫡女，配朱起那小子还不是绰绰有余，倒是便宜他了。”朱起是当今衍帝的名讳，也只有郭畅敢这么毫不客气地直呼其名了。

  白雁归垂眸掩住眸底的暗光，从容道：“陛下性子与世无争，先前又有过废后张氏，大人不计前嫌，将女儿嫁他，正是向皇室示好之意，也叫天下人知大人的忠君之念。”这话翻译过来便是，皇帝软弱无能，不过是你的傀儡，又是个二婚的，还曾想杀你，你却依然将女儿嫁入皇家，正好向天下人表明你对皇帝的忠诚和善意。至于实际是怎么样的，大家心里有数。

  郭畅抚掌赞道：“妙，妙！”嫁一个女儿，既将皇后之位攥在了手中，又向皇室卖了好，更能叫世人都明白，这天下是谁说了算。

  这个女儿，回来的时机实在太妙了。

  魏欢出了思贤堂的大门，一直提着的一口气才松下来，抹了抹头上的冷汗道：“还好没出什么岔子。”

  田诺却没有他这么乐观，心里隐隐不安。她刚刚进轿时就觉得有一道目光紧紧锁住她，令她如有芒刺在背，偏偏又找不到目光的来源。

  她安慰自己：她总不会这么倒霉，第一天回来就被他识破吧？不会的，他怎么可能会想到她是郭畅的女儿？

  她乱跳的心渐渐平静下来，回头看魏欢没出息的样子，忍不住笑他：“当初天不怕地不怕，孜孜不倦给白大人添堵的魏二郎君哪儿去了？”

  魏欢委屈：“我还不是为了你？”否则，他什么时候怕过白雁归那厮？

  这倒也是，田诺心下温暖，柔声而道：“表哥，谢谢你了。”

  少女的嗓音又软又糯，带着些微吴侬软语的腔调，听得叫人心都仿佛泡在了糖水里。魏欢心头一酥，脸不受控制地红了起来，清咳一声，佯装若无其事地道：“自家人，些许小事何足挂齿？”所以，他可能被白雁归识破的消息底要不要跟表妹说？也许、可能，姓白的根本猜不到真相呢？可如果他猜到了呢？他不说，表妹岂不是太被动了？

  魏欢纠结不已。还没想出最终选择，前面已经到了主院。

  郭畅的赏赐比他们到得还早。夏妈妈正在对单子：“金一千，银五千，赤金头面三套，玉器十件，铜器十件，贡缎十匹，蜀锦十匹，杭绸十匹，各色绡纱各一匹……”

  田诺：“……”怎么有一种暴发户的即视感？

  魏氏却连眼皮子都没有抬一下，嗤笑道：“赏赐点东西就算是补偿吗？他还真是打得好算盘。”抬眼看到田诺，神色顿时变得慈爱，眉目含笑地道，“想要什么好东西，呆会儿叫夏妈妈开了娘的库房找给你。你爹给的这些不值钱的玩意儿，就随便留着赏人好了。”

  田诺哭笑不得，却也知道她是一片爱女之心，心中感动，笑着大大方方地道了谢。

  魏氏欢喜，拉着她的手道：“娘只有你一个，娘的东西以后都是你的。哪像你爹……”她哼了一声，顺便踩郭畅踩得毫不留情。

  院中瞬间鸦雀无声，下人头垂下，战战兢兢，恨不得没听到。还是田诺笑眯眯地打破了沉寂：“阿娘，东西晚点再看，我都饿了。”

  带着撒娇意味的柔软声音入耳，魏氏的心都快化了，“唉呀”一声，懊恼道，“是娘不好，拖着你说这些做什么。”

  魏欢立刻跟上，露出可怜兮兮的神色：“姑母，我也饿了。”

  对他，魏氏就没那么温柔了，回头瞪了他一眼：“我还会少你的吃的不成！”

  魏欢叫屈：“姑母偏心，对表妹这么温柔，怎么轮到我就这么凶了？”

  魏氏哼道：“你小子还要不要脸，居然好意思和表妹争宠？”

  魏欢捧脸：“当然要，我长得这么好看，这脸必须好好珍惜。”

  这话说得也忒不要脸了，魏氏绷不住，噗哧一声笑了出来：“你啊。”四周也传出轻笑声来，气氛松动开来。

  酒席早已重新整好，田诺一眼便看出已经换了一桌菜，没有多问，和魏欢分宾主坐下来安安静静地吃。第一口下去她便眼前一亮。这些年，她走过不少地方，吃过不少美食，却不得不夸，魏氏帮她准备的这桌菜委实色香味俱全，一看便知出自大厨之手。

  魏氏也陪着他们用了点，菜过五味，外面忽然有小丫鬟探头探脑的。

  天冬悄悄走了出去，问了几句后回头禀告魏氏：“夫人，秦妈妈她们回来了。”秦妈妈先前奉了魏氏的命令去了大厨房。

  魏氏便让夏妈妈和天冬服侍田诺二人，自己起身去了外面。

  等她出去，魏欢放下箸来，压低声音对田诺道：“想不想知道姑母她们去说什么悄悄话了？”

  田诺横了魏欢一眼：这家伙，一会儿不折腾点事就浑身难受吗？

  魏欢却不管她，拉了她道：“跟我来。”见天冬和夏妈妈要阻拦，伸手在她们身上随便点了点，天冬和夏妈妈顿时一动都不能动，失去了意识。

  田诺目瞪口呆：当初他就是这么对付花树和桂枝的吗，这是什么妖法？

  魏欢冲着她笑：“反正坏事都做了，你来不来听都是共犯，还不如和我一起，免得担了虚名。”

  田诺扶额，她这是造了什么孽？先还不理他，见魏欢耳朵贴在墙壁上，神情一惊一乍的，到底忍不住，也走了过去。

  低低的说话声从墙那一边传来：“奴婢们依着夫人的吩咐，那些菜全部扔了回去，又把接菜单的婆子捆起来抽了十鞭子。那婆子一口咬定不关她的事，是灶上遗失了菜单；灶上的不承认，说是婆子根本没传菜单给她们，她们才自己揣度着做了几个菜。”

  魏氏的冷笑声传来：“就该统统捆起来抽鞭子，看她们说不说实话。”

  先前那声音道：“大厨房正在备晚间欢迎大娘子的家宴，却不好将她们统统打伤。”

  魏氏道：“怕什么？打伤了，换人做就是。”

  那声音劝道：“恐会惹恼大人。”

  魏氏冷笑：“我又不是第一回惹恼他，我倒要看看，他会不会为了这事来找我？那贱人敢慢待我女儿，我没有连她都抽一顿，已算看在他面上。”

  田诺眨了眨眼，她这个阿娘，行事好生霸气！

  白雁归走出思贤堂没多远便看到郭谷站在凉亭下，十六岁的少年，生得眉目清秀，穿一身暗银刺绣蜀锦袍，负手而立的模样颇有几分老成。

  他想了想，移步向凉亭走去。

  “白先生。”郭谷拱手。两年前郭畅曾叫白雁归给郭谷当过一段时间的策论老师，自此之后，郭谷一直以先生称他。

  “二郎君在等我？”他淡淡而问。

  “正是，”郭谷微笑道，“我们几个特为先生设了接风宴，还请先生赏脸。”

  白雁归看着他没有说话。

  郭谷双手握拳，掌心渐渐沁出汗来。他素来不喜这个比他大不了多少的父亲心腹，总觉得他心思深沉，难以揣测。可黎氏却再三嘱咐，要他务必和对方搞好关系，甚至为了拉拢他，要把妹妹郭禾嫁给他。

  他素来服帖黎氏，黎氏昔日原是一个地位卑微的侍女，一路走到今天的地位，以侧夫人的身份，风头甚至盖过了正房夫人魏氏，靠的便是审时度势，精准判断与灵活多变的手段。因为魏氏的话，他便是再不喜白雁归，也硬着头皮和他交好。对方却始终不冷不热的，实在太不把他这个郭家的继承人看在眼里。

  好在白雁归总算没有晾他太久，开了口：“二郎君说晚了，大人邀我晚上参加贵府大娘子的接风宴。”

  “这样啊，”郭谷笑得尴尬，“那再好不过了，晚上还能再见先生。”心中却是暗暗妒恨：父亲待他这位真是亲如子侄，明明是家宴，竟还邀请他参加。

  白雁归道：“二郎君若没有别的事，我就先告退了。”

  郭谷忙道：“我今日跟先生提的，舍妹……”

  白雁归打断他，露出奇怪的神色：“这事等二郎君听过宫中传出的消息再说吧。”

  郭谷一怔：什么消息？

  等到回了黎氏那儿，他才终于明白白雁归指的是什么。

  “皇后？”郭谷眼中闪过兴奋的神色，这可真是天予之便啊。这些年，他几乎已经完全坐稳了郭畅接班人的地位，除了一样——身份！庶出的身份始终是他的一块心病，原本家中没有嫡出的孩子，那也还好说。可偏偏，失踪已久的嫡妹回来了，压下自己胞妹的同时，连带着把他出身的短板也显露了出来。现在好了，若是他的胞妹能成为皇后，世间还有哪个女子能比她更尊贵？而他身为国舅，身份自然也不可同日而语。

  皇后之位，他们一房势在必得！