雨小了些，淅淅沥沥的。正院门口，鲜红的石榴花被打落了不少，炎热的暑气似也被冲淡了许多。

  魏夫人亲自打着伞，站在门口翘首以盼。这些日子实在难熬，郭谷明面上敬着她，实则将她软禁了起来，女儿出嫁前夕失踪，皇后人选临阵换人，一桩桩都叫她心急如焚。若不是田诺悄悄命人送了信给她报平安，她只怕早就去找郭谷拼命了。

  这会儿车门打开，她见田诺完好无损地坐在车里，依旧明眸皓齿，光彩照人，不由喜极而泣。

  田诺也不管还下着雨，轻盈地从车上跳了下来，一把扑入魏夫人怀中，欢欢喜喜地叫道：“阿娘，我回来了。”

  魏夫人单手搂住她，泪光盈盈：“回来就好。”

  一行人往里走去。掀开门帘，便觉里面一股凉意袭来。堂屋的四角都放了冰盆，凉意阵阵，在这炎热的暑日分外舒适。

  案几上摆着各色点心，水晶盘里放着新鲜的蜜桃与香瓜，冰镇的酸梅汤十分诱人。

  田诺眼睛一亮，滚在魏夫人怀里撒娇：“还是阿娘这里好。”

  魏夫人摸了摸她乌鸦鸦的鬓发，又是欢喜又是担忧。

  田诺见魏夫人现出愁容，忙笑着哄她：“阿娘，我没事，你该高兴些才对。”

  魏夫人勉强笑了笑，心事重重：高兴，她怎么高兴得起来？郭畅不过是受了伤，郭谷一朝得志，便敢这么对她们母女，若以后郭谷当真上了位，哪里还有她们母女的活路？何况，女儿原本是要做皇后的，不管是什么原因没有做成，只怕亲事终究会受到影响。她的田儿，以后可怎么办？

  魏夫人愁眉不展，田诺要哄她高兴，兴致勃勃地将自己怎么从大福寿庵逃脱的说得格外跌宕起伏。

  那一夜，郭禾安排了人想要玷辱她的清白。她却早有防备，躲在暗处，趁那贼人不备，叫桂枝直接一记闷棍将人敲昏。

  她那时已经知道郭谷郭禾兄妹不怀好意，怎敢回郭府？连夜从大福寿庵逃出，又怕郭禾的手下发现她不见，追踪到她的下落，索性一把火烧了所住的小院，转移视线。

  她和桂枝在山中亡命而逃，无意中闯入一处别院。巧的是，那处别院正属白雁归所有，白雁归恰好因病在别院休养。认出她们后，他收留了她们，并动用了秘密传信通道，帮她八百里加急传信给郭畅。

  魏夫人的注意力果然被引开了，惊讶问道：“这么说，白大人又救了你一次？”

  田诺“嗯”了一声。

  魏夫人又问：“这些日子，你一直住在白大人那里？”

  田诺的脸红了，垂下头，又“嗯”了一声。

  魏夫人若有所思，却听到门外传来郭畅的声音：“什么叫‘又’救了一次？”随着话声，郭畅龙行虎步，走了进来。

  田诺和魏夫人都站了起来行礼，先前的轻松气氛消失无踪。郭畅摆了摆手，叫她们自在些，问道：“田儿和雁归，究竟是怎么回事？”

  田诺将先前和魏夫人说过的话又说了一遍，又补充道：“先前女儿醉酒，差点被奸人所害，也是白大人出手救了女儿。”

  郭畅神色微动：“雁归素来不理闲事，倒是与你有缘。”

  田诺雪白的脸儿透出绯色，缓缓低下头去。

  郭畅本来没有多想，此情此景，不由一怔：“你和雁归……”

  田诺不答，倒是魏夫人看了田诺一眼，柔声帮她解围：“田儿刚到家，想必累了，先回屋去梳洗休息吧。”郭畅便沉默下来。

  田诺心知魏夫人有话要避着她和郭畅说，答应一声，由桂枝陪着先回了东跨院。

  秦妈妈带着天冬几个都候在廊下，看到她过来，顾不得还下着雨，呼啦啦都迎了上来，欢喜道：“县主回来了。”连养在青花瓷缸中的乌龟都很给面子地冒出来吐了个泡泡。

  小丫头绣球端着一盏茶站在人群后，羞怯笑道：“县主，这是我用先前收的枇杷做的果茶，您尝尝味道怎么样？”

  田诺呼出一口气，有了到家的轻松。

  正房中的气氛却截然不同。

  一应下人都被挥退，门窗紧闭，连淅沥的雨声都被厚厚的帘子隔绝在外。

  魏夫人亲自将所有的灯都点燃，将室中照得纤毫毕现，这才看向郭畅，问道：“大人怎么想？”

  郭畅沉吟：“倒是一桩好姻缘。不过雁归脾性古怪，这些年来，不知多少人向他提婚事，他却从不松口。田儿又与陛下定过亲，也是棘手。我回头找人探探他口风。”

  魏夫人问：“只是如此？”

  郭畅一愣，不解地看向魏夫人。

  魏夫人脸色冷下，开口道：“敢问大人，田儿定过亲，又要重新议亲是谁之过？谋害田儿、夺人姻缘的罪魁祸首该如何处置？”

  郭畅眸光一凝，久久不语。

  气氛仿佛凝滞。外面风声猛地加大，吹动枝桠乱舞。魏夫人幽凉的声音响起：“大人怎么不说话？”

  郭畅苦笑：“禾儿已是皇家之人，我总不好越俎代庖；至于谷儿……我会责罚他。”

  “大人打算怎么责罚？”

  郭畅沉默。

  魏夫人的心一点点冷下，嗤笑出声：“我早该想到的。你怎么可能动你的心肝肉？当年田儿失踪，你就是这样放过了凶手，现在你更不可能为田儿去为难你最得意的儿子了。”

  郭畅苦笑：“阿承，抱歉……”郭谷是他的继承人，郭禾已经成了皇后，其间牵涉太多，他即使追究他们的责任，也只能雷声大雨点小，否则，便是伤筋动骨。

  魏夫人打断他：“大人不必说抱歉，妾身不需要。”

  郭畅涩然：“你恨我？”

  魏夫人冷笑：“我与田儿全仗大人庇护，怎敢恨大人？我只恨我自己，如果昔日保护好山儿，怎么会叫我的女儿受这样的委屈？”嫡子若在，这些人岂敢如此有恃无恐？

  郭畅艰难道：“山儿是病死的，并不关任何人的事。”

  魏夫人忽然就忍不住了，一双美目渐渐发红，眸中如有火焰焚烧：“是，所以我恨自己，为什么没有早些发现他病了，为什么让那庸医耽误了他的病情，为什么就没能好好照顾他……如果他还在，这些人又岂敢这么欺负他的妹妹！”长子的夭折是她永远的伤痛，至今一碰触仍是痛彻心扉。

  “阿承！”郭畅心中酸楚，抬起手来，似要搂她入怀安慰。

  她猛地甩开他手，退后一步，一字一句地道：“你莫忘了，你欠田儿的太多太多！”

  郭畅道：“我会补偿。”

  “补偿？”魏夫人仿佛听到什么好笑的话一样，“怎么补偿？是再封个封号，还是多送金银？他们兄妹俩和田儿已经撕破了脸，若哪一天你不在了，田儿还有活路吗？”

  郭畅想到儿女间的恩怨，心浮气躁：“放心，我会帮田儿找个护得住她的人。”

  魏夫人冷笑。

  一时室中的气氛几乎要凝固。

  外面忽然响起匆匆的脚步声，夏妈妈的声音在帘子外响起：“大人，夫人，流云院传来消息，说黎氏不好了。”

  郭畅脸色骤变。

  黎氏的伤势比想象中更重，郭畅的一鞭子非但伤了她的皮肉，连肺腑都受了创，再加上上下车时淋了雨，伤口受到感染，回到流云院不久便陷入了高烧昏迷。

  郭畅不免后悔，他当时也是气怒攻心，看到黎氏后也没有及时收手，没想到竟会伤得她这么重。可想想她一双儿女做的好事，心又硬了起来，罚不了两个小的，给黎氏一个教训也好，看那两个小的以后还敢如此胆大妄为不。

  他连流云院都没有去，只淡淡地说了声“知道了”。

  因着郭畅的回归，京城的局势又发生了一番动荡，先前郭谷提拔的几人连位置都没有坐热，便被捋了下来。随即，又有不少官员的位置跟着发生了变动。其中，最惹人瞩目的，便是原丞相府长史白雁归迁为大司农，兼丞相府司直；而代理丞相之职的郭谷却被贬为丞相少史。

  数日后，新任大司农正式向丞相府求亲，求娶丞相长女，惊掉一圈下巴。

  皇后临时换人之事在京城贵族圈中知道的人虽然不多，但也绝对不少。许多人都感慨，出了这样的事，郭家的这位嫡女多半是废了，没想到峰回路转，郭畅竟会将她许配给向来拒绝亲事的白雁归，而白雁归居然也同意了。

  联想到先前白雁归和郭谷耐人寻味的一升一降，一个不可思议的猜测浮现众人心头：难道风向竟变了，郭畅放弃了儿子，转而全力培养起女婿来？

  郭府客院，小书房中一片安宁。夕阳金红的余晖透过半开的窗棂照入，满室明亮，屋角的冰盆散发着丝丝凉气，田诺懒洋洋地趴伏在案几上，咬着笔杆：“父亲当真放弃了郭谷？”

  旁边，白雁归端然而坐，正专注地在帛书上写着什么。

  两人定亲后，魏夫人舍不得田诺这么早出嫁，要多留她一两年。大概是因为这一点，魏夫人对已经称得上大龄的白雁归有愧，自他正式下聘，立下婚书后，就对两人私下见面睁一只眼闭一只眼。当然，须得有秦妈妈或夏妈妈陪着。

  白雁归第一次见到秦妈妈寸步不离地陪着田诺，没有说什么，下次见面，就把地点定在了自己所居郭家客院的书房。书房重地，下人不得近，秦妈妈没法子，又想着两人总是定亲了，只得放任两人单独相处。

  此时，听到田诺的问话，白雁归侧头看她，顺手抽走被她咬得不成样子的狼毫，眉目淡淡：“你想多了。”

  田诺好奇：“那他现在是在做什么？”

  “补偿。”白雁归波澜不惊地道。

  补偿？补偿她吗？田诺怔了怔，忽地眉眼弯弯地冲他笑：“你不怕别人说你靠裙带关系，吃软饭？”

  他无奈地看了她一眼，没有回答，低头继续书写。

  田诺好奇，挨近他探过脑袋：“你在写什么，这么认真？”

  少女柔软的身躯紧紧贴着他的胳膊，若有若无的馨香传来，撩拨着他浑身的感官。白雁归手上动作不由自主一顿：小姑娘脸皮薄，上次马背上的肆意亲近之后，她大概是吓到了，一直有意对他保持距离。他看出来后，便克制住自己，不再做出格的举动。随着时间的流逝，她终于渐渐放下戒备。

  所以，是他这段时间伪装得太成功，让这丫头把他当柳下惠了吗？

  田诺毫无所觉，见他撑着的左臂宽袖迤逦而下，恰挡住她的视线，伸手去挽他的袖角，浑然不觉随着自己伸手的动作，没了手臂的遮挡，她柔美的曲线几乎已完全贴上了对方。

  眼看就要能看到帛书上的字，蓦地，她纤腰一紧，他的双手已贴上她腰，掐住，轻轻一抓。

  她素来极怕痒，被他手指挠过，腰眼顿时又麻又痒，浑身的力气仿佛一下子被抽空，“唉哟”一声，不由自主软了下去，被他顺势拢在怀中。

  窗半开着，庭院中空无一人，可如果此时有人路过，必定能看到两人暧昧的姿势。

  她心弦颤抖得厉害，挣扎着要跳起来，他却忽然欺近她耳边，低低而道：“不是想看我写了什么吗？”温热的气息拂过她耳垂，痒痒的，麻麻的，她战栗了下，抖着嗓子道：“想，想看，可……”这个姿势实在是太危险。她推了推他，“会被人看到的，快放我起来。”

  他低眸看她，娇娇软软的一团缩在他怀里，原本雪白的面容上绯红一片，一双黑白分明的美眸却是水汪汪，亮晶晶，看得人几乎欲要溺毙其中，不由心中大动。非但没有依着她放她起身，反而搂得她更紧，咬着她的耳朵道：“你不是想看我写什么吗？来……”帮她调整了个姿势，让她背靠着自己，伸手将几上的帛书拿了给她。

  田诺赌气：“我不要看了。”

  他含笑道：“和你有关的，你当真不看？”

  和她有关？她惊讶，目光不由自主落到帛书上。