凉烟本以为在营里的训练便是极累, 眼下才知干活更累。

  墨莲生在清理着臭气熏天的马粪时, 想起在京都的日子, 那时连喝茶都有几个下人围着服侍, 这种脏活累活, 是他从未想过的。

  那大汉可不管两人在想些什么，将声音提高：“你们磨蹭什么！”

  凉烟赶紧回过神，随着大汉往屋外走, 刚出门便发现又开始下雪了，天阴沉沉压下来, 叫人心头也带着几分灰心丧气。

  “你这腌臜厮说好了这篮子菜和半筐子鱼虾是两吊钱，现在只给我一吊算什么意思？”

  旁里有吵闹声传来，凉烟扭头去看, 便见齐爷的欢宵阁门口聚着不少人，看来是在采买。有用驴子拖来米面正在清算账目的，也有挑着小菜正往里送的，而扬声说话的是个面容姣好的姑娘。

  那姑娘看起来年纪不大，十六七岁的模样, 面容清丽，可谓是灼若芙蕖出渌波。而最引凉烟注目的, 是姑娘明明有着大家闺秀般端庄的面容, 却偏生做着泼妇般的无赖行径，只见她就地一躺，横在欢宵阁正门前叫骂起来。

  “如此没信行的老猪狗，莫要真当我好欺, 今日这开门生意，姑奶奶我全都要给你搅黄了！狗娘养的东西，别想这么糊弄过去，街坊邻居们你们也都来看看了啊，还卖给他什么米面小菜，这泼贼就会胡乱短价。”

  齐爷从门里匆匆赶出来，眼见就要掀起一场骂战，凉烟叹了口气，朝墨莲生道：“这彝城的人，当真没一个省油的灯。”

  身旁静悄悄的，并无应答，凉烟不禁奇了，扭过头去看。便见墨莲生嘴唇不断翕动，面上带着似狂喜，又似不敢置信的惊愕，脚步虚浮着往前迈出两步，随后变为踉踉跄跄的疾跑，他似风一样刮到那姑娘身旁，一下子就跪了下去，俯身捉住姑娘的手，那双桃花眼里蓄满了热泪：“阿芷，阿芷，我终于见到你了，阿芷……”

  他一遍遍反复叫着，随即将人一把揽入怀中，紧紧抱住。

  凉烟怔住，阿芷？与他青梅竹马一道长大的姑娘温芷？

  温芷在墨莲生扑过来时，彻底呆住，没了方才泼辣叫骂的模样，在见到眼前这人时，那一团爆炸般的火焰瞬息一消而散。在墨莲生将她揽入怀中时，她才倏地醒转过来，满眼惶惑惊慌，猛地一把推开面前的墨莲生，手脚并用着从地上爬起来往巷子外头跑。

  墨莲生本以为再也见不到她了，好不容易遇上，怎愿错失，当下便急追过去。

  凉烟身旁那大汉一惊，大吼一声贼男女便追在了墨莲生后头。

  齐爷冷哼一声：“大清早就敢在我门口叫嚷，嫌命长了。”随即瞧向凉烟，“你最好是祈祷那小子能老实回来，也别傻站着了，过来搬东西。”

  原本说的是替王昆做工，眼下却是连齐爷这边的活也要干，凉烟未抱怨一句，只垂下眉眼，麻利扛起米面往后厨去。

  搬完东西，齐爷又吩咐上了：“彝城外有块地也是我的，那儿搭棚子圈养了牛羊，每日里需得有人看着，你做事还算不错，今夜你便过去守着吧。”

  凉烟垂着头，只顺从应声，简单收拾了干粮之后，随着齐爷一道出城。

  雪越下越大，凉烟心头沉重不安，走的那会，墨莲生仍未回来，那追他而去的大汉也未曾折返，也不知在回来时，王昆会如何做。

  若是那大汉追不上，墨莲生趁此跑了，她说不定也能趁着夜守时逃走。凉烟一路上胡乱想着，只不过等她到了地方，见着齐爷拿起拴在地上有手腕粗的铁链时，她彻底断了逃跑的念想。

  齐爷将镣铐锁在凉烟的脚踝处，咧嘴干笑了两声：“夜里若是有人敢来偷牛羊，你就拿这把铁锹拍他，明日我会带人来换你，这锁链也够长，你能四下走动，可比清扫和搬运要舒服多了。”

  凉烟接过齐爷递过来的铁锹：“若是我不敌来偷牛羊的人呢？”

  来彝城虽才短短两日，但凉烟已有了几分清晰认知，她就是落入狼群的羊，真对上了，只有死路一条。

  齐爷漠然扫视过来：“你只需记好，这里的牛羊不能丢，丢了就拿你的手脚来抵。”

  凉烟不说话了，她的命已经和牛羊等同在一起。

  齐爷走后，雪越落越大，天色愈发阴沉，牛羊在棚子里时不时叫上两声，凉烟拿出陈寿送得那把匕首木然瞧着，只要她斩断铁索，就能逃出彝城了。

  可是她逃走了，墨莲生该怎么办？以他的性子，断然做不出扔下同伴的事来，此时恐怕已经回了店里，还不知那王昆是否会大发雷霆。

  还有温芷，墨莲生苦寻已久的人竟会出现在彝城，也不知是如何在这等虎狼之地生存下去的。

  独自坐在这荒无人烟的空地，眼看着天一点点黑下来，白雪逐渐覆盖住黑色泥土，凉烟心里的迷茫惶惑便愈深。

  天彻底黑下来，棚子外头只挂了盏灯笼，凉烟昏沉沉拖着脚步往挨着棚子的茅草房走，刚要推门进去歇息，便听到后头一声沉闷声响。

  凉烟心里一惊，立马将铁锹拿在手里：“谁！”

  没有回应，凉烟就着灯笼的昏黄光亮，瞧见雪地上一团黑，隐约能看出是个男子的身形，躺在那里一动不动。

  凉烟紧张得心怦怦直跳，拿着铁锹一点点靠拢过去，同时壮胆般边走边问话。

  “你到底是谁？”

  “是不是想来偷这里的牛羊？”

  “你为什么躺在地上？”

  “你还活着吗？”

  “还能说话吗？”

  镣铐在走动间发出声响，伴随着凉烟的问话，缓步靠近到那男子跟前。

  凉烟见他始终一动不动，如同死去一般，心里却并无丝毫放松，彝城的人，需要用最大的恶意去揣测，焉知他是不是故意装死，好让人掉以轻心？

  凉烟抬起没有镣铐的那只脚狠狠踢过去，那人发出一声低吟，却并无醒转的模样。

  铁锹始终举在身前，凉烟蹲下身推了推，男子还是无甚反应，等了片刻后，这才放下心来。

  凉烟将人拖进了茅草屋，就着屋里的油灯细细检查一番，却并未在这人身上发现伤口。

  这人身形很高，将他放在茅草屋的床榻上，腿还能伸出来一大截，身上穿着的黑色锦袍是上好的缎子，最让凉烟惊疑不定的，是他脸上戴了半张青黑色的镂空面具，面具的花纹透出几分鬼魅，连带着叫人看那张唇时，也觉着红得妖异。

  凉烟虽生疑也好奇，但并未随意取下面具，只检查了一下鼻息及脉搏，见无甚大碍便帮他掖好被角，趴在床边守着睡过去。

  凉烟是被刺挠醒的，还未睁眼便先打了个喷嚏，揉了揉发痒的鼻子，听到身前一声轻笑。

  霍然睁眼，凉烟见到那张面具脸离得很近，几乎就要贴面，正拿着她垂在床榻上的发梢刺挠她的鼻子。

  一把拍开那只作怪的手，凉烟起身退开来，只不过在地上跪坐着睡了一宿，腿麻的让她虚晃着险些摔倒。

  这模样又引得床榻上那男子一声轻笑：“彝城什么时候有这般善良又有趣的小姑娘了？”

  凉烟大惊，慌乱抬手摸自己身上的衣服，见完好下松了口气，矢口否认：“什么小姑娘，你胡说八道些什么？”

  男子长腿一迈，从床榻上下来，逼近后抬起苍白修长的手指挑起凉烟的下巴，细细摩擦着：“我见过女子无数，你以为只是穿上男装，束起长发我便认不出来了？呵，只有那些从未碰过女子的愣头青，才会傻得认不出来。”

  凉烟冷脸后退两步：“这位公子既知晓我是女子，还请莫要有这般轻浮之举。”

  见凉烟躲开他，那男子狭长的丹凤眼里带着几分饶有兴致：“昨日在回城路上，遭人布阵埋伏，虽没伤到我，却不小心吸入迷烟毒瘴，甩开那帮废物的追踪，没能撑住晕倒在你这儿，也算天定的缘分，美人怎能这般冷情？”

  凉烟瞧着面前这人，只觉得莫名其妙，几乎都要怀疑他是不是王昆派过来故意盯梢的：“公子为何会晕倒在这里，我不关心，既然无碍，还请离开这里。”

  男子瞧向凉烟脚边的镣铐：“生得如此好看，却被这般粗鲁对待，真叫人心生怜惜，不如我救下你，你往后跟着我可好？”

  彝城的人跟外头的当真全然不一样，凉烟都气笑了：“公子要我跟着你？当个玩物？我还不如死了得好，早知你是这般的人，昨个夜里，我就该趁你昏睡不醒时一铁锹拍死你。”

  那男子竟点了点头：“如此说来，你对我有不杀之恩？我向来有恩报恩有仇报仇，你且说说看，有什么心愿，我都可以满足你。”

  “满足我的心愿？这位公子说笑了，你以为你是神？好意我心领了，但还请速速离开此地，莫要生出事端来。”凉烟见天色大亮，唯恐齐爷现在过来。

  男子勾唇笑起来：“你说对了，在彝安，我就是神。”

  作者有话要说： 宴星渊：那句愣头青莫不是在说我？