身体温软, 熟悉的熏香萦绕鼻尖, 不用看, 宴星渊也知怀里紧揽的人是谁。

  凉烟还在挣扎, 感受到箍紧的手臂稍有松动, 猛然发力一把推开。

  两两相对，火光跳动，外头闷雷声响, 稀里哗啦的雨一直未停。

  沉默以对片刻，宴星渊撑不住凉烟针刺般的目光, 谨慎开口。

  “阿桑，你听我解释。”

  凉烟冷着脸，从鼻子里哼出一声：“先从我榻上爬下去再说。”

  宴星渊忙站起, 这才注意到自己身上湿透，衣衫紧贴，竟隐隐绰绰显出肌肉条理来，一时窘迫。

  “我先换件衣裳，再过来细说。”

  待宴星渊行出, 凉烟正襟危坐的身子霎时一松，趴在床榻上捶着被褥暗自恼恨。

  “我有什么好脸红的, 明明是他不对, 我做贼心虚什么？”

  但是……

  他衣衫湿透贴身，紧揽下健硕紧实的胸膛如隔无物，炙热如火，只片刻便将她烧得面红心跳。

  脚步轻响, 凉烟忙坐起身，披上衣裳从床榻上下来。

  宴星渊进来，没敢看凉烟，垂眸坐在椅子上。

  他昨日还说绝不再行逾越之举，结果今个夜里便直接闯入房间，还将人给抱住，若是不给出解释，阿桑怕是再也不愿见他了。

  凉烟坐在对面，也没催他说话，只暗自琢磨着，为何他上次也是这般，大半夜不睡觉，形同鬼魅，意识看起来不大清醒，就好像将自己放在一个隔离着外界的自立空间里，陷在风暴狂涌的漩涡中心沉沦，任他的身体做什么，都无知无觉。

  难不成二哥有梦游的毛病？

  宴星渊似斟酌好，抬眼望过来，眸子漆黑一片。

  “阿桑，有件事，除了我师父知晓外，再无人知，是我一直保守的秘密。”

  “倒不是不可告人，只是我如今没有实力去将真相公之于众。”

  见宴星渊神情郑重，凉烟便知自己想岔了。

  “怪异之举，总归是情有可原，若涉及自身秘密，二哥大可不必解释。”

  宴星渊倏地笑了，笑容清浅舒缓。

  “阿桑，你很重要，以前我的人生，活着的目标只有一件，现在便又多了你，自然要解释清楚，今晚的事，需得从我九岁那年说起。”

  九岁？凉烟瞧着宴星渊，知晓他要说什么了，沉下心，听他细细说起。

  自神童之名传扬，朝中名仕简承弼亲自登门造访，将我收为得意门生。

  我经常去他府上学课，有时一学，便是几日才回家一次。

  那日，下着大雨，简先生如往常一般安排马车送我回家。

  待到府邸前，天已经黑下，马夫给了我一把油纸伞，打马折回。

  府门紧闭，我拍了拍门，守门的刘伯并未如往常那般很快便探出头来，雨越下越大，我伸手试着推了推，朱红色大门朝两侧打开。

  府门上挂有灯笼，但院子里却是一盏灯火也无，门廊上灯笼的光亮照得不远，只觉家中漆黑一片。

  我踏进去，小心着往里走，却是接连绊到东西。

  大雨敲在地上，溅起水花，我摸索间跌跌撞撞进了屋子，点亮屋里的烛火，我叫着父亲母亲，叫着姥姥，叫着几个亲近的下人名字，没有一句应答。

  每次从简先生那里回来，便接连迎出来的笑脸和拥抱，一个都没有。

  我甚至觉得，这不是我的家，这是座空房子。

  倏地，一道闪电划过，将周遭一切照得通亮，我看清了。

  方才我行过的院子里，躺着一地我最亲近的人，他们或仰或趴的横在那儿。

  雷声轰鸣震震，闪电一道又接着一道。

  我拿出父亲以前给的信号弹，放了出去。

  那时我并未见过焚九谷的人，只是总听父亲说起，来的，是我现在的师父，江秋子。

  师父懂验尸之道，蹲身检查。

  我随着踏入院中，蹲下身，挨个去抱他们最后一次。

  以前每次回家，都是他们抱着我，笑着同我说话，关切我的感受。

  那时他们的怀抱很暖，现在却是冰冷的，浑身刺骨的冷。

  抱着父亲的时候，他一直紧握的手松开了，掌心躺着一颗金色珠子。

  师父验完尸，拉着我进了屋子。

  他告诉我，除了父亲，其他人的死，皆是同一种特殊兵器，飞翼钺。

  之所以说特殊，是因为这种武器只有隔着墨海的藏肇国能打造出来，且只有最顶尖的那批人才能拥有。

  我举起手中那颗金色珠子，珠子只有半个小拇指盖大小，但珠子上雕刻的金龙，却是无比清晰，栩栩如生带着龙的威严。

  师父接着说，父亲死于长剑，并非飞翼钺，且死去的时间比其他人早两个时辰。

  师父又说，我手中那颗珠子，只可能来自于龙袍之上，我的猜想得以确认，什么都没说，只是让师父先走，随即连夜去报了官。

  三岁出口成章，五岁已通拳脚，八岁被奉为神童，我相信自己，知晓该如何做。

  衙役很快赶来府中，我装作什么也不知。

  翌日，垣帝就此事大怒，要求三日内查个水落石出，案子也很快有了结果，对外宣称凶手是藏肇国偷渡者。

  垣帝厚葬了我的家人，赐给我新的宅子，在我提出不想走简先生安排的文官路子，而要选择习武入军营时，他又接连赏赐我更多，甚至安排我进新兵营受训。

  世人皆言，垣帝待我如义子般亲厚，但我却知，我父亲，必定是死在他手里。

  至于府中其他人，又怎会如此凑巧，在父亲死去两个时辰后，也随之遭到杀害？

  所谓的藏肇国偷渡者，不过是垣帝派出来灭门，外加掩盖的一把刀。

  凉烟听完，已不知该做何表情，如同在听天方夜谭。

  垣帝是宴星渊一家灭门的真正凶手？

  那他……

  是以怎样的心情隐忍这么多年的？

  知晓她身份那日，宴星渊说可打下江山来送给她，又说绝非是觊觎高位，而是因着垣帝。

  在说起垣帝时，他云淡风轻的模样，根本看不出来是有着血海深仇。

  凉烟以前只觉他孤傲清冷，待人淡漠，连照拂他的垣帝，人人奉承的帝王，也不冷不热。

  她看到的，一直都是如星闪耀的一个人，从未想过，他背负的，竟比世人所知要更多也更深沉，那是如深渊一般的不动声色。

  先前是有几分气恼，现在却彻底被浇灭，将声音放轻。

  “所以二哥在电闪雷鸣的下雨天，会想起家人来。”

  难怪他满身森冷戾气，目光晦暗压抑。

  是人，便有感情，哪怕他表现得再云淡风轻，心里的痛苦也绝不会少。

  凉烟有些心疼：“二哥，垣帝是一朝君主，你想报这个仇，很难，且帝王殒命，这天下，便也就乱了。”

  宴星渊面色平静，将话头一转：“垣帝的事，稍后再言。阿桑，我为今晚，还有以前的诸多冒犯，向你道歉。”

  凉烟是无论如何也生不起气来：“今晚的事，二哥情有可原，每次雷电雨夜，你都会如此？”

  “并非是每次，一年大约会有四五次，师父说过，这算是一种病，积郁已久的心病。阿桑，可是会害怕？”宴星渊睫毛很长，小心翼翼的模样，叫人心头一软。

  “二哥莫要多想，只是上次夜半见二哥站在雨里，今夜过来时，身上也是湿透，每次神志也并非清醒，自会叫人生出担心。”

  “不打紧，师父印证过，神志虽会恍惚，但身体的本能还在，若有人对我动手，除非能打过我，否则伤不到。”宴星渊听出凉烟话里的关心，轻轻唤着，“阿桑，可还生我的气？”

  “真不气了，二哥，若在这样的天气里，有人陪着你，会不会好些？”

  “有阿桑在，怎样都好。”

  凉烟皱起鼻子瞪一眼。

  宴星渊却是眸色温柔，接着道：“我孑然一身，便惯以为喜欢独自一人，直到遇见阿桑，我才知，那是因为没人能如阿桑一般，等在身后，甚至于无所畏惧地帮我分忧。”

  凉烟面色一僵，等在身后？

  总考结束，墨莲生说她是为了等宴星渊一道回京才滞留。

  无所畏惧地帮他分忧？

  送粮时，墨莲生说她是忧心宴星渊，才不怕死地去彝城借粮。

  当初她为了有理由，便顺着墨莲生的几番胡说八道，没想到宴星渊竟然牢记在心？

  一时尴尬，生硬转了话头：“还是说回垣帝，二哥可有准备？”

  “没有。”

  “没有？”凉烟惊诧，“那二哥如何报仇？”

  “如阿桑所言，垣帝毙，这天下便乱了，苦的是百姓，不知要有多少个家，遭那无妄之灾。”

  “是以，即便我有刺杀垣帝的机会，也从未动过念头。”

  “我需得找到合适的继位人选，需用功勋爬上位，握有兵权，能保证推新帝上位，还需要一个名正言顺的理由，顺应天下民心。”

  “每件都很难，但仇恨我不会忘，总有一天，我会用垣帝的命，来祭奠家人。”

  凉烟看着宴星渊，如今仅十七的少年，未有准备，但他说得这番话，她却无比相信，信他将来一定可以。

  “垣帝可能做梦都没想到，你什么都知晓，以为自己捡了只幼兽，以虚伪饲养，却不知养的是虎。”

  宴星渊摇头：“阿桑，那是帝王，小瞧任何人，都万不可小瞧他。我知晓真相，他不知是一方面，但之所以如此照拂，更重要的，不过是看中了我的天赋，想要收买人心。”

  “一个孤儿，于他没有任何威胁，只要培养好了，便能带来比投入多数倍的回报。”

  作者有话要说： 原因等后面会写的。