留意到长房的资产异常后，沈童再看了侯府公中的账目，发现比起三年前袁氏管理的时候，同类项目入账日期或早或晚都有延期。

  她叫上箜篌与琴瑟，往外院而去。

  侯府的账簿上除了金额，也记录着是谁去收账的。

  在原身的记忆里，陈福顺一家都是大夫人袁氏从娘家带过来的，在庆阳侯府的仆人里算是地位非同一般，除了陈福顺与陈大娘外，陈福顺的二弟媳也在府里管着事，一家人单独住着一个小院儿。

  这会儿陈福顺的二儿媳正在厨房里摘菜，见沈童过来吃了一惊，急忙迎出来行礼：“大小姐怎么来了？”

  沈童站在厨房外，闻到了炖肉的味道：“挺香啊！”大中午的就吃肉，看来陈家的日子过得挺滋润。

  小媳妇紧张地笑了笑，不知怎么接这话，只能点点头。

  她本来是老夫人院里的粗使丫头，年纪大了之后便许给陈家二儿子，以往没怎么与大小姐说过话，也不太知道她是什么个脾气性子，乍然见大小姐来此，慌乱中只怕说错话。

  沈童问明陈福顺不在，出府办事去了。她本来想就走的，闻到炖肉的味道却改了主意。

  进到北屋里打量了一圈，她发现屋里的陈设还挺讲究，虽然没有特别贵重的金玉器件，但家什用具大多都挺细巧的，成色也新，大致是富农或小地主的生活水准。

  小媳妇在旁跟着，见她饶有兴致地观看着屋里的摆设，心中更是犯嘀咕。

  沈童绕过一圈后，最终什么都没说便离开了。

  这日午后，有丫鬟来传话，陈福顺家里的来了。沈童让她进来，叫屋里头伺候的人都退出去，只留了冯嬷嬷与另几个仆妇，都是长房里信得过又办事牢靠的老人。

  陈大娘约五十来岁，圆盘脸，身子也圆滚滚的，瞧见沈童便绽开一个讨好的笑，低头弯腰行礼。

  陈大娘行完礼起身，却等不到沈童发话，心里便打起鼓来。

  老二媳妇说大小姐午前来院里，四处看了下什么也没说就走了。她觉着不像是好事，和当家的商量了好一会儿，都猜不透大小姐是什么用意，却也不能不予理睬，只有先来探一探。

  见大小姐不说话，只冷冷地打量她，这让陈大娘更为不安，惴惴地问道：“大小姐可是有什么吩咐？”

  沈童拿扇子轻轻扇了几下，才缓缓道：“我娘在世时待你家不薄吧？”

  陈大娘只觉不妙，屋里头几个婆子都是那时候从袁府一同陪嫁过来的，大小姐又把过世的大夫人搬出来，这是要兴师问罪的架势啊？！可她怎么想这两日也没有出过什么大事，自家几个小子……应该都没做过什么当得起大小姐这句责问的事吧？

  难道是那事被大小姐知道了？应该不能啊，事儿都是老大老二跑腿办的……

  陈大娘低头缩肩让自己显得更恭敬些：“是。”

  “那你们家为何勾结旁人，侵占长房的钱财呢？”

  陈大娘急了：“可没有影的事儿！大小姐是听了哪个不安好心的黑肚肠嚼舌头？”

  沈童冷笑一声：“你是说我在胡说八道冤枉你们了？”

  陈大娘慌忙摆手解释：“老奴不敢，不是说大小姐，是说那背后挑事的！”

  沈童拿起桌上一本账簿，翻开指着其上：“去年秋后那笔租子，收来后陈福顺就拿去放债了吧？七月初三才收回来入账，足足迟了半年多。”她冷笑一声，问道，“算了人家几分利？这无本的利钱赚得容易啊？”

  陈大娘胃里一阵发紧，额头上渗出汗来。这笔钱出了点麻烦，直到七月初三，老二才把本钱利钱全收回来，当家赶紧给二夫人送去，还被训了一顿。大小姐是从哪里得到的账簿？连日子都丝毫没错！

  “还有这笔……这一笔……”沈童边翻边说，语气也越来越重，忽然将账簿一合，“这家里是出了内贼么！”

  陈大娘的脸色越来越灰，头也越埋越低，一声都不敢出。

  沈童本来只是怀疑这些钱被拿去放债，便放套诓了陈大娘一下，看她反应，这事是板上钉钉了。

  她将账簿往桌上重重一拍，呵斥道：“真是好大的胆子！冯嬷嬷，先打她二十板子！再找人把陈福顺和他几个儿子绑起来！”

  当即便有两个婆子捋袖朝陈大娘走过来。

  陈大娘吓得腿一软，“噗通”跪了下来，哭着一叠声叫道：“饶命啊！饶命！大小姐，这不能怪老奴，这是二夫人，二夫人让当家的去做的啊！”

  沈童沉着嗓子道：“胡说！怎会是二夫人让你们去放债的？这里不光是有长房的，还有侯府的公中。若是二夫人让你们放债，为何利钱没有一钱一厘入账？明明是陈福顺起了贪念，偷取侯府的钱财为自己捞好处，铁证当前，你还想推诿罪责？打死都不冤枉！”

  她使了眼色，几个婆子擒住陈大娘臂膀便将她往地上按去，另有粗壮妇人拿着专用来打人的长木板子进来。

  “真的，真的！真是二夫人让奴那当家的去放债的。”陈大娘吓得涕泪横流，不住磕头求饶，额头在地上撞得咚咚有声，“大小姐饶命啊！不是二夫人吩咐的，奴仆们哪儿敢自说自话去做这等事哪！大小姐大小姐——”

  “先停下吧！”沈童叫住举板欲打的仆妇，沉声道，“去请二夫人来。”

  蒋氏过来时明显不太愉快。她有张端正的鹅蛋脸，眉眼娟秀，笑起来挺和善，但不笑时眉尾有点吊，便会显出几分冷淡之色。

  按理说就算有什么事，也该是做侄女的沈童去见她才合礼，沈童却让冯嬷嬷把她请来，还不说到底什么事。

  对此蒋氏既觉疑惑又有不满，直到进门看见五花大绑跪在地上的陈大娘，才惊讶地睁大了双眼问道：“这到底是闹得哪一出？”

  沈童起身相迎，神情与语气都恭恭敬敬的：“叔母，请里面说话。”

  蒋氏扫了眼屋里的情形，陈福顺家里的哭得鼻涕眼泪一道一道的，低着头根本不敢朝她看。冯嬷嬷与另几个婆子又都是袁氏的陪房，看这架势也能猜到五六分了。

  蒋氏进里间，瞥了眼桌上的账簿：“阿瞳，你这是要做什么？”

  跟着进屋的沈童掩上房门，带着些许微笑：“叔母应该知道吧？”

  蒋氏面色不改：“知道什么？”

  “叔母非要侄女摊开来明说吗？”沈童轻叹口气，“侄女想向叔母讨教，如今这世道在外放债能收几分利？”

  蒋氏神色微变，淡声道：“不过一个下人胡乱诽谤，你就信了么？”

  “一个？陈家上上下下可不止一个人。何况还有账目佐证。”

  蒋氏哼了一声：“不管多少人，都是空口白说罢了。至于账目，账上有少过钱么？”

  “这倒没有，每一笔钱最后都入账了，只是晚了好几个月。这几个月里钱去了哪儿呢？”

  沈童轻轻摇头道：“叔母拿自己的私房钱出去放债是无妨，但挪用侯府的公中与长房的钱去放债，却把利钱收入自己口袋，这做法——不妥吧？”

  蒋氏看着她没说话，神情却变得更冷淡了。

  沈童接着道：“祖母年纪大了，虽然她老人家身子一直健朗，可也禁不住连番的打击。侄女是真不想她老人家再为这些事动气伤神。”

  听到她搬出沈老夫人来，蒋氏终于显出几分动摇：“你想要怎样？”

  沈童本来带着些微笑意说话，这会儿倒是敛去了笑容，神情变得庄重起来：“三年前侄女与幼弟失去双亲，孤苦无依，当时长房那些资产若真是交到侄女手里，怕是也经营不好的。幸得有叔母‘代为’照管，叔母经营得法，这才能每年获利，这些也是叔母应得的。侄女是想感谢叔母这三年来的代管。”

  言毕，郑重其事地朝蒋氏福身行礼。

  蒋氏本听得她语带讥讽，满心提防着她撕破脸开战，可没想到她到了最后竟会以晚辈之礼向自己拜下！

  但这么客气的感谢，话语背后的意思也很明显，她只是代为照管罢了。

  沈童这头全了礼，又暗示不会追讨之前的利子钱，她若是还攥着长房资产不放，就是长辈欺压晚辈，下作了。

  她望着沈童默然半晌，缓缓道：“你放心。”

  沈童微笑：“多谢叔母。”

  长房的账目交接后，沈童便改让冯嬷嬷的男人葛全贵去收账。但她并不否认蒋氏的做法，让钱生钱才能最大化效益，她也打算这么做。

  她没有把这事瞒着书岩，直接告诉他了。沈书岩哪儿管这些，只问他的月钱会不会少。

  沈童半带戏谑地道：“哪个敢少了沈小侯爷的月钱？”

  沈书岩摆摆手道：“那别的就不用告诉我了。男人不管内宅的事儿！”

  沈童“嗤”了一声：“还男人呢，胡子都没有长。”

  “谁说我没长胡子了？”沈书岩先去照了照镜子，凑过来指着自己上唇道，“你看，你睁大眼仔细看看！”

  勉强要说的话，只是上唇的汗毛变得更明显了而已。

  沈童嫌弃地拿扇子推开他的脸：“要仔细找才找得到的几根汗毛，算什么胡子？”

  沈书岩气得涨红了脸：“这怎么就不算胡子了？”

  沈童挑眉睨他：“那你留长了给我瞧瞧啊！”

  沈书岩：“……！”

  憋了半天，他忽的站了起来：“我练功去！”

  沈童轻轻摇扇子：“一会儿有酒酿汤圆子吃哦。”

  沈书岩啪又坐下了：“吃完我再去练功。”

  丫鬟们都掩嘴笑。

  忽闻通传，有客来访，是来见小侯爷的。

  沈书岩一边朝外走，一边还不忘回头叮嘱：“圆子替我留着，等我回来吃啊！”

  沈童没好气地道：“有哪回没替你留了？”

  接着便听到走到外头的沈书岩问是谁来找他，传话的小丫鬟回答是位神机营的高把总。

  沈童皱了皱眉，这人怎么阴魂不散的？还主动找上门来，到底干嘛来了？