“轰隆——！”一声巨响，萧旷回头看去，是前堂的梁柱烧断了，整片屋顶都塌落下来！

  好不容易重活一回，怎能轻易就死？

  萧旷咬咬牙，脱下外衣迅速将小丫鬟绑在自己背上，好腾出双手来。接着后退十数步，吸了口气便准备强冲出去！

  就在此时，墙外骤然升起一条水柱，如白龙般凌空而起，冲破浓烟，如雨般洒下，正落在墙下熊熊燃烧的火焰上，“咝咝”声响中腾起一片白色水气！

  萧旷大喜，心知这是专用来灭火的水龙车过来了。这种车内装有水箱，车前装有水龙枪，来回抽压便能喷射水流用于灭火。

  水龙不断，这小一段的火焰与浓烟就被压了下去！@无限好文，尽在.

  萧旷看准火势被削弱之处，几大步奔近围墙，尽全力往上纵跃。

  然而他来回翻越高墙，又在火场中找人，体力消耗极大，此时身后又背着个人，没法如先前那样轻松跃过墙头，虽尽全力跃起，却只能勉强伸手搭住墙脊。

  手按上墙脊，才发现墙脊已经被烧得灼热烫手！还是被水浇过后稍稍冷却了，要不然连抓都抓不住。

  咬牙忍住了掌心的灼痛，萧旷终于费力地将自己拉上墙头。墙外聚着不少人，一见他出来，都庆幸地欢呼起来。

  萧旷跃下地，立即有好几个人过来接应，有扶着他的，也有帮他把背后的丫头解下来的。

  虽然冯嬷嬷不住相劝，沈童却一直没离开，终见萧旷从墙后露出头来，她心中一松，舒了口气，再见他背后还负着一人，竟真的给他救出人来了！

  她欣然笑了起来，又低声吩咐琴瑟几句，这才上了马车。

  此时的萧旷一副狼狈相，发髻散乱，发梢被火燎得卷曲起来，脸颊与手上有烫伤，还被烟气熏得脸上东一块西一片的烟黑色。

  真逃出来后，才发现全身虚脱，喉咙灼痛，双目也被烟熏得红肿，直到此时仍流泪不止。

  他缓步走到一棵树旁坐下休息，一旁有人递上杯水。

  萧旷正渴得厉害，接过来一口饮尽，只觉入口清凉，饮下后齿颊留香，嗓子眼的灼痛顿时消减不少，才发现这杯不是清水而是茉莉花水，花香之余还带着薄荷的凉意。细看杯子也不是寻常陶杯瓷杯，而是盏花纹细致精美的斗彩莲口茶杯。

  他回头便见琴瑟提着把斗彩莲花茶壶立于侧旁，正朝他微笑：“我家小姐向萧大人致谢。”说着又替他续上一杯茉莉薄荷茶。

  萧旷摇头：“不必谢，萧某只是做了该做之事。”

  茶水舒爽润喉，香气馥郁，萧旷忍不住又喝了一杯，一喝完琴瑟便立即替他续茶，这杯子小巧精致，他一口就能喝干，连饮四五杯之后，萧旷自己也觉不好意思，便谢绝琴瑟再续。

  琴瑟倒笑了，将茶壶放于他身旁地上：“萧大人慢慢饮就是了。”

  这会儿那荣国公府的丫鬟桃儿过来，小声询问：“萧大哥在里面可见过我家小姐……”

  萧旷遗憾地摇头：“没找见章小姐，我只看见了那个丫鬟。”@无限好文，尽在.

  桃儿扑通跪了下来，哭泣着恳求道：“求萧大哥再去找找，我家小姐……”

  闻言萧旷还没说话，琴瑟已忍不住斥道：“里面已经烧成那样了，萧大人好不容易才救出一人，自己也受了伤，你怎能再要他回去找？方才是我家小姐叫人调来水龙车，才稍稍压下火头，如今这火已经灭不了，只好等它自己烧完，火丁都没有法子，只能全力阻止火烧到旁边的宅院。你这样求萧大人，岂不是存心让他为难吗？起初他就不该答应你进去找人！连听你说一句谢都没有，还真是好人难做……”

  桃儿也知这是强人所难，只是看萧旷先前的勇义之举，仍存着一丝希望才试着恳求，被琴瑟一顿训斥后便不敢再言，只在一旁小声哭泣。

  萧旷听琴瑟所言，方知那架救命的水龙车是沈童相助调来的，若无水龙浇出的那条通路，他也许就逃不出来了，即使勉强冲出，身上衣物也会被火燃着，那就不止这些小小烫伤了。

  他在人群中寻找，却找不见那道窈窕身影。

  琴瑟见他目光逡巡，便道：“我家小姐伤了脚，已经先回去医治了。她命奴婢留下，萧大人有任何需要，吩咐奴婢便是了。”

  萧旷微觉失落，对她摇摇头：“不需要了，你回去吧。”

  琴瑟却道：“姐儿吩咐，务必要陪萧大人回到家中，奴婢才能离去。”

  萧旷不想这幅狼狈样子回家去，娘见到了定然要问东问西，没有一个时辰消停不了，便先回了自家作坊。

  琴瑟上回来和永兴送还孔雀簪，几乎是“逃”出来的，怕萧弘又要追着她给孔雀簪，便没有进作坊，在门外向萧旷告辞后离去了。

  萧弘见了萧旷不由吃惊：“阿旷，怎么弄成这个样子？”

  “我进城办事，正巧撞见昆玉园起火，帮着救了几个人，被火燎到了。”萧旷轻描淡写地说明了经过，最后补了句，“我就不回家了，省得爹娘看了担心，晚上你和他们说一声吧。过一会儿我就回营里去。”

  萧弘仍有些不放心，仔细查看他身上，确实除了些许小烫伤别无大碍，才答应了他。

  作坊里有熔铸金银的坩埚风炉，工匠时有烫伤，便常备着烧烫伤用的药膏。萧旷洗去脸与手上烟熏到的炭黑，涂上药膏，再重新梳齐头发，看上去便没那么狼狈了。

  萧弘等他收拾好，劝道：“时候还早，你在后头歇会儿吧，不忙回去。”

  作坊后头有伙计值夜时睡的小隔间，萧旷进去往榻上一躺，方觉浑身酸软，疲惫脱力。一合起眼，不觉又想起方才经历。

  在昆玉园时，他听那些世家小姐议论，原先她们是在茹蕙园聚会的，因为茹蕙园闹鼠患才换了地方，没想到却遇上了火灾！事后想来还不如不换地方。

  所以送老爷子回家的姑娘很可能就在这些姑娘中，只可惜当时情势危急，他顾不上问。

  沈童也在其中，会是她吗？

  想起老爷子“比天仙还美”的描述，也许老爷子并未夸大其词……

  她在他耳边轻声说着那句“你是个好人”的时候，萧旷想起自己对阿湛也好，对她也好，都称不上问心无愧。

  她为何就认定他是个好人呢？

  ……

  说起来也是她救了他一命，若无那架水龙车及时浇出一条生路，他没那么容易逃出来。

  ……

  萧旷思绪起伏纷乱，忽而给他想起赶赴昆玉园之前差点撞到的那对男女，那青年身上带有火.药与猛火油的气味。

  萧旷常在神机营接触火.药，也曾见过猛火油，这两样都是引火之物，撒上猛火油或是火.药之后，燃烧尤为剧烈。

  显然那青年使用了猛火油与火.药作为引火物，昆玉园的火就是他放的！

  萧旷猛然睁眼，从榻上坐起。

  萧弘看见萧旷急匆匆出来不由诧异：“怎么不歇了？阿旷，你去哪里？”

  “顺天府衙，我去打听打听这场火的事。”-

  上回捕获京中夜盗立功便是因为萧旷与高湛两人，因此江捕头认得萧旷，看见他时还尤为客气，入内后江捕头询问：“不知萧把总今天过来，是为了什么事？”

  “今日昆玉园起火了，江捕头可知道？”

  说起此事，江捕头神情也沉重不少：“知道，我才从那里回来，走的时候火还在烧呢！不幸中的大幸是人大多救出了。”

  萧旷意外道：“荣国公府的章小姐和她的丫鬟也救出来了？”

  江捕头摇头：“那倒没有，这么大的火，能逃的早就出来了，逃不出来的么，凶多吉少。”

  荣国公府的章二爷与其夫人得到消息便赶去了昆玉园，看见现场那情形，章二爷当即脸都灰了，章夫人哭泣不止，仍旧不死心地守在火场外。

  但如江捕头这般有经验的人都知道，像这样的大火烧过之后，能收个全尸都不易了。

  萧旷一开始为自证并非歹人而报了姓名身份，周围街坊与世家仆从互相一打听，便都知道了他。而之后他冲进火场救人之举，更是让人传了个遍。

  江捕头到现场了解事情经过时，听不少人提过，此时见他头上手上都有灼伤，更确信此事，钦佩之余由衷赞叹道：“能有那么多人逃出来，还是要多亏了有萧把总在那儿啊！”

  萧旷谦虚了几句，接着便皱眉道：“在下赶去火场的途中，差点撞到两人。”

  他说起对那青年的怀疑，江捕头沉吟着道：“要是那个男的就是放火的人，那女的也很可疑啊……这两人年龄长相分别如何？有什么特别的记认？”

  “男的二十来岁，相貌英俊，眉毛很浓……”萧旷回忆着当时情景，慢慢说道。

  江捕头索性找来画师，让他将那两人的样貌画下来。

  说实话这画师的水平很是一般，萧旷与那两人也只是对了一眼，依据口述再凭想象画出来的画像，若是拿着到大街上一对，十个人里面至少有六七个都与画上之人有那么一点像。

  但有总比没有好，好歹也是种寻人的依据。

  待画像画完，时候也不早了，萧旷便告辞离开。

  江捕头让画师另描两份一模一样的人像，不一会儿有民壮过来禀报，说是昆玉园的火已经小了许多，火丁很快就能把火都灭了。

  江捕头带上画像，便赶往昆玉园。

  现场的捕快回报，除章熙春与碧月主仆之外，昆玉园的仆役亦有两名不见踪迹，另还有一名粗使丫鬟被萧旷救出，却因吸入烟气，至今昏迷不醒。

  本来一座美轮美奂、繁花似锦的园子，此时已成一片焦土，有些地方仍有小火头，有些地方则冒着白烟，地上到处是混着黑灰的污水、烧得焦黑看不出原来模样的家什用具……

  荣国公府并平乡伯府的仆役在废墟中搜索失踪之人，忽地响起呼喊：“找到了！找到了！”

  “快！快过去！”

  从倾倒的墙壁下，挖出的是具焦黑的尸体，但体形骨架为成年男子，应是平乡伯府失踪仆役之一。很快又有尸体被发现，分辨后确认是名老年仆妇。

  每一次章二爷与夫人都心怀希望同时又心情矛盾地暗暗希望不是自己女儿。

  最后在火势最猛烈之处找到一具尸体，说是尸体，其实只是焦黑的骨骸，甚至连头骨都不完整了，脸面与肢体都残缺不全，根本无法分辨。

  在骨骸旁，江捕头找到了几件半融化的金银首饰与烧得焦黑的宝石，而火场中失踪之人里，还未曾找到的只有章小姐主仆两人，若是丫鬟碧月，不会佩戴这么多的金银宝石饰物，看来也只有章熙春了。之后又在附近找到块烧裂的玉佩，交给章夫人辨认时，她只看了一眼便晕厥过去。丫鬟桃儿也认出来了，这块玉佩确属章小姐今日所佩。

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  章夫人醒来后悲怮难当，哭得险些再次晕厥过去。章二爷也是面色苍白，双目赤红，侧头不忍直视残缺的骨骸。

  饶是像江捕头这般见惯人世险恶与各式悲剧的糙汉，看见眼前这一幕都不由心中感慨。

  火场内找到的尸体都临时放置在旁边的空地上，但公府小姐的尸骸自然不能这样摆放，章二爷命仆从收拾骨骸，用布包好，准备带回府去，择日安葬。

  江捕头想起萧旷来时提及的疑点，急忙请公府仆从稍缓，先让仵作检查一遍骨骸。

  那仵作细细查看，江捕头低声问他：“连骨头都烧没了，这么厉害，是不是浇了什么引火之物？”

  仵作吸了吸鼻子，点头道：“确实有点怪味道。”

  江捕头便侧过身子，挡住公府仆从的视线，捡起块焦黑的残骨用汗巾裹起藏好-

  萧旷从顺天府衙出来，便直接回了军营。

  高湛见他不由诧异：“你怎地弄成这般模样？不是回家帮忙吗？是作坊起火了？”

  萧旷摇头，告诉他今日昆玉园失火之事，正说到自己看见起火赶去，有兵士过来，说是庆阳侯府让人送来了东西。

  高湛问道：“小侯爷给我送东西来了？”

  自上回与沈童对质后，沈书岩趁着假日又来过两回，高湛都找理由避开没见他，沈书岩失望而归，今日听闻庆阳侯府送东西来，高湛自然而然地想到是沈书岩为求他继续教授射术而送礼示好。

  没想到兵士却把一个四四方方的小巧包裹交给了萧旷：“是给萧把总的。”

  高湛更为惊讶：“阿旷，小侯爷给你送什么来了？”