沈童沿着小径而行，远远便见萧旷在替偃月梳毛。偃月轻轻甩着尾巴，一副十分享受的样子。

  她不由放缓脚步，细细地看他。

  他晒黑了，原先只是麦色的肌肤，如今已近黧黑，也略微瘦了些，带着少许风霜之感，但整个人看起来更精炼而矫健了。

  他用毛刷梳理偃月颈子上披着的银色鬃毛，眼睛却望着她来的方向。瞧见她的瞬间，他脸上绽开一个温暖而欣喜的微笑。

  沈童也笑了。走近偃月，她取出那袋保存了快要一年的炒豆子。

  偃月低头闻了闻，不太感兴趣地转开脑袋。她半开玩笑地道：“怎么还是这么挑嘴呢。你真是才从战场上回来的吗？”

  闻言萧旷笑了一声。

  沈童伸手轻抚偃月的脖颈，掌下是微带粗砺之感的温热毛皮。

  “幸好你活着回来了呀……”她说这话，望着萧旷。

  萧旷望着她，眼神变得炽热而深邃。

  “我请媒人来了。”

  沈童点头，轻声道：“我知道……”

  “老夫人说要见见我爹娘，合计合计婚事。”

  沈童心中一喜：“真的？”

  “真的。”瞧见她明艳的笑容，萧旷不由心动起来，上前两步，限于礼法无法真正地碰触到她，但哪怕只能靠近一些也是好的。

  沈童仰头看他眼，垂眸微笑：“我送你的佛珠呢？”

  萧旷拉高衣袖给她瞧手腕上串串环绕的佛珠，颗颗圆润生光-

  过了两日，萧和胜与窦氏连同媒人罗五娘来到侯府。

  萧老爷子穿着一身新衣，拄着拐杖。窦氏也是特意打扮过，穿着做客的最好衣裙。

  入得厅堂，沈老夫人十分客气地招呼他们。双方见礼后入座。

  寒暄了几句后，沈老夫人开口道：“我那日听萧将军道，他准备购买宅院？”

  萧和胜点点头：“我们是有这打算。如今的宅院确实小了些，若是阿旷成亲，总不能再挤在一块而。我们打算买个两进的院子。”

  沈老夫人微微皱眉：“两进？怕是小了些吧。萧将军兄长亦已娶妻生子，加上你们两位还有小妹，两进院子怎么住得下？”

  萧和胜道：“宅院太大打理起来也费劲，两进院子也有十几间屋子了，好好安排，也够住了。”

  沈老夫人摇摇头：“萧将军回去可对你们提过？随着瞳瞳陪嫁过去的嬷嬷连同丫鬟、厨子、妈子、车夫……至少还有十多口人呢！”

  窦氏与萧和胜面面相觑：“他倒是提过，可十多口人……？”他们全家上下加起来没有超过十口人，沈童嫁过来就要多添十几口？这要怎么住？

  沈老夫人道：“这样吧，老身在侯府附近买下座宅院，三进宅院加后罩房，还有花园与马厩。这宅子就作为瞳瞳的陪嫁。你们一家都住得下，且住得离侯府近些，彼此也好照应。”

  窦氏先就皱了下眉头，对老夫人客客气气地推辞：“多谢老夫人好意，但不必了，我们自会尽力安排好的。”

  沈老夫人亦皱起眉来：“两进的宅院要怎么安排？前头一进是待客与仆役居住，只有后头一进，你们一家八口，加上瞳瞳贴身伺候的嬷嬷丫鬟就十多人了，怎么够住？”

  她缓了口气道：“你们不用担心，这所宅院是作为瞳瞳的嫁妆，不用萧家出钱，也不用你们出力修缮，只要到时候搬进去住就行了。”

  听老夫人提及钱的事，窦氏反而有被瞧不起之感，不快地摇头道：“多谢老夫人，但我们家小门小户的，不习惯有那么多仆人伺候。沈大小姐少带些丫鬟婆子来，也就够住了。”

  沈老夫人脸色就不太好看了：“萧夫人这是什么意思？”

  萧和胜急忙站了起来：“老夫人别误会，贱内没什么别的意思！”

  他为今日来侯府，特地穿了身过年新做的夹棉衣袍，还没进侯府大门呢就出了一身的汗。此时见老夫人与窦氏剑拔弩张地争起来，汗出的就更多了！边擦汗边道，“她就是……就是劝沈小姐少带几个陪嫁的人。”

  这桩婚事老夫人本就有点不情愿，再听窦氏这么说话，老太太心里就有了气：“瞳瞳自小起居都有人伺候照顾，老身可不舍得让她吃苦。十来个人已经算是少得了。”

  窦氏却仍是坚拒：“不管如何，不能让侯府出钱买宅院。”

  沈老夫人气得起身，一言不发地离开了正堂。

  罗五娘急忙说好话劝慰，沈老夫人却不停步地进去了，只在最后对堂里伺候的道了句：“送客。”

  罗五娘无奈回头看向萧和胜与窦氏，摇头叹气。

  萧和胜也是无奈，起身对窦氏叹道：“走吧，先回去。”

  萧旷是陪着二老来的，他们入内谈话，他就等在外面，见二老出来便迎了过去，却见二人的神情都显得很不愉快，他不禁一愣：“发生什么事了？”

  窦氏刚想说话，萧和胜劝道：“回去再说吧……”

  回到萧家，萧和胜将方才的争执说明，萧旷无奈看向窦氏：“娘，你为什么在买宅子的事情上不肯松口？”

  窦氏道：“我不是对沈小姐有什么看法，但你们成亲，是她嫁进萧家来啊！要是照沈老夫人说的，住进侯府出钱买的宅院，到时候给别人知道了，不会笑话你吗？”

  萧旷讶异：“笑话我什么？”

  “别人会说你攀高枝，住你媳妇家里，说你是入赘侯府的……”

  萧旷摇头：“我又没改姓，又没住进侯府里面，怎么扯得到入赘？”

  “犯眼红病的人多的是，他们只会到处说你住进侯府出钱买下的宅院，而且两座宅院离得那么近，和你住进侯府有什么区别？就算不是入赘也给他们说成入赘了。”

  “娘，你也说那些都是犯红眼病的人，你理他们说什么做什么呢？”

  “那你又为啥非要给别人留下话柄呢？这还只是一桩……”窦氏接着又道：“还有一桩，真住得离侯府那么近，你们稍微有点事儿，沈家老太太就能插手来管。再要是你们为什么事争起来，又或者我管教管教她，她一个不高兴，抬脚就能回娘家去。这你想过没有？”

  萧旷挠头：“娘，你就不能想点好事儿？住得近也有住得近的好处啊！两家可以经常走动走动，她回娘家探亲也方便，半天就能回来了。”

  “阿旷啊，你要想想清楚，是不是非她不娶了？你要知道，娶了沈大小姐，你以后就一直要看侯府老太太的脸色了，那老太太可不好伺候。”

  “娘……”

  “嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她要是嫁进萧家来，就得随着萧家人住。他们侯府买的宅子，要住你自己去住，我和你爹是不会搬去侯府屋檐下面，看他们侯府的脸色的！”窦氏搁下这句，就推门出去准备午饭了。

  萧旷看向老爷子，萧和胜朝他摆手：“别指望我，快三十来年了，我都没法子……你们这事儿我不搀和，你自个儿想法子说服你娘，或是沈家那一头。”-

  得知萧旷父母来了，沈童便在正堂后头等消息，虽然听不清里面说什么，但听语气就知道双方情绪都不好，像是为什么事情争起来了。

  又过一会儿，见老夫人沉着脸从里面出来，显是这一场谈话不欢而散。

  她也没问老夫人之前在争什么，只上前搀扶老夫人往内院走。

  沈老夫人走了一段，气也平了，待回到繁英院，沈童伺候她坐下，又让刘嬷嬷端点甜汤水来让老夫人喝。

  沈老夫人坐下后抱怨道：“瞳瞳啊，你说我好心好意买宅院给你们住，又不用他们萧家出半文钱，她不领情倒也罢了，还怪起我来了……”

  沈童一听原来是为这事儿争起来了。她柔声劝慰道：“祖母，其实住什么宅院都在其次，孙女并不计较，一家人能和睦地过日子才是最重要的。祖母也要一直保持愉快的心情，别为这么小的事情生气啦！”

  沈老夫人摇头道：“我没生气。瞳瞳，你说得虽然在理，但为啥要放着大宅院不住，非去挤那小院子里头？”

  沈童道：“祖母，他娘亲的担忧也有道理啊。要是住侯府买的宅院，他在都督府的上司以及同僚会怎么看他呢？怕是背后要议论他的吧。”

  沈老夫人不以为然地道：“那他和你成亲就不怕别人非议了？不是照样要被人背后议论？”

  “即使和我成亲了，他也可以只靠自己的努力升迁、赚钱买宅院啊！即使一时之间有人议论，但没有什么话柄能让人说的，慢慢也就平息了呀。可像是买宅院这样的事情，是能让人说一辈子的呀。”

  沈老夫人活了几十年，看惯人情冷暖，哪里会不知道这些道理，她只是对于长孙女下嫁萧家多少还有些不情愿，也不舍她嫁过去吃苦，这才提出这些条件来。而窦氏不买账的态度，就越加让她生气了。

  “瞳瞳，你真的要想想清楚，是不是非他不嫁了。萧旷或许是不错，但他的娘亲可不好伺候，你嫁过去天天要她相处，在家里头和她相处比和萧旷在一起的时间还要长呢。”

  沈童默默点头。她去萧家时与窦氏见过几面，觉得她还是挺好相处的，当然那时候她是作为客人，同时也是和兴坊的主顾，窦氏对她自然是客气的。成为婆媳之后，也许会有所不同。但总体来说，她觉得窦氏还是个通情达理的人。但沈老夫人正在气头上，她也不说这话刺激老太太了。

  “祖母，宅院的事情，咱们各退一步可好？让萧旷买下宅院，但买的离侯府近些，方便我常来看望您，您也能更放心些，怎么样？”

  沈老夫人沉着嘴角道：“要让步也该是他们先让。”