阿梨正候在堂前，见沈童过来急忙行礼，接着便恳求道：“夫人，小人不想去打仗，求您和靳大人说说吧。”

  沈童心道原来是为这个缘故，她笑了笑道：“你年纪还小呢，放心吧，即使需要战斗，阿飞也不会真的让你上阵的，他只会让你在营里做些杂务而已。”

  阿梨低着头，欲言又止。

  沈童见他踌躇不走，便问：“还有什么事吗？”

  “夫人，小人能留在城里吗？小人能替夫人跑腿干活……”

  沈童讶然：“可你是阿飞收留下来的人啊。你若真有什么理由要留在城里，也该先和阿飞说。”

  她停了停，放柔了声音道：“阿飞虽然看着脾气不好，心肠却软，若非如此，他也不会第二次收留你了，你说是不是？”

  阿梨咬了咬嘴唇，点头应是，转身往外走。

  沈童看着往外慢腾腾而行的瘦小背影，忽然发觉他的手格外纤细。削瘦的少年她也见过，但少年人再晚再晚十四岁也该发育了，且哪怕再瘦，男孩子的骨骼总要比女孩粗壮些，很少看到手腕与手掌也这么细的。

  她心头忽然灵光一现，浮现出一个念头：“阿梨，等一下。”

  阿梨停步转身。沈童让他走近，仔细观察他的脖颈处。

  书岩十四岁的时候，喉结就已经很明显了，嗓音也开始变得低沉粗哑起来。就算阿梨一直营养不良，发育较晚，多少也该有些征兆才是，可他的嗓音却依旧清脆犹如童音。

  沈童吩咐屋里其他伺候的人都退下，阿梨顿时显得不安起来。

  等人都退出去了，沈童直言问道：“阿梨，你是个姑娘家？”

  阿梨一惊，嗫喏着否认道：“夫人，夫人说什么呀？”

  沈童观其反应，更多了几分把握，便道：“你若有苦衷，我不会硬逼你说出来。但你要知道，若靳知事带你进了军营，万一被人发现你是女子，靳知事哪怕说自己事前不知你女扮男装，也很难让人相信他。”

  “而萧将军初到此地，正是整顿军纪军威的时候，是绝对不能包庇他的。洗脱不清私带婢女入营的嫌疑，靳知事势必要承担罪责。你能明白其中轻重吗？”

  阿梨沉默半晌，终于是点了点头。

  沈童见她承认了，就道：“既然你是姑娘家，自然不能再去军营，我会和靳知事说明此事。”

  “多谢夫人。”阿梨轻声道。

  靳飞听闻此事，眼珠瞪得溜圆：“阿梨是女的？！”

  沈童点点头。

  靳飞大摇其头：“不可能，不可能！嫂子别听他胡说，这小子就是不想跟我去军营，怕我让他去打仗才这么说的。他怎么会是女的？”

  沈童挑眉道：“她是不是女子我岂能单凭口头言语？当然是验明了才告诉你的。”

  靳飞讶然：“验过了？”

  “验过了。”

  靳飞又看向萧旷。萧旷微微颔首，他初听此事也觉惊讶，但冯嬷嬷亲自查验过，自是确凿无疑。

  靳飞愣了好一会儿，才算是接受了，他告退出来，一路上仍然处于一种难以置信又不得不信的情绪之中。

  回到所住的厢房外，忽然见一根廊柱后有个脑袋飞快地缩了回去，他便大吼一声：“阿梨！”

  阿梨从廊柱后钻出来，朝他讨好地笑了笑：“公子。”

  靳飞：“……”

  “别以为叫几声公子就能轻易揭过此事！过来！”

  靳飞吼完，就见阿梨怯生生站在原地不动，一付随时准备着要逃的样子。他无奈地叹口气，把嗓门放轻一些道：“我又不会吃了你。进来。”说完便迈步进屋。

  阿梨小心翼翼地跟进去。

  靳飞往椅子上一坐，一时却不知该说些什么才好。

  他仍然没从那种难以置信的情绪中脱离出来，目光停留在阿梨身上，不自觉地开始寻找属于女子的特征。

  阿梨这会儿仍是青衣小帽的男装，又因畏惧他发火，含胸塌背地站在那儿。靳飞怎么看都不觉得这是个女人，胸呢？！

  阿梨察觉到他的视线停留处，脸一红，抬起双手挡在胸前。

  靳飞倏然想起，他们赶回船上那天，他要替阿梨上药，这家伙死也不肯的样子，他忽然觉得自己也太笨了！和这小子同住一间屋子那么久，居然一点异样都没察觉！

  “你骗了我一路！你……”最让靳飞抓狂的就是这点，本以为收了个小弟，也能享受一下被人追随景仰的感觉，想不到眼睛一眨，小弟变成了小姑娘！

  “第一次，你骗我说你没偷钱，结果才两天就偷了我的刀下船！第二次，被我抓住之后，你求我放过你。好，我相信你了，结果你还在骗我！你他娘的还有什么瞒着我没说的？！”

  阿梨使劲儿摇头。烛火映照下，她的脸颊上有泪光闪动。

  靳飞正训着呢，瞧见这两道泪光，瞬间卡壳。

  他郁闷地吐出口气，一指对面原先高湛与沁达木尼住的屋：“你，去对面睡！”

  阿梨抬袖抹去眼泪，默默进了对面厢房。

  靳飞坐那儿生了会儿闷气，有丫鬟端水送巾子进来。他洗漱完之后进里间，见床上摊着块包袱布，替换衣物整整齐齐地叠好了，皮靴摆在床尾，刷得干干净净，且都擦过了油。两把刀，一长一短并排摆着，他抽刀看了看，两把刀都磨得锃亮，简直可以当镜子照。

  靳飞收刀入鞘，走出屋子喊来名丫鬟：“对面屋里，被褥什么的没收走吧？”

  那丫鬟道：“回大人，因高大人不住了，今儿白天里刚收拾，这会儿屋子里是空的。”

  “今晚阿梨睡那儿。”靳飞道，“送床被褥过去，还有热水什么的。”

  院里的丫鬟之前清清楚楚地听见靳飞训斥阿梨了，他不吩咐，她们还真不敢多事儿。这会儿听他吩咐了，才把被褥与洗漱用物送过去。

  靳飞走后，沈童与萧旷说起阿梨，笑着道：“你知道么，其实早几年我也试过女扮男装的，偷偷在屋里换上书岩的衣袍，把头发梳起来，还把眉毛化浓……不过终究还是没有这样子出门。”

  萧旷想象当时情景，微觉好笑，用手托起她的脸瞧着：“这样一张面孔，谁能相信是男子？”

  沈童道：“要扮成你这种孔武类型的自然是不能，要扮成文弱书生贵公子之流还是没什么问题的，何况那还是前两年的事了，越是年纪小，男女越是容易混淆。不信我化妆给你看看。”

  她起了兴致，边说边走到梳妆台前，找出支眉笔来。

  萧旷把她手里的眉笔拿走：“不用看了，明天一早我就走了，早点歇息吧。”

  沈童一想也是，绍兴虽然离得不远，过去却要渡江，而且明天是他抵达军营的第一天，是该早点休息，养精蓄锐才是。

  她刚要唤丫鬟打水来洗漱，萧旷将她拉进怀里，一手托着她后脑，火热的嘴唇便印了上来。

  沈童：“……”

  原来早点歇息是这个意思。

  之前一个多月，运河上行船，舱室狭小，隔音也差，即便亲密也是小心翼翼，压抑许久的激情，只消一个吻便被迅速引燃。

  他喘息着，咬着她耳垂唤她小名。汗水滴落在她胸前，破碎成一瓣一瓣，肌肤随之变得湿热滑腻。

  他弓起背，有力地冲击着她，一次又一次地深入，她终忍不住低吟出声。

  像是在潮汐中沉溺，像是在云端上飞翔，所有的一切都模糊了，只有他是混沌中唯一鲜明的，强硬的砥柱。

  一夜过去，天不亮萧旷与靳飞就要出发。

  沈童让人备轿，也跟着出门相送，这一送就从城北送到了城南，直到望江门才停下。

  萧旷下马，走到轿边。沈童伸出手，他便握住了。

  这些天在城里，沈童只觉坊巷之间十分繁荣，一片歌舞升平景象，丝毫不像是在海寇威胁阴影之下的样子。

  想来毕竟是州府之城，守卫较严，贼寇不敢轻易来犯吧。

  但再往东去就不一样了，宁波、台州两郡都临海，时有贼寇侵扰抢劫。虽然那些贼寇并非正规军，但卫所军始终无法将其荡除，可见其战力之凶横。

  沈童虽然担心，却不想在送行时流露出这种担忧，便只是微笑着叮嘱他好好照顾自己，按时用饭休息。

  萧旷低声应着，抬手用指背在她微凉的脸颊上轻轻摩挲。

  靳飞心情不好，更是看不下去他们两个卿卿我我，他往旁边走开几步，瞧着城门口进进出出的人与车马一言不发，显得尤其格格不入。

  再是难舍难分，该走的还是得走，萧旷与沈童低声说了几句，终于道：“我走了。”

  沈童朝他点点头，柔声道：“我等你回来。”

  靳飞跨上马背，第一个出了城门。

  萧旷上马后朝沈童看了眼，她朝他微笑，萧旷嘴角亦浮起一抹微笑，拍了拍偃月的脖颈，策马而去。随行的家丁陆陆续续跟上。

  阿梨今日仍是男装打扮，靳飞一路阴沉着脸，她也就一直不敢上前道别，只混在送行的仆役中间。但直到身影消失在马蹄扬起的尘土间，靳飞始终没回头看过她一眼。

  送走萧旷后，沈童心里只觉空落落的，更是不想马上回家，便吩咐轿子横穿南城，从西南清波门出去，沿湖岸边走走。

  时辰还早，湖边却已有不少游人，湖心亦有几叶扁舟。

  走了一段，忽听一旁吵闹声起，像是有人争执起来了。

  冯嬷嬷怕他们被殃及，急忙叫轿夫加快脚步绕过去。