闻言阿梨急忙摆手：“不不，我不用换，就这样挺好的。”

  箜篌上前拉着她的手，笑道：“试一试又不打紧，还能少块肉么？”说完便拽着她往里走，进了她们几个大丫鬟住的屋里，从箱子里翻出几件裙子，放在阿梨身上比划着。

  她一边端详一边问道：“阿梨，你喜欢什么颜色？”

  “我，我随便的……”

  不管问什么，阿梨都说随便，箜篌便自己做主，替她挑了身对襟襦裙，月白色上襦，鸭蛋青的挑线裙子。头发一分为二，梳起了双丫髻，在鬓间戴上浅蓝色的花簪。

  接着箜篌取出胭脂水粉，替她描眉画唇，画完退后两步看了看，居然一句话都说不出来。

  阿梨见她盯着自己瞧却不说话，不由疑惑地问：“怎么了？有哪里不对么？”说着抬手去摸自己的脸。

  箜篌按下她的手，摇摇头道：“还是别化妆的好。”说着拿帕子沾些水，替她抹干净脸。

  箜篌带着阿梨过来见沈童。阿梨行礼时动作还有些僵硬：“见过夫人。”

  当她抬起头来，沈童不由微笑，果然人还是要靠衣装来衬，阿梨虽然稍显瘦弱，又因常在户外，皮肤有些偏黑，却已初露美人之姿，若是好好养养，还会变得更美。

  “阿梨，靳知事临行前对你可有什么安排？”

  阿梨眼神微黯，低头摇了摇。

  早晨送行时沈童已经瞧出些端倪，见她这般神色就更明确了，靳飞临走前仍然在生气。他自己都没想清楚要怎么安排阿梨，更是一句没对沈童交待。

  阿梨如今留在萧府中，身份颇为尴尬——既非主子，也非萧府奴仆。靳飞收留下来的人，沈童自不能随随便便把她当丫鬟来使唤。

  她稍作沉吟后道：“那么靳知事不在府中的时候，你就暂住二院东厢吧，若有需要，或是有什么地方不懂的，尽管问箜篌琴瑟她们。”

  阿梨点头应好，退了出去。

  沈童处理了会儿账目，忽见丫鬟小阮脚步匆匆地过来，神色不安地福了福：“夫人，外头来了些人，说是来讨债的……”

  沈童：“……”今天还是真是特别的一天，查封的，讨债的……

  是特意等阿旷阿飞他们离开之后才来挑事的吗？

  她起身往外走，一边问道：“没让那些人进门吧？”

  “没。安伯把门闩上了。”小阮回道，“但他们拍门，还在门外嚷嚷，说话……说话难听得很。葛大哥已经带着护卫往前院去了。”

  她口中所称葛大哥，就是冯嬷嬷的长子葛庆生，在此统管府中守卫。

  沈童走到前院时，外面那些叫嚷声已经听得很清晰了，但用的都是吴语。她看向门子：“安伯，他们说些什么？”

  安伯与小阮都是本地人，但与小阮不同，安伯虽然会说官话，一开口却带着浓重的吴地口音：“他们讲，这家人欠之交归银钱没还。要我们开门，讲要见东家，让东家还钱。”

  大门忽然被撞了一下，发出“砰！”一声巨响，两个胆小的丫鬟吓得发出尖叫声。

  紧接着沈童听见几句高声喝骂，便问：“他们在说什么？”

  安伯用力“呸”了一声：“那些下作话，夫人勿听也罢。”

  听外头的吵嚷声，至少有十多个气势汹汹的男子，沈童站在门后听了会儿，翻来覆去的也就是让还钱，顺带各种问候。

  冯嬷嬷眉头紧蹙，神色不安地道：“姐儿，还是让人去报官吧？”

  “报官？”沈童摇了摇头：“还不知道这些人什么来头，钱塘县衙是不是和他们一伙儿的。就算不是，等那些衙差慢腾腾过来也太迟了。”

  冯嬷嬷愁道：“总不能就让他们一直在门外骂……街坊四邻不知要怎么想咱们呢……”

  冯嬷嬷的次子葛喜生因这帮人的嚣张无礼而愤怒，闻言便道：“把门打开就是，他们敢在参将府闹事，让他们有来无回！”

  冯嬷嬷眼睛一瞪，斥道：“胡说什么！这些人敢来闹事，就不会是善茬，谁知道他们有什么意图？开了门万一让他们冲进来怎么办？”

  沈童道：“那就想好应对的手段。”

  冯嬷嬷愣了愣：“真要开门？”

  外头两个男子正拍门拍得起劲，不曾料到门突然打开，拍门的手一按空，身子便朝前倒，为维持平衡就要朝前迈步才行，但偏偏脚下拦着一尺多高的门槛，其中一人反应不够快，直接摔了下去，还有一人总算是跨过门槛，往前踉跄好几步才好不狼狈地站稳。

  他们身后的人见门打开，就想顺势跟进去，谁知门后霍然伸出两柄明晃晃的尖刀，就从冲在最前的人面前削过，吓得他们急忙往后退。

  萧府家丁逼退当先的这几人，将摔倒的那个拖进去，随后便极快地将门重新关起，再次上闩。

  门外这群人瞬间傻眼。

  门内，两个突然被孤立起来的汉子，一个还是被拖进院子的，他刚一抬头想爬起来，就见好几把钢刀指着自己，顿时僵在原地，哪儿还敢乱动！

  沈童立在堂前的台阶上，问道：“你们会说官话吗？”

  两人迟疑不作声。

  沈童冷声道：“既不会说官话就没用了，砍了吧，再抓两个进来！”

  两人大惊，看着娇滴滴的年轻妇人，怎么随口就说砍人呢？但觉冰凉的钢刀在自己后颈比划，两人急忙抢着叫道：“会，会！会讲一点官话！”

  沈童弯了弯嘴角：“你们是来做什么的？”

  “讨，讨钱……”

  “是谁欠了你们钱？”

  “这，这家人家。”

  “说清楚，欠钱的人姓什么叫什么？”

  “就是这家！”

  沈童：“……”

  她让家丁把两人先捆起来，随后打开门。

  门外众人正叫嚷着，看见门一开，都不由自主往后退了一步。他们虽然也有人带着棍棒，却不像门内家丁个个手持尖刀或长棍，忌惮之余却仍是大声嚷着还钱交人。

  沈童朗声道：“如果你们真是来讨债的，拿出借据来为证。若拿不出借据，就是聚众闹事！这里是朝廷命官的府邸，你们再不退下，就全部拿下送官！”

  众家丁气势如虹地齐声大喝：“是！！”

  这一声把门外众人唬得又往后退了两步。

  迟疑一阵之后，出来几名中年男子，却不敢靠得太前，只是高举手中纸张。其中一人道：“白纸黑字，写得清清楚楚，不管你们有什么靠山，也不能欠钱不还啊。”

  沈童见他们还真有借据，心道大概还真是原先的房主欠人钱财吧，这样一来，衙差查封宅子之举也就对的上了。她问：“欠钱的人姓什么叫什么？”

  人群中有人喝道：“别装了！让姓费的滚出来！”

  沈童看了冯嬷嬷一眼，葛叔与冯嬷嬷是从一个叫杜永安的人手里买下宅院的，怎么会又冒出来一个姓费的？

  冯嬷嬷也是一脸费解的神情。

  沈童看向门外众人，微带嘲讽语气地道：“姓费的？你们确定找对地方了？这里是萧参将府上，我们半个月前才买下宅院搬进来，你们要找的费氏我们从未听说过。”

  那群人面面相觑，又用本地话商量起来。

  沈童见他们的惊讶不似伪装，便问道：“到底是谁告诉你们，姓费的在这里？”

  那几名债主又互相问了几句，其中一个矮胖身材的中年男子道：“是我表阿哥……他讲他亲眼看见费明义进了这扇门的。”

  沈童追问：“你的表阿哥叫什么名儿？”

  矮胖中年男子迟疑着道：“……赵开顺。”

  沈童：“如果你们手中借据为真，为何不去官府，状告费明义欠债不还呢？”

  “告了啊！”

  他们纷纷抱怨道：“寻不到人又有什么办法……”“打赢了官司也拿不到钱啊……”

  沈童觉得这些人虽然闹得厉害，讨债本身倒不像是假的，费明义也许就是因为欠债而被人告状告到县衙，但因为钱塘县衙的不作为，宅邸始终未被查封，直到今日……

  但杜永安又是什么人？还有那个自称看到费明义进门的赵开顺，是看错了人，还是存心误导？真的那么巧，就在阿旷刚刚离开的时候都来讨债了？

  沈童让家丁把被捆着的两名男子带出来，扫了眼门外的众人，冷然道：“此处是萧参将府上，你们要找的费明义，我们既不相识，也无任何关系。你们若再上门闹事，我只能抓起来送官了。”说着便不再与他们啰嗦，命家丁放人关门。

  沈童回身，只见阿梨又换回了男装，她不由心中一动：“阿梨，方才那个说他老表叫赵开顺的人，你看见他长什么样了吗？”

  阿梨点头。

  沈童又问：“你能不让他发觉，悄悄跟着他，看他住在何处，再打听一下他姓甚名谁，是做什么的吗？”

  阿梨挑了下眉梢，笑道：“那不是小事一桩么？”说着就要动身。

  沈童轻轻拽住她，叮嘱道：“小心为上，若是发觉不对就赶紧回来。还有别的办法查明真相，不要轻易犯险。”

  阿梨微怔，回头看了眼沈童，点头答应。

  门外那些人低声商量了一阵，也就散去了。阿梨听着动静，轻轻推开门，往外看了眼，便闪身出去了。

  不久葛全贵从外头回来，他打听到的情况与沈童猜测的大致不离，宅子原先的房东姓费，欠下债务后不知所踪。然而与葛全贵他们交易的所谓“房主”却叫杜永安。葛全贵再去找到牙人，牙人显得很无辜，而这个杜永安却仿佛凭空消失了一样，没人知晓有这么一个人。

  萧旷与靳飞等人，渡江后一路快马加鞭，午前就到了临山卫。

  临山卫顾名思义，位处庙山一带，地势险要，又为余姚、上虞两县北部海口要冲，便在此筑城建卫。城内兵士连带其家属有万余人，且耕且守且战。

  萧旷到了之后，临山卫所指挥使马泰带着卫所内一众官员热情相迎：“萧将军，快请进来。”

  马泰的府邸在临山卫西南处，依山而建，外围高墙，占地颇广。

  入内便有数名丫鬟端着热水与干净巾子过来给他们洗脸洗手，称之为洗尘，接着自然是接风宴了。

  “萧将军是从京城来的，怕是这些粗茶淡饭难以入眼，但乡野地方，物产简陋，也只能如此了，招待不周，招待不周啊哈哈！”马泰笑着朝宴席扬起手臂。

  萧旷看到席上光凉菜就十几碟了，心道这也算是粗茶淡饭的话，倒是他孤陋寡闻了，但初来此地，对方热情招待，他也就微笑着客套几句入席了。

  马泰待萧旷入座，便命丫鬟上酒。

  萧旷推拒了：“今日起得早，一路行来，腹中早就空空，加之稍后还要巡视卫所，酒就免了吧。”

  马泰笑了一声，挥手示意倒酒的丫鬟退下，替萧旷靳飞上饭。

  萧旷很快用完这顿午饭，其他官员包括马泰看他搁筷，也不好意思继续吃下去，匆匆结束宴席。

  一行人往外走，马泰引着萧旷上了城头，居高临下介绍卫所内各处设施与总体布局。看看差不多了，便请萧旷与靳飞去参将府休息。

  萧旷却道：“马指挥使，请你召集全所将士，到操场上集合吧。”

  马泰便吩咐下去，自己领萧旷等人到操场上。

  不久有兵士陆续赶到操场，但直到一炷香之后，仍有兵士陆陆续续地过来，且人数不到总兵士数目的四分之三。即使来的这些兵士，也是散乱而随意地站在那儿，不成队形。

  萧旷的眉头不由皱了起来。