今日刘夫人除了邀请沈童，也邀请了包括杭州府布政司衙门、浙江都指挥使司衙门内各级官员的夫人来赴宴。

  她挽着沈童的胳膊，向诸位官太太介绍她身份的时候，也不忘提及她娘家庆阳侯府在京城的好名声。

  花花轿子人抬人，刘夫人给沈童面子，她自然也要给回面子，描述一番刘夫人娘家在京城的荣光。刘夫人谦逊着直道哪里哪里，嘴角却是止不住地上扬。

  诸位官夫人相互间已经比较熟悉了，正愁没什么新话题，今日多了位萧夫人，与她以及京城相关的话题自然比较多。

  陈知府夫人问道：“萧夫人从京城过来，怕是吃不惯杭州的菜吧？”

  沈童微笑摇头：“那倒没有，我觉得杭州菜式丝毫不比京城的菜逊色。且这里的水产又多又格外新鲜，单这份新鲜，就是在京城吃不到的。”

  陈夫人笑道：“萧夫人喜欢水产的，那来杭州还真是来对地方了。”

  “确实，杭州人杰地灵，是块极好的地方。”沈童笑着点了点头，忽地轻叹口气。

  刘夫人讶然问道：“好好的叹什么气啊？”

  沈童微带愁色道：“我原先以为行远被派去松江那块，先让人在苏州买了宅院，谁曾想又给改成了杭州。匆匆忙忙卖了那边的，又在杭州买下宅子，可没想到却出了差池。”

  “出了什么差池？”

  沈童提及钱塘县衙来查封，以及前头一个房东欠债潜逃的事，大叹了一番苦经：“一天不知道要来几拨讨债的，我真是被折腾烦了。这宅子是不能住了，但就这么被查封的话，叫人怎么咽得下这口气？”

  诸位官夫人神情都变得微妙起来，纷纷看向郎知县夫人，郎夫人显得颇为尴尬：“这些衙门里的公事，兴言回来也不会提的，我是头一次听说。”

  沈童道：“郎夫人不要误会，我一点没有责怪你的意思。”

  接着她微扬眉头，露出几分忧色来：“我只是犯愁，行远在沿海卫所训练士兵，拼死抵御海寇，一心保卫乡里，他还根本不知道钱塘县衙要查封府邸的事呢……若是拼死拼活保卫乡里不受侵扰，自己的家宅反倒保不住，这岂不是要让天下的将领都觉得寒心么？”

  其他几位官夫人都没说话，只瞧着郎夫人应对，郎夫人更觉窘迫。

  刘夫人作为主人家打起圆场：“想来肯定是误会一场，郎知县若知道那是萧参将府邸，肯定不会这样处置的。郎夫人你说是不是？”

  刘同知是郎知县顶头上司的副手，且刘夫人娘家在京城有些势力，杭城诸官夫人与她都颇为亲善，郎夫人自不愿得罪刘夫人，但也不好做出什么承诺，便道：“待我回去问问兴言。”

  沈童见郎夫人表态，便拉起郎夫人的手道：“郎知县肯定是不知情的，要知道还能许他下头人这样子胡闹？唉，这事弄得我心烦意乱，都不知道家书该写点什么才好了。”

  郎夫人尴尬地笑了笑。

  这天傍晚，朗兴言回到家中。郎夫人便与他说起白天之事。

  朗兴言在桌边坐下，举筷吃饭。

  郎夫人见他毫不意外，惊讶地问道：“这事儿你知道的？那萧参将是京里调来的，萧夫人娘家又是庆阳侯府。你怎么好得罪他们？怕是……”

  朗兴言不耐地皱眉道：“妇道人家少管这些事！”

  郎夫人忍不住委屈地道：“不是我想管这事，是今日萧夫人当着其他夫人的面提起的，我一点准备都没有，别提多尴尬了。”

  她担心地道：“虽然是外调来的，那毕竟是正三品的官啊，你要是惹急了他……”

  朗兴言冷笑道：“正三品怎么了？正三品也不能违犯律令啊。”

  郎夫人还待再说，朗兴言不快地把筷子往桌上一拍，喝道：“还吃不吃饭了！不想吃就别吃了。”

  郎夫人的眼泪唰一下就流下来了，要知道她一个小小知县夫人，在一堆比她品级高的官夫人中间，应酬时始终做低做小陪着笑，她容易么？

  今天萧夫人当众提这件事，在场的夫人们没有一个出言相帮，全都在看热闹，还是刘夫人帮着打了个圆场，但话里意思谁都听得出来，是要她回来提醒兴言别再与萧家对着干。若是兴言不肯听劝，下回再聚会，怕是萧夫人第一个不会放过她。刘夫人与她是故交，肯定要相帮，到时候也不会给她好脸色看的。

  但杭州城就这么点大，那些夫人邀约相聚，约她去都是给面子，她还能不去么？

  郎夫人坐在那儿默默流泪，时不时发出一小声啜泣。

  朗兴言板着脸继续吃饭，却味同嚼蜡，越吃越没有味道，脸色也越来越青，最后把碗重重一放，走了。

  郎夫人让陪房丫鬟跟上：“看看老爷上哪儿去了。”

  不一会儿丫鬟回来，吞吞吐吐道：“老爷去了钱姨娘那儿……”

  郎夫人气得差点把手里的帕子撕了。

  第二天朗兴言去衙门之后，郎夫人把钱姨娘叫来伺候，随便找了个由头指摘她犯错，让钱姨娘在自己门前跪了半天。

  朗兴言傍晚回家，钱姨娘给他看膝盖上跪出来的乌青，委屈哭诉。朗兴言只觉烦躁，昨天那个哭，今天换这个哭，难道为这点小事再去把夫人骂一顿么？还有没有安生日子过了？

  他随口哄了钱姨娘，搂着歇下了。

  第三天郎夫人又把钱姨娘叫去挑刺罚跪。

  钱姨娘不干了。

  傍晚朗兴言回到家，得知钱姨娘“身子不爽利”，不能伺候老爷了，再一问白天之事，也就全明白了。

  朗兴言怒气冲冲走去正屋，隔着窗只见屋里光线昏暗，一灯如豆，郎夫人一人独坐窗前，似乎在抹着眼泪。

  朗兴言心里一阵烦躁，转头就走，也懒得去哄钱姨娘，吃过饭后依旧是歇在钱姨娘屋里。

  到了早晨，朗兴言去衙门办公，却总是难以静心，想起前几日夫人趁自己不在家时折腾小妾的事，吃过午饭便离开县衙，打算回家看看情况。

  轿子往家走了没多远，就见家中老仆慌慌张张地迎面跑来，一见朗兴言的轿子便挥着手叫道：“老爷不好了！老爷不好了！”

  朗兴言掀帘斥道：“胡叫什么？把话说说清楚，出什么事了？”

  老仆跑到轿子边，喘着气急切地道：“夫人，夫人，走了。”

  朗兴言吓一跳：“怎么这就走了？昨天不还好好的吗？”说到这句想起昨晚看见她独坐抹泪的样子，难道是一时想不开自尽了？“人到底是怎么走的？！请大夫了吗？”

  老仆愣了愣：“做什么要请大夫？”

  “万一还有救呢？”说完朗兴言便急切地催着轿夫快走。

  老仆道：“夫人带着少爷小姐回嵊县去了啊。”

  朗兴言按着胸口：“……”

  就不能一次把话说说清楚啊！

  朗兴言岳父是嵊县当地乡绅，早年颇为赏识他的才干，悉心栽培，还把女儿嫁给他。朗兴言与郎夫人成婚二十多年了，从卿卿我我到相敬如宾再到偶尔争吵，郎夫人从来没有因为和他斗气回过娘家，这二十多年来还是头一遭！

  老仆问道：“老爷，怎么办呢？”

  “还能怎么办？”朗兴言叹口气，“备车，去嵊县。”

  “老爷，夫人坐着车走了。”

  朗兴言头疼：“去雇辆车来，快些！”

  那天自称其表哥赵开顺在萧府外“亲眼”瞧见过费明义的矮胖男子，阿梨跟着他找到他所住之处，打听下来这一家姓雷，还真有姓赵的表亲。

  但街坊只知赵家住在城东，却不知具体住处。再多打听怕惹人起疑，阿梨就先回来了。

  之后葛喜生在雷家门外守了几个白天，却并未看到特别可疑之人进出。

  而在郎夫人回过一次娘家后，钱塘县衙的衙差再没有来过萧府，“查封”一事就此搁置。沈童便暂时停止继续追查，只让葛叔尽快找到合适的宅院，以搬离这个是非之地。

  因着这一次疏忽招来如此麻烦，葛叔找新宅子时也就加倍地谨慎，先打听这回的牙人口碑是否良好，经他手的宅子过往有无纠葛，打听清楚了才雇下他。

  萧旷在临山卫十多天，每天清晨带着众将士晨跑、操练，先别说士兵的战斗力，往那儿一站，单论精气神就与往昔截然不同了。

  挨了板子的那一批将士，大多在六七天后就恢复得差不多了。鲁大洪却借口养伤，一直赖着不去操练。

  萧旷遇见马泰，问起鲁大洪伤势如何。

  马泰清楚萧旷的暗示，便含糊其辞地说道：“应该快好了。”

  萧旷点点头，没再说什么。

  马泰来到鲁大洪的住处，入内就见他躺在榻上，翘着二郎腿，一旁两个丫鬟，一个捶腿一个剥着小胡桃仁。

  马泰见此情景，真是气不打一处来，把丫鬟赶出去后斥道：“别吃了！明天开始操练去，集合时别再迟到了！要不然不用别人动手，我先打断你的狗腿！”

  鲁大洪盘腿坐起，很不服气地道：“姐夫，你也是正三品，他也是正三品，你怕那姓萧的做什么？”

  马泰骂道：“有时候我真是恨不得敲开你这脑壳，看看里面装的到底是什么！都是正三品又怎么样？这是比大小吗？就非要明着和他对着干么？你做的事情哪一件能摆得上台面？要不是看在你姐的份上，我早就把你轰出去了！”

  把鲁大洪训了一顿后，马泰又叮嘱一遍，让他第二天必须去操练。鲁大洪低头答应了。

  马泰前脚刚走，后脚鲁大洪便叫进来两名心腹，低声商量起来。