“鲁大洪指使那几个人偷袭我，你要我装作不知？”

  沈童转过身正对着他：“不是要你装作不知，也不是不作处罚。只是处罚量刑上总是有轻有重，可以让马指挥使颜面尽失，也可以小范围内处置。既然你也确信马指挥使于此无关，是鲁大洪自作主张，便留人一分余地又如何？”

  她又道：“我才第一天来，马指挥使到底是什么样的人我也不了解，这只是我这会儿的想法罢了，你若觉得有道理便考虑考虑，若是觉得没道理，听过就算。”

  萧旷若有所思地沉吟着。

  沈童微笑起身：“萧大将军，我已经准备好去用晚饭了。”

  萧旷点了点头：“走吧。”

  指挥使府早有管事等在门口，萧旷与沈童刚到，管事便引他们入内。

  马泰在花厅里设宴，厅里用炭火烧得暖融融的，花厅的四个角落各摆着一盏比人还高的落地烛灯，灯台是龟鹤造型，上分八枝烛插，几十支上好的无烟蜡烛一起燃着，照得厅里灯火通明。

  马泰与其夫人鲁氏从花厅门口笑容满面地迎出来，一番寒暄客套后四人入席。

  桌上菜肴比之萧旷首日来此那次，数量有所减少，精致与奢华程度却是有增无减。除了冬笋山蘑爆炒胗肝、银鱼芙蓉羹、清蒸鳗鲞、醉螺、膏蟹等等各种山珍海味与河鲜外，主菜是一只大砂锅，由海参、鲍鱼、鱼翅、羊肉、猪肚、蹄筋、干贝、蛏干、鸽蛋等食材合炖的福寿全。

  虽已是冬日，新鲜果蔬稀少，桌上却还摆着一盘柿子，一盘冬枣。

  沈童也有点佩服马夫人，能在短短几个时辰内弄出这一桌宴席来，还真是费尽了心思。

  用过饭后，马夫人便邀请沈童入内，品尝她独门秘方酿制的桂花甜酒酿。

  沈童心知马夫人这是要支开自己，让马泰与萧旷单独谈事，便朝萧旷点了下头，与马夫人一起往另一处小厅而去。

  丫鬟端上酒酿，沈童尝了一小口，惊讶道：“很甜呢！放了许多糖么？”

  马夫人抿嘴笑道：“没有放糖，纯是米酿出来的。”

  沈童由衷赞道：“真的很好吃。”这与她以前在超市买的那种稀淡的酒酿完全不同，细细分辨的话，这种甜味与糖霜或糖稀调出来的甜味是有区别的，其中还带着淡淡的酒香，让甜味变得更为浓烈。

  “马夫人，难怪你说这道桂花甜酒酿是你的独门秘方了，还真是值得一尝。”

  “这是我爹传下来的方子，按这法子酿出来，酒味不重，而且又甜。我与萧夫人一见如故，萧夫人真是喜欢的话，我把方子写给你。”

  沈童朝她点点头：“那就要多谢马夫人了。”

  马夫人唤人送来纸笔，写了几个字后，忽而叹了口气，“大洪是我爹的独子，我姐妹有好几个，但就这一个弟弟。”

  沈童心道原来是在这儿等着她，打感情牌么？

  见沈童没说话，马夫人只得继续说下去：“他是没什么心眼儿的，无意中生了误会……”

  沈童诧异地轻笑：“马夫人说的是什么事啊？”

  马夫人显得十分意外：“萧夫人不知道？”

  沈童摇摇头：“我才刚到临山卫没几个时辰啊……行远平时也不太和我说公事的。”

  马夫人不太相信地看了她一眼，便道：“萧夫人，是这么回事儿，萧将军刚来时召集大家伙儿出操，大洪去得迟了，萧将军便让人打了他十五杖。我这个弟弟性子太直，当时和靳知事斗了几句嘴，只怕萧将军误会他记恨在心了。今儿又出了桩事情，其实和大洪全没关系，可就怕萧将军听信了谗言，真以为是大洪叫人去做的……”

  沈童一听，他们这是打算推脱得干干净净啊！她微笑道：“这桩事情真相到底如何我是不清楚，但记得有一句老话说，身正不怕影子斜。马夫人的弟弟若是真没做过什么亏心事，行远也不会随便冤枉他。”

  马夫人脸色微变，勉强笑道：“萧将军若是误听人言，还望萧夫人能劝劝他。”

  沈童想了想道：“马夫人不如详细和我说说，到底是怎么回事儿？想来总是有些人或事牵扯到了夫人的弟弟，无缘无故地为何就觉得行远会误会你的弟弟呢？”

  马夫人便说起了今日早些时候的事。

  那一头的花厅里，沈童才走一会儿，马泰便对萧旷提起了在船上的事，推说那是张田自作主张之举，与鲁大洪毫无关系。

  萧旷挑眉道：“若是张田自作主张，为何这三人分开讯问，却都招供是鲁大洪指使的呢？”

  “那，定然是他们预先对过口供了。”马泰言之凿凿地道。

  “这三人若事先能有这般缜密谋划，也不至于编出个被水滑倒的拙劣借口了。”

  “萧将军，这可是陷害啊！这三人定然是被人收买，刻意借着先前大洪被杖责一事来做文章。”

  萧旷不由皱起眉来：“陷害？有什么人会要陷害鲁千户？”

  “那可多了，就鲁大洪那臭脾气，得罪的人还能少了？”

  萧旷冷然道：“人证事实都清楚明白的情形下，马指挥使还要包庇姻亲？看来马指挥使是事先就知情了？”

  马泰立即否认道：“我对此可是全然不知情的。萧将军，你我相识虽不久，你该清楚我马泰的为人吧？”

  紧接着他脸上神情缓和了几分：“我知道，今日之事让萧将军很是不快，自然想要立即找出指使张百户之人，但萧将军想过没有？也许并没有什么指使之人？张百户是大洪所管的百户之一，没错，但萧将军可知道，就在萧将军来临山卫之前，张百户刚因行为不端，被大洪责罚过？”

  因行为不端被责罚，而因此陷害鲁大洪，不惜让自己担上袭击主将或谋害朝廷命官的罪责？萧旷半个字都不信！

  本来他听了阿瞳的建议，确实考虑从轻论罪，但马泰始终否认鲁大洪的罪责，这是他不能接受的。若是姑息鲁大洪的恶行，在临山卫其他将士面前，他又要怎么维持威信？又怎么让人相信他能秉公处事？

  冰冻三尺非一日之寒，鲁大洪连朝廷命官都敢指使手下袭击，那么临山卫的军民就更不会被他放在眼里。可知他因为马泰的庇护，之前就做过不少欺压残害军民之事，若是连今日这样的举动都会被免罪的话，鲁大洪只会越加肆无忌惮，以后还会做出些什么不顾法纪的事情来？

  萧旷看着马泰道：“今日之事并未造成恶果，若是鲁大洪肯老老实实认罪，并承诺今后不再违法乱纪，我可以减轻处罚。”

  马泰犹豫了一下，问道：“萧将军所谓的减轻是指……？”

  萧旷道：“认罪后，当众杖责五十，削级一等。”

  马泰脸色不太好看：“当众？五十杖也太多了……还要削级？”

  “若坚不认罪，杖责之外，我会上报朝廷罢免其官职。”

  马泰不由捏拳，终是放开了，忽然叫了声：“出来！”

  萧旷本来提防着，听闻他这一句“出来”，讶异之余更加戒备，却见鲁大洪只身从外头进来，入内后朝萧旷就是一跪，低头抱拳：“还请萧将军见谅！”

  马泰在旁求情：“萧将军，得饶人处且饶人，杖五十也就罢了，削级就……”

  萧旷道：“若是他认罪，可不当众杖责，但削级一等，杖五十是免不了的，这已是最轻的处罚了。”

  鲁大洪闻言呆了呆，看向马泰：“姐夫……”

  马泰却看向另一边门后的鲁氏，见她神色黯然地朝他摇了摇头，知道她是没能说服萧夫人。

  马泰再看了眼低头跪着的鲁大洪，考虑良久，终是点了点头。

  萧旷这就命人先将鲁大洪押往牢房。

  沈童与萧旷一起离开指挥使府，告诉他马夫人也在向她求情，她推说自己才来，不清楚此事，还说自己影响不了萧旷如何处置这些事务。

  萧旷点点头表示赞许。

  “阿旷，你如今打算怎么处置鲁大洪呢？”沈童问道。

  萧旷将他与马泰说的话都告诉了她。

  沈童轻声叹了口气，抬眸看向他：“鲁大洪不知悔改，给他个教训也是好的。只是你要小心马指挥使记恨此事。”

  萧旷沉默片刻：“要不你明天就回去吧。”

  沈童将头靠在他肩上，弯唇微笑：“有你在，我怕什么？”

  萧旷侧头看她，正要说什么，忽听不远处靳飞行礼问好便住口不言。

  萧旷问他：“你怎么过来了？那三个人怎样？”

  “老大你放心，都留人看着呢！我听说马泰请你们去吃饭，有点担心就过来看看。”

  萧旷点了一下头：“鲁大洪已经认罪，送去牢房了。”

  靳飞一听便乐了：“太好了，这就去给他录口供！”

  萧旷看他那摩拳擦掌的样子微觉好笑：“时辰不早了，先关押着吧，明天一早再弄。”

  靳飞应了，探头看向沈童：“大嫂，阿梨……她跟你来了吗？”

  沈童浅笑摇头：“我问过她了，她怕你还生着气，没敢来。”

  靳飞闻言一滞，“哦”了一声后就没再说什么了。

  回到府中，沈童刷牙洗漱后对镜坐着，箜篌替她卸下头面首饰。萧旷过来了，箜篌会意地笑着，退了出去。

  沈童拿起把梳子梳顺长发，萧旷却拿走了她手中的梳子，凑近她耳边，语气暧昧地道：“马上又要乱的，不用梳了。”

  沈童笑着去抢他手中的梳子：“谁答应你了……”

  两人正笑闹着，听见外头丫鬟通传：“萧将军，靳知事有急事求见。”

  萧旷的动作不由一顿，沈童轻推他一把：“去吧，若无紧要事，阿飞不会这个时辰来求见的。”

  萧旷到了前院，就见靳飞在前庭里来回走，一见他便急道：“张田，卞老六，黄三山，统统都死了。”

  萧旷意外：“全都死了？”

  靳飞用力点头，愤然骂了句：“娘的，肯定是鲁大洪搞鬼！”