堂后有脚步声传来，苏若川起身回头，便瞧见一道袅娜的身影，脚步轻盈地走了出来。

  她脸庞上的肌肤依旧细腻无暇，白皙里透着一抹淡淡的红晕，气色倒比以前做姑娘时显得更好了。

  苏若川的脸上露出一个了然的淡笑，说什么身子不适，果然是托辞啊……

  沈童早知道他会这样想，索性顺水推舟不加解释，只道：“让先生久候，实在是失礼，先生快请坐下说话。”

  她虽然急切想知道详情，却还是忍住了，待苏若川落座后，先表达感谢之意：“要多谢先生特意来提醒。”

  那次路上与他偶遇之后，阿旷去找过他。阿旷虽然没有细说经过，她也能想象得到，他的言语态度肯定不会客气。

  苏若川却没有因此记恨于心，一知道有人诬告阿旷，立即前来提醒，这既让她心生感动，又让她生出些许惭愧之意，因此言语之上格外客气。

  苏若川微弯嘴角：“萧将军在杭州为官不过一年，这一年不到的时间里到底得罪了多少人哪？”

  沈童无奈地笑笑：“先生说笑了……不知那封信里具体写了些什么，又有哪些人在上面署名？”

  苏若川从怀中取出一本厚厚的折子，平放在桌上，用修长的指尖抵着，朝她所坐的方向轻推数寸。

  沈童不由讶然：“难道这就是……”

  但打开后一看即发现，折子里都是苏若川的笔迹，只不过内容却是攻讦痛斥萧旷的。

  苏若川道：“原信拿不出来，但凭记忆写下其中大半，不敢保证没有错漏，但大意应是不差的。”

  沈书岩咋舌道：“那也够厉害的了，看过一两遍就能凭记忆写出这么厚一沓，非要有过目不忘的本事才行啊！”

  沈童将信从头至尾迅速浏览了一遍，信的末尾有十数人的署名，她抬头看向苏若川：“这些名字，先生也是凭着记忆写下的？”

  苏若川轻摇头：“郭大人看过信后，要人去找这些官吏核实，我便找个机会把名单抄下来了。”

  沈童感激地点点头，这份名单比之那些编造的莫须有罪名更为重要，凭着这份名单，便可以去查这些人背后的关系，以此或许能推测出是什么人在幕后操纵。

  “这些人里面，可有与萧将军结仇的？”苏若川问道。

  沈童细细看了一遍，几乎全是陌生名字，她摇摇头，真正的幕后推手当然不会直接出面。这些联合署名的都只是马前卒罢了。

  苏若川道：“萧将军把岣山岛打下来，不仅是端了赵直的贼窝，还断了许多人的财路啊！”

  一语惊醒梦中人，沈童恍然意识到，赵直能在近海的岛上盘踞这么多年，浙东贼患始终难除，这虽有卫所军战力与斗志薄弱这方面的因素，却未必是全部的原因。

  本地官员或是巨贾之中很可能有与其勾结之人，并暗通消息，收受利益。

  这些贪官污吏与乡绅巨贾勾结多年，其势力在本地官场中盘根错节，形成一张巨网，外来者若非同流合污，便被视作异类。

  朝廷将北地将领调遣过来除寇，大约也是对此有所知晓。

  萧旷一来，便大力清剿贼寇，查处马泰、潘博容等人，也就被这些人视作敌异。连她都被牵连进去，差点被杀！

  也亏得他们还有三皇子与庆阳侯府作为倚仗，这些人不敢太肆意妄为，若是来个毫无背景的武将，恐怕早就死的尸骨无存了。

  然而赵直的老窝被端，浙东境内走私的途径也就被彻底封死了。这些势力利益受损，便将萧旷视作眼中钉肉中刺，不除不快！

  此次事件，于幕后策划的恐怕正是这些势力。

  苏若川只点了一句，见沈童显得若有所思，知道她已经想明白个中关键，也就不再多言。

  沈书岩挠头左看看右看看，虽然心焦，但终究忍住了没有插嘴。

  沈童思忖了会儿，问道：“就是不知郭巡按为官为人如何，是否能主持公正？”

  苏若川道：“我与巡按相处不久，所知不深。但朝廷十分重视清剿贼寇，萧将军作为荡清浙东的大功臣，只要本身没有把柄给人捏住，那些不实的诬陷相信是一定能洗清的。”

  沈童知他这话只是安慰而已，听过就算。她合起手中的折子：“还请先生多关注此事进展，若再有什么变化……”

  苏若川了然地接话：“你放心，若是我听到了什么，一定会设法通知。”

  说着朝她摊开手掌。

  沈童顺着他的目光低头，投向自己手中握着的折子：“先生是否可以把这份东西留下？”

  苏若川瞥了她一眼，淡淡道：“稍微熟悉些的人，一看字迹便能知道是我所书。”

  沈童诚挚地道：“我知道先生此举冒着极大风险，稍后我会誊抄下来，再将其毁去，绝不会外传而牵连到先生的。”

  苏若川略一思忖后才点了点头，接着道：“萧将军不在府中，我不便久留，这就告辞了吧。”言毕起身，抖了抖袍摆。

  沈童闻言跟着起身相送，却不知是站起来时起得太急，或是忧虑所致，才迈出两步便觉一阵头晕目眩，眼前一黑，便往后倒去。

  冯嬷嬷惊得叫了声：“哎呀！”慌忙上前相扶。

  但沈童是笔直往后倒，冯嬷嬷从侧面去扶，非但没能扶住她，还被她带得歪倒踉跄，两个人一起往后跌倒。

  像这样仰跌，是直直摔下去，后脑撞上地面或是桌椅尖角，都有可能造成极大伤害。

  苏若川见状，急跨两步，上前帮忙搀扶，他的位置处于沈童侧前方，情急之中一手挽腰，一手托着她的头，用尽全力将她拉向自己怀中。

  沈书岩离得最远，听到冯嬷嬷惊叫后再回头去拉，几乎与苏若川同时赶到沈童身边，从她身后将她托住。

  总算是没让姐姐摔到地上。

  沈书岩刚舒了口气，视线中瞥见有人影晃动，定睛一看，正是萧旷从门外进来。

  要完……

  这是沈书岩脑海中闪现的第一个念头。

  从门口方向看过来，苏先生等于是抱着姐姐了！

  沈书岩慌忙解释道：“啊，姐夫，不是，不是你想的那个样子！”

  萧旷：“…………”

  冯嬷嬷一手撑地，也跟着急切地道：“姐儿昏过去了！”

  苏若川却不似他们这般张皇失措，依旧稳稳地揽着沈童的腰，待见沈书岩扶稳了她才松开手。接着转向萧旷，定定凝视，甚至也不解释。

  萧旷面沉若水，大步逼近。

  苏若川不动不让，微挑眉梢，视线笔直迎向他，几乎带上了一分挑衅之意。

  萧旷却并不看他，目光只凝注在沈童脸上，绕过苏若川后，伸手往她身下一抄，将她横抱起来。

  径直往里走的同时，他沉声吩咐道：“着人去请柳大夫。先取丹参和羚羊角粉来。”

  “是。”琴瑟略略舒了口气，领命去取药。箜篌则去找跑腿的请大夫。

  沈书岩与冯嬷嬷以及丫鬟们簇拥着萧旷与沈童往后院去。

  苏若川目送他们转过正堂侧门。

  她是真的病了么……

  原地怔立片刻，他无言地转身离开。

  萧旷抱着沈童回到主屋，将她轻轻放在床上。

  沈书岩试图解释方才的事情：“方才姐姐突然晕倒了。先生只是帮忙扶着……”

  萧旷睨他一眼，没说什么，仍是低头看向沈童。

  琴瑟取来了备药，冯嬷嬷从药盒里取出参片，蘸上羚羊角粉，试着喂她。

  但沈童秀眉紧蹙，满脸通红，牙关紧咬，冯嬷嬷拿参片在她嘴前努力了半天却塞不进去。

  萧旷将手指伸入她嘴里，缓缓用力掰开咬紧的齿缝，冯嬷嬷才得以将丹参片放进她嘴里。

  没想到萧旷手上的力气稍许一松，沈童便死死咬住了他的手指，洁白如贝的牙齿深深嵌入肉中，皮开肉绽，殷红鲜血立即从伤口流了出来！

  箜篌与琴瑟都是一声惊呼。

  萧旷却只是眉头紧了紧，任她咬着自己的手指。

  冯嬷嬷到底比丫鬟们有经验，最初的无措过去后急道：“快拿双筷子来！”

  靠近门口的丫鬟连忙跑去厨房，取来筷子。冯嬷嬷将两根筷子捏紧了横放进沈童的嘴里，让她咬住，萧旷才得以将手指抽出来，琴瑟急忙替他上药包扎。

  过了一小会儿，沈童缓缓松弛下来，不再紧咬筷子，脸上的红晕也渐渐消退。

  冯嬷嬷抽出筷子，只见檀木筷上留下了两道极深的齿痕。

  萧旷用左手捋开沈童额头上的散发，回头问沈书岩：“苏若川来说了些什么？”

  沈书岩总算是等到他问了，急忙将苏若川的来意加以说明：“姐夫，你叫人给诬陷了！”

  他见萧旷的神情并无惊讶之色，不由诧异：“咦？姐夫，你已经知道了？”

  萧旷淡淡道：“知道了。”

  沈童睁开眼睛，发觉自己已经躺回了卧房的床上。

  时近傍晚，屋子里的光线昏暗朦胧，床边坐着的人身形高大健朗，自不会是箜篌琴瑟她们。

  他望着她：“你醒了？”

  “嗯，醒了。”沈童合了下眼皮，接着道，“你被人告了状……”

  萧旷只道：“这事儿你不用担心。”

  沈童不觉皱眉：“这事儿可大可小，严重起来甚至可能会丢官论罪。即使不入罪，也很难洗雪这些控诉，还你清白。而且这些人也不会就此善罢甘休的，他们……”

  “苏若川来过了？”

  “……他是好意来提醒我们啊！”沈童想起苏若川今日之举，只觉感动与钦佩。要是她遇上情敌落难，不落井下石已经算是她所能做得最好之事了。