戚麒见秦氏不言语，附和道：“这位大婶，既然缓缓姑娘都说了只要您讲清楚她就赔钱，那您回想下到底是哪天买的卤味，又吃的哪种吧。”

  “对啊，秦氏你讲便是，我们都看着呢，小丫头不会不认账的。”村民附和道。

  秦氏站在一旁捏着袖口，她咽了咽口水，半天愣是没蹦个字出来，额头上渐渐冒出些细密的汗珠。她不是不想说，是她压根没买过柯缓缓的卤味儿，怎么说！

  之所以扯谎是因侯氏将柯玉荣家打家具的活儿给了刘木匠，后送了些小恩小惠，二人算是冰释前嫌。侯氏又哭诉了柯玉荣成亲时柯缓缓出现搅和婚事，用法子害她们拉肚子出丑，她脑袋一热，嘴又欠，这才到处编排起卤味有问题。

  谁知道今天路过这儿正跟人闲扯呢，让朱氏抓了个正着，本以为三言两句就能把这蠢妇收拾了，结果半路杀出个柯缓缓，年纪轻轻却如此难缠。

  “我前几天买了些卤蹄髈，回家吃了就闹肚子！”秦氏到底是扯谎的老手，信口雌黄跟家常便饭一样。

  “前几天？那是哪一天？劳烦秦婶具体一点，我好想想到底是哪个环节出的问题。”柯缓缓嘴角含笑，神态轻松，真把她当成十五岁的小姑娘拿捏了麽。

  “四五天前，记不得了。”

  “哦？四五天前吃坏了肚子为何今天才说？秦婶可确定是四五天前？”

  “我吃坏了肚子爱哪天说就哪天说，你还要管这个不成？对，就是四天前。”

  “确定？”

  “确定！”

  柯缓缓不紧不慢的拉着朱氏，“阿娘，我记得自我脚伤后就卤过两次猪肉，都是宋屠户送来的，但这些卤肉都在八天前售罄，后面因为分切猪肉太费事，暂时停了，对吧？”

  朱氏思索片刻，点头道：“是啊，卤蹄髈我们都好几天没做过了啊。”

  “可秦婶说四天前吃坏的，那就奇了，要么是八天前的肉您放了四天才吃，要么就是您吃的压根就没吃我们家做的卤肉。”

  “你……！强词夺理！”

  “我强词夺理？我只是据理力争罢了，我家的卤味生意刚起步，一直是我们母女俩还有刘婶帮忙用心经营，真经不起也不允许旁人污蔑，既然秦婶您说您吃我家东西吃坏的，我问清楚总是人之常情吧？”

  “秦氏你是不是记错了啊，兴许是吃别的东西吃坏了肚子……”这个时候，村民听出了秦氏理亏，出来帮腔。

  “呵？就算我记差冤枉了你，又如何？但玉荣婚宴时柯老大夫妇拉肚子的事你们总知道吧，婚宴上也有她做的卤味，这怎么说？”

  柯缓缓算是听明白怎么回事了，敢情以前两个不对眼的老女人现在狼狈为奸了啊，两个人一丘之貉，满肚子的坏水，天天吃饱了撑的没事干，就看不得别人过得好。

  上次柯远根与侯氏拉肚子的确是她所为，不过她用的是泻药。柯缓缓本不想闹得太过分，让秦氏下不来台，可她自己非要作死，那也怪不得自己了。

  “哦？您说大伯一家麽？说起这事，我还真有些疑问呢。那事发生后我听到些风言风语说是我捣鬼，但清者自清，我懒得辩解。不过没想到大伯竟然把从我娘那抢来的卤味放到婚宴上供大家吃，现在我讲清楚，卤肉是我做的，但不是我卖的。如果你非说是卤肉的问题，那婚宴上这么多人吃了怎么没事，单单大伯和大伯母吃了有事？”柯缓缓没提朱氏被打，毕竟这种事在村里传出去，阿娘也会遭受非议。

  村民没想柯远根还干过抢卤肉的烂事，顿时不屑道：“以前欺负孤儿寡母也就算了，现在分家了还抢人家卤味儿，真是清水村的耻辱。”

  柯缓缓抬手揉了揉眼睛，继续低声道：“各位叔叔婶子都知道我们大房和二房之间的过节，既然分家了，我们孤儿寡母不想惹这么多是非，故此忍了，可大伯和大伯母吃我们卤肉拉肚子这冤枉又从何讲起？想想他们从前这么虐待我们母女，不觉得这是上天的惩罚吗？”说着，柯缓缓猛地看向秦氏，目光犀利，毫不退让。

  秦氏本就心里没底，如今被她瞪的一哆嗦，脑子转不动了，突然，听那丫头厉声道：“人在做，天在看，莫欺我孤儿寡母无依无靠！小心夏日雷电不长眼！”

  戚麒听到这，已被柯缓缓的言语感染，气这老妇和柯老大一家欺人太甚，逐帮腔道：“君子镇以静，绳以法。莫要以为造谣生事就无人管，大景礼法八刑，造谣居一。福来，昨天才跟古溪县太爷吃了酒，不如去把那老儿请来给断断案？看看这位大婶吃多久牢饭？”

  福来见惯了这样的场面，应声道：“是，七爷。”话落，已转身欲行。

  秦氏彻底慌了，忙解释道：“我一个农家村妇不懂礼法，可、可不能把我抓去啊，家里上有老下有小……”

  “戚公子，都是邻里不必如此，我不会得理不饶人，事情搞清楚了就好。”她扭向秦氏，“秦婶，今日你需和讲过此事的人澄清，待所有误会解除，这事才算了结，若还有下次，定送去见官！”

  秦氏虽气不过被这小丫头片子整治了，却不敢再说别的，老老实实应答道：“那是自然、那是自然，我现在就去！”

  秦氏见她给了台阶，赶紧顺杆下来，跟邻里说了两句便匆匆离去。

  见此事圆满解决，柯缓缓对戚麒抬手做了个请的姿势，他也不客气，理了理新换上的紫色衣袍和头顶上的彩色翎羽，随她进去。

  朱氏没见过此人，从衣装举止能看出他出身于富贵人家，而且对缓缓也很和善亲近，逐有好感。

  “今日多谢戚公子出言相助，且等片刻，午饭一会儿就好。”柯缓缓见他和福来自来熟似的坐在院中石凳上歇着，让朱氏帮忙做壶热水给二人沏茶用，自己去厨房忙活。

  上次戚麒虽婉拒注资，柯缓缓却猜到这个吃货有八成可能再来，特意在家自制了坛豆瓣酱，当时朱氏不在家，柯缓缓流着泪切鲜辣椒，哭的是稀里哗啦。

  别的菜不好说能不能拿住戚麒的胃口，但川菜这种口味重，颜色亮，味道有记忆点，绝对是制胜的法宝。

  她准备在有限的食材里弄三道四个菜，彻底收服这个地主家的馋嘴儿子。

  手边有上午焯好待卤的鸡，她拎了只肉肥的切块备用，再取出发酵好的豆瓣酱，热锅凉油下锅，两头春蒜、干辣椒、麻椒、生姜爆炒，后将鸡块入锅翻炒片刻，辣酱爆炒的香味儿已经飘到了正在树荫下喝茶的戚麒鼻边儿。

  连福来都忍不住嘴馋地问：“七爷，你说缓缓姑娘这又做啥好吃的呢？不会又一千两一顿饭吧，不过咱这次带够银票了，嘿嘿。”他对着戚麒笑嘻嘻的拍了拍胸口，憨憨的说。

  戚麒白了他一眼，“人前不露怯，远足不露财。今天缓缓姑娘做啥吃啥。”

  福来刚要还嘴，戚麒已起身往厨房走去，他有些等不及了。

  缓缓见馋猫上钩了，弯着唇在小灶上将早晨剩下的油条带着葱丝卷在面饼中，一起下锅压烤，炸至金黄捞出，配着甜面酱与豆瓣辣酱两种调料装盘。

  戚麒没见过这种面食，好奇道：“这是什么？里面裹着的是油条？”

  “葱包桧儿。”

  “真没听过，是你自己想出来的？”

  柯缓缓犹豫片刻，“嗯”了声，不想节外生枝惹人嫌疑，毕竟之前谢与棠曾怀疑过她，保不齐戚麒也对她抱有芥蒂。

  戚麒守在大锅边上，好奇里面炖的什么这么香，手刚放上去，让柯缓缓呵止道：“味儿跑了就不香了，再等等。”

  他吞了吞口水，看着柯缓缓几下内又做了道凉菜，麻酱油麦菜上洒了几滴辣椒油。

  “端菜，开饭！”

  柯缓缓张罗着四个人坐在一个桌子前吃饭，朱氏看戚麒是个大少爷，想分桌吃，可戚麒不在意此种礼节，招呼着福来也一起就坐。

  瓷盆上的盖子一掀，豆瓣和鸡肉的香味肆溢而出，戚麒乐了，“这是西南蜀地的做法啊，看着像那么回事，我来尝尝。”

  柯缓缓没想到这个时空中还真有蜀国，暗自打消了开川菜馆的念头，她看戚麒拿出瓶陈酿，一起给朱氏和自己讨了两杯。

  “这鸡的做法应该是芋儿鸡？可怎么用的土豆……”

  “芋头想买都买不到呀。”

  “也对。”他品了口鸡块，鸡肉质地细腻嫩滑，辣而不燥，土豆糯糯的香味，竟有些回甜，如他尝过的芋儿鸡口感极其相似，赞许道：“没蜀地那般辛辣，正和我口味。”

  他看福来默默在吃饼，满嘴的甜面酱，逐来了兴趣，夹了块包葱桧儿。

  外酥内软，香脆可口。

  戚麒风卷残云的吃完，看的朱氏都连连低笑，想这哪儿来的富贵公子，是没吃过饭吗？

  饭罢，戚麒吃罢两盏茶，对着准备收拾碗筷的母女笑吟吟道：“缓缓姑娘，你相信缘分这件事吗？”

  柯缓缓窃喜，暗叹注资之事终于有着落了，逐道：“信，我与公子因美食结缘，不正是缘分吗？”

  戚麒哈哈一笑，“缓缓姑娘与我想到一处，我明人不说暗话，不如缓缓姑娘嫁我为妾，我有商铺千余，到时候任你转作他用。”

  三人异口同声：“啥！？”

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