乔老夫人和乔母身为女眷不能参加大朝会，但随后的国宴却是得出席的，因而在灵犀宫待的时间也有限，不到一个时辰，夏槐就在乔虞耳侧悄声提醒了一回。

  依依不舍的送走乔老夫人和乔母，乔虞远远望着两人的背影幽幽叹了口气，轻笑道：“说起来，我还没恭喜你呢。”她转身含笑望向乔韫，“想来皇后娘娘已经将你视作自己人了，大封六宫的时候都没忘记提携你一把。”

  乔韫淡淡地看了她一眼：“你自己也说过，皇上的宠爱靠得了一时，靠不了一辈子，你与其在这趾高气昂的笑话我，不如想想怎么抓牢这份圣宠吧。”

  乔虞秀眉一动，稍稍调整起面上的表情，唇边勾起了抹略显做作的弧度：“啊？原来我之所以能晋位，是因为皇上的恩典呀？”她欢悦笑道，“我原还以为是靠你在皇后跟前的脸面，才允我在宋婉仪之前晋到正四品呢。”

  乔韫神色隐约有些僵硬，目中渗出点点冷意：“乔虞，你别以为你帮过我几次，就有胆气在我面前肆意妄言。”

  “大过年的，你这又生的什么气？”乔虞诧异的望了她一眼，继而漫不经心移开了目光，道，“怎么？柳贵嫔仍在找你麻烦？”

  乔韫一噎，别过头，语气中略带讽意：“无非就那些手段，如今我升了位分，至少在台面上，她也不敢太过分。”

  “柳贵嫔还真是厉害，”乔虞调侃着说，“贤妃都奈何不了她，还得皇后娘娘亲自出马。”

  乔韫垂眸道：“我就说了，贤妃不会为个养子大动干戈。”

  “这样啊，”乔虞顿了一下，继而笑道，“那算是我的错，不管怎样，既是你的事，你觉得怎么好那就怎么做吧。”

  站在回廊出，冷风吹在身上，她瑟缩了一下：“行了，天气凉，我就不送你了，外头还下着雪，路上注意小心。”

  乔虞对她笑了笑，便自顾自返身走近了殿内。

  乔韫凝望着她的背影，眉间微蹙，直到身旁绿萼轻声唤了她一声，才回过神来，抬手拢了拢身上的斗篷：“走吧。”

  ……

  元旦那日一早，御膳房就往各宫送屠苏酒，说是有驱邪解毒延年益寿的功效。这与其说是酒，不如说是中药剂，由七中药材混合制成，满满熟悉的药味，乔虞勉强抿了一口，就没兴趣了。

  过年期间，后宫中有许多嫔妃弹奏起丝竹管乐、吟唱着弋调昆腔，尤其是御花园中，常常能见着列如赏雪品梅之类的小聚会，情致意境丝毫不缺，连笑声的旋律都透着中莫名的优雅。

  乔虞嫌弃外头天冷，又不愿干坐在哪儿应声附和，便都给推了，也幸好皇后忙着跟皇帝主持各色宴会，简贵妃在禁足中，四妃也都不是会来事的性子，所以她推拒起来一点压力没有。

  这般接连几日，她过惯了睡到自然醒，想吃就吃想玩就玩，悠闲随性的舒服日子，等初六，皇帝来了，乔虞心头就咯噔一声，得，开心过头了，把大佬的生辰礼物给忘了个干净。

  皇帝哪知道她想什么，几天连轴转忙下来，好不容易抽出空来看她，心情十分不错，见她神色愣愣，只以为是太过思念他，短时间没反应过来，便揶揄道：“怎么了？乔容华娘娘连朕都不认识了？”

  “哪能呢？”乔虞回过神来，态度殷切地挽上他的胳膊，“几日不见，皇上越发丰神俊朗起来，我这是惊艳，”她强调道，仰头迎上他的目光，“您仔细瞧瞧我眼里，是不是满满的仰慕？”

  皇帝失笑，屈指在她眉心弹了一记：“贫嘴。”

  “瞧您，奉承话听多了就是这点不好，”她摇头摆脑，煞有其事地开口道，“明明我说的是真心话，您却只当我在开玩笑，我冤不冤那？”

  娇软的语调恰到好处地透露出一丝哀婉，一时间连皇帝都分不出真假。

  无奈地叹了口气，和缓着说：“总在这些无关紧要的旁枝细节上犟劲，你还指望朕拿你当个规矩人看？”

  “您是大丈夫，自然登高望远、深谋远识，我成日拘在四方宫墙间，能看见的就这一亩三分地，也不能怨我呀。”乔虞嘟囔起来。

  这话细究起来称得上抱怨冒犯，可配着她灵动狡黠的神色，那明面上的牢骚反倒有些先抑后扬的意思。

  皇帝含笑睨了她一眼：“想家了？”他何其敏锐，她依稀显露出那么一份意思，他就能补足其余九分，“过年能见着家里的亲人，怎么反倒不开心了？”

  乔虞挽着皇帝走近殿内，顺势坐在他身边，亲手拎起桌上的茶壶倒了杯水递给他：“所以说人心是个贪字呢，”她耷拉着眉眼，“原本就盼着见娘一面，见了人又不舍得她离开，又盼她能一直陪着我才好。”

  “胡闹。”皇帝轻斥道，“你将乔夫人留在身边了，乔卿不得找朕算账啊。”

  乔虞扬起笑来：“我也就一时犯傻随便说说，您听过就忘了吧，别跟我计较。”她又耐不住好奇问他，“皇上，您有微服私访过么？就跟话本……不是，民间传说那样，隐藏身份，惩奸除恶，把骄横跋扈的恶人吓得连滚带爬？”

  皇帝似笑非笑地打量着她：“说吧，你这小脑瓜里又琢磨出什么盘算来了？”

  “哪有什么盘算，您也不盼着我点好。”乔虞撇着嘴，郁闷道，“就是这次见了祖母和娘亲，聊天的时候说的都是家里头发生的事情：祖父前阵子病了一场，现下都好了我才知道；大哥定亲了，说那姑娘姓冯，但我如何想就是记不起来这位冯姑娘是谁，长什么样品性如何；二哥又跟爹吵了一架，气得爹在书房里把他最喜欢的松花玉石砚台都摔了……这些日常的家里琐事，我听着自然十分欢喜，又有些怅然，我只能听娘说，想插话却不知道说些什么。”

  她说着，面上显出几丝黯然，下意识地就歪头倚赖在他肩上，动作亲昵而自然。

  “您不知道，我比较嘴碎，又喜欢这些热闹，以前家里人发生的大小事都是我兴奋之下，传得人尽皆知，为此，我跟二哥吵了好多回，次次都是他拿大街上的新鲜玩意儿才把我哄好的。”

  皇帝低头，瞟见她唇畔欢畅惬意的笑容，眉宇间深沉的气势渐渐消散开来，目色柔和。

  乔虞浑然不觉，犹自说着：“我就是有一点点失落，但时过境迁，其实也不算什么大事。本来嘛，人跟人相处起来，之所以亲密无间，很多时候是因为两人有共通的经历、有相似的见解，相处的时候有共同话题能聊开，你来我往的，感情自然深切。”

  “我和娘是母女，哪怕再过几十年不见面，我依然爱重她，她同样疼爱我，其他亲人也是，来自血脉中的羁绊情深不需要再去怎么锦上添花。”

  “但咱们不一样呀。”她伏在他肩头，两只小手虚虚包裹着他的宽大结实的右手掌，留恋中透着一丝小心翼翼。“我连看本稍微艰涩点的书都能睡着，先不说能不能跟您比学识渊博，就是咱们喜欢看的书都截然不同。再说眼界，我小时候倒经常跟着父兄出门玩，但也只能依稀记得青州那小块老街上的热闹情景，京城里头，一出门我连东南西北都分不清。我是知道您曾多次领兵外征，天下之大，好多地方还是您亲自打下来的，论起览闻辩见、通才练识，我也只有干听着您讲的份，半句话都插不上。”

  “您说，要是时间长了，咱们俩会不会也面对面坐着却只能相顾无言呢？”

  这世间上口称不如皇上的人多矣，从朝野到后宫，不论男女，在他面前尽显谦虚敬慎、不矜不伐的品德，还是头回有人如此认真诚恳地说哪里比不过他，还因此忧心不已。

  昭成帝并不是傲慢不逊的性格，而是深谙世人趋利避害之道。皇帝是天子，其他人不如他是理所应当，反而有说哪里能强过他的，往外一传，就可能背上犯上谋逆的罪名。

  这么一件常人都不会放在心上的事，也值得她烦恼一场。

  他并没有笑她不自量力的意思，不知是不是因为这几天见惯了觥筹交错的喧闹，听多了谦恭奉迎的场面话，就只这么坐着，安静地听她这一番长篇大论，也未有不耐，反倒有种恬然温馨的感觉在心头微漾。

  “朕难道还跟你聊过什么经义政事？”皇帝顺手将人揽进怀中，肌肤相触间暖意缓缓流淌，将冬日里的寒气全数挡在了外头，“平日见你大大咧咧的，怎么还多愁善感了起来？”

  “经义政事我都不懂，也不感兴趣的。”乔虞乖顺地靠着他，眨了眨眼，“我思绪浅薄，只是一瞬间的有感而发，满宫中也唯有对您，我既依赖又信任，所以才憋不住话，一股脑全说了出来。”

  她唇角微微扬起，眼眸中流转的微光如暗夜星辰：“上回呈现给太后的贺礼，我亲手抄写的佛经上头，有句偈语说‘圆满菩提，归无所得’，可见人生在世，大多烦恼不过源自患得患失。”

  “因为在乎，所以才止不住担心吧。”

  乔虞说起话来轻轻淡淡，仿若一缕清风，却吹至他心湖掀起了连绵不绝的浪潮。

  皇帝轻笑了一声，抬手轻抚过她的鬓边，温热的气息透出别样的柔情。

  “只要是你，朕怎么舍得就干坐着，却不理你呢？”

  作者有话要说：嗯，这章我又忘记设置时间了，所以又晚了……qaq

  这什么毛病咧？捂脸，真的不好意思tt

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