慢慢地，过了中秋之后，情况就开始不对劲了，心烦郁躁，头晕反胃、乏力嗜睡……好似所有孕期反应都一齐涌了上来，将乔虞折磨得整整瘦了一圈。

  太医也诊不出什么来，人人就只以为这是正常现象，不过反应大些，直到突然一日，乔虞骤然晕了过去，身旁奴才们急得焦头烂额，忙去太医院将齐太医请了过来，一把脉说是母体虽然虚弱，但胎儿一切都好，并无异状。

  至于问及乔容华为何会突然晕倒，便回是近来饮食不足，气弱血虚之下，才有晕眩之症，只要加以食补，没有大碍。

  待乔虞醒后，看见的便是一双双通红的眼睛，满怀担心地看着她。

  她怔了怔，待她听闻齐太医诊断结果之后，也未再问什么，挥手将人都打发了出去，说自己要休息。

  在被褥遮掩下，她手不自觉的抚上小腹，三个多月的身孕，已经能摸到一抹浅浅的凸起弧度了，肌肤相触间渗透出某股能连接心脉的暖意。

  齐太医是皇帝派来的人，他的话乔虞自是相信的，只是冥冥之中她总觉得有古怪之处，到底缺乏经验，就是怀疑也分辨不出什么来。

  她先前也想过要不要问皇帝要个有经验的嬷嬷来，可这一来有些高调，前头宋婕妤夏芳仪都没这待遇；二来既是内宫事务，总逃不开皇后的权利范围，皇帝也不可能凭空给她变出个背景全然清白的嬷嬷，但凡能干些的，早找好主子了。

  乔虞对皇后实在不能信任，就跟当初针对夏芳仪一样，如今是她有宠，又怀了孩子，皇后想必也不介意找机会灭灭她的威风。

  思来想去，也只有静观其变。

  她连日憔悴，又时时不舒服，皇帝也是知道的，等他来看她时，乔虞不动声色地劝说他召了好几个太医来为自己诊脉，然后得出的结果与齐太医所言相差无几。

  一个两个还能说是诊错了，然而其中还包含了例如孟太医这样医术高超、深受帝王倚重的人物，他都如此说，那么就没必要再猜疑些旁的可能。

  连皇帝都放下心来，温柔劝抚她道要好好遵照医嘱，不可随着性子乱来，她和腹中的孩子一切都好，不会有什么差错。

  乔虞十分给面子的露出了笑靥，心头略微去了几份凝重，却还留了不少的戒备，如果她猛然加重的孕期反应是有人蓄意而为，可目的又不是让她小产，那是为了什么？纯粹闲着无聊，看她倒霉难受就觉得开心？

  难不成真是她体质的原因？

  乔虞权当有备无患，令夏槐几人多加警觉，在衣食上万不能懈怠，别着了道还浑然不觉，转而又将方得福和南竹私下找来，叮嘱他们小心看着宫里的奴才们，若有行动可疑的，当立即汇报。

  被她这么一鼓动，跟前的宫人们个个精神振奋、斗志昂扬，恨不得将所有对他们主子不轨的人和事都抓出来，掐灭在摇篮里。

  能做的都做了，乔虞也不愿再多去烦心，平白给自己找罪受，服用了几帖多位太医一同开的安胎药后，之前的反应已经减缓了许多，至少能吃进去东西了。

  经历了大半月味同嚼蜡、动辄反胃的饮食体验，乔虞现在是喝着白粥都能咂出甜味来。

  一日，她才用完午膳，逛院子消食呢，就听有人来报说许美人求见。

  乔虞眨了眨眼，恍然想起还有这么个老乡来，自从上回暗暗给她透了个消息，小小利用了一把后，便将她抛到了脑后，再没去管过。

  “请她进来吧。”

  许知薇进门，迎面看见她，莞尔一笑，微微福了福身：“妾见过乔容华。”

  乔虞知道她清楚自己的来路，又记恨于前世的纠葛，从不服她，见她依礼问安，不免惊讶了一瞬，笑道：“你我是旧相识，倒头回见你这么客气。快起来吧，不必多礼了。”

  许知薇以为她是有意嘲讽，唇畔的笑意顿了顿，一霎就隐了去，道：“即是旧人，乔容华不请妾进门一叙？”她态度亲和地上前，伸手便想挽住乔虞。

  乔虞水眸微眯，率先将她的手握住了：“屋里闷得厉害，哝，那不也有位置么？”她笑盈盈地将人带到院子一角，井亭两侧的石凳上，“这儿凉风轻拂，又有绿荫遮挡，比里头惬意多了。”

  许知薇没反抗，由着她拉过去，语意不明地笑了一声：“可见灵犀宫是真有不凡，让您藏得这样深，都不舍得让妾一览风华。”

  乔虞不在意地道：“你要想看你便自己去吧，我是懒得动了。”

  哪有客人扔下主人随处乱走的道理。

  许知薇碰了个软钉子，也不着脑，望了一眼她隐在衣袍下并不显眼的肚子，轻声笑道：“乔容华有了身孕，确是不同以往了。”

  乔虞挑了挑眉：“这么说，你今日难得过来，是想重新认识下我不成？”

  许知薇：“……”

  这噎人的说话方式倒一点没变的。

  她轻咳了一声：“我此次过来，是想请你帮忙。”

  乔虞笑睨着看她：“怎么？不用敬语了？妾啊、您啊的，嗯？”

  许知薇话头一堵，眸光转动间飞快地掠过一丝怒意，随即就被亲近的笑意覆盖了下去：“既然你宽和亲善，念着咱俩旧日交情，我也不愿同你生疏起来。”

  她挪动着身子，同她坐近来些，放低了声音，道：“你我虽没有交心交底，但心里都知道对方来路，看在‘老乡’的情谊上，我求你帮我一回。”

  乔虞问她：“帮你什么？”

  许知薇敛目，清丽的眉眼间显出几分黯然失落：“你比我聪慧，自然能看清我现在的处境。”她苦笑着说，“自简贵妃一朝失势，皇后更不愿放过我，落井下石，赶尽杀绝，我是真的没有后路可退了。”

  她倏然攥住乔虞的手，殷切地恳求道：“或许……”她动了动唇，“前世”两字只作出了口型，已然足够对方看明白了，“我是针对过你，但你也反击了，我为我的过错付出了代价。如今这陌生的地方，只有咱们二人相依为命，既如此，多去的恩怨为何不能一笔勾销呢？”

  乔虞沉默地看着她，只要她说完，才缓缓出声道：“你想要我怎么帮你？”

  “把我引荐给皇上。”许知薇字音决然道，“反正你现在怀着身孕，就算他时常来看你，也不会在你这儿歇下。肥水不流外人田，你便宜别人，还不如顺手帮帮我，把我从这场泥潭险境中拉出来，你放心，但凡我有一丝复宠的机会，都不会忘记你的雪中送炭。”她紧紧盯着乔虞，眼中满是期盼，“这对你来说，不过是举手之劳，不是么？”

  乔虞凝眉打量着她的神色，忽然嗤笑一声：“怎么？我瞧着很像老鸨么？”

  “什、什么？”许知薇愣住了。

  乔虞垂眸落在两人交缠的手上，慢慢将自己的手抽了出来，用帕子擦了擦，轻笑道：“我倒也是佩服你，若是旁人也就罢了，你是接受过那些所谓现代文明教育的，是怎样的心态促使你说出这样一番话来？况且，”她纤长如玉的手指挑了下许知薇的下巴，好奇道，“你不是最自傲你那一手御男之术嘛？多少有权有势的男人为你心折，眼下怎么甘心受这‘嗟来之食’了？”

  “你不如扪心自问一下，”她笑语盈盈，“若是你将皇帝握在手心了，你舍得把他让给别人么？”

  许知薇脸色一阵青一阵白，说出的话都带着咬牙切齿的意味：“你以为自己是什么货色？什么握在手心，你别自以为是了，在他眼里，你也不过是个呼之即来挥之即去的婊/子而已。”她冷笑一声，“人家可不是受你愚弄的什么傻白甜富二代，你还把自己当真爱了？”

  乔虞唇角的弧度缓缓拉平，滢滢水眸仿若一瞬间寒风过境，一寸寸结起了冰，显出彻骨的冷意来，许知薇舒出心头的愤懑之气，冲动过后，迎着她的目光，身子蓦地僵硬起来，感觉身上汗毛都竖起来了。

  正以为她要一巴掌甩过来的时候，却见乔虞忽而一笑，冷冽的面容如春华初绽，雪地寒天下暖风簇簇，百花盛开，竞相争艳，一片美艳生机。

  前后反差之大，饶是许知薇也惊艳了一瞬，“你、你什么意思？”

  “原来是他啊。”乔虞轻描淡写地说着。

  “谁？”

  “你还念着的那个富二代啊。”她唇畔笑意更深，目色熠熠，仿若看好戏般看着她，“我记得仿佛是姓……”她蹙眉，眉眼浮现出几缕无辜，“呀，忘了。”

  “你！”许知薇哪看不出她这是在有意戏耍她，又惊又怒。

  “好了，急什么？我又不会把你的秘密说出去。”乔虞悠悠然起身，居高临下，笑着拍了拍她的脸颊，“真是抱歉了，虽然你很生气，但他们喜欢的都是我啊。”

  “不管是你的心上人，还是现在的皇帝。”乔虞故作苦恼地眨了眨眼，“唉，怪不得你这么讨厌我呢，可是感情这种事没办法勉强的呀，就是我让给你了，这心也不会跑到你身上去，到头来还是一场空，那就太可怜了，你说是不是？”

  “乔虞！”许知薇怒急，忽地站起来，她不一定多在乎那两个男人，但却最是忌讳听见在旁人眼中，她追逐的爱人却倾心于乔虞，这简直是从根本上否认了她的魅力和手段，更别说还是从乔虞本人口中听见这样的话，“你……”

  乔虞骤然正色，沉声喝道：“坐下！”双手放在她肩上强硬将她按了下去，对上她怒气灼灼的双眼，粲然笑开：“你比我高，我不喜欢有人俯视着我，孕妇最大嘛，你能理解的，对么？”

  而后也不管她作何反应，自顾自的转身离去，漫不经心地摆了摆手：“我要去睡午觉了，你爱待多久就待多久吧，恕不招待了，许美人~”

  款步走出井亭，乔虞听着后头依稀传来的清脆破裂声，心疼地叹了一声：“可惜我那套茶具了。”

  井边凉快一些，她夏天最喜欢在那边乘凉，一应常用的物什，例如茶具点心之类的，也都备了一份。

  见她出来，夏槐和南书忙迎上来，她们也听见了许知薇摔东西的声音，担忧地将乔虞上下扫视了一遍：“主子，您没事吧？”

  乔虞笑道：“有事的是许美人，可不是我。”

  南书拧眉不悦道：“许美人也太放肆了，居然敢在您面前发脾气，也不怕惊着了龙胎，奴婢非得要好好同她辩一辩不可？”说着就怒气冲冲地往里头走去。

  被乔虞伸手拦了下来：“你什么时候学的跟南竹一般沉不住气了？”她柔声劝道，“行了，我故意气她呢。”

  “诶？”南书怔了怔，满是茫然。

  “不把许美人气出好歹来，怎么逼她出手？”乔虞笑眼弯起，浸染了细碎的暗芒，低语呢喃，“总是有个知道底细的对手在旁边使绊子，我也很苦恼啊。”