乔虞神清气爽地走出长春宫，拐道就去太宸宫找皇帝表功去了。

  “您不知道，夏婕妤那么一个人淡如菊的美人，被我堵得脸都青了，我保管您都没见过她那副表情。”

  皇帝见她得意洋洋在自个儿面前炫耀的模样，无奈又好笑：“她才受了重创，你也不怕把人刺激个好歹来。”

  乔虞眸光一转：“您别是心疼了吧？”

  皇帝咳了一声，义正词严：“你这说的什么话？朕不是担心你遭人非议么？”

  乔虞哼道：“您放心吧，夏婕妤可比你想得要坚强多了。不信？等着吧，过几天夏婕妤可能就想法子同安修仪联系上了。”

  “哦？”皇帝奇道，“你怎么知道？”

  “我说让您在暗处听着，夏婕妤是怎么也不会肯的。”毕竟不管有没有龉龃，跟人撕起来总是不好看的，说不定吵到兴头上一个没防住，把什么隐秘都透露出来了呢？

  夏婕妤那种走一步看十步的性子，哪会冒这个险。

  “可她拿不准安修仪掌握了什么把柄才这么信誓旦旦地跟您举报她，疑心之下，必定会先想办法确认，只要盯着安修仪那边的动静，肯定错不了。”

  她眉眼间焕发出灼灼的神采，一派自信，皇帝笑意柔和：“虞儿做的真好。”

  难得听见他诚心的夸奖，乔虞心头不可抑制地咕咚咕咚泛起高兴的泡泡，眼眸弯成一道好看的弧线，“那您是不是该奖赏我些什么？”

  “你说，朕什么时候没允你。”

  “皇上，上回那本书才念了一半……”她娇娇地挽住他的手臂，“咱们今晚再继续好不好？”

  皇帝有些无语，对上她亮晶晶的眼眸，又无可奈何：“最后一次，下不为例。”

  敢把皇帝当说书先生使的，全天下也就这么一位了。

  “好！”乔虞脆生生地答应下来，心底琢磨来日方长，总能再找着机会的。

  ……

  待乔虞选好了日子让人去长春宫传话的时候，夏婕妤果然犹豫着没应承下来。

  她的理由是自十皇子夭折过后，她便心灰意冷不愿再牵涉进后宫争斗之中，余生唯一的愿望就是看着六皇子和五公主安然美满的成长。

  总之要多丧有多丧，颇有些看破红尘的意思。

  乔虞闻言只回了一句：“既然如此，望你好自为之。”言语之间不乏失望与冷淡。

  没过几天，方得福前来禀报说，守在佛堂旁的人半夜探听到了一些动静，半夜有人悄摸往里头递了东西进去，好似是一卷纸，瞧着是往长春宫来的。

  “需要奴才让人去查查上头传的是什么信么？”

  乔虞微微摇头：“不用，你等看着安修仪什么时候回信了，就传张同样的纸条送出宫，到豫王府上传给豫王妃，我无论你用什么方法，务必让长春宫的人以为这是由安修仪传给豫王妃的。”

  “是，怒才知道了。”方得福应声，略微有些踌躇，“只是宫门守卫甚严，奴才没有准备宫牌……”

  “你只管去太宸宫问张大公公要就是了，”乔虞笑道，“左右这事儿是皇上吩咐下来的，你担心什么？”

  有这么大个靠山，这时候不用什么时候用？

  方得福想想也是，恭敬道：“主子您放心吧，奴才定把事情给您办妥帖了。”

  当晚皇帝过来的时候就问起了这事：“怎么把豫王妃也带上了？”

  乔虞知道出宫这么大的动静瞒不过他去，所以才索性让方得福借着皇帝那儿的人手，大大方方地在他眼皮子底下行事。

  “夏婕妤同豫王妃素有交情的，既然安修仪不能，我想豫王妃总能刺激到她，”乔虞理所当然地说，给他递上茶碗，笑盈盈地抬眸看向他，触及他面上的神情，有一瞬间的怔愣，“你不知道？”

  皇帝深眸定定地看着她：“你是怎么发现的？”

  “有一回见着她们两人私下谈话来着，”乔虞细想了想，“大约是许久之前的事了，之后就没见豫王妃往长春宫去了。”

  皇帝确实不知道，命妇入宫他也不可能时时派人去盯着她们的动静。

  乔虞好奇道：“按理说豫王妃与您是青梅竹马的情分，夏婕妤又是您的妃子，怎么？她们两人相熟您竟然不知道？”

  皇帝哑然，没好气地瞪了她一眼：“这一茬过不去了是不是？”什么青梅竹马，旁人不知情也就算了，她这样说，总感觉是带着讽刺意味的调侃。

  乔虞识趣地赔笑道：“您不知道也不要紧，反正我这鱼饵已经放出去了，您回头只看豫王妃有什么反应，总能知道的。”

  皇帝比她想得更深些，豫王妃跟一个膝下生有皇子的宫妃暗中交往，背后是不是豫王另有所图？

  在乔虞跟前没表露出来，他回去就让魏十全派了手下去宫外盯着，当然不是盯着豫王妃，而是豫王和谢家，在他看来，一个内宅夫人还不值当他怎么兴师动众。

  然而这么一盯，豫王倒是平平常常，没有异动，谢家却受到了从豫王府中传出去的一封信。

  皇帝的人自然比方得福能干多了，不光暗中将那封秘信劫了过来誊抄一份，还不动声色地原样放了回去，一点痕迹都没留下。

  魏十全拿着信，第一时间呈给了皇帝。

  那便乔虞还想着等夏婕妤知道安修仪给豫王妃传信之后，疑神疑鬼，自乱阵脚呢，丝毫没想到皇帝玩了一招釜底抽薪，直接从谢家入手，把豫王妃连带着夏婕妤都给暴露了。

  她听着南书前来报说皇上刚往长春宫过去了，心下隐有预感，“豫王妃不会这么沉不住气吧？”

  长春宫中，

  弥心忧心忡忡地守在紧闭的宫门之外，一想到方才皇上进来时黑沉的脸色，心就七上八下，怎么也平静不了，她们主子虽然不及宣昭仪受宠，但入宫几年，在皇上跟前多少有些脸面，要不然也不会是宫中生育皇嗣最多的嫔妃。

  就是之前六皇子那事，也没见皇上有这样冷冽的气势。

  可千万不要出事啊，她在心底默默祈祷。

  殿内的气氛倒没有弥心想的那样紧张，夏婕妤虚弱地卧倒在床上，皇帝大步走进来，还没给她行礼的机会，张口便是一句：“你是怎么认识豫王妃的？”

  夏婕妤心一凉，她才刚收到消息说安修仪往宫外传了一封信，仿佛是送到豫王府上去的。

  她正想着安修仪会在信中些什么？这一出是不是在警告自己？浑然忘记了现在安修仪正在皇上的监视之中，那封信……莫不是已经落入皇上的手了？

  纵使内心有些慌乱，夏婕妤的面上却没显露出来，只是病容越发苍白了一些：“豫王妃偶尔入宫拜见太后和皇后娘娘的时候曾与妾见过几次面，皇上怎么突然提起了这个？”

  皇帝黑眸幽深地看着她，淡淡出声：“朕问得再清楚点，你跟谢家是什么关系？”

  夏婕妤垂眸掩住眼底的情绪，“妾是夏家的女儿，同谢家怎么会有关系呢？”

  “是么？”皇帝轻笑道，“那你不妨告诉我，豫王妃为何会在传回谢家的家书上提到‘一定要保住你’？保住你就是保住谢家？朕实在好奇，朕那与世无争、生性淡泊的夏婕妤什么时候有了这等本事？”

  他神色十分温和，夏婕妤却能感受到他的目光一寸寸的冷漠了下来，透着审视和怀疑仿若寒芒，刺在她身上，令她全身都不受控制地僵硬起来。

  “妾也不知道豫王妃为何会这样说？”她顿了顿，迟疑着道，“皇上可否把家信给妾看一看？豫王妃淑惠端庄，听您所说，这信中的口吻与她不太像……会不会是有心人故意所为？”

  皇帝看着她，都不由赞赏其她的镇静来。一来暗示自己与豫王妃并不深交，这封信如果真是豫王妃所写，所表现出来的一面却是她从未见过的；二来暗示了可能是有心人故意离间谢家或者豫王同皇帝的关系，并不可信。

  他语气微微和缓了些：“清夷，往日朕总是说，你是最懂朕的人。”

  “所以你知道要是你今日骗了朕，会有什么后果吗？”

  夏婕妤身形微不可见的一颤，轻声道：“妾知道。”

  皇帝不再多说，转身便离开了。

  夏婕妤望着他消失在屏风前的身影，久久不能回神。

  他并不信她。

  直到弥心忧心地上前询问，夏婕妤才回过神来，叹道：“罢了，安修仪那儿别去管了。”反正都暴露了，不如少动些，做的越多越容易出错。

  长春宫的动作彻底沉静下来，乔虞有些不满，皇帝也太过分了，说好让她办事，自己却打草惊了蛇，那她的计划还怎么继续下去？一生气，她就不想他过得□□生，思绪一动，借着从安修仪那边打探过来的借口，称安修仪对夏婕妤的敌意，有一部分是来源于自陆妃入宫之后，她发觉陆妃同五公主有些相似，原本只以为五公主随了祖母，谁知细看之下，夏婕妤与陆妃也有相似之处，让她忍不住怀疑夏婕妤的来历。

  即使没有乔虞提这一嘴，皇帝已经派人去夏家打探夏婕妤的身世来历了，只不过眼下目标更为准确，夏父跟陆家自然不可能有什么关系，且他生得平庸无奇，夏婕妤容貌不如贤妃的那几分，就是随了他的。

  将重点放在夏婕妤生母身上，查出其来历不明，是夏父养在府外的外室，直到死后，他才向外界披露夏婕妤的存在，索性那时候他原配已逝，继室出身远不及夏家，没什么反对的余地，所以孝期未过，夏父就把夏婕妤带回了家，对她怜爱万分，一度越过了身为嫡女的贤妃。

  皇帝从魏十全递上来的报告中一览而过，忽而皱眉：“夏婕妤之父夏世杰的原配是谁家的女儿？”

  “这……”魏十全耷拉着脸，“这也是奴才奇怪的地方，按理说当年夏家子弟，也是名门世家，所配的自然都是大家女子。可夏世杰的原配夫人，奴才如何查都只能查到是谢家旁系的一名女子，具体的姓名以及出身，却甚是模糊。”

  尤其夏世杰作为嫡次子，早早退出了官场，几十年来在京中一点存在感都没有，要不是逢年过节还能出来露个脸，说他已经亡故了也有人信的。

  “谢家？”皇帝怔怔看着上头“夏谢氏”这三个字，不久，黑眸骤然翻涌起一股飓风，气势之盛，仿佛要将所及之处吞噬殆尽，“摆驾，去慈宁宫！”