金陵薛家竟然要跟一个小孤女结亲，李家四房各人心里忍不住又多了些想头, 收养李清澜姐弟的心更火热了些。若是之前收养李家姐弟主要是为了家产, 现如今则更多的是打着跟薛家攀上关系的主意。倘若李清澜当真同意某一家收养她姐弟二人，这家人恐怕装也得装出一副对李家姐弟堪比亲生的姿态来，否则等李清澜一出嫁, 那后边的好处享受不到不说, 还极有可能因为有了薛家这座大靠山转过头来报复他们。

  但是众人的如意算盘自然不会轻易实现, 李清澜好不容易有机会逃出四房的控制, 哪会因为几句虚情假意的话又重新入了圈套。

  “原来是大水冲了龙王庙一家人不认识一家人，薛先生，我们兄弟几个正在商量清澜姐弟的教养问题，她二人毕竟年幼，难以独自掌家，需要我们这些当叔叔伯伯的支持一二。”李家老大这会子的话说的很是漂亮，这也引得其余三房一同附和，一个个仿佛就是为李家姐弟诚心打算。

  李清澜早就看明白诸位叔伯婶娘的私心, 但却也不好当众拆穿, 她毕竟是小辈儿，只能寄希望于薛老爷能及时再为她说几句话, 千万不要为此妥协。

  “诸位叔伯，李姐姐家中有家下仆人照顾，何须劳烦诸位叔伯操心？再说李姐姐是我未过门的妻子，即便有什么难处，也该是我来操心。”薛蟠要是知道今日是来见未来媳妇儿的, 定然会好好捯饬一番，结果啥也不知道，就这样蒙着头来了，这会儿巴不得赶紧表现一二，好让李家姑娘对他印象好一点儿。

  现在的薛蟠在女人方面有点不自信，接二连三的事情终于让他明白，除开薛家继承人这一身份，他就是那种书读不好，武也练不好，没才没貌吸引不了小姑娘的那种人。其实薛蟠长得不丑，只是现在还没完全抽条，还是个五五分的身材，又继承了薛姨妈圆润的基因，着实不符合时下人们对于贵公子的审美。

  再加上前段时间薛姨妈挑媳妇时，每每看到薛蟠总是摇头叹息，念叨着看上的姑娘配给薛蟠反而亏了，配薛蟠不亏的却又看不上，这样念叨的多了越发让薛蟠紧张起来，差点以为这辈子都要娶不上媳妇儿。哪怕薛蟠现下被管束的不敢混迹女色，可架不住他颜控的本性，就怕即便娶上媳妇却是个丑的，那他这一辈子可就太痛苦了。眼下突然冒出来个活生生的大美人媳妇，还是越看越舒服，越看越耐看哪种，薛蟠觉得一定要好好表现，及时抓住幸福的尾巴，免得到手的媳妇又飞走了。

  “咳咳，薛公子说笑了，毕竟两府还未结亲，来往过于频繁在外人面前总是不太好看，何况我们都是清澜的至亲叔伯，总是为了她好。”被噎的有些尴尬李家大伯依旧不要脸。

  “李……”别以为他没看出来这几家人都不安好心，他薛蟠不算聪明，却也不傻。若是真的任由未来媳妇和未来妻弟落到哪一家手里，肯定过得不自在，薛蟠想要继续反驳，却被薛老爷阻止了。

  “说到底都是为了清澜好，既如此不若问问清澜的意见，她开心了咱们几家不都放心了？”既然想打着为李家姑娘好的意图，索性就满足大家，不用感谢他，薛老爷将决定权交到清澜手中。

  “多谢薛伯父和诸位叔伯关心，清澜想带着弟弟留在家里生活，接下来三年要为父亲母亲守孝，若是去叔伯家里怕是多有不便，反倒搅扰了叔伯们。”其实四房是打算好借着教养清澜姐弟的名义直接搬到李宅，清澜如此一说直接绝了他们的念头。

  “清澜……”

  李家四房还欲劝阻，却被薛老爷打断:

  “既是清澜的意思，咱们都该尊重，几位若是有心逢年过节带点儿礼物过来看看清澜也就够了，等将来清澜出了孝再孝敬你们这些叔伯。”一句话又堵住了四房的嘴，说的他们各个面上讪讪。

  薛老爷不软不硬的话顶得四房无话可说，只得悻悻离去，想着还有三年时间不着急，薛家在金陵，总有照顾不到的时候，找机会哄着李清澜把家里的产业交出来不就行了，只是可惜了这栋刚建好没几年的大宅子。

  “清澜多谢薛伯父救命之恩。”人一走，李清澜终于绷不住，流露出些许脆弱，拉着李清朗就跪下了。

  “好孩子，快起来，只是举手之劳，伯父惭愧，今日已经来迟了。”

  “今日若不是伯父及时赶来，清澜往后怕是要带着弟弟背井离乡。”李清澜早就收拾好行李细软，准备好马车就等这几日找个合适的机会连夜离开，没想到有人解了她的难处，如此能护住父亲挣下的家业，给弟弟清朗留点儿根基，自然不愿意离开故土。

  “我与你父年轻时一见如故，兄弟相称，当年他三句话不离你这个女儿，我才起了结亲之心。现下没有外人，你老实跟伯父说，可愿意嫁入薛府？”

  “父亲，李姐姐刚才不都答应了。”本来以为已经定下来的事儿看起来又要有变动，薛蟠急得跳起来，他到底是不是亲儿子，若不是场合不对，薛蟠非要问上一问。

  “不用理他，你就告诉伯父你心里怎么想的？你放心，无论你怎么选，伯父一定会护你周全，不让旁人欺负了你去。”薛老爷绝对是故意的，再次征询李清澜意思是一方面，主要还是想让薛蟠急上一急，让他珍惜一点儿。

  刚才当着众人一口应下，无非是有四房人马逼着不得不赶紧应下，这会儿李清澜也没想到薛老爷会顾及她的感受私下里再问一遍，有道是一鼓作气再而衰，虽然答案不变，可这第二次着实有些难以启齿，不由得绞着手指头低下头。

  这副样子看在薛蟠眼里就是有变化，却纠结着不知如何开口拒绝。眼见着薛蟠又要跳起来，薛老爷先发制人:“请大爷去花园里逛逛。”话音刚落就有小厮拉着薛蟠往外走，薛蟠不从，便一人一边架起来准备抬出去，薛蟠挣扎着准备抗议，却被小厮眼疾手快捂住嘴拉了下去。

  李清澜看着这一幕颇有点回不过神儿来，莫名的她总觉得发现了点儿什么，而接下来的话更是印证了她的猜测。

  “女儿家的终身大事不能马虎，务必得考虑仔细了，现下你双亲不在，凡事只能你自个拿主意。伯父先跟你讲讲薛家的情况，家里除了刚才被拉出去的那个，名义上现在就是你的定亲对象，还有两个女儿，都是性子好易相处的主儿。你伯母也是个和善的人，见了你定然喜欢你，且她素来管蟠儿管的比较严，将来若是两口子拌嘴多半站在儿媳妇这边，这个你不用担心。要说唯一不好的反而是我这蟠儿，文不成武不就，还总是惹祸生事，这辈子怕是指望不上他光宗耀祖，封妻荫子，家里的产业交到他手中能守住大半就不错了，若真成了亲这就需要你多操操心，多加约束，别让他成了没笼头的马儿到处乱窜。”

  薛老爷顿了顿，看李清澜竖着耳朵仔细听，便继续道:“还有一个，我这身子这些年总是时好时坏，说不定哪天就去了，往后可能要更辛苦一些。”

  “伯父定会长命百岁。”能坦诚的将这些话都告诉她，李清澜对薛老爷的印象更是好了几分，要知道她父亲在世时都没跟她说的这么贴心过，让炸然失去双亲的李清澜重新感受到了家的温暖。

  “人固有一死，孰早孰晚的事儿。”薛老爷一笑，继续道:“刚才是没办法才直接亮出婚约，但伯父不想逼迫于你，便希望你能好好想清楚，若蟠儿没福气，等你孝期一过薛家便认你为义女，帮你好生挑选一户可心意的人家嫁过去。”

  李清澜余光瞄了一眼在堂外探头探脑，妄图挣脱束缚进来的薛蟠，她对这个的刚知道的未婚夫谈不上第一眼就有感觉，可这样的人家里再怎么也不会养出一个人品有问题的儿子，如此嫁过去也不坏。更何况，这人看起来有两分呆气，最起码知道第一时间为她出头，其实有时候无论夫君在外成不成器，只要在家里懂得维护疼爱妻子即可，正好她不贪心，就希望能有一个和睦温馨的小家就好，若是能像父亲母亲那样恩爱就更好了。

  李清澜下定决心，声音虽轻却坚定道:“父亲母亲若是知道清澜能嫁入薛家这样的好人家，定然欣慰不已。清澜往后定然孝敬公婆，和睦小姑，做好一个媳妇儿的本分。”这个身材纤弱的女子一旦下了决心便不再扭扭捏捏，便是她不同于时下许多女子的闪光之处。

  “好，伯父一桩心愿算是了了。今日我伯父就叨扰一夜，待诸事安排妥当再回薛府，可好？”总得安排点儿可靠的人保护李宅，否则万一那四房有人脑筋不清楚，到时候远水解不了近渴可就麻烦了。

  “李伯，安排薛伯父去客房歇息。”

  薛老爷被人推着出了正堂，薛蟠第一时间迎上来，眼神还忍不住往正堂瞟，正巧遇着李清澜偏过头去，心里越发着急，等到了客房，赶紧问道：“父亲，李姐姐怎么说？”

  “蟠儿这声姐姐叫的真是不害臊。”薛老爷揶揄道。

  “父亲，您别取笑我了，要不是您我至于这么着急吗？”

  “为父好心来给你谈亲事，你反倒怨起为父来，好生没道理。”

  “父亲，我错了，您就别卖关子了。”人在屋檐下不得不低头，薛蟠赶紧认错，希望薛老爷放过他。

  “总不能单凭为父身上的信物人家李姑娘就相信这桩婚事，刚才那是有人没办法，等李姑娘找到李家的信物和婚书，明日再给答复。”薛老爷故意卖了个关子。

  “刚才直接定下来不就好了吗？都是您，干嘛让李姐姐再确认。”没听到想听的结果，薛蟠忍不住嘟囔道。

  “你说什么？”

  “没…，没什么…，爹，您可要多给儿子美言几句，否则您什么时候才能娶上儿媳妇啊，没儿媳妇怎么抱孙子呢？”准备采取迂回战术的薛蟠，可惜这招用错了人。

  “看来你是真的看上人李姑娘了？”

  “反正……反正……”薛蟠扭捏了两下才道:“您早就定好的亲事，也容不得儿子反对不是。”

  “为父提前跟你讲清楚，这李姑娘双亲早逝本就可怜，若你真的将人娶回家，万不能慢待了人家。还有薛家家规，男子到了三十没有孩子方能纳妾，你往后要一心一意待人家姑娘，否则为父能从棺材里爬出来一次，就能爬出来第二次，实在不行就带着你未来岳父岳母一起爬出来，你明白的啊……”

  薛蟠打了个哆嗦，突然觉得阴风阵阵，冷嗖嗖的，他到底是不是亲儿子，忍不住再一次从灵魂深处发出疑问，不过倒是没胆子直接说出来。只是小声争取道:“爹你当年不还有两房小妾，咱家哪里有那种不能纳妾的家规？”别以为当时他年纪小就忘了，他只是想偶尔尝尝鲜，这点儿福利总得给吧，否则薛家大少爷当得实在太憋屈了。

  “家规是我定的，就从你开始实行，这些年你看我是怎么待你母亲的，没事好好学学。不过你要是真想纳妾我也不拦着，等你先过了你母亲那一关再说。”薛老爷很干脆的甩锅。

  一想到老娘的态度和这些年的做法，薛蟠又打了一个寒战，算了，先把媳妇娶到手再说，其他再议，再议，呵呵……