一晃就到了五月末。

  这个时节的长信宫也开始闷热起来，便是偶尔有些微凉的春风，也穿不透幽深曲折的宫巷。

  南华殿位置偏僻，前有景阳宫，后是北五所，遮挡不算太多，因此倒也不是热得受不住。

  只是日常就得一直开着门窗，也好能透透气。

  今日趁着李令姝午歇睡下，蟠桃跟苏果说了几句，就领着四喜出了南华殿，一路往尚宫局行去。

  经过之前那次挨罚，四喜瞧着话少些，人倒是还爱笑，但遇事也确实沉稳起来。

  蟠桃现在心境变了，又有上次同担之谊，两人倒也渐渐融洽。

  路上，蟠桃还给四喜讲尚宫局的事。

  四喜进宫年份短，不过两三年光景，前几年都在杂房那边当差，就是做些简单的扫洗差事，等闲见不着尚宫局大姑姑的面，对尚宫局也只有那么两三分好奇，其他是一概不知。

  蟠桃就道：“如今尚宫局那位珊瑚姑姑，是先帝潜邸时的旧人，原是太后娘娘身边的管事姑姑，后来先帝继承大统，她便一起陪侍入宫，自此开始掌管尚宫局，成了司德姑姑。”

  司德姑姑是正七品的官位，便是朝臣们见了，也都要给这位“内女相”几分薄面。

  四喜点点头：“那这位珊瑚姑姑，是个什么样的人？”

  蟠桃抬头瞧了瞧天色，眯起眼睛：“她啊，是个很厉害的人，等会儿咱们去尚宫局，你就能感受到了。”

  四喜一开始没听懂，等到了尚宫局，看见迎出来的那位大宫女面上带笑，客气又亲昵，心里便多少有些感悟。

  面上看不出喜好的，对谁都是一般无二，才能四平八稳，屹立尚宫局十几年不倒。

  那个大宫女瞧着二十来岁的年纪，人长得很是清秀，她上来就介绍：“我是珊瑚姑姑跟前近身伺候的，名叫蕊珠，这位妹妹就是蟠桃吧，长得真俊。”

  蕊珠见人三分笑，瞧着十分和气，可四喜却莫名有些怕她，往蟠桃身后躲了躲。

  蟠桃现如今虽不是时常笑着，但这会儿也比以前要柔软许多，闻言也跟着笑笑。

  “给蕊珠姐姐添麻烦了，只现如今夏日眼看便来，南华殿又没那么敞亮，竹帘得尽早挂上才好。”

  每年夏季的份例、竹帐蚊香、一应扫洗物品都应该由尚宫局安排往各宫发放，盛京里，六月就进入盛夏，往常五月初尚宫局就会有动作。

  只现在一直到了五月底，皇后娘娘的份例都没来，苏果这才有些着急。

  她跟蟠桃两个嘀咕几日，觉得还是不能坐在那等天降福泽，只能自己厚脸皮过来要。

  这种事，蟠桃最擅长，便由她领着四喜过来。

  蕊珠听了蟠桃的话，眉眼一挑，立即点头：“妹妹说的是，这事也是不凑巧。原这竹帘咱们自然早就精心准备好，只皇后娘娘突然搬去南华殿，又不是常住人的宫殿，尺寸规制都不同，这一月来营造司可是披星戴月，才好不容易把竹帘赶制出来。”

  话说到这里，差不多意思就足够，然后她就抿嘴一笑。

  “原我还想赶紧给皇后娘娘送去，没想到同蟠桃妹妹心有灵犀，这就来取了。”

  瞧瞧，让人这么一说，这还成了忠心耿耿的好事。

  蟠桃垂下眼帘：“多谢姐姐周全。”

  说罢，她也叹了口气：“咱们住在南华殿，位置偏僻不说，宫人也少许多，也不过就这三四个人在娘娘跟前伺候，这一忙就忘了正事。”

  她说着，突然往前走了两步，扯了扯蕊珠的袖子。

  “好姐姐，您同我交个底，娘娘的正经份例，什么时候才能到？”

  蕊珠心里一顿，知道这是要那二百两黄金，可想起珊瑚姑姑的嘱托，却又是不能给的。

  她立即就为难了：“好妹妹，这事原也不是咱们能做主的。”

  她冲蟠桃眨眨眼，手指那么一勾，轻轻点了点房顶。

  蟠桃立即又叹了口气，佯装一脸愁苦相。

  蕊珠知道南华殿日子不好过，这位皇后娘娘恐怕手里一个大子都没有，但谁又会去在意她呢？如今御膳房还是一应份例俱全，就已经是太后娘娘宽厚仁厚。

  这宫里，可不养吃闲饭的人。

  蕊珠这会儿又勾起唇角：“妹妹也别急，昨个赤珠姑姑还亲自差人过来说，叫给娘娘的份例准备得周全一些，咱们这一晚都在忙，就怕耽误娘娘渡夏。”

  她领着两人进了库房，就瞧见竹帘已经备好，正整齐码放在箱笼上，而另一边，放了几个精巧的檀木盒子。

  蕊珠一样一样打开给她瞧。

  “这是南边御贡的樟脑薄荷丸，夏日放在箱笼衣柜中，最是得宜。这是各色花香澡豆并各味花露，也好让娘娘夏日换个新景。”

  这一盒一盒的，大多都是夏日最得用的物品。

  从澡豆、花露、薄荷丸等常用之外，还有花露、玉容散、茉莉油等不太常用的稀罕物。

  然而这还不算完，蕊珠又取了一匣子荷包并三盒不同香味的香盒。

  “这是驱虫清脑的清夏丸，放荷包里戴在身上最得宜，这三种香都是南边新晋的御供，姑姑们选了又选，给娘娘选了三种味甜不腻人的，看看娘娘是否喜欢。”

  她讲的这么仔细，就是要告诉蟠桃，尚宫局对这位皇后娘娘可在意着呢。

  钱或许是给不出来，东西倒是舍得，蟠桃原在家中时什么好东西没瞧见过，自然知道尚宫局没有随便搪塞她们。

  这也就给足了脸面。

  这些零零碎碎的东西说完，蕊珠又领着蟠桃去瞧今夏的贡布，皇后娘娘可享最高等级的份例，因此贡布中有约三成是她的。

  蕊珠一点都不嫌烦，一样一样给蟠桃说，这一来就用了将近两刻时候，她没说累，蟠桃也没听烦。

  总归今岁的贡布，四匹最名贵的繁花缎和如意锦，都给皇后预留出来，这便足够。

  其余的纱、绢、绸、丝罗、棉麻等布，先不管颜色如何，上手一摸就知道是今年的新布，成色也很足。

  蟠桃心里了然，知道尚宫局还是多少要给皇后娘娘脸面，不会轻易把事情闹得太难看。

  等这些都清点完，日头都有些偏西，蕊珠特地叫了十个小黄门过来，浩浩荡荡给皇后娘娘送份例去。

  不管是做给谁看的，总之实惠她们自己得了，心里便踏实。

  蟠桃也没别的话说，不过将要出尚宫局的时候，看到边上的花架上摆了好些的心叶茑萝。

  这种花有点像田间的喇叭花，又跟田旋花有些仿佛，若不仔细看，是不太好区分的。

  只是这花在宫中已经许多年未曾见到，这还是蟠桃头一次见。

  那些心叶茑萝都放在很偏僻的位置，都是一色的水红，若不是蟠桃眼尖，等闲是瞧不见的。

  她留了心，也不多话，同蕊珠告别之后，就领着这一堆人浩浩荡荡往南华殿去。

  这一回，里子面子也都算赚足。

  回了南华殿，李令姝已经起身，张大福也在，四个人好生忙活了小半个时辰，才把东西归置好。

  李令姝没怎么瞧过宫里这些份例，苏果就让蟠桃给她讲。

  等忙完了，这一日便也似乎要匆匆过去。

  用完晚膳，蟠桃才说那心叶茑萝的事。

  “娘娘，今日奴婢发现一事，思忖良久，还是觉得应当让娘娘知晓。”

  李令姝笑说：“但说无妨。”

  这会儿院子里只她和苏果伺候李令姝，四喜去操持晚上沐浴用的热水，并不在南华殿里。

  蟠桃看了一眼苏果，低声道：“娘娘，奴婢进宫之后一直不太懂规矩，各局所都不太喜欢，便被踢来踢去的，所以待过的地方多。”

  “有段时间，奴婢还去侍奉过一位太嫔娘娘，就是去岁已经过世的苏太嫔。”

  李令姝对这位太嫔一点印象都没有，全然不记得，但她却听得很认真。

  蟠桃不是个话多的人，只要她开口，那一定是重要的事，所以前因后果都讲得很清楚。

  “苏太嫔性子很好，因着无儿无女，对我们这些小宫人就很慈祥，日常也会给咱们说些宫里的事。”

  蟠桃顿了顿，就说：“奴婢记得也是去年春日时，奴婢陪着太嫔娘娘去御花园赏景，到了百花园里，逛了一圈，奴婢就觉得略有些不太对劲儿。”

  御花园……不知道怎么的，李令姝就想起当日在御花园中，李令嫣那个得意又恶毒的眼神。

  蟠桃不知她想到什么，只继续道：“奴婢原在家中时，很喜欢心叶茑萝，这也不是多明名贵的花草，家中花园多有栽种，可进了宫，奴婢却发现宫中是没有心叶茑萝的，一开始也没人问，后来也是太嫔娘娘慈善，奴婢才斗胆问一句。”

  宫里的花园一般都很热闹，各色花朵都要有，心叶茑萝这种花易生长又好看，按理说应当会种植。

  若是旁人，不关心御花园里有几种花也就罢了，可凑巧蟠桃自己喜欢这一品，所以才对苏太嫔问了一句。

  蟠桃把声音压得更低：“娘娘，这话太嫔娘娘当年只说给奴婢一个，今日奴婢说了，娘娘就从心里过一遍，奴婢以后绝不敢再说。”

  李令姝却还没做太多反应：“你只管说，本宫只管听。”

  蟠桃就说：“太嫔娘娘当年告诉奴婢，说安亲王王妃袁氏不喜这种花，宫中是不允许种植的。”

  说不喜欢，只是一个托词，李令姝一听就明白，这位安亲王王妃应当是对这种花过敏，所以等闲碰不得。

  这按理说不是多大的事，可接下来，蟠桃却又道：“娘娘，刚奴婢在尚宫局，看到不下十盆心叶茑萝。”

  李令姝心头一跳。

  作者有话要说：陛下：就算成了皇后娘娘的鸟，也依旧没有朕的戏份，焦虑。

  皇后娘娘：稳住，你的毛刚长出来！

  陛下：……皇后说的是。

  没有什么，比毛更重要！