沈清跪在那里，听到崇德帝问自己与四皇子是什么关系，他微微抬头，腰背挺得笔直，目光直视前方，坦然而淡定，还带着几分少年人的倔强，他高声答道：“回皇上，臣与四皇子是朋友，平日里见了，会唤他一声四哥。”

  沈清如今明白了，崇德帝怕是怀疑他与四皇子之间有勾结呢，只是他与四皇子之间有什么好勾结的，他不过一小角色尔，难道是因为自己身后的镇北侯府吗？这倒是很有可能，那自己就更得说实话了，本来就没什么，藏着掖着反倒要出事。

  崇德帝缓步走到沈清面前，脚步轻浅却带着威压之势，沈清能看到他黑色常服上绣着的五爪金龙，那金龙意态昂然气势非凡，似要冲破衣服呼啸而来，崇德帝的声音就在沈清头顶响起：“春闱放榜之前，朕一直苦恼选谁为状元，纪新推荐范文溪，而姜维先则更看好李叔远，你知道最后为什么定了你吗？”

  沈清丝毫犹豫都没有，直接回答道：“皇上定了臣，定是觉得臣好。”

  “呵”，崇德帝一笑，觉得自己倒是很久没有遇到这么坦诚直白的人了，他声音平淡道：“当初纪新和姜维先争执地厉害，四皇子说两人各退一步多好，于是朕便点了你。”

  崇德帝注视着沈清的神色，就见他眼里明晃晃地闪过一丝惊诧，完全就是下意识的反应，毫无作伪之色，应该先前并不知道此事，崇德帝这才觉得心里舒畅一点。

  崇德帝那天听了云贵妃说四皇子与沈清关系甚好之事，他虽然知道云贵妃也不安好心，但随即就想到了春闱定状元之事，那天老四的话到底是有心还是无意？当时似是随口一说，那要是沈清早就投了他呢？会不会是老四与沈清早有什么协约，老四的所作所为就是为了把沈清推上状元之位呢？

  老四又为什么要提拔沈清？因为他有才干？还是因为沈清背后的镇北侯府？

  或者说，老四早与镇北侯府有什么瓜噶，而沈清只是充当一个中间人？

  崇德帝其实不在乎老四与沈清之间有什么，他在乎的是老四是不是与镇北侯府有什么，他在乎的是老四那天是不是在他面前玩了心机。

  这太挑衅一个帝王的尊严了。

  其实这事大吗？不大，这就是四皇子与沈清在六皇子府谈了一会儿，然后被六皇子云贵妃两人冠上“私交甚好”的帽子，这件事之所以能引起崇德帝这样的重视，是因为此事扯上了一个皇子，更扯上了军队，镇北侯府老二也是手握军队的！此事与云贵妃当初想与镇北侯府联姻也不同，云贵妃是在试探，崇德帝一个眼神云贵妃就会放弃，可这次很有可能是四皇子与镇北侯府已经利益相关了，崇德帝不得不放在心里，他也不允许这些人在他眼皮子底下耍花招。

  ……

  沈清此时是真的惊奇，他没有想到自己中状元背后还有着这样的曲折，四皇子竟然还插了一手，要沈清来看，四皇子肯定是想推自己上位的，但现在明显崇德帝脑补过度了，这事死也不能承认啊。

  沈清心如电转，斟酌一番后说道：“这次六皇子大婚，臣与四皇子曾私下交谈过，四皇子问臣，该怎样讨得父亲欢心。”

  崇德帝没有发话，沈清接着道：“臣说‘低调做人，高调做事，一派公心’。”

  沈清说完这句话之后就闭口不言了，有时候说的太多反而有掩饰的嫌疑，崇德帝不是擅长脑补嘛，自是可以明白这句话的意思，而沈清如今要做的就是釜底抽薪。

  要知道，如今崇德帝不是在怀疑自己，他是在怀疑四皇子，那要是四皇子是一个心地无私的孝子呢？虽然这事在皇室基本上不可能，但当皇帝的总是奇怪的，他们一方面知道皇室无亲情，一方面又喜欢骗自己说儿子都是孝顺的，此时沈清就是要崇德帝相信，四皇子就算与他密谈了，那也是想讨父亲欢心，而他给了四皇子什么建议？一派公心！他俩没有以权谋私，没有结成朋党，四皇子是一个孝子，而他则是一个纯臣，如此而已。

  只要崇德帝不疑心四皇子，此局可破。

  沈清静静地等着，他的命运就在崇德帝的思量之间，他担心，他忧虑，他似乎听到了时间“滴答滴答”流动的声音，他的内心更是犹如巨浪滔天一般，但他脸上分毫不露，气息都未乱上一分，他要告诉崇德帝，他是心底坦荡的君子，他是无畏无惧的纯臣。

  “起来吧”，崇德帝的声音似是从虚无之中传来，又远又近，飘乎不定。

  沈清心里一松，心脏此时才开始剧烈地跳动起来，四肢百骸都能够感受到血液的奔腾，他知道，这一劫，终是过了。

  ……

  沈清回到翰林院的时候已经是晚上了，房间的灯暗着，秦川不在，沈清一个人进去了，他没有点燃蜡烛，他就一个人安静地站在窗前，月光如银辉一般倾泻进来，照在他的身上，他的脸上，却照不进他的心里。

  沈清觉得，人生似是不同了。

  他来到这个朝代以来，好像一直都是以一个旁观者的身份活着，他考科举、做生意，包括成亲，他觉得这都是应该做的事，因为这些事情会让他在这个朝代活得更好一些，他也一直觉得自己在这里活的很好，可是今天他发现他错了。

  他跪在那空旷冰冷的大理石砖上，膝盖传来麻木而又尖锐的疼痛，可他仍然一动不动地跪着，他在等待着那个人对他的制裁，那时间那么短，可有那么长，他就像是旷野之中的一只卑微的蚂蚁，不知什么时候就会有重物碾压下来，让他粉身碎骨尸骨无存，他惶恐，他不安，可他毫无反击之力。

  今天的前一刻他还在接受着众人的贺喜与羡慕，后一刻他就成了被随意主宰命运的人，原来，成了镇北侯府的女婿不够，考上状元也不够，那什么才够呢？

  沈清抬起眼，月光照在他幽深晦暗犹如深潭一样的眸子里，他想，他该做些什么了……

  几天后，沈清一个人走在大街上，他看到熙熙攘攘的人群中，有一个人在看着他，沈清知道，机会来了。

  沈清随着那个人走到一间茶馆，他进到天子间的包间里面，坐下，等待，不一会儿，对面墙上的书架发出响动，然后慢慢地向旁边移动了一臂有余，沈清看到那后面有一扇门，门向内打开了，有一个人从里面走了出来，那是四皇子，傅修。

  傅修站在沈清一米开外的距离，他审视着沈清，目光是前所未有的认真，他问道：“无浊知道此刻自己在做什么吗？”

  “知道”，沈清站起身来，眼神清冷如高山积雪，他说：“我想要辅佐未来的帝王，可以吗？”

  傅修脸上展开一个极浅极淡的笑容，他回答道：“定不负君所望。”

  ……

  如果之前有人问沈清：你想要从龙之功吗？沈清一定会嗤之以鼻，他倾向于过好自己的小日子，他或许更喜欢当一个富家翁，做一些自己喜欢的事情，至于与四皇子之间，交好即可，可是现在不同了，沈清这一次逃过了，可万一再有一次这样的事情呢？他已在皇上那挂了名，他已是六皇子的眼中钉肉中刺，他退无可退！他也不想退！他要往上爬，爬到一个可以保护自己、保护家人的位子，他不愿意再那么随意地被人决定命运，他要把主动权拿在手中，他要有能够奋力一搏的实力。

  房间内，傅修问沈清：“你对我可有信心？”

  沈清一笑，表情一如以往，只是眼睛里似有一些不同了，他看着傅修：“但行前路，莫问前程，就算咱们真的败了”，沈清眉目舒展嘴角含笑，眼中有着盈盈的光：“那就不求同年同月生，就求同年同月死吧。”

  傅修摩挲着大拇指上的青玉扳指，玩味说道：“无浊是想跟我殉情啊。”

  “有何不可”，沈清眼中带笑，也透出一丝狂妄之色，他不怕死，他怕没有反抗的死。

  傅修哈哈一笑，他就喜欢沈清骨子里的狂，别看他平时多么谦和有礼，当意识到自己被人威胁之后，立马就展现出了本色，他从来都不是一个逆来顺受的人，他遇弱则弱遇强则强，他们会是很好的合作伙伴。

  “那我们就来谈谈正事吧”，傅修坐正身子正色道：“上次你应该还有未尽之言吧，你让我做父皇认为对的事，那是什么事？”

  “你上次告诉我，皇上下旨让神威大将军一家回京了。”

  “施家？”傅修眉毛一蹙：“父皇想要动施家吗？”

  看来四皇子早有察觉了，沈清点点头：“有军队有名望，皇上不会容忍的，而且，”沈清语出惊人：“皇上已经开始了。”

  傅修眼皮一掀，眼内精光四射，同时手指在桌上一击，发出响亮的“咚”的一声。

  沈清便将那晚的事讲给傅修听：“皇上应该是想派李大人去大同查访的，中途又撤回了，看来是另有策略，但不论怎么说，施家已是皇上的心头大患，你要是能帮皇上解决好施家的事，一是会获得圣心，在众皇子中脱颖而出，二也是为我朝清除障碍，大同军何等重要之所在，若账本上的都是真的，那就已腐烂不堪了，你不将它清理干净的话，迟早会爆发出更大的祸患。”

  沈清讲的傅修都明白，他或多或少地知道一些大同军内部的事，也知道这事必须要及早解决，可他拿不准父皇的心思，如今嘛……傅修看向那因夜风而摇摆不定的烛光，心中终是有了决断，抛开夺嫡不说，他还是大渝朝的皇子，他有责任守这一方领土平安。

  只是怎么个解决法，倒是要好好想想。