烛光明亮，照出橘黄迷离的一个圈，圈中站着个温柔谦卑的女子，她自称奴婢，但是衣着精美，五官绝伦，身上带着一股子诗情画意，特别是那一低头的风情，一段皓白的脖颈儿就这样直戳戳地映进沈清的眼里，让人不自觉地就产生怜爱之心。

  沈清突然觉得自己很重要了，没见人家都下了这么大的本嘛，这哪是奴婢啊，这绝对是自小就开始□□的姑娘，诗词歌赋样样精通，可比一般官家的小姐都矜贵呢。

  沈清这日睡的时间有些长，此时头闷闷的，坐起身来揉揉额角，就觉得一股香风扑面而来，抬眼一看，这位含月姑娘已近了身，她一边问道“大人可是不舒服”，一边就抬起一双纤纤素手要帮着沈清揉捏，袖子宽大，不经意间就露出一段欺霜赛雪的皓腕来，沈清拿手挡了一下，然后趿上鞋子站定，唤了一声“高一”，就有人从外面小跑回来，他在沈清面前停下，恭声问道：“大人有什么吩咐？”

  沈清语气难辨：“我让你给我守门，你就是这样守的吗？随随便便就让人进来，今日进来的是一个丫鬟，明日若是进来了要杀我的人怎么办？”

  高一从来没有见过自家大人发这么大的火，连忙一跪，颤着声音道：“小的疏忽了，大人恕罪。”

  旁边的含月已是泫然欲泪，用一把柔到极致的嗓子说道：“大人息怒，都是奴婢错了，这位小哥拦过的，知道奴婢是来服侍的丫鬟之后才让进来的，是奴婢做事欠妥了。”

  旁边有这么一个娇滴滴的姑娘说情，男人家有再大的火也该放下了，没想到沈清目光严肃神色紧绷，直接将含月的话当作耳旁风，对高一厉声道：“出去跪着。”

  高一矮着身子出去了，就跪在人来人往的过道上，那边的荣之华很快就知道了，对着旁边的一位锦衣公子问道：“这位可是个不好美色的？”

  “呵”，这位锦衣公子就是程景口中的荣三郎，他正双腿交叉躺在竹椅之上，浑身懒洋洋的跟没有骨头一样，身着一袭碧青色蜀锦袍子，雪白的面皮上一双丹凤眼，此刻眼尾微微上翘，透着一丝不屑：“这个沈清是这次调查的大头，出身贫寒了些，不过却是个聪明人，先是扒上了镇北侯府，紧接着又扒上了潜邸之时的皇上，如今才二十多岁，就已经成了正三品的京官，未来无可限量啊，他这次要是能睁一只眼闭一只眼，彼此还可以做个朋友，若是他想当什么铁面无私的好官的话，恐怕就不好走出这烟柳江南了。”

  “那你觉得他属于哪一种呢？含月可是咱手里最拿得出手的姑娘了，方家公子要了好几次都没给，结果好像也不是很对这个沈清的胃口啊”，荣之华还是有些担心。

  “读书人嘛”，荣三郎端起旁边茶几上一杯葡萄酒微微摇晃着，红色的酒液在玻璃杯里泛出诱人的光泽，荣三郎微抿一口道：“读书人最是酸腐，明明心里龌龊的跟什么一样的，便面上还要做出一副正人君子的样子来，咱把姑娘送去了，他不管心里怎么想，表面上总要装一装的，不过来日方长，我就不信他还是个柳下惠不成，这江南的风景和女人，可最是醉人呢。”

  “这就好，自从知道有人要来这边查账，我这心里就总是不踏实”，荣之华虽也是荣家人，但却是荣家的旁支，靠着巴结嫡支坐上了这杭州知府的位置，之后有一些事情就不受自己控制了，他自身虽是正四品，但在荣家这位白身的少爷面前，倒像是一个奴才了。

  荣三郎笑起来：“怕什么，他沈清就算查出来东西，你看他敢上报吗？他背后有镇北侯府又怎样，我背后可是有太后姑妈的，你可别忘了，咱们皇上的小表弟也在这呢，他收钱收的欢实着呢，真的不行了就把他丢出去呗，看看咱们这位沈大人敢不敢同时竖我们这两家敌人。”

  荣之华想想也是，这大渝朝谁都知道江南这块有问题，可是也知道这里的风险有多大，轻易不敢来，他们不是查不出东西，他们是怕查出来了回不去，这位沈大人若是真聪明的话，找几个小喽啰回去就行了，江南这边该怎么样还怎么样，他沈大人也继续做着自己的高官，对双方都好。

  ……

  华灯初上的时候，湖边水榭里已是挂起了荷叶纱灯，橘光冉冉，浸润出一片柔艳之色，临湖的廊柱之下挂着青色的薄纱，随风轻摆，袅袅娜娜，这就是江南，一楼一阁，一纱一帐，无不体现出一份雅致，在这里待的时间长了，怕是将军如铁的铠甲也要变得柔软了。

  沈清来的时候，水榭里已坐满了人，杭州这边数得上号的官员都到了，而他们这边傅仲程景和宁简也已坐好，正与荣之华说着话，荣之华见沈清后连忙起身，和煦问道：“沈大人休息的如何？”

  “肯定休息的好啊，要不然也不至于来这么晚了对不对？”

  沈清还未答话，傅仲已经抢着说了，此时他坐在案几之后的蒲团之上，身上歪歪扭扭的，旁边跪坐着一位姑娘，正小意地为他倒着酒，沈清不理这家伙，对着荣之华道一句“甚好”之后，就坐到了程景旁边，低声问道：“你怎么不等我啊？”

  程景正一心一意吃饭呢，闻言看沈清一眼，把嘴里的东西吞进去以后道：“你睡的跟死猪一样，我饿的不行了，所以就先过来吃东西了。”

  “你房间里有姑娘没有？”沈清想着应该每个人都有的，不过还是要问一句。

  “有啊，不过我看都没看一眼，像我这等好男人，是绝对不会被美色冲昏了头脑的，不过嘛“，程景靠近沈清道：“这个宁简可不一定哦，你别看傅仲那小子看着跟色中饿鬼一样，那姑娘根本没入他眼，反而这个宁简嘛，现在端着架子看着一本正经的，心里不知道多么纠结呢，姑娘拿下他只是时间问题。”

  沈清听完之后就沉静下来，既不喝酒也不吃饭，就在这时荣之华站起身对着他们道：“各位大人今日能来到杭州，下官不胜荣幸，特备此薄宴，为诸位接风洗尘，也希望各位大人在杭州这段时间能开颜尽兴，好好领略一下我们这边的风光啊。”

  众人举杯共饮一杯。

  接下来就是觥筹交错推杯换盏的时候了，官员们最擅长这种场合，一个个上来给沈清敬酒，舌灿莲花极尽所能，能把沈清捧到天上去，人在这种时候很难清醒自持的，不自觉的就飘飘然起来，嘴巴也容易管不住，荣之华在旁边看着却暗暗有几分心惊，这个沈清虽是来者不拒，该喝的酒都喝了，但是眼睛之中无一丝昏沉，目光如炬，始终像一个旁观者一样始终冷冷注视着一切。

  湖边的风凉爽轻柔，荣之华却无端打了一个冷颤。

  第二天一大早沈清便去叫程景，程景昨天晚上也喝多了，虽然没有宿醉但今天倒是想睡个懒觉的，结果就被沈清叫魂一样的给弄醒了。

  程景赖在床上不想起，嘟嘟囔囔道：“起这么早干嘛啊？”

  “你忘了我们来这是干嘛的了，赶紧查完赶紧回。”

  此时屋子里只有沈清和程景两个人，高一和程景的小厮团圆在外面守着，程景直接就说了：“你又不是不知道江南这边的情况，哪有那么好查的啊，就算叫你给查出来了，你敢往上报吗？皇上是不会对自己舅家赶尽杀绝的，你只能得罪人，还不如在这边好好歇几天，到时候安安生生回京城交差得了。”

  沈清坐在程景旁边，目光耐心而沉稳：“你真是这样想的？”

  程景渐渐清醒过来了，坐起身来想了一会儿，终是道：“既然你要上刀山下火海，兄弟我陪你了。”

  沈清笑了，带着一丝畅快之意：“情况还没有那么糟糕，咱先去把事情弄清楚了再说。”

  沈清带着程景来到杭州衙门，荣之华听闻之后急急从床上爬起来，心道这是遇到硬茬子了，沈清见着荣之华后开门见山道：“我们要查近十年江南的账簿，请荣大人提供一下吧。”

  “这这……”荣之华丧着一张脸道：“这每年往京城送税银之时都是会附着账目的啊，户部那里都有，沈大人应该在京城看过的啊，这一时之间要的话，得容下官准备准备，不如沈大人先回去，等下官准备好了就给沈大人送去。”

  这就是明显的拖延了，沈清神色不变道：“无妨，地方每年的账目都有存档，你带着我去存档之地，我自己翻看就好。”

  “哎呀，那地方乱得很，沈大人千金之躯怎么能去，还是下官让下面人收拾以后大人再去。”

  沈清微微一笑：“荣大人放心，我出身贫寒，不怕脏乱之地，荣大人若是没有时间，让下面人带本官去也是一样。”

  荣之华见沈清今天是非看不可了，也不好再拖延，亲自带着沈清前去，路上还有意说着话：“程世子这次下江南可以见见三郎，他也在这呢，不过三郎很快就要回去了，京中太后催得紧，说是想念三郎了，还要为三郎说亲呢，下官听说太后娘娘很中意瑞王家的郡主呢。”

  沈清听完之后还是寻常样子，只是心里是真佩服这些古人啊，看这心眼子跟藕一样的，短短一段话就有两个意思，一是拿太后震慑沈清两人，二是透露出荣家有意与瑞王结亲，同时也透露出这回一起来的傅仲想法难测，沈清听完这番话怎么着也要掂量掂量吧？

  沈清不管怎么想的，反正脚步不停地往前走，到了存放账册的房室之后，旁边有小吏匆匆跑来，荣之华看一眼沈清，肃声道：“还不快把房门打开，京中来的大人要查阅账册了。”

  那小吏听完之后唰的一下就跪到地上了，脸带惶恐，结结巴巴道：“大人恕罪，前段日子一直下雨，这房顶上不知怎么又破了一个洞，雨水进来之后就把帐册都……都淋透了，现在……现在看不成了呀……”

  荣之华听完之后勃然大怒，那边程景已叫嚣起来：“这是什么地方！这是府衙啊，竟然还能出这种事情，你们开玩笑的吧？”

  荣之华矮着身子赔罪道：“都是下官管理无方，手底下竟有这么惫懒之人，下官一定严加惩处。”

  程景还要进去查看，沈清拦住了他，板着一张面孔问道：“罚是一定要罚的，只是这账册应该有备份的吧，备份在哪里？”

  荣之华此刻也明白沈清跟他们不是一路人了，于是脸上神色也端起来了，很有几分不卑不亢的味道，恭声道：“回大人的话，备份在布政使司，您若想看的话，需要得到布政使荣大人的允许。”

  这里的荣大人，指的就是荣家的大家长荣长安了，沈清嗤笑一声，这是要把自己搪塞到那边去了呀。