叶星珲循着声音抬头，看向声音的主人——颖海城苏家嫡次子苏朗，霁月清风，温润如玉，端的是翩翩公子模样。

  如他所料，人不是不来，而是亲自来。

  叶星珲起身，微微笑道：“仰慕不敢当，我初来京都，水土不服，不幸有恙在身，无奈之下不得不回绝了旁的帖子。此番第一次来帝都，不知京郊有什么美景奇珍值得苏二公子亲来相邀，我确实心生向往。”

  苏朗暗暗打量了面前的少年，不过才十六七岁，眉目清俊，玉树临风，明明是一副少年英姿，周身气质言谈举止之间却都带着一点出尘世外的味道，见他的第一面，自己就知道，这少年武道境界不低。苏朗笑着回道：“京郊朝园桃花夭夭，很是一番不可多得的好景色。”

  叶星珲淡笑颔首：“朝园桃花灼灼，是帝都一景，我在漓山也素有耳闻，只是不曾见过。这位想必是韩世子吧？”

  旁边一人身材颀长，面容冷峻，身着玄色劲装，领口袖口都以赤色丝线绣着流云纹滚边，叶星珲见这人服饰与邻桌那几人除了滚边颜色外制式大致相同，不过明明是差不多的衣服，穿这人身上，却显得整个人英挺潇洒又透着与生俱来的矜贵。被叶星珲道破了身份，韩澄邈也不吃惊，只道：“少主好眼力。”

  星珲摆摆手：“和苏二公子并肩同行的，想来应该就是韩世子了。”说罢，比了个“请”的手饰：“二位请坐，喝杯茶再叙。”

  邻桌那几人见了同是天子近卫的苏朗与韩澄邈，竟也没来打个招呼，直接下楼结账走了，整个二楼现下只剩了他们一桌，星珲微微有些诧异，面上不显，心里却纳闷，近卫营的同僚关系好生奇怪，想必这二楼应该是被面前二人包了。

  苏朗和韩澄邈却也见怪不怪，苏朗斟了杯茶，开口：“想来帝都各世家大府都向少主递了帖子，少主应明日之邀，是在下之幸。”

  叶星珲却是回道：“我此来帝都，早晚都是要入天子近卫营的，人生地不熟，和日后同僚先见个面，算是人之常情。”

  苏朗颔首：“也是，少主是东都境主独子，自然也是要入武英殿南殿的。”

  “南殿？”

  韩澄邈接道：“嗯，南殿，方才邻桌那几人是北殿出来的，和我们互不搭理，两不对付几乎算是南北两殿历来的风尚了。”

  星珲心下一惊，方才自己虽是诧异邻桌那几人的举动，面上却没表露出分毫，韩澄邈却能一眼道破，帝都果真是卧虎藏龙个个不容小觑。心里想着，他也只回道：“有意思。”

  苏朗为他添了杯茶：“武英殿的武者分成南殿北殿，南殿收世家子弟，北殿收平民武者，拜殿后入勇字部，学规矩礼仪，修内功武道，通过考核后，再入襄字部，着银纹滚边近卫服，就可以入营任职了，你刚才见到的几位就是北殿的武者。只是若要随侍御前，得襄字腰牌后，还要继续修习，以过考核进毅字部，方能为御前近卫。不过你是家主之子，入襄字部便能随侍御前。”

  星珲看了眼他们二人的赤色滚边，韩澄邈开口为他解释：“我们二人在帝都久了，入武英殿的时间长一些，所以进了毅字。何时出殿看你自己，襄字腰牌就随侍御前的家主之子也不是没有，譬如钟平侯府的楚珩就是，虽是筑基境，却已在御前好些时候了。”

  听到“楚珩”二字，星珲直接呛了口茶，咳了半晌：“筑基？”

  见他咳得厉害，苏朗起身走过来帮他拍了拍背：“嗯，有什么不对吗？说起来他也是师出漓山呢。”

  感觉到一双手在搭自己背上，星珲心里忽然有些痒痒的：“没有，只是我很久没见楚师兄了。不过楚家去的怎么是他，他弟弟楚琰不是早十七岁了吗？他筑基境也能随侍御前？”

  苏朗见他不咳了，方才回到座位上：“楚家嫡子楚琛之前不在帝都，去年庶子楚琰满了十七岁，本来楚家确实是准备送他入武英殿的，只不过楚琰身体不好，恰好又生了场大病，横竖楚珩回了京，不得已就换成了他。筑基境么，他是钟平侯亲子，也没什么。说起来，楚珩幼时没有灵骨，到了漓山居然也能修习武道？”

  星珲心思百转，面上不露：“也不是没有，就是灵骨稀薄了些。我本打算去钟平侯府拜访他，现在看来以后进宫也自能见到。”

  韩澄邈道：“少主与楚珩师兄弟情谊深厚。”

  “嗯，是很好”，星珲直接认了：“漓山师兄弟之间一向如此，况且楚师兄师从我母亲。”

  韩澄邈点点头，不再说什么。

  与此同时，“楚珩”二字被传到天子御前。

  当今天子凌烨，先皇元后嫡子。少时登基，受制于先皇继后，即当今太后。

  四年前，镇国公世子顾彦时斩太后长子齐王于澄水之滨，天子以谋反罪名诛杀齐王母族钟氏，念钟氏为太后母家，只夷三族，血洗九州，除尽齐王、太后羽翼，将天子权柄彻底抓回手中。

  至此，四海称臣，凌烨真正成为大胤九州至高无上的天子。

  只是，表面的风平浪静总是蕴藏着内里的暗流汹涌，所有人都心照不宣，四海升平只是假象，皇帝的位置坐得并不稳当，太后在看着，世家也在看着，世家与皇族的争斗愈演愈烈。

  凌烨挥退传信过来的影卫，吩咐御前宫人：“把楚珩叫来。”

  片刻后，一身着银色云纹滚边天子近卫服的青年入殿，跪地行礼：“臣楚珩拜见陛下。”

  凌烨正在看折子，听见他请安，也不抬头，淡淡的“嗯”了一声，叫了起。

  楚珩起身肃立，天子也未再说什么，一时间，敬诚殿内只能听到刻漏滴答的水声，像是敲在人心上。

  一盏茶的时间悄然而过，楚珩心里有些不安，反复想着，自己最近有没有做错什么事，就听到凌烨突然开口，平淡道：“叶星珲今日到了帝都。”

  楚珩心里打了个突，回了个“是”。

  天子起身，绕过御案走到他面前，缓缓道：“阿月，朕记得你也是师承漓山？”

  楚珩恭敬称是：“臣师从漓山穆长老，穆长老恰是叶少主母亲。”

  凌烨轻轻点头：“嗯，明日苏朗他们邀叶星珲去京郊朝园看桃花，你与叶星珲想必也很久未见了，放你一天假，与他们同去吧。”

  楚珩跪地谢恩，告退而去。

  凌烨见人离开，屈指轻轻在御案上敲了敲，想起刚才青年的样子，不由微微笑了下。

  苏朗微笑着起身告辞：“那明日巳时，苏某备马在城南恭候叶少主。”

  叶星珲听罢，脸上突然泛红，有点不好意思，略显拘谨道：“不必……我、我骑驴。”

  苏朗愣了下，这一刻，叶星珲好不容易彰显的一点漓山出尘风骨在苏朗心里全面崩塌。

  作者有话说：

  【1.】刻漏：古代计时工具。一盏茶＝10分钟，一刻钟＝15分钟，一炷香＝30分钟，这个我百度，发现说法有很多种，就用了以上时间。

  【2.】有些人表面很是厉害，暗地里却连骑马都不会，只能骑驴。