一个人前往异域, 没有钱财傍身可不行。

  阿芙雅失宠之后, 在帝城处境尴尬，早就有了脱离雷焰家族的心思，也早就布了一个局, 一旦得手, 至少能套到几百上千亿星币。

  这十年来, 她虽然被帝城的人盖戳是“交际花”, 被名媛贵妇轻鄙, 心里始终不服气。

  她阿芙雅祖上阔绰, 出身名门，毕业名校, 学识、才艺、容貌，哪一样都不输给别人, 凭什么就得低人一头？

  只论容貌，她艳压群芳, 哪怕被一个糟老头蹉跎了十年, 依然娇艳欲滴。

  她只要弄到一大笔钱, 就能返回祖星，置办家产，做一个优雅高贵的真·名媛, 过有尊严、有阳光的体面生活。

  接到伯特兄弟的来电以后, 她这个念头更加坚定，对阿道夫的粗暴和凶戾不以为意，忍住羞愤和疼痛, 娇滴滴的又贴了上去，嘤咛殷勤，谄媚妩媚，撩人的手段眼花缭乱。

  阿道夫很快撑不住，又跟她滚到了一起，还把蚌壳也合上了……

  金叶养殖场里，叶藜抱着那一玻璃箱的刺客蜂，问克莱尔会长：

  “要不要报警？”

  “不用，对方做得非常隐蔽，你报警了也抓不住正主，而且你也没有证据，证明不了这几百只刺客蜂，都是从伯特庄园飞进来的。”

  查尔诺也反对报警：“傻云朵，这四百只刺客蜂，连同它们复眼里的微缩侦探器，价值几十亿星币，一旦你报了警，就要全部上缴给警署，当成罪证存档，他们又没本事破案，害得你公道没有，赃物也没有，什么好处都没有。”

  塔娅也是这个看法，不赞同报警。

  对金叶养殖场来说，死掉一千多只蜂后，不会伤筋动骨，这些缴获的刺客蜂，却警示叶藜，有人盯上了兽语识别芯片的暴利，正在尝试用她公布的那种思路，开发另一种蜂语芯片，成果显著。

  这一次袭杀蜂后，对伯特兄弟来说，是一种报复；对制造刺客蜂的那些人说来，是一种试探。

  叶藜完胜，心情舒畅。

  伯特兄弟和阿芙雅、阿道夫这些人，就难受了。

  他们放弃了那片猫眼棘试验田，把前后三批蜜蜂酿制的棘蜜，统一收集起来，准备运往白帝城拍卖。

  在他们看来，即便这些棘蜜的质量、品相都不怎么样，卖不出叶藜的那种天价，七折的价钱还是可以的。

  阿道夫亲自出面，拜访克莱尔会长，希望能跟叶藜一样，走星殖协会的渠道举办拍卖会。

  “克莱尔先生，如果您同意，我愿意把百分之一的拍卖款无偿馈赠给您，作为您热心帮忙的酬劳。”

  克莱尔会长似笑非笑地看着他，搞不清这位雷焰家族的未来继承人，是真蠢呢，还是装蠢。

  敢公然贿赂一个即将走马上任的联邦星殖协会总会长，对方还跟自己的家族早有龃龉。

  百分之一的棘蜜拍卖款，确实不是小数目，但还不值得让人抛弃前途和名誉。

  克莱尔会长一贯爱惜羽毛，怎么可能答应？

  一旦答应，就会成为把柄，被雷焰家族攥在手中。

  泰勒的前车之鉴还摆在那儿，克莱尔谙熟人心，怎么会钻这种小圈套？

  他从座位上站起来，严词拒绝：

  “阿道夫先生，开始谈拍卖之前，您是不是该给我出示一份委托书？”

  阿道夫愣怔：“什么……委托书？”

  “当然是棘蜜主人给你的委托书，据我所知，雷焰家族虽然拥有很多猫眼棘花田，却没有在花田里养殖蜜蜂的本事，这些棘蜜……是从哪儿来的？”

  阿道夫讪讪：“是阿芙雅委托我帮忙，她在黑石镇上，开垦了一万亩猫眼棘种植园，划出几百亩尝试养殖蜜蜂，虽然不怎么成功，也积攒了一些棘蜜，想趁着新年，全部拍卖掉……”

  克莱尔会长微笑：“这件事我听说过，按照星殖协会的流程，委托拍卖要先递交申请，附上权威机构的质量鉴定书，还要送一批样货到我们协会，接受协会质监部的检查，确定没有任何问题以后，才可以谈拍卖的事情。”

  这一整套流程下来，没有一个月的时间搞不定，而新年近在眼前。

  阿道夫恨得咬牙切齿，如果泰勒还在，哪儿会有这么多麻烦？

  那个该死的蠢货，吃了家族那么多资源，连一个小小的星殖协会会长位子都坐不稳，被人原地掀翻，摔进班房，连累家族也跟着他灰头土脸，现在还要看克莱尔这个混蛋的脸色！

  阿道夫越想越愤懑，克莱尔会长还往他伤口上撒盐：

  “阿道夫先生，如果您觉得时间来不及，也不一定非得使用星殖协会的拍卖渠道，据我所知，雷焰家族名下有不止一座拍卖场，萨拉贝塔、黑塔、雷神塔，随便哪一座，都贵人云集，棘蜜这种高奢药蜜，一定会被他们追捧……”

  阿道夫被噎得脸色铁青。

  萨拉贝塔、黑塔、雷神塔，确实都是雷焰家族掌控的拍卖场，在帝都名气很大，却不会用来拍卖伯特庄园出产的棘蜜。

  原因？

  很简单，不想公开承认阿芙雅的情妇身份，不想曝光伯特庄园是雷焰家族的产业。

  起码在明面上，他们要跟这个女人，跟这座庄园撇清关系。

  现在，克莱尔摆明刁难他，他也不屑服软，谈话不欢而散。

  在阿道夫看来，星殖协会的渠道用不上，他就另找其它的拍卖场，那么稀罕的棘蜜，那么大一笔佣金，总会有人动心。

  最终被他选定的目标，是沃森兄弟。

  他们名下的沃森拍卖场，在帝都颇有名气，每次开拍都贵人云集，非常适合售卖棘蜜这种高奢药蜜。

  三人坐在临湖的廊窗前，很快达成一致，商议佣金数目的时候，小女仆进来送咖啡。

  阿道夫随意瞄了她一眼，原地惊艳。

  身为雷焰家族第一顺位继承人，他见惯了各色美人，能让他眼前一亮的货色不多，阿芙雅算一个，玩了半年，渐渐腻烦，还没想好去哪儿猎艳，就撞见一个让人沉醉的大美人。

  他只看了一眼，就舍不得移开视线，琢磨着怎么把人弄到手。

  沃森兄弟的拍卖场，常年拍卖战宠、萌宠和人宠，生意火爆，眼前这个小女仆，八成就是刚刚运过来，还没来得及上拍卖台的女奴。

  红星联邦从一千多年前开始，就不允许蓄奴，但放眼三a星域，还是有很多地方合法蓄奴。

  远的不提，一水之隔的曼陀联邦，就有大批丧失人身自由的奴隶，从前大家井水不犯河水，今夏宣布建交以后，曼陀猡和曼陀奴一起涌进来。

  为了规避联邦的律法，帝都的贵人改“买”为“租”，看中哪个女奴漂亮，就给她的主人一笔钱，签订一份契约，租赁她的身体一段时间，既能满足自己的贪欲，还不用发愁怎么善后。

  不甘寂寞的贵妇人，也频繁租赁男奴，出双入对，毫不避讳。

  虽然买家的口味各不相同，总体上都是颜狗。

  女奴只要年轻貌美，都能找到一个好饭碗，男奴的花样就多一些，英俊剽悍的战俘，落拓不羁的艺人，青涩腼腆的奶狗，破产家族的暖男，博学儒雅的熟男，都有贵妇人喜欢。

  ai机器人的普及，让体力型的男奴、家务型的女奴，乏人问津，只剩下“性”这一种用途。

  偌大一座白帝城，歌舞升平的掩盖下，龌龊事层出不穷。

  阿芙雅吃晚饭的时候，接到阿道夫的来电，让她抓紧时间梳妆打扮：

  “换上我送你的星光礼服，去蚌床上乖乖等着！”

  阿芙雅以为他今晚要来伊园寻欢，不敢怠慢，喊来女佣替自己上妆、更衣，还临时剪下许多蓝芋，编了一顶漂亮的花冠戴上。

  她已经下决心要摆脱雷焰家族，但时机没有成熟之前，她还是要使出浑身解数，笼络住阿道夫。

  月光笼罩树梢的时候，她没有等来阿道夫，等来了沃森兄弟。

  两人打扮得衣冠楚楚，看她的眼神却令人嫌恶，嘴里还不断说着甜言蜜语：

  “阿芙雅小姐，整个帝都那么多交际花，就数您最高贵优雅，那个贝姬跟您比，就像孔雀和山鸡……”

  “我最最亲爱的阿芙雅，您的美貌和气度，我们仰慕已久了，一直想找机会登门拜访，一直到今晚才有机会，能跪倒在您的星光裙下，我觉得自己被幸运之神亲吻了……”

  两人言辞猥亵，动作夸张，边说边往她身边凑。

  阿芙雅气得粉面铁青，罹骂两人：

  “你们是疯了吗？知不知道这里是什么地方，知不知道我是什么人？！”

  她是交际花没错，跟贝姬是同行也没错，可这种事情，决不能当面说破，那不叫恭维，叫讥诮！

  她明面上的身份，是名媛，出身名门，毕业名校的名媛！不是躺平任嘲的情人，更不是人尽可夫的娼/妓！

  沃森兄弟俩不是在奉承她，是在辱骂她。

  偏偏两人还说得真情实感，毫无冒犯了她的自觉，阿芙雅勃然翻脸，指着门外赶客：

  “马上离开我的家，否则我就报警了！”

  沃森兄弟脸上的笑容不变，从兜里掏出一只星铃，按下幻纽，弹出一面三十二吋的光幕，播放一段事先录制好的全息视频。

  阿道夫面朝镜头，泠然吩咐她：

  “沃森兄弟很喜欢你，想来伊园住几天，你好好招待他们，不要让他们有任何不愉快。”

  轻飘飘一句话，惊得阿芙雅瘫软在地毯上，不敢置信自己也会遇上这样的事。

  被包养的交际花，不管怎么锦衣玉食，地位都很尴尬，被打、被骂、被嘲、被虐，都稀松寻常，被主人拿出去交换利益，也屡屡发生。

  阿芙雅参加舞会的时候，经常听说这样的事，一笑置之，觉得那种悲惨际遇，离她的生活很远很远。

  她傍上的男人，是雷焰家族的现任家主，放眼整个联邦，也无人敢染指他的情人。

  唿唿十年，她失宠了，落到金主的儿子手中，她也没觉得太难熬，阿道夫跟他年迈的父亲相比，年轻又英俊，除了脾气暴躁一些，是个完美的情人，日子就这样继续苟的话，她比从前还要舒坦。

  沃森兄弟的出现，打碎了她的幻想。

  原来在阿道夫眼里，她就是一个家族豢养的暗娼，除了供他和父亲发泄以外，还随时会被拿出去交换利益。

  今晚是沃森兄弟，明晚又会是谁？

  这种事情，一旦开了头，就会泛滥成灾，她除了忍受，别无选择。

  以雷焰家族的卑劣无耻，榨干她最后一丝利用价值以后，不会有任何仁慈，会毫不犹豫地把她撵出伊园，泰勒就是她的前车之鉴。

  更何况，她还知晓了阿尔瓦杀人的秘密。

  阿尔瓦一定会求助他的父亲，在宝贝儿子和玩腻的情人之间，那位雷焰家主会怎么选，阿芙雅很清楚。

  逃！必须逃！

  逃到雷焰家族鞭长莫及的地方！

  这些人肆无忌惮地算计她，欺辱她，她也不是坐以待毙的小白花，接下来的事情，就看谁技高一筹了。

  无论心里多么懊丧，愤恨，眼前对着色眯眯的沃森兄弟，她都毫无反抗之力。

  被他们一左一右按住，拖到伊园深处的蚌床上。

  这张床又圆又大，好几个人躺上去也不嫌拥挤，床架是一整块天然红宝石，磨得像镜面一样光滑，铺了厚厚的白熊皮。

  一张熊皮，就能覆盖住这么大一张圆床，售价也是极高，比黄金还要贵十倍。

  阿芙雅一直以为，这些都是属于她的，今晚的遭遇，让她醒悟，白熊皮也好，宝石床也好，住了十年的小城堡也好，连同她这个大活人一起，都是别人盖戳过的财产。

  她一无所有，没有尊严，也没有自由，金主随意一句吩咐，她就得敞开身体，给垂涎她美色的男人蹂/躏。

  更让她感到羞辱的，是沃森兄弟的从容不迫。

  他们像主人一样，指挥女仆端来果品，开启香槟，奏响舞曲。

  阿芙雅身不由己，被他们灌了一整瓶的香槟，整个人醉淘淘，晕乎乎，沃森兄弟俩却笑得恣意：

  “宝贝儿，陪我们跳支舞吧，你的狐步舞冠绝帝都，我们爱慕已久……”

  阿芙雅站都站不稳了，哪儿还能陪舞？

  她头上精心编制的蓝芋花冠，早就被扔到一边，身上的星光礼服也被褪了下来，身不由己地躺到蚌床上。

  巨大的蚌壳装饰得美轮美奂，角落里还藏有按钮，闭合以后，内部也有半间房那么大，顶端还镶嵌了一颗夜明珠，莹光湛湛，照在阿芙雅蜜白的肌肤上，美得让人窒息。

  可惜此刻，这份美丽只会给她带来难堪，一整瓶的香槟，也无法消弭她的羞耻和不甘。

  她躺在蚌床里，听着沃森兄弟下流的嘿笑声，觉得自己跟帝城那些躲在阴暗巷道里，做着最廉价皮肉生意的女人，没有任何区别。

  伊园黯淡，夜色斑斓。

  城东一座豪华城堡里，却是另一种场面，阿道夫一手端着香槟，一手抱着刚得到的美人。

  她那件女仆装已经脱下来，换成了漂亮的星光裙，整个人典雅娇俏，丽质天成，歌喉婉转得像黄鹂鸟，唱的曲子却不知所云，大约是曼陀联邦某种俚语，悦耳却晦涩难懂。

  她不会说联邦星语，也没念过多少书，刚满十六岁，父不详，母亲是富商家的女奴，因为主人破产，被一起打包卖掉，辗转落到沃森兄弟手里，被他们当成筹码，送给阿道夫，换取亲近阿芙雅的机会。

  他们各得其所，杯具的是阿芙雅。

  被沃森兄弟玩弄了一个礼拜，终于脱身的时候，她第一时间逃离帝都，驾驶她那架轻奢款小黄蜂，直奔黑石镇。

  帝城虽然繁华，已经不是她的天堂。

  沃森兄弟从伊园离开以后，会肆无忌惮地跟别人说起那一个礼拜的恣意风流，其它垂涎她美色的男人，也会争先恐后地去找阿道夫。

  她的骄傲零落成泥，她的风光无人支撑，从前的对头会蜂拥过来嘲讽，让她无地自容。

  用不了多久，她就会从高不可攀的“名媛”，堕落成明码标价的妓/女，她接受不了这种落差，雷焰家族也没资格这么对待她。

  敢仗势欺人，就要付出代价。

  她要赶在这些人回过神之前，收网，远遁，让他们无可奈何。

  为了稳住阿道夫，她逃离帝都之前，特意去见了他一面，说伯特兄弟手里的棘蜜，成色到底怎么样，还没有经过鉴定，她要亲自看一看，免得出了纰漏。

  阿道夫的心思，都吊在那个小女仆身上，看阿芙雅主动过来找他，毫无瘟容，心气平和，没有因为沃森兄弟的事情大发脾气，非常满意，微笑着夸赞她：

  “我一向欣赏拎得清的女人，你这个礼拜做得很好，沃森兄弟对你的服务……非常满意，已经答应替我们拍卖棘蜜，下周三天正式开槌。”

  阿芙雅默默计算时间，试探着问阿道夫：

  “需要我出面主持拍卖吗？”

  “不需要，贝姬会出面，玫兰给她当助手。”

  阿芙雅讶异：“玫兰？”

  贝姬是雷焰家主的新欢，无论是出身，还是相貌、气度，都高过她一筹，短短几个月时间，就蹿红帝都，裙下拥趸如云，由她出面主持这场拍卖，很合理。

  但是玫兰，她从未听说过，是从哪个犄角旮旯冒出来的？

  正疑惑着，门外走进来一个艳光四射的“萝莉”，非常年轻，最多十七八岁，穿戴的也炫丽，星光礼服比阿芙雅身上的这件还要奢靡，首饰看着素淡，都是名家的限量款，手里托着一个果盘，姿态婀娜轻盈。

  阿芙雅以为她是雷焰家族的某个女孩，或者亲戚，礼貌地朝她微笑。

  对方视而不见，直奔斜躺在沙发上的阿道夫：

  “主人，您要吃的黑藤果，我刚去后园摘下来的。”

  阿芙雅被她这句“主人”雷得外焦里嫩，瞬间明白了她的身份，八成是刚买回来的女奴，听口音像是曼陀人。

  最近几个月时间，这种女奴和男奴，风靡帝都，闹出的丑闻层出不穷，被高尚人士口诛笔伐。

  阿道夫堂堂一个大家族的继承人，居然不知道避嫌，把人养在身边就算了，还要带出去招摇！

  阿芙雅心里冷笑，阿道夫却一脸得意，还跟她炫耀：

  “这就是玫兰，非常漂亮的小姑娘，可惜没念过什么书，我打算先送她去贵族中学补习，然后再想办法让她进入罗兰学院，凭她的美貌，将来一定能成为帝都最顶尖的交际花，能帮我和家族做很多事情……”

  阿芙雅微笑，附和：

  “是的，阿道夫先生，她确实很漂亮，你的眼光一向很好。”

  说话的时候，她微微垂下长睫，不让阿道夫看见自己的愤懑和憋屈。

  跟玫兰这种花季少女相比，她的短板显而易见，美貌虽然还没有衰减，最好的年华却已经蹉跎掉了，下坡路在等着她。

  阿道夫这个卑劣小人，一边压榨她最后的价值，一边培养新宠，玫兰艳压帝都的那一天，就是她凋零谢幕的时候。

  阿芙雅冷笑一声，默默离开。

  抵达伯特庄园的当晚，她就拨通了叶藜的星铃：

  “云藜小姐，很冒昧打扰你，我叫阿芙雅，刚从帝都过来，想跟你谈一笔生意……”

  叶藜以为对方想“分享”棘园养蜂秘诀，呵呵婉拒：

  “很抱歉，阿芙雅女士，我这座蜂山是误打误撞建成的，一大半靠运气，没有什么诀窍传授给别人。”

  即便有，也不会分享给雷焰家族，不会分享给阿芙雅。

  圣诞节那天晚上，弥勒的痛苦、颓丧，叶藜都看在眼里，对害得弥勒如此下场的女人，半点好感都没有。

  阿芙雅察觉到她的敌意，轻笑一声：

  “云藜小姐，我想你是误会了，我对棘园养蜂技术不感兴趣，对种植猫眼棘也不感兴趣，黑石镇上的这一万亩花田，让我觉得疲倦，想替它们找到一位新主人。”

  叶藜震惊，秒懂阿芙雅的潜台词。

  雷焰家族费尽心机，才弄到这一万亩花田，绝不会轻易卖掉，但这些花田是挂在阿芙雅名下，她如果要卖的话……理论上是可行的。

  她找上自己当买主，应该也是深思熟虑过的。

  放眼红星联邦，有足够的星币，又有足够的胆量，还不怕开罪雷焰家族，接手这一万亩花田的人，非叶藜莫属。