参加比试得先报名。

  赵牡丹兴致勃勃地拉着宋琳琅挤出人群，又挤到旁边的报名处，看着那两排长长的队伍，两个人都被惊住了。

  “不是吧？怎么这么多人参加比试啊？”

  赵牡丹呆呆地挠了挠头皮：“琳琅，我也没听说过咱们清水镇有这么多的姑娘啊。这是从哪儿冒出来的啊？”

  一旁有个人回答她，道：“这哪里仅仅只有咱们清水镇的呀，这是整个三墩县城的姑娘都来了，听说，府城那边的姑娘也来了。”

  宋琳琅皱了皱眉头，一个小小栖园举办的秋收节，怎么会吸引这么多人？难道是这栖园的主人权势实在太大，所以才引得这么多人前来捧场？

  她百思不得其解，只得问方才那个人：“婶子，为什么会有这么多人来参加啊？”

  那人答道：“因为栖园主人请来了姚二娘子啊！”

  赵牡丹也恍然大悟：“原来如此啊！”

  宋琳琅根本没听说过姚二娘子，连忙揪住赵牡丹问缘由。

  赵牡丹瞪着一双大眼睛，有些不敢置信的样子：“琳琅，你怎么能姚二娘子都没听说过呢，她可是咱们大燕赫赫有名的人物。”

  趁着这会儿报名的人多，赵牡丹和宋琳琅就一边排队一边说起这姚二娘子来。

  姚二娘子原本是京城望族的小姐，自小就和勋贵谢家小公子定了亲，奈何那小公子却在途中丧了名。谢家本着和姚家是世交的关系，主动找上门，说让姚二娘子退了亲，另寻一门亲事。

  谁知这姚二娘子和谢小公子青梅竹马，感情深厚，谢小公子死后，姚二娘子便立志要为谢小公子守一辈子，任谁来劝都不行。

  姚家和谢家都拿姚二娘子没有办法，便让姚二娘子抱着谢小公子的牌位成了亲。

  姚二娘子自此就守了望门寡。

  这姚二娘子还未出嫁的时候，便是大燕闻名的才女，据说她琴棋书画都精通，就连女红和厨艺也是个中翘楚。再加上她年纪轻轻就为谢小公子守节，更是引得世人一致称赞。

  起先有人还不服气姚二娘子，说姚二娘子肯定守不了几年。却没想到这么多年过去了，姚二娘子从十五六岁的女孩子，守到了四十多岁的妇人，就连当今圣上都亲发旨意嘉奖姚二娘子的贞洁。

  后来，姚家人心疼姚二娘子，便和谢家人商议，从谢家的旁支，过继一个儿子到谢小公子和姚二娘子名下，待姚二娘子百年之后，她和谢小公子也好有人孝敬香火。

  因世人尊崇姚二娘子，因此，不管是谁家的姑娘，若是能得到姚二娘子的一声夸赞，那这个姑娘将来嫁人便能抬高身价。

  所以，听说栖园请了姚二娘子来，四里八乡的姑娘们便都在各自父母兄长的陪同下赶过来了。

  宋琳琅眉头微微耸·动，这栖园的主人可真是不简单呢，竟然能够请了姚二娘子过来。

  她不由得就问赵牡丹：“你可知道公子们都比试些什么？有没有类似姚二娘子的人物？”

  这样的场合，顾微之一定是会来的。

  宋琳琅从来不曾问过顾微之的身份家室，也从来不曾问过顾微之的理想抱负是什么，为什么会到一个偏远的小山村做一个教书先生。

  宋琳琅只是自己想着，顾微之应该是个皇商之子，为了避免家中争权夺利，所以才会蛰伏到宋家村。

  但宋琳琅知道，士农工商，在大燕，纵使是皇商，地位也是很低的。想要出人头地，想要不被人瞧不起，就得走科举仕途的路子。

  顾微之兴许正是因为想要走这条路子，所以才到宋家村做个教书先生的吧？

  如果这秋收节上也有一个姚二娘子似的人物，来评判公子们的比试，而顾微之恰好就入了那人的眼，想来，顾微之也会借此一步登天。

  谁料到，听到她这么问之后，赵牡丹却忽然警惕起来：“琳琅，你问这个做什么？我跟你说，你可不能跟那个穆娅似的，到这个栖园就是为了找男人来了。咱们是女孩儿家，得学会矜持。”

  宋琳琅哭笑不得：“哎呀，牡丹你想哪儿去了，我只是好奇而已。”

  赵牡丹的脸色却十分严肃，跟平时嘻嘻哈哈的她完全不一样：“琳琅，我是把你当成好朋友，才对你说这些话的，我相信你的为人，绝对不是穆娅那么轻浮的。你也得跟我保证，你知道这些信息不是为了去勾搭男人的。”

  宋琳琅再三对赵牡丹保证，赵牡丹才道：“说起来，这个栖园的主人也是很古怪，他举行这个秋收节，明面上说，姑娘和公子们谁有什么才艺尽管使出来就是了，但其实他对公子们的才艺一点都不感兴趣。公子们若是想要表现什么才艺，只需要自己一群人搭伙儿自去找个角落就行了，一点都没有姑娘们的才艺比试隆重。”

  宋琳琅目光微闪，这个栖园的主人果然有些古怪的。

  这时候队伍已经开始往前行进了，宋琳琅和赵牡丹便没有再继续这个话题了。

  秋收节一共进行三日，而姑娘们的比试也会进行三日。

  第一日先报名，然后·进行一小部分的初试，第二日初试全部结束，并选出各项比试的前十名，第三日决赛，会决出胜负，看看谁才是最终的花魁。

  因此，，宋琳琅报了名之后，小小地做了一道菜，就通过初试了。

  赵牡丹在一旁陪着宋琳琅，那一小碟子菜，除了评委尝过的，剩下的全让赵牡丹吃了。

  她一边吃，一边还由衷地感叹：“太好吃啦，琳琅，你的手艺怎么这么好啊！”

  宋琳琅微微抿着双唇，笑道：“牡丹，你为什么不报名参加比赛啊？”

  赵牡丹摇摇头：“我娘说了，我什么都不会，报名参加，只会让人笑话，不如老老实实地什么也不做，把展示的机会让给别人。”

  两个人正说着话，就见穆娅也报了名出来，偏巧，她报的也是厨艺。

  赵牡丹吃了一惊：“哟，穆娅，我还从来不知道你会做饭哪。”