“哦，天呐，达西……”

  阿黛拉的脸不停抽搐，她的视线紧紧地系在不远处一个骑马的教士身上，尽管他脸长了些，眼神坚毅了些，个子高了些，五官也更硬朗了些，可她深深地坚信，他就是达西，他就是阿黛拉多年未见的弟弟。

  作为干红家唯一的男孩，达西的相貌大部分继承自有着“里奇岛的珍珠”之称的母亲，而身材继承自父亲，和阿黛拉正相反。所以，人们常说，达西比阿黛拉好看，长大后一定是个美男子，现在看来一点没错。比姐姐形容给自己的还要夸张的多。

  阿黛拉流下了激动的泪水，她几乎要忘乎所以地走出门，站到瓢泼大雨中。泪水已经破坏了土系魔法的易容效果，若是被雨水打湿，后果不堪设想，幸好姐姐及时拦住了她。

  {“你在送死！”}

  {“抱歉，我……他长得好高，好帅。姐姐，是他吗？”}

  {“是他。但你别忘了他现在的身份。”}

  激动的情绪褪去，清醒的阿黛拉为自己刚刚酿成大祸的行为后悔不已。她平复心情，探出头，目送这支队伍远离。

  没有人欢呼，没有人向他们献花，那些记载中人们对教廷的尊崇在这里已经看不到，人们冷漠地目送他们，像是目送一个疏远的巨兽，怀着质疑与敬畏，即便他们雨中赶路，摆出一副心系平民的模样。

  队伍在通往王都方向的路上逐渐远去，消失在雨雾之中，那些避雨的人们纷纷走出来，小声议论着。

  他们无疑来自教廷，马车里很可能坐着教皇。队伍前面的那些令阿黛拉感到恐惧的人，大概是教廷的战斗团，真正的驱魔人。至于那个尤其令阿黛拉充满危机感的年轻人，听街坊邻居的议论，就是传说中的圣子——旧神力量的代理人。

  除了第一次打过照面的战斗团，阿黛拉更关心的是多年未见的弟弟——达西，她现在满脑子都是与达西的重逢。

  {“达西竟然长这么高了，他比当年高了一个头还多。别说，那身长袍倒挺适合他。”}

  {“先别想这些了，我知道你很激动，但我们必须离开这里。”}

  {“……”}姐姐的话将阿黛拉拉回现实。

  教廷的人时隔两个月终于来到了德卡利斯，除了拜访龙之国的新国王——二王子布鲁斯·德拉贡诺夫，无非就是调查关于恶魔的一切，然后全力缉拿恶魔。如果教廷动用全力，阿黛拉很难保证自己能够逃脱，他们可是三年多前杀了魔神的人。

  阿黛拉犯了难，这情形就好比她想拥抱爱的人，而对方怀里是足以刺穿自己胸膛的刺一般。阿黛拉内心下过决心，当她见到达西时，要直面他，将一切坦白。是这该死的命运让他们站在对立面，而不是他们自己。可是现实远比立下誓言时的想象残酷，阿黛拉清楚，她与达西的姐弟亲情之于当下的尖锐对立，好比细线悬着铁坨。

  {“你难道想与他见面吗？”}

  {“……我确实想。”}阿黛拉实话实说，她随即又说道，{“但还不到时候。我现在没有实力，与他见面无异于飞蛾扑火。”}

  阿黛拉转身走进铁匠铺，将手覆于脸上，一阵诡异的光线之后，她眼角塌陷的一处复原，嘴角的裂纹也消失不见，还是街坊熟悉的“跑腿达西”的形象。说起来，她化名“达西”，竟真的等来了达西，真是令人惊奇的巧合。

  “外面怎么了？这么多人。”老铁匠抱着一捆木柴从后房走出来。

  “教廷的人来了。”

  “教廷？”老铁匠放下木柴，小跑到门口，向街道的尽头望去。

  “已经走远了吗？没看到啊。”老铁匠皱着眉，他转过身，发现“达西”已经消失不见。

  大雨之中，阿黛拉脸上的泥土被冲刷殆尽，露出了原本属于她的脸，一张少女的脸。大雨打湿了她的衣服，她走在泥泞的路上，回头遥望远处雨雾中的松石冠镇，她的目光聚焦于很远的地方，仿佛能穿过雨雾，看到同在大雨中行走的达西。可是，终究还是白茫茫一片，什么都看不见。

  失望地转过头，阿黛拉踏上了远离德卡利斯向东的旅程。她又一次孤身一人，连匹马也没有，她有点想念那些故人，想念莫兰小队的朋友，想念伊莎，想念马歇尔院长，想念天国的维德维奇夫人。

  她太孤单了，她一直在一个人战斗，面对教廷，面对那个幕后的可怕人物。阿黛拉终于意识到这场探寻真相的旅途为何如此坚信，她需要力量，她需要值得信任的朋友。

  {“姐姐，我需要盟友，孤独地战斗是没有未来的。”}

  {“不假，可你是恶魔，有谁会信任你？”}

  {“我不知道，但我要试试，再大的代价也在所不惜。”}

  大雨逐渐止息，天边出现了一道彩虹，灿烂的阳光从云间缝隙中穿过，照耀在乡间的田野上。

  身后传来马车的声音，阿黛拉低头拾了一把泥，糊在脸上，在魔法的作用下，形成了一张崭新的面孔。然后，熟练地伸出手，拦住了前行的马车。

  “先生！您去哪？”

  “阿布力思。”

  “载我一程吧，我给您钱。”

  “自己到后面找个空吧，姑娘。”

  经过一天半的旅行，第二天晚上，阿黛拉抵达了阿布力思。

  瘟疫同样给这里带来了毁灭性的打击，城郊林立的木制墓碑令阿黛拉不安，她不停祈祷自己的朋友不在其列。

  这里是阿黛拉新生活开始的地方，如今回到这里，虽然进城的路线和当年略有不同（当年从北方，如今从西方）但还是激起了阿黛拉的回忆。

  她巡着当年的路线，从杂货街开始，到冒险者公会，到老公会旅馆。建筑不变，唯有当时的繁华与热闹不再。

  阿黛拉来到马歇尔院长的住处，这里已经被查封，透过窗户可以看到，里面的东西被搜刮一空，徒有四壁。她四处询问，得知马歇尔院长早已被公爵派人逮捕，生死未知。

  焦急不安的阿黛拉冒着身份暴露的危险找到丽莎副院长，从她口中得知，马歇尔早已于一个月前死在地牢中。并非因为刑罚，而是多年试药造成的隐疾。

  阿黛拉失了神，她一人来到丽莎副院长所说的埋葬之地，看着马歇尔院长的墓碑，怎么也哭不出来。她其实并不意外，马歇尔院长与她告别时的眼神已经告诉她，他做好了死的准备。

  “为真理，为了知晓真理的权利，一切都值得。”

  马歇尔院长的墓志铭这样写道。阿黛拉献上一束花，摸了摸墓碑上的铭文，低头行了个礼。

  ｛感谢您，先生。｝

  马歇尔院长埋葬的地方就在玛瑙杖学院的后山，阿黛拉顺路翻进学生宿舍的院子，偷偷潜入了七栋——曾经她和伊莎贝拉居住的双层小楼。可是，那间狭小却充实的阁楼，已经没有了居住的痕迹，所有摆设都蒙上了厚厚的灰，曾经属于伊莎的东西，也都消失不见。

  阿黛拉迷茫的走下楼，不安与悲痛令她头痛欲裂，她不明白，为什么曾经的故人都消失不见。难道，自己真的害了他们？就像那个给自己占卜的菲国圣女所说的那样。

  正巧，她在七栋的楼下遇到了曾经同为瓦尔基里学院的同学。连忙上前询问伊莎贝拉的状况，结果是虚惊一场，伊莎贝拉只是提前辍学回家，她还活着。

  阿黛拉仿佛获得了救赎，心情豁然开朗，那名同学刚想问阿黛拉是什么人，她就已经兴奋地跑远了。

  伊莎贝拉和她提过，她的叔叔反对她上学，她很有可能正在她叔叔家，也就是阿布力思城郊的一处偏僻的山村里。

  在前去探望之前，阿黛拉打听了莫兰和维德维奇先生的消息，万幸，他们都健在。夜晚，祭奠完维德维奇夫人，阿黛拉乘着夜色向城郊赶去。

  --本章完