7月9日晚

  阿黛拉像往常一样在房间里等待消息，突然，一个黑影直接窜了进来，是丽兹，阿黛拉头一次见它如此慌张。

  她有种不详的预感，连忙取出信筒，里面被撑得满满的，费劲儿取出来，竟然有两封信件。

  这次信件所用纸张比平时的羊皮纸薄的多，一封长信，一封短信，根据经验，越短的信越紧急，阿黛拉展开短的那封，发现竟然出自罗莱雅公主之手：

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  亲爱的阿黛拉：

  不要回复，当你看到这封信件时，我已被软禁，老师也被以叛国罪逮捕。是伊莎贝拉小姐借给我这只神奇的猫头鹰，我才能把这封信送出去。

  我怀着愧疚与绝望的心情写下这封信，我知道我没有多少理由要求你为我、为龙王国做些什么，但我已经别无选择。

  自父王母后及王兄病死以来，我无时无刻不处在惊骇之中。我对你的仇恨与恐惧，成为新王的二哥在王都的清洗，到现在，认清真相后我意识到的埋藏于王宫中的污秽……老师的调查揭露了我从未见识过的黑暗，它并不来自令人作呕的地下水道，它就在这白龙宫内，就在王座的阶梯下，就在我常常玩耍的花园里。

  我无法入眠，我从未如此害怕我曾经热爱的王国。

  你曾经提醒我，让我注意身边位居高位却容易让人忽视的人。真的，你的描述精准无误，我身边就有这样一个人，贝鲁赛巴卜，一个宫廷小丑。我没有实质性的证据指控他，当你顺着秽土中的根须找到源头，发现地面上只有一株无害的小草时，答案已经再清晰不过。

  然而，无论我如何在震惊中宣泄我的诅咒与仇恨，一切都是徒劳，我和老师已无力制裁他。他的触手遍布整个王国，我的王兄，现在的国王，也是他的傀儡，我甚至怀疑，那场瘟疫就是王兄上位的掩护。我不敢再想，恐惧与绝望令我无法呼吸。阿黛拉，我说实话，被你挟持时我的恐惧不及现在的万分之一。

  现在唯一值得庆幸的是，计划泄露没有泄露，至今依然只有我们和你的朋友伊莎贝拉小姐三人知道。他们以为我被你绑架时受到挑唆，仅是心存怀疑并求证，并没有和你联手，更不知道你和老师在贤者山谷的偶遇。

  阿黛拉，我愿意奉上我的一切请求你，帮帮我，帮帮我的王国。我现在能指望的只有你。

  圣子的讨伐队伍写信前一天还在阿布力思堡附近调查，如果你能来，不要管我们，你必须暗中说服白龙骑士团团长，他是为数不多的正直之人，或许你可以让伊莎贝拉小姐代你做这份工作，然后你还是按计划接触邪神教。唯有让正直之人以正义之名铲除他，龙王国才有未来。抱歉，我不该要求这么多……

  空间有限，我只能说到这里，另一封信是老师整理的情报，请仔细查看，会有帮助。

  阿黛拉，我很庆幸解开了对你的误解。如果你能来，我向你保证，我会永远支持你，直到生命的尽头。

  ----罗莱雅·德拉贡诺夫

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  放下揉得皱皱的信纸，阿黛拉的内心波涛汹涌。

  信里洋溢的绝望情绪同样感染了阿黛拉，她仿佛能看到公主所说的那株“小草”下，又粗又长令人作呕的根在黑暗的土壤里伸向龙国每一处角落的画面。

  {贝鲁赛巴卜……}阿黛拉心中反复默念着这个名字，她记得那个小丑，那个龙心杯开幕式令她感到胆寒的人，果然是他！

  不用公主请求，在看到这封信的几秒后，阿黛拉就已下定决心帮她。那个神秘人，现在被证实是贝鲁赛巴卜，龙国灾厄的罪魁祸首，害死维德维奇夫人和马歇尔院长的凶手，将阿黛拉玩弄于股掌之中的人，而且他一定还掌握着魔神的线索，无论如何阿黛拉也不会放过他。

  阿黛拉的胸口不停起伏，恨意几乎要烧穿眼前的信纸。她又想到伊莎此时还在王都，处境十分危险，恨不得必须尽快出发。

  桌上还有另外一封长信，同样是用名贵精致的薄纸写成，密密麻麻，写了上百行小字。阿黛拉拿到手中仔细研读，发现这封信的信息量非常之大，几乎是一整块邪神教阴谋在德卡利斯那部分的拼图。

  洛夫克拉夫特先生的效率非常高，十天多的时间，他率领魔法部政务科和查察科，通过与一些王国旧臣的老交情，介入许多被尘封的旧案，查到了相当多的有用线索。

  有意思的一个细节是，他们利用邪神教入教仪式时会亵渎旧神画像及雕塑这一点，跟踪画廊及石匠坊的出货，查到了王都内部几乎所有邪神教地下活动的场所。当然，这一行为已经引起了邪神教教徒的注意，地点也许有所转移。

  信中还提到了贝鲁赛巴卜的过去，他似乎有着极为畸形的成长经历：

  他是妓女之子，极度恋母，十二岁才断奶，十五岁加入马戏团打杂，后来成为小丑，然后失踪多年。几乎所有认识他的人都离奇死亡，除了他十岁那年母亲去世之后另找的“乳娘”。洛夫克拉夫特先生花了很大的功夫才找到她，但线索也仅限于此，没人知道他的父亲是谁，也没人知道他失踪后的几年经历了什么。失踪归来后，就是妇孺皆知的一个小丑用滑稽表演让德拉贡四世再次放声大笑的故事。

  信中的其他线索是关于政务院和魔法部，以及各大家族中与贝鲁赛巴卜有联系的部分人物、他们负责的职位等等。线索不多，半个月的时间，他能查出来的相当有限，但也已经相当了不起了。

  如此明目张胆的大肆求证与探查，根本不可能不打草惊蛇。阿黛拉放下信，她似乎明白了洛夫克拉夫特的心意，当他叩开掩盖黑暗的大门时就已经无法回头，所以他一头扎了进去，把所有的希望寄托在了阿黛拉身上……

  {不，他，他应该是非常谨慎的人……或许，或许他也已经绝望了吧。}

  阿黛拉深呼吸一口气。

  三年时间，做好了颠覆德拉贡王朝的一切准备，又在几个月之内改变计划，将龙王国变成了他的掌中之物，这样的人，难道拥有控制人心的力量吗？

  阿黛拉摇了摇头，她坐在床前，将两封信反复读了很多遍，她已经决定要前往王都，但这场旅途异常凶险，不同于圣拉夫堡的摩多，贝鲁赛巴卜和他的手下知道阿黛拉的底细，甚至有可能预判她的行踪，她需要一个详尽的计划。

  正如罗莱雅公主所言，阿黛拉背负恶魔之名，她若公开帮助公主，杀死贝鲁赛巴卜，那正坐实了她二人的叛国罪名。

  而且，贝鲁赛巴卜对自己知根知底，他上次用伪圣水和神圣术制服了阿黛拉，一定还有更多底牌……

  阿黛拉的眉头紧皱，她在床上躺平，一只手搭在脸上，陷入了沉思。

  天花板的角落里，一只蜘蛛静静趴在蜘蛛网上守株待兔，一只飞虫冲入，瞬间被蜘蛛缠成了白色的茧。

  第二天凌晨，天边刚亮起一点鱼肚白，圣拉夫堡城门里冲出一骑，很快消失在滚滚烟尘之中。

  --本章完