7月10日傍晚德卡利斯街头

  伊莎贝拉小心翼翼地走在巷子里，她带着小圆软帽，怀中抱着老面包和蔬菜。

  突然，一只手从阴影里将她拉了过去。她受到惊吓，刚要叫出声，才看清阴影中那人的脸是阿黛拉，她将食指贴在嘴唇上，示意伊莎不要张扬。

  “你的住处被监视了。”

  “我知道，没事，他们不知道我的身份。你可算来了，丽兹不在身边的时候，我一点安全感没有。你们的计划要开始实行了吗？”

  “你不知道？”

  “知道什么？”

  伊莎很懵，看样子是真的什么都不知道。

  “公主被软禁了，洛夫克拉夫特也被捕入狱……计划已经失败。”

  “怎么会……”

  伊莎瞪圆了眼睛，，因重逢阿黛拉焕发的神采渐渐褪去。

  “待会儿再详细和你说，你回法拉女士那里把你的行李悄悄带出来，不重要的就留那里。”

  “我们要离开这里吗？”

  “待会儿再说。”

  伊莎面露忧色，她看了眼阿黛拉，扶着帽子离开了。

  半个多时辰之后，一个极深的小巷子里，二人点着油灯坐在一堆杂物旁。

  “都已经这样了，你为什么还来……”

  “我和那人有一笔帐要算。”

  “你会死的，他制服过你一次，一定还能再制服你一次。公主这封信字里行间都是绝望，她因为身份才恳求你，若仅仅是你的朋友，绝不会让你来送死。”

  “不会送死，我有法子。”

  “王国上下已经是天罗地网，你能有什么法子？你是一只飞进蛛网的虫，插翅难飞的猎物，听我一回吧，我们离开这里，以后说不定还有机会，别被仇恨蒙蔽了双眼。”

  “不，这是我自己的抉择，我与他必有一战。”

  阿黛拉眼神坚毅，

  “的确，我扑向了这张大网，可如果蛛网背叛了蜘蛛，蜘蛛也一样是猎物。”

  伊莎的脸上写满了疑惑，她不明白这句话的意思。她摇了摇头，又看了几眼公主的信件。

  “不行，我不答应，你若送死，我也陪你。”

  “伊莎，别这样，相信我好吗？”

  “你已经疯了，阿黛拉，你知道这是不可能的事情！他的毒药已经在这个国家扩散，你以为你在做好事，你杀了他，国王甚至会为他举办葬礼，然后举全国之力追你到天涯海角！你难道没听说过捉毒蛇的好心人这个故事吗？”

  （捉毒蛇的好心人，西大陆广为流传的故事：一个好心人捉住一条正欲攻击战士的毒蛇，转过身的战士却以为他要用毒蛇下黑手，拔剑砍死了他。）

  “他不会死在我手上，我有一个计划。伊莎，我知道你担心我，我从北方归来，并非一时冲动，我早已做好一切可能的准备，现在，你是我唯一的后顾之忧，无论如何我都会去，你若跟来，只会分我的心。”

  “……”

  伊莎沉默了一阵子，她知道阿黛拉的用意，她看着阿黛拉的眼睛，触碰到那份炽热的决心，最终无奈地放松肩膀，

  “好吧，我不跟你去送死，但我还是要留下来，以防你需要照应。”

  “可以，但你必须答应我，如果我失败了，你能跑多远就跑多远，我会给你下咒，让你不得违抗。”

  “你……好吧，我答应。”

  阿黛拉直视伊莎的眼睛，她捏起伊莎的下巴，装模做样地念了几句咒语。

  “听好，我会给你信号，一旦你看到城门上挂着的尸体，你立刻以最快的速度散布贝鲁赛巴卜已死的消息，不管用什么方式，在中央广场大喊大叫也好，告诉吟游诗人与乞丐也好，总之要快。”

  “呃……等等，能不能稍稍透露一点你的计划？我还是有些担心……”

  ……

  月亮从夜空划过，流水般的月光浸润着德卡利斯，静谧，冷清，王宫和政务院逐渐拉长的暗影像一条蠕动的巨虫，终于随着天边泛起的鱼肚白消失不见。

  “当蛛网背叛蜘蛛，蜘蛛自己也会变成猎物。”

  “贝鲁赛巴卜利用人心构建起一座高塔，他的确达成了他的目的，可高塔岌岌可危，还未来得及巩固，每一块砖都躁动不安。他聪明至极，不会想不到这一点，但他绝对想不到我会利用。”

  “人人都是恶魔的胚芽，贪欲、野心、嫉妒……只需要适当的契机，煽风点火，巧言令色，人的欲望便会化为洪水猛兽，冲破一切桎梏。”

  “王都的邪神教与圣拉夫堡不会有差别，与贵族权势接触更多的他们更渴望得到钱财与地位，他们就像埋在王都地下的‘东方火’，需要的只是一点火星。”

  （东方火：来自东方的能剧烈燃烧的粉末）

  “同样，那些被裹挟的贵族权势畏惧的只是贝鲁赛巴卜的力量，只要他活着，他们就不敢翻身。一旦听闻贝鲁赛巴卜的死讯，他们就能活动开手脚，但这还不够，他们同样害怕贝鲁赛巴卜手底下的走狗。”

  “我们需要精准的时机散步消息，这是一个微妙的平衡，恐惧与反抗只在一线之间。平衡被打破时，贵族和权势定会像疯狗一样反扑，以表对王国忠心，至于现在的国王陛下，不必在乎他如何上位，到那时，他自身难保，只要他有点脑子，一定会顺大势而为。”

  “公主和洛夫克拉夫特先生的安危很难说，必要时需要营救，我们见机行事。”

  “一起把这里弄得天翻地覆吧！混乱即是阶梯，混乱亦是机遇。”

  ……

  朝阳冉冉升起，街道上的人逐渐熙攘，伊莎贝拉靠在一座窗台前，阿黛拉的话语还在她耳边萦绕，那些话，那些想法，根本不像一个女孩子口中能够说出来的。

  的确，那些想法并不来自年仅十八的阿黛拉，而是来自她的姐姐，凭借魔域非人的遭遇，她比谁都清楚裸露的人心有多么丑恶，这次行动几乎完全由姐姐控制身体，因为做一个恶魔，她比阿黛拉擅长得多。

  伊莎隐隐能猜出这些想法源自阿黛拉的过去，但她现在只能祈祷，祈祷阿黛拉一切顺利。

  与此同时，笑面的房间里

  偌大的卧室装饰非常奢华，铺着丝绸被褥的大床用樱桃木制成，地上铺着一整张棕熊皮，墙壁上挂满了他收集的珍宝。

  笑面打了个哈欠，咂了咂嘴，从丝绸被中爬起来，露出瘫软的如同皮口袋般的肚子和乱糟糟的胸毛。突然，他发现窗前的椅子上坐着一个人，他揉了揉眼睛仔细一看，吓得从床上滚了下来。

  阿黛拉正坐在雕花的凳子上，翘着二郎腿，把玩着从笑面床头柜上摸来的戒指。

  “你醒了？”

  “你，你为什么会在这里！？来人！”

  “别叫了，你的仆人睡得跟死猪一样。”

  “你想干什么？”

  “别紧张，老东西，你我都是侍奉瓦拉卢卡的仆人，我为什么要伤害你？”

  笑面皱起了眉头，他有点搞不清阿黛拉壶里卖的什么药。

  “我花了很久的时间才认清我自己的身份。”

  阿黛拉玩弄着自己的手，她的指甲变得修长而锋利，手指上开始出现鳞片，她的眼睛闪烁着红光，瞳孔发生了变化。然后，她看向笑面，

  “我作为人类的那部分已经死去了，只可惜，我还留有记忆，几个月前，你和你那个惹人厌的主人对我做的事情我可一点儿没忘。”

  笑面露出了惊骇的表情，他察觉到阿黛拉的愤怒与杀意，脑门渗出了冷汗。他现在明白，阿黛拉不再是几个月前他认识的女孩，几个月并不能改变一个人的气质，眼前的这个少女模样的生物，毫无疑问是真正的恶魔。

  “你知道他的身份吗？”

  “不，不知道。”

  “真是可怜，身为一条狗，连主人的身份都不知。什么让你对他忠心耿耿？”

  “……”

  笑面像是害怕隔墙有耳一样四处张望，紧张兮兮，阿黛拉见状从椅子上起身，笑面见状连连往后靠，她却直接坐在了床上。邪魅又危险的眼神仿佛枷锁一般，将笑面定得死死的。

  “你在害怕什么？”

  阿黛拉将手伸向笑面的胸脯，这么多年来，她大概是第一次如此主动的触碰男人。果然，在脖颈处，阿黛拉察觉到了微弱却邪恶的魔力，是一种诅咒。

  “可怜，可怜，你身为德卡利斯的地下之王，沦落到这种地步。”

  “你，你想杀他？”

  不愧是地下帮派的头头，他仅从阿黛拉的只言片语之中就敏锐地察觉到她的目的。被点破的阿黛拉不以为意，她的眼睛闪过一道红光。

  “是，你很聪明。一个得到些许力量就自视甚高的人类，胆敢利用我吸引教会走狗的注意，趁机拿下龙国向瓦拉卢卡邀功，我愿意生生撕下他的脊柱，如果给我一个机会。”

  强烈的杀意从阿黛拉眼中射出，笑面起了一身鸡皮疙瘩，他几乎能触碰到那股怒气，好比雄狮撕咬前的低吼，不，比那还要骇人。笑面害怕极了，他清楚地知道，从阿黛拉向他透露这一想法的那一瞬起，他就骑在了两头并排奔跑的野兽身上，他必须做出选择。不选，他会被生生撕开，选错，同样是惨死。

  他的脑门已经满是豆粒大小的汗珠，眼前甚至有些发黑。

  阿黛拉看到他这副模样，心里暗喜，至少达成了第一阶段的目标。阿黛拉可怖的力量是无价的筹码，任何一个有点理智的人毫无防备的与她同处一个房间，都不会有违抗她意志的勇气。接下来，阿黛拉必须确保这份恐惧下诞生的短暂“忠诚”，扎扎实实地在笑面心里生根。

  “我能听见你脑子里打架的声音。”

  “我，唔……”笑面咽了口口水。

  “呵，现在的我想杀死你和你的主人易如反掌，你每犹豫一秒都是对我的侮辱。”

  “我愿意向您效忠，我的主人，只是，我不明白，您之前为什么不杀死他？”

  狡猾的笑面迫于阿黛拉的力量，暂时表明忠心，但他立刻做出了试探。

  “杀了他，他所做的一切就白费了，那可是一笔不小的损失。你在试探我，老家伙，你以为我只是一只没有脑子的杀人魔？”

  “我，我不敢。”

  阿黛拉的眼神像一道利剑，直直戳进笑面的瞳孔，他下意识的躲开，再也不敢多问。

  阿黛拉从床边站起身，在房间里自顾自地来回走。

  “他的真名叫贝鲁赛巴卜，一个宫廷小丑，哼，就是你知道的那个。依靠我主借他的力量，才有了今天的只手遮天。他有些头脑，可终究只是个人类，一个贪婪丑恶的人类，他曾经允诺你们颠覆德拉贡王朝，给予你们金钱和地位，我说的没错吧。”

  “是，那是之前的计划。”

  “你可知他为何改变主意？因为我的出现？不，因为他已经获得了他想要的一切，而你给他的关于我的情报，只是一个契机罢了。他给了你们一个虚假的承诺，让你们为他卖命，终究只是成就了他自己一人而已。你应该听说过，他现在在王宫中的地位。”

  笑面没有否认，他得知贝鲁赛巴卜的身份之后，表情没有多么惊讶，说明这并不是一个令他意外的事实。

  “如果你站在我这一边，我会把这份承诺变成现实。我要这个国家彻底倾覆，我主不需要一个由人类操控的傀儡王国，那之后，这片土地上的所有财富都是你们的。”

  阿黛拉从身后取出口袋，早已备好的黄金倾泻而出，顿时把房间映得金光一片。笑面不由得长大了嘴巴。

  “对，就是那副表情，你们人类的欲望肤浅的很，钱，权，性……呵，真是可悲的物种，只是种发光的金属，令你们不惜肝脑涂地。”

  笑面不由得咽了口口水，他的眼睛发出贪婪的光，他从那耀眼的黄金中看到了无数种可能，那些幻象从根本上动摇了他的疑虑。

  “大人需要我做什么？”

  阿黛拉露出了颇有意味儿的微笑，

  “很简单，首先，我要见贝鲁赛巴卜。”

  --本章完