般窜出去挑了鞭炮噼里啪啦放起来，如墨师娘带着两个儿媳去厨房做饭，灵儿忙跟了出去。

  在厨房里，两个儿媳说笑中提到如墨，问婆母跟他提了亲事没有，到底中意哪一家，如墨师娘笑道：“今年啊，有门儿，他承认心系小双，听他的意思，对小双的心竟淡了，阿弥陀佛，这个傻孩子想通就好，当年就该狠下心，不让他跟着去富春，可你们父亲偏我说捕风作影，说如墨是为了纵情山水之间，借机离开，我们应该成全他。”

  二儿媳心直口快，笑说道：“当初头一次见如墨，哎呀，这样风流俊俏的人物，瞧见他就脸红心跳，孩子他爹为了气我，就说了他和小双的事，我一听，更是赞叹了，他明明知道小双对他没有男女之情，依然一心跟着到千里之外守护着，这是怎样的胸襟和柔情，将来谁要做了他娘子，他得有多疼。”

  大儿媳性子温和，缓缓说道：“如墨这人看着温和，骨子里孤傲着呢，怎样的女子才能入他的眼？小双啊，是因为从小在一处，关心照顾他，否则只怕也看不上。”

  灵儿择着菜，心里乱七八糟的，不是该欢喜还是忧愁，欢喜的是他说对小双的心淡了，忧愁的是，师公说的那三个女子，那个都比自己强上百倍，论相貌自己只是平常，琴棋书画一样不会，也就能写几个字，倒是会舞枪弄棒，门第就更不用说，无父无母无根基，哪来的门第？正胡思乱想着，二嫂子一声喊：“灵儿丫头，想什么呢？烂叶子留在了盆里，好叶子都扔到了簸箕……”

  灵儿啊了一声，手忙脚乱拣着菜叶，师婆笑道：“这孩子三更就跟着如墨过来陪着守岁，估计是困倦了，呆会儿吃过饭到师婆屋里补觉去。”

  二嫂子捏捏她脸笑道：“灵儿说说，如墨在你们那边有没有相好的。””

  灵儿摇头说没有，二嫂子一声叹：“二十有六了，冷床冷被的怎么熬？”

  大嫂子笑道：“娘，还是尽快给如墨定了亲事，就别再走了，一个人漂泊着，实在让人不放心。”

  二嫂子附和道：“就是就是，成了亲一洞房，知道了女子的好，过些日子有了儿女，不就踏实了吗？”

  师婆连连说好，又把三个待选女子说了一遍，问两个儿媳哪个好，二儿媳说：“举人家吧，知书识礼的过了门贤惠。”

  大儿媳摇摇头：“还是别攀高门，富商家女儿最好，家底殷实长得又美，嫁给如墨反倒是她们高攀。”

  师婆却说：“我倒觉得县令的小姨子好，嫁过来和如墨对弈啊读书啊，不就是神仙眷侣吗？对了，论起来如墨娶妻，就是灵儿的娘，灵儿觉得哪个好？”

  灵儿想说早不叫他爹了，可如墨嘱咐过她不要生事，要哄师公师婆高兴，迟疑说道：“哪个都配不上爹，爹不是说了吗？相貌要好门第要高还得正当妙龄。”

  二嫂子叫道：“哎呀，这得等着天上仙女下凡，就算是皇室的公主，门第好年纪好，还可能生得不太美，过会儿我跟如墨说说。”

  大嫂子摇头：“我看算了，当着那么多人的面，如墨该害臊了。”

  一会儿饭菜上了桌，一大家子团团围坐着，孩子们嘻嘻哈哈得闹腾，二嫂子也没顾上说如墨的亲事，灵儿安安静静吃饭，大嫂子笑道：“如墨将灵儿教的真好，食不言寝不语的，一派大家闺秀风范。”

  如墨刚摇了摇头，灵儿狠狠剜他一眼，又忙点点头笑道：“是啊，我们家灵儿就是十足的淑女。”

  灵儿总觉得他话里有话，更狠得剜他一眼，如墨跟几个哥哥说着话，不再理她了。闹哄哄吃过饭收拾了，师婆让灵儿睡会儿去，灵儿摇头说不困，跑到院子里跟小孩子们放鞭炮，胡闹了一会儿，依然是放不下心思，跑到堂屋去虎着脸说：“爹，有事要问你。”

  如墨正跟师父和几个哥哥说话，答应着出来，灵儿拉他到无人处，劈头说道：“有几句话问你。”

  如墨点点头，灵儿问：“你真的对小双淡了？”

  如墨诧异看看她：“不关你的事，小丫头不该操心的别瞎操心……”

  灵儿追问：“到底是不是？师娘嘱咐我问的？”

  如墨点了点头，灵儿又问：“师公说的三位姑娘，你看上哪个了？”

  如墨嗤了一声：“依然不关你的事。”

  灵儿执拗着：“娶进门来就是我娘，我小时候你答应过，要我喜欢了才行，怎么不关我的事，到底是哪个？”

  正期待得看着他等他回答，如墨突然啊了一声，吓灵儿一跳，他一把揪起她衣襟：“你个野丫头，又放炮了是不是？衣服上烫了好些小黑点，每年都是这样，今年来了……来了葵水，以为长大了，能爱美些，怎么又烫坏了，你可知道我每年为你挑新衣得费多少心思，从来都是早上仙女一般，到不了中午就成脏猴了，明年过年不给买了，对了明年说不定嫁出去了，不用我买了……”

  灵儿眼泪哗得一下淌了下来：“着急把我嫁出去，你好成亲是不是？到底看上了哪个？不告诉我我就不吃饭。”

  如墨想了想，不吃饭倒不怕，怕得是师娘叨唠，为她擦擦眼泪笑道：“哪个都没看上，也没急着将你嫁出去，不过，今年总是要议亲的。”

  灵儿呆呆看着他，不知道该喜还是该怒……

  作者有话要说：

  《悍妇记》繁体版出版封面，俺好喜欢，不知道能不能成功放上来……

  25 洪府

  过了初一，如墨的小院子里拜年的客人络绎不绝，他虽没有亲人，朋友却众多，都携家带口来访，还有以前看好的病人千恩万谢而来，也有疾患听说他在家慕名而来的，如墨微笑着一个个迎进来，又微笑着一个个送走，丝毫不见厌烦，不过只在家里待客，有邀请去茶楼酒肆的都推掉了。

  到了初七，灵儿从最初的兴奋好奇到疲惫，夜里揉着肩膀打着哈欠问：“哪天人能少些啊？”

  如墨笑着摇头：“这才开头，有的还不知道我回来，过几日听说了，人会更多，十五和二月二能清静些，过了二月二，我们也就上路回豫章去了。”

  灵儿叹口气噘了嘴巴，如墨过来捏捏她脸笑道：”乖灵儿这几日辛苦了，烹茶煮饭，客人们直赞叹，说我们家有一个热情能干的女主人，都喜欢吃灵儿做的饭菜。”

  灵儿的眼眸里放出光来，来的人她一个也不认识，心甘情愿忙碌不过是为了如墨，她招呼客人上茶做饭，也是因为这样做有一种满足感，一种身为女主人的满足感，她大着胆子问道：“你觉得我象这个院子里的女主人吗？”

  如墨笑道：“不是象，就是……”

  灵儿周身疲惫冰消，取而代之的是从头到脚的轻快，她欢快笑出了声，如墨接下来的话又让她堕入冰窖，如墨说：“我跟客人说了，我家女儿这么棒，有出色的年轻人，就为灵儿牵个线。”

  灵儿一甩门帘回屋去了，如墨心想，真是把小家伙累坏了，长这么大没这么操持张罗过，心里盘算好找个仆妇来给灵儿帮忙，第二日一早，灵儿又早起忙碌上了，如墨说了自己的打算，灵儿笑道：“不用了，我能行。”

  如墨自言自语道：“睡一夜又好了，看来真是给累的。”

  到了元宵节暂得清净，二人一大早去给如墨师父师娘请安，师父劈头斥责道：“如墨你又敷衍我和你师娘，借着忙碌每日来晃一会儿就走了，是不是想着过了二月二就走，为师今日把话说在前头，这亲事不定下来，就休想再走了。”

  如墨笑嘻嘻说道：“师父，这婚姻大事是急不得的，反正我已经二十六了，不在乎再等两年，不说情投意合吧，你老人家总得容我找一个过得下去的，否则就算成亲了夫妻离心又有什么意思。我答应您，三十岁前一准成亲。”

  师父吹了吹胡子，师娘在旁说道：“中意不中意，先见一见吧，要不这样，就明日，让那三个姑娘跟着媒人过来，就说是问诊，如墨你借机看看怎么样，对了，这可不能凑一处来，要不该打起来了，这样好了，早上一个中午一个下午一个。”

  如墨哭笑不得：“师娘，哪里有大姑娘抛头露面，寻上门来问诊的。”

  师娘拍拍头：“真是老糊涂了，这样吧，让那几个姑娘称病，你去她们家看病，不就见着了吗？这是个好主意，还能顺便看看她们的家人门庭。”

  灵儿的双手藏在袖子里，紧紧捏成了拳头，看样子他要答应，果然如墨笑道：“好啊，就听师娘的，不过明日有很多人要来，怕是没有空闲。”

  师娘断然道：“没空就抽出空来，明日开始一日去一家。”

  如墨说了声好，师父师娘刚放过他，灵儿又揪着他不放，拉他到无人处质问：“你怎么答应了？”

  如墨叹口气：“不答应行吗？先去看看，回头就说都不中意不就行了？”

  灵儿不说话了，心里想着，万一你看上其中一个呢，哼，你敢去我就装病，看你先顾那头……

  第二日天刚亮门环即被叩响，灵儿一激灵，客人不可能这么早上门，一定是媒婆，来得可真快啊，匆忙穿衣洗漱了端茶来到堂屋，如墨正跟一个中年人说话，中年人站起来恭敬谢过，双手接了茶在手里，如墨笑道：“这是小女，李管家不用客气。”

  管家？灵儿站在如墨身后打量眼前的人，一身锦缎衣饰讲究，难道这是县太爷家的？李管家一脸恳切：“老太君年关时突然犯疾，四处寻医问药，竟是一日重比一日，眼看着……唉，三位老爷忧心如焚，昨日有一故交前来探望，说是太康有一魏郎中，虽然年纪轻，确是医中圣手，不妨一试，所以派小人一路快马而来，昨日中午到的，不过正逢佳节不敢来扰，住了客栈又睡不着，刚过三更就到门口候着了……”

  如墨点点头站起身：“那就走吧，烦劳李管家带路。”

  李管家喜不自胜，灵儿在旁说道：“还没用早饭呢。”

  如墨笑道：“灵儿带上点心和水囊，我们一起去。”

  灵儿摇了摇头，如墨笑道：“灵儿知道李管家口中的老太君是哪家的吗？就是宏源县的洪府，灵儿一起去吗？”

  啊？灵儿几乎喊出声来，竟然是大雷师父的祖母吗？师娘雪茵口中那位慈祥的老人家？灵儿还想问什么，如墨悄悄冲她眨了眨眼睛，灵儿明了他不想让李管家知晓他们和大雷雪茵的关系，急忙收拾了吃的装满水囊，出门牵马上路。

  午时进了洪府，如墨喝几口茶水进了老夫人房里，老夫人躺在床上双颊赤红气息奄奄，如墨诊过脉来到外间，对老夫人的儿子儿媳说道：“脉象紊乱，应是急怒攻心之下，忧思过重，开些汤药辅以针灸应能缓解，不过要想痊愈，心病还需心药医……”

  二夫人撇了撇嘴，大夫人难堪得红了脸，三夫人若木雕菩萨一般装作没看见，三位老爷齐齐叹了口气，大夫人迟疑说道：“魏郎中果真名不虚传，别的郎中不是说着凉了，就是说年迈，还有的说是旧疾复发，其实婆母的身子骨一直强健……既如此，烦请魏郎中开方施针，婆母这病一日两日的好不了，已经收拾好一所小院，魏郎中别嫌简陋，带着令千金住些日子，可好？”

  如墨看着这位端庄大方风韵犹存的大夫