即算了算账，自己怎么也得带三四千两回家，但手里只有一百多两，只好向至交董飞卿和交情不错的两个镖头借钱。

  “又一个倒霉孩子。”董飞卿笑说，“不过，他回来之后，首要之事就是帮父亲讨债。那些欠债的人，应该没胆子敷衍他。”

  走镖是刀头舔血的行当，一般人看着镖头都打怵，打交道的时候更不需说。蒋徽释然，“你该早告诉我。”

  “担心他那边出岔子。”董飞卿吃完一块香椿饼，喝了小半碗汤，漱口之后，起身道，“这回是真走了。”

  蒋徽笑着嗯了一声。

  饭后，小书房拾妥当了，郭妈妈和蒋徽一起过去看了看，随后坐在一起做针线，说起董飞卿：“以前觉得是难相与的性子，这两日看下来，倒是一点儿架子都没有。”

  蒋徽附和地点头，这是实情，他从不会跟下人甩脸色犯浑。

  郭妈妈问起两个人成亲之前的事，“我做梦都没想过，你们两个会成亲。到底怎么回事？”

  蒋徽照实说了。

  郭妈妈听得一愣一愣的，“就这么简单？几句话就定了终身大事？”

  “是啊。”蒋徽笑道，“不然呢？”

  “爽快是没错，但你们俩这事儿……不对劲吧？”郭妈妈若有所思地看着蒋徽。他们对姻缘的态度，比任何人都坚定，当初闹出来的那个阵仗，都不是眼里不揉沙子可言。只是在外晃荡了两年，就能轻描淡写地说起嫁娶？最奇的是，真面对面地定了亲，也真成了亲。

  “有什么对不对的。”蒋徽笑着岔开话题，“看看他给我的聘礼吧？”两个人情同母女，奶娘先前就问过这些。董飞卿与她平时的大事小情，有必要让奶娘心里有数。

  郭妈妈笑着说好。

  蒋徽把聘礼一样一样取出来。

  “这一小袋珍珠委实难得。”郭妈妈由衷赞道。

  蒋徽点头，“回来当天，他不是把银子借人了么，我故意气他，说把这些珍珠换点儿银子吧。”

  郭妈妈啼笑皆非，“怎么能打这种主意？公子怎么说？”

  “什么都没说。”蒋徽心无城府地笑起来，“根本没理我。”

  郭妈妈笑着摇头，“接话就得吵起来。”

  蒋徽把他做的画展开来，“江南烟雨，很不错。”指着山水间一个小小的男子装扮的背影，“他说画里有我，这个就是。”语毕，又笑起来。

  郭妈妈端详片刻，“你们去过画中这个地方么？”

  蒋徽笑道：“去没去过都一样，这是他当着我的面儿加上去的。多余。”

  郭妈妈笑出声来。

  末了，蒋徽从颈间扯出他送的玉牌，“原本上面什么都没有他小时候淘换到的一块玉，喜欢是这通透的质地，自己慢慢打磨成了玉牌。送我之前，在上面刻了这个福字，说要是刻别的，赶不及。”她嫌弃地扯了扯嘴角，“俗死了。”

  郭妈妈笑得打跌。

  .

  夜幕降临，热闹的长街上，灯火璀璨。

  方默站在街边，望着人来人往。是很俊朗的年轻人，只是神色冷峻。看到董飞卿策马由远及近，他往前迎了几步，牵出爽朗的笑容，“你就不能比我早到一回？哪回都让我傻等大半晌。”

  董飞卿把缰绳、鞭子交给迎上来的伙计，毫不理亏地笑道：“吃吃喝喝的事儿，急什么。”

  方默问道：“怎么也不置办辆马车？让嫂子一道来多好。”他比董飞卿小一岁，今年二十一。

  “马都是长辈赏的。”董飞卿笑道，“你这人，忒俗，一张嘴就让我花钱。”

  方默哈哈一笑，侧身打个请的手势。

  董飞卿举步之际，心有所感，回头望向街对面。

  方默循着他视线望过去。

  对面酒楼门前，有中年男子站在大红灯笼光影中，气度不凡，目光阴霾。

  方默说：“看着眼熟，你认识么？”

  董飞卿似笑非笑，目光凉凉的，“认识。熟人。”

  “谁？”

  董飞卿语气淡漠：“次辅，董阁老。”

  方默听着，别提多别扭了。

  董志和对董飞卿招一招手，示意他过去。

  董飞卿站在那儿不动，对方默说：“你先进去。不用听我跟人扯闲篇儿。”

  方默转身进门。

  父子两个隔着街巷对峙片刻，到底是董志和背着手走过来。

  董飞卿神色淡然，仿佛看到的只是一个陌生人。

  董志和审视长子片刻，好一阵，问：“后悔么？”

  董飞卿摇头，“没有。”

  董志和又问：“值得么？”

  “值。”

  董志和缓缓地呼出一口气，“言官谭振亨、武安侯一事，皇上今日询问过二人，斥责两家治家不严、败坏风气，谭振亨官职连降三级，罚俸三年；武安侯官职也降了一级，罚俸三年。”

  董飞卿颔首。

  “你们两个该满意了。”

  董飞卿一笑置之。

  “你祖父、祖母要我问你一句：回不回董家？”

  “不回。”董飞卿道，“我跟你们，向来言出必行。”

  董志和颔首，“好。背离家门的子嗣，我真不稀罕。”停一停，又道，“我今日去了一趟谭府，谭庭芝自尽之前，写信给蒋徽的事，谭夫人和下人告诉我了。此事，我很愿意帮你们办，你清楚，与唐府相关的事，我一向愿意亲力亲为。你若是不知好歹，我倒是愿意瞧瞧，你要用怎样的歪门邪道，对付唐。要抓紧，我已在着手此事。”

  “我记下了。烦请您转告董府一些人，对我的态度，定要与您一致。不然的话，我那些歪门邪道，会用到他们身上。我这个土匪、武夫，对董家的人，只用歪门邪道。这一点，请您心记下。”董飞卿态度是透着疏离的温和有礼，“若无他事，恕我失陪。”

  已是不相干的人，就用对待不相干的人的态度。

  董志和抿了抿唇，“好。你去吧。”

  董飞卿转身走进天福号大堂。

  .

  在雅间落座，酒菜上齐之后，方默并没询问董志和意欲何为，从袖中取出几张皱皱巴巴的银票，递给董飞卿：“一共是一千二百两。多出来的二百两，你要是不，我明日还得花心思给置办些说得过去的礼品。麻烦，也不如银票实惠。”

  董飞卿接过银票，夹在修长的食指、中指间，端详两眼，嫌弃地扔回去，“给我换换。”蒋徽喜欢簇新的银票，而这笔银子，他得交给她。

  方默信手扔回去：“没有。爱要不要。”

  董飞卿漂亮的剑眉拧了拧，老大不情愿地进袖子里。

  方默哈哈大笑。

  “对了，你后天再去我那儿，明日我不在家。”董飞卿喝完一杯温得恰到好处的竹叶青，眉宇舒展开，“你这几日怎样？